“在黑暗中行走的人？”聶勝一臉茫然，不太明白衛平說的是什麼。
衛平沒有立刻解釋，而是先講了他設局誅殺孫皓的事，最後都說道：“雖然僥倖成功，但是如果有人深究，總會查到許多蛛絲馬跡。”
“老夫明白了，就是刺客。不過，石崇身邊有高手，一般的刺客恐怕很難成功。”聶勝以為衛平想用這種辦法來報仇。他忠於的是衛家，而不是司馬家，也不是朝廷，不要說衛平殺的是個亡國之君，就算殺的是當朝重臣，他也照樣無動於衷。
衛平卻搖頭道：“不單是行刺，還要可以潛匿蹤跡，傳遞訊息。”
刺殺石崇的想法衛平不是沒有過，但石崇不是孫皓，刺殺無論成功與否，善後都沒辦法解決。當然，這些想法他不用跟聶勝細說，因為聶勝這樣的老江湖比他更能看清形勢和把握機會，該出手時他自然會出手。
果然，聶勝沒有再提石崇的話題，只是點頭道：“老夫懂了，軍中謂之斥候，國家稱之為間，或者叫做細作。這個，老夫有點心得。”
斥候也好，細作也罷，任何一個朝廷都不會允許私人建立類似的力量，這樣做形同謀反。然而，聶勝因為當初沒能保護好衛瑾，心懷愧疚，所以他現在只想儘量幫助衛平而不在乎他究竟想做什麼。
衛平想了想，說道：“差不多這個意思吧。不過，這些人平時就要在固定的地方幹著不同的職業，行商坐賈，耕樵漁工，都可以。”
聶勝笑道：“這些都不難，但是人必須由老夫親自挑選。”
衛平沒有絲毫遲疑，當即說道：“好！衛府上下、奮武營、敕勒川南部的十二個漢人堡寨、獨孤蘭的鮮卑部落，甚至魯郡公府和鉅鹿郡公府，只要有你看中的人，小子都會想盡辦法幫聶老弄過來！”
聶勝大喜道：“如此，老夫定當不辱使命。”又道：“還請公子給他們起個名字。”
衛平隨口說道：“既是在黑暗中行走的人，那就叫暗影吧。”
…
組建暗影的事，衛平完全交給了聶勝。倒不是他喜歡當甩手掌櫃，而是聶勝這個老江湖肯定比他做得更好，並且絕對值得信任。
人員的選擇和培訓只是開始，要將培訓好的人員安置到全國各地並投入運轉，是一項非常浩大的工程，更需要巨量的資金支援。比如要安排某人在某地當個農夫，你得要有田地吧，茅草房也要搭兩間吧，若是長期潛伏，還得幫他成個家吧，這些都離不開錢。
為了能弄到更多的錢，衛平不得不將開設酒樓分店的計劃提前實施。新開的分店設在成都、建業、鄴城三地，掌櫃、主廚都由洛陽的衛記酒樓抽調，包間的設定以及各種規矩都以洛陽衛記酒樓為模板，衛平甚至還選取了左思的《三都賦》作為包間裡的裝飾。
左思的《三都賦》描寫的正是這三地的風物人情，同樣準備寫《三都賦》的陸機在讀了左思的大作之後，立即把自己寫了一半的作品扔進了廢紙堆，左思的《三都賦》可以說是賦這一文學體裁的巔峰之作。衛記酒樓的潛在客戶都是當地豪門望族，常多附庸風雅之輩，用《三都賦》做廣告，也是衛平的別出心裁之舉。
那時候連雕版印刷都還沒有出現，文章全靠傳抄。衛平的書法在洛陽城中本就負有盛名，自然不會假手他人。剛剛抄了一遍，忽然沒紙了。衛平不由將筆一擱，大聲道：“賈水，拿紙來！”
賈水顛顛地跑了進來，訕笑道：“老爺，家裡的紙都被你拿進內宅了。”
丁丁、噹噹兩個人每天練字、算術，消耗的紙張也不在少數。當然，衛平不會省這點錢，便揮手道：“那你還不快買去！”
賈水應諾一聲，匆匆出門。過了一個多時辰，他才拿了一卷紙，滿頭大汗地跑了回來，連聲道：“老爺，洛陽城中的紙都賣光了！”
紙張這東西只有讀書人才用得上，而這個年代能夠有機會讀書的人畢竟只是極少數，衛平哪裡肯信，搖頭道：“撒謊，定是你跑到哪裡偷懶去了！”
賈水哀嚎道：“老爺，你就是借奴才十個膽子，奴才也不敢在你面前撒謊啊！跑了十幾家店鋪才買到這一卷，還漲了五倍的價錢呢。”
洛陽紙貴！四個字幾乎一下子就跳到了衛平的腦海裡，他不禁一拍桌子，懊惱地說道：“我怎麼把這一點給忘了！三都賦一出，紙價飛漲啊！”
在皇甫謐給左思作序之前，他就應該大量屯積紙張，現在豈不是可以小賺一筆？
賈水看了看衛平，卻是欲言又止。
衛平不耐煩道：“有話快說！”
賈水這才小聲道：“回老爺，奴才打聽了，好像不是因為三都賦。”
衛平奇怪道：“那是因為什麼？”
賈水說道：“權貴之家確實競相傳抄三都賦，但京城權貴畢竟有限，頂多讓紙價上漲個一兩倍，還不至於售馨。聽說是因為城裡出了一本叫封神榜的小冊子，便是那不識字的升斗小民，也會花錢請人代為抄寫，閒暇時就找個識字的人讀來聽聽。”
衛平不覺目瞪口呆，原來左思只弄得洛陽紙貴，他卻弄得洛陽紙空了。只是他還有疑問：“這封神榜又是從何流傳而出？”
賈水不愧是得用的家奴，已經將來龍去脈打聽得清清楚楚：“據奴才所知，這封神榜最初是從驍騎將軍府流傳出來的。常山公主時隔數日便會口述一段故事，讓身邊的婢女記下，過後再複述給她聽。有婢女覺得新鮮，講與外人聽，漸漸流傳開來。如今，常有人持幣守候在驍騎將軍府外，只等新故事出來，先聽為快！”
說到這裡，就連賈水也不禁感慨道：“人們都說，常山公主眼雖盲了，心思卻靈巧，能想出這樣神神怪怪的故事來！”
衛平沒想到自己隨口講的故事居然被常山公主“剽竊”了去，頓時哭笑不得。當然，他也清楚這不會是常山公主的本意，肯定是那些下人利用這個機會撈取外快罷了。
沒有紙張，三都賦是抄不成了，一卷紙還不如送給丁丁、當當塗塗畫畫算了。衛平索性將寫好的那幅三都賦一分為三，分別送往三地，反正三都賦本來就會為魏都賦、蜀都賦和吳都賦，只不過少了個序而已。洛陽衛記酒樓裡掛的三都賦，原本也沒有序。不過這上小插曲卻給衛平提了個醒。
造紙、指南針、火藥和印刷術，這是中國古代四大發明。如今，紙張已經逐漸開始取代竹簡，指南針出現得更早但用途不多，火藥剛剛被衛平用於製造“鞭炮”，還差一個印刷術沒有出現。
每一項發明的出現，有可能是源於一次意外，比如火藥，也有可能是社會發展需要推動的結果，比如指南針和印刷術。事實上，以當前的條件，無論是雕版印刷還是活字印刷，都完全可以實現。印刷術有助於文化的推廣與傳播，但更重要的是現在有了這方面的需求。
衛平每五天講一段封神榜，這一段封神榜的內容已經比整篇三都賦還要多了，要想抄完整本封神榜，那就是件非常浩大的工程。如果有了印刷術，衛平便可以直接出售封神榜的小冊子。
當然，印刷封神榜只是一種嘗試，衛平的真正目的是印刷銀票。只要能開發出特殊的紙張，再利用幾副雕版，就可以進行套色印刷，三色、四色都沒有問題。真正實現了這一步，他就可以開設錢莊，這才是比酒樓更加賺錢的大買賣！
當然，衛平的這個設想不可能一蹴而就，還有很長的路要走。但至少整個佈局，他已經有了一個清晰的脈絡。
…
數千裡外的敕勒川草原上，積雪消融，牧草返青，一派欣欣向榮。朝陽從東方升起，數十騎疾馳而來，出現在高奴城廢墟外。
獨孤蘭勒馬原地打了個轉，忽然嬌叱一聲，當先衝進廢墟。一時間馬蹄陣陣，踏過被戰火焚燬的街道，揚起滾滾塵煙。
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一炷香之後，騎隊已經繞廢墟兜了一圈。吐延“籲”的一聲勒住馬，說道：“阿蘭公主，重修高奴城，沒有幾千人幹上一年，恐怕修不來。”
獨孤扎羅冷冷地說道：“修不來也要修！我們鮮卑漢子不能被人當作忘恩負義之徒！”
吐延不悅道：“牛羊正是長膘的時候，抽幾千人出來修城，等到了冬天，你讓大夥怎麼熬？”
雖然獨孤扎羅才剛剛回到部落，但他的地位很高，如果不是獨孤蠻還活著，他就可能成為部落的新首領。不過，部落裡的很多人都是吐延的部屬，所以吐延也不怕他。何況吐延也說得在理，不把牛羊養得膘肥體壯，部落就撐不到來年開春，這跟農耕民族春種秋收的道理是一樣的。即便最好戰的部落，這個時候也會老老實實去放牧，更不要說抽人去築城了。（未完待續）