獨孤蘭忽然說道：“我陪你去！”
冬妮皺眉道：“別鬧了，你能做什麼？”
確實，跟在衛平身邊也有半年了，獨孤蘭卻一點也沒有做婢女的自覺，既不會鋪床疊被，也不會照顧飲食起居，更不會幫著沐浴暖床，只是偶爾賣點力氣磨點麵粉。衛平此去城陽有千里之遙，只讓獨孤蘭跟著，冬妮還真有點不放心。
獨孤蘭挺了挺胸脯，大聲說道：“我可以保護公子的安全！”
冬妮頓時嗤之以鼻：“你自己都不是公子的對手，又如何保護公子的安全！”
其實，經過這半年的相處，冬妮和獨孤蘭的關係很好。只不過她一心想要跟在衛平身邊，這才三番五次來找獨孤蘭的茬。
上次角力，獨孤蘭雖然輸給了衛平，但她一手自幼練熟的騎射絕技，在整個衛府卻是無人能及。此去城陽路途遙遠，即使碰不上盜賊，利用獨孤蘭的這手神射打幾個野味充飢也是好的。衛平想了想，便點頭答應下來：“也罷，就讓獨孤蘭和我同去！”
獨孤蘭得意地朝冬妮揮了揮小拳頭，卻又對衛平說道：“你要答應我一個條件！”
衛平皺眉道：“你想脫了奴籍？”
“那倒不是。”獨孤蘭神情一黯，說道，“此次去城陽，奴婢哪怕舍了性命，也要護得公子周全。但求公子答應奴婢一點，無論奴婢是生是死，都要把奴婢的孃親和弟弟贖回來！”
派往秦州的家奴已經去了好幾個月，偶爾也有信傳回來，卻始終沒有禿髮慕雅和獨孤蠻的下落。當初衛瑾是下了死命令的，不找到那兩個鮮卑人，就不許回來。如今，衛瑾意外身亡，那些家奴還會不會繼續呆在秦州，獨孤蘭心裡還真有些擔心。
衛平抬頭看了看西北方向，沉聲道：“放心吧，我讓李管事再派一隊人過去，重金懸賞，就不信找不到你母親和弟弟的下落！”
…
裴家和衛家已經成為姻親，衛平現在也是少年當家，這讓裴頠多了幾分同病相憐的感覺。前幾天衛家操辦喪事，裴頠就多次來衛家幫忙。當初裴秀過世的時候，裴頠也曾經悲傷了好一陣子。如今，衛家的喪事已經操辦結束，裴頠也擔心衛平難以從悲傷中解脫出來，便派了家奴前來相邀，想請衛平過府一敘，順便賞雪吟詩，讓他放鬆心情。卻不料，衛平已經離家前往城陽去了。
得知這個訊息，裴慧恨恨地跺了跺腳，道：“他怎能如此不知輕重！不行，我要追上去，勸他回來！”
裴頠慌忙攔阻道：“姐姐，這樣不太妥當吧？”
“你難道想讓姐姐守個望門寡嗎？”裴慧是個有主見的女孩，一把推開自家兄弟，沉聲喝道，“來人，備車！”
牛車吱吱呀呀，慢慢吞吞，好不容易到了城門口。只是衛平一行人都騎了快馬，裴慧又哪裡追趕得上，只好打道回府。
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…
在這個世界上，“日行千里，夜走八百”的神駒畢竟極為稀少，能夠在草原上一日賓士五百裡，已經算得上很不錯的駿馬了。這樣的駿馬通常會被選為軍中的戰馬，像衛瑾這樣的商賈人家，即使再富有，也很難獲得幾匹。所以，衛平他們騎乘的說是快馬，其實也快不到哪裡去，能夠日行三四百裡就很不簡單了。何況現在四野裡一片銀裝素裹，馬匹的奔行的速度更是大受影響。
兩個時辰以後，一行人堪堪來到安邑城外。田華小心翼翼地問道：“公子，咱們要不要進城歇一會兒再走？”
衛平擺手道：“不進城了。咱們幾個人當中，只有你走過這條路。你看看，這附近有沒有什麼酒館之類，大家填飽肚子，繼續趕路。”
田華遲疑道：“城東倒是有一家酒肆，只是荒郊野外……”
衛平笑道：“放心吧，某信得過你！”
只一句話，田華的眼眶便溼潤了，哽咽道：“多謝公子，小人這就在頭前帶路。”
這條路田華已經走過好多次，哪裡有酒店、客棧，自然都在他心裡裝著。但是，當初前往城陽的一百多人中，只有他一個人活著回來。這段時間，他所遭受的白眼可想而知。城裡的客棧、酒樓相對來說要安全些，如果選擇野外的酒店打尖，萬一出了什麼事，他就更說不清楚了，所以他才支支吾吾。而現在，衛平卻給予了他足夠的信任，這讓他又怎能不激動萬分。
事實上，衛平這樣說也並不是為了邀買人心。一個人無論做什麼事，總要有一定的目的性。田華如果是那個勾結盜賊、出賣同伴的奸細，得手之後，他又何必千里迢迢回到聞喜。回來之後，他的身份仍然是衛家的家奴，生活並不見一點改變。這就有點說不通了。因此，衛平一直不相信田華是內鬼。最大的可能，也只是他做了個膽小鬼，沒肯跟同伴一起赴死罷了。
有田華做著嚮導，一行人很快就找到了城東的一處小酒館。臨近歲末，往來的客商不多，酒館的生意很冷清。不過，整個酒館很大，上下兩層，底層的大廳裡擺了二十多別几案，足夠五六十人同時用餐。從這個規模來看，酒館平日裡的生意應該還不錯。
衛平揀了張靠窗的几案坐下，田華、聶文和那四名護衛都坐到了另外的地方。尊卑有別，主僕不能同桌而食，這是大戶人家的規矩。只有獨孤蘭沒這個講究，在衛平旁邊打橫坐下。
開酒館的都少不了眼力見兒，小二立馬顛顛地跑到了衛平面前，滿臉堆笑，道：“客官，你們幾位來點什麼？小店這裡有兩件好東西，客官在其他地方可吃不到。”
衛平滿腹心思，也沒功夫和他閒扯，摸出一錠碎銀子丟在桌幾上，揮手道：“我等一行七人，急著趕路，有什麼好吃的儘管上便是！”
小二抓起銀子掂了掂，頓時眉開眼笑：“客官稍等，馬上便好！”
衛平點了點頭，卻朝另外一桌招了招手，道：“聶文，你坐過來，某有話問你。”
聶勝至今下落不明，聶文的心情自然也是十分低落。但他從小在衛家長大，懂得規矩，卻不肯跟衛平同席，只是侍立一旁，叉手道：“公子有什麼事，但請吩咐！”
“聶老與某有師徒之誼，你我名為主僕，實同兄弟。在某面前，無須拘謹。來，坐下說話。”衛平笑著在身旁拍了拍，又道，“某問你，你真的沒有習過武藝？”
聶文這才勉強坐了下來，小聲說道：“公子，家父不希望我們兄弟再過那種刀頭舔血的日子，所以沒讓我們兄弟跟著他習武。”
衛平皺眉道：“天下並不太平，有一技防身總是好的，聶老為什麼會有這個想法？”
聶文遲疑片刻，忽然咬牙說道：“公子面前，小人不敢隱瞞。只是，家父絕對不可能跟賊人相勾結，還望公子明察！”
原來，聶勝投託衛家為奴，雖然得衛瑾信任，並不把他當家奴看待，但他的身份卻註定是奴籍，他的子孫將來也註定是衛家的家奴。衛瑾不把聶勝當家奴看待，卻不能保證衛瑾或者衛瑾的後人同樣不把聶勝的子孫當家奴看待。所以聶勝就有了一個想法，不讓自己的兩個兒子跟著自己習武。如果聶文兄弟不習武，那就只是普通家奴。如果習了武，不僅要跟著商隊四處奔波，還有可能淪為衛家的打手。這些情況恰恰是聶勝不願意看到的。所以，聶勝索性不讓兩個兒子習武。
這種心思若放在平時也沒什麼，即使被衛瑾知道了，他也應該能夠理解。偏偏這時候出了那件大事，聶勝又失去了蹤影，再把這個情況說出來，就容易引人猜疑。畢竟聶勝這樣做，多少容易讓人覺得他對衛家生出了異心。
兩個多月以來，跟田華的遭遇一樣，聶勝一家人也是重點懷疑對象，這些日子，聶文、聶武兄弟顯然也不太好，他把這個情況說出來，確實需要極大的勇氣。
衛平擁有來自二十一世紀的思想，崇尚尊嚴和自由，倒是能夠理解聶勝的一片苦心，不由點了點頭，道：“你放心，等這次從城陽回來，某便前往官府，給你們一家人脫了奴籍。到時候，留不留在衛家，就由你們自己決定了。”
一日為奴，終身為奴。雖說在這個等級森嚴的社會裡，只要主人同意，官府就可以幫家奴脫去奴籍，從而成為庶民。但是，又有多少主人願意這麼做？尤其是對那些擁有一技之長的家奴，更不可能輕易為他們脫籍。這或許也是聶勝不願意讓自己的子女習武的一個原因。而衛平卻直接作出了這樣的承諾，讓聶勝大感意外，不覺一愣，旋即拱手說道：“多謝公子！等小人找到了父親，一定跟著父親勤練武藝，以報公子相待之恩！”
畢竟是聶勝的兒子，聶文骨子裡也有著一股江湖漢子的豪情。說話做事，倒也不喜歡拖泥帶水，當即就打算把自己的前途徹底交給了衛平。
衛平笑著拍了拍聶文的肩膀，道：“現在，你可以坐直腰桿了吧。”又道：“小二來了，讓我們嚐嚐他這店裡有什麼別的地方吃不到的美味。”（未完待續）