看到田華的反應，衛平不由皺起了眉頭，再次問道：“這裡可是九青山？”
聽到“九青山”這幾個字，田華的身子猛地一顫，突然便蹲了下去，抱頭痛哭。一個大男人哭得稀里嘩啦，怎麼看，怎麼讓人覺得有些心酸。
“哼！”獨孤蘭人鼻子裡哼了一聲，看到衛平臉色不虞，這才閉上嘴，沒有說出什麼令人不愉快的話來。她雖然很小就隨父母遷入中原，但骨子裡還殘留著草原人的血性。在草原上，生存是一件極其艱難的事情，一場白災就會要去成千上萬人的性命。對於生死，草原人早就麻木了，就連女人都不會輕易流淚。對於田華的反應，獨孤蘭打心眼裡多了些不屑。
衛平沒有再問，只是在田華的肩頭拍了兩下，以示安慰。對於田華的反應，衛平倒是頗能理解。想當年他第一次殺豬的時候，接連好幾天飯都吃不下去，何況田華面對的是一場殘酷的殺戮。不管田華去過多少地方，長過多少見識，畢竟只是個普通人，那種屍橫遍野的血腥場面，恐怕都將是他一輩子揮之不去的夢魘。不過，田華的反應也已經從側面驗證了衛平的猜測。這裡就是九青山，商隊遇襲的地方。
忽然，前方傳來陣陣歌聲。眾人循聲看去，只見一個人扛著只大口袋，正從山坳處轉出來。此人一身黑衣，就連肩上的口袋都是黑色的，走在雪地裡十分顯眼。聶文忍不住失聲道：“咦，有人！”
這本是一句廢話，大家都長著一雙眼睛，早就看到了那個人，又何用他來提醒。只是在此時此刻，細細推敲，就會發現聶文說的並不是廢話。那夥盜賊要想伏擊商隊，肯定會選擇一個地處偏僻、人跡罕至的地方。而在這個地方出現這樣一個人，難免會讓人起疑。衛平不由握緊了腰間的菜刀，獨孤蘭也抓起了弓箭。
黑衣人走得很快，轉眼便到了近前。他猛一抬頭，看到突兀出現的這群人劍拔弩張，也是吃了一驚，連聲問道：“你、你們要幹什麼？”
衛平這才看清楚，此人哪裡一身黑衣，分明是最普通的布衣被煙火燻得漆黑。不僅此人的衣服被燻得漆黑，就連一張臉也是黑不溜秋。如果不是在這樣一個年代，衛平甚至會以為他是從非洲來的。但是再看此人腰間彆著的一柄短斧，此人的職業已經呼之欲出，不就是中學課本上學過的那個“賣炭翁”嗎？當然，這個人還很年輕，左右不過二十歲年紀，遠遠稱不上翁，但幹的肯定是伐木燒炭的工作無疑。
“賣炭翁”既然在這座山裡伐木燒炭，應該就是本地人了。如果能夠得到本地人的相助，衛平尋訪盜賊下落自然可以事半功倍。想到這裡，衛平不由拱了拱手，道：“這位大哥，敢問此處可是九青山？”
“賣炭翁”滿臉詫異地說道：“不錯，這裡就是九青山。你們要找誰？”
在沒有摸清此人來路的時候，衛平自然不肯說出實情，便扯了個謊，道：“我等不是來尋人的，只是聽聞九青山風景秀麗，特來遊玩。奈何路徑不熟，缺個嚮導。不知道這位大哥可不可以幫我等指點一下道路。”
“你們這些公子哥兒真是奇怪，放著好好的熱被窩不呆，卻要在這大冷天跑出來看什麼風景。”“賣炭翁”不由大搖其頭，道，“俺還要急著進城賣炭，沒空給你們指路。而這裡三兩天之內也難得見一個人影，所以，你們還是趕緊回去吧。”
衛平摸出一錠銀子，笑道：“這位大哥，你的木炭，本公子全部買下了！”
看到銀子，“賣炭翁”眼睛一亮，旋即又搖了搖頭，道：“不對，你們是出來遊玩的，買這些炭又有何用？你們別誆俺，俺不能賣給你們！”
聶文怒道：“你這人好沒道理。這些炭賣到城裡是賣，賣給我家公子也是賣，又何必說那麼多廢話！”
“賣炭翁”卻黑起臉來，大聲說道：“不行，他買回去沒用，俺就不能賣給他！快點讓開，俺要趕著進城！”
衛平知道這人是個實心眼兒，不由笑了起來，說道：“誰告訴你本公子買來沒用？你這木炭聞起來有股子松香味，一定是用最好的松木燒製的，正是本公子最喜歡的品種。”
聽到衛平誇讚他的木炭，“賣炭翁”臉上的神情頓時精彩起來，說道：“不是俺自誇，整個城陽都找不出比俺更好的木炭了，公子果然好眼力！”但是，他很快又搖頭道：“你還是在騙俺！再好的木炭也是黑乎乎的，你們總不會揹著這些炭在山裡轉悠吧？”
“這倒是個問題。”衛平故作沉吟道，“大哥，你家離此應該不遠吧？要不這樣，你領我們到你家去，把木炭先寄存在你家，等我們遊玩過後再取不遲。”
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“賣炭翁”看了看衛平手裡的銀子，又歪著頭想了想，這才答應下來，道：“那好吧，你們跟俺來。”他走了兩步，卻又轉回頭，拍了拍腰間的斧頭，吩咐道：“不過，俺娘病了，你們這些人到了俺家，可不許吵鬧。否則，俺認得你們，俺這斧子可不認得你們！”
說完這句話，他才心滿意足地大踏步朝前走去。衛平一揮手，也趕緊跟上。
聶文卻緊走兩步，追了過來，附在衛平耳邊小聲說道：“公子，當心有詐！”
王二卻笑道：“王某走南闖北，什麼樣人沒見過？他就是個渾人，有什麼好怕的。不過，這廝倒是好大力氣，那一口袋木炭怕沒有三五百斤，他背在身上卻像沒事人似的。”
哪知，“賣炭翁”耳力卻是極好，忽然便頓住了腳，死死盯住王二，道：“你這廝說誰是渾人？”
王二也不是個怕事的主，自然不敢認錯，咧嘴笑道：“到手的買賣都不會做，非要弄出許多事來，可不就是個渾人麼？”
這個“賣炭翁”腦袋有點一根筋，平時最討厭別人叫他“渾人”。聽到王二不依不饒，他頓時怒火中燒，“啪”的一聲便將肩上那一大口袋木炭拋在路邊，縱身撲向王二。他的力氣頗大，動作也快如捷豹，帶起一陣風便從衛平身邊衝了過來。衛平想要阻止，卻哪裡來得及。王二卻絲毫不懼，側身閃過，腳下使個絆子。“賣炭翁”收腳不住，“撲通”便摔倒在雪地裡。
“賣炭翁”皮糙肉厚，摔在雪地裡根本沒什麼感覺，一骨碌又爬了起來，大聲道：“摔得好！再來！”
王二嘿嘿一笑，抬了抬手，道：“好！王某便陪你再玩幾次！”
上回在顛軫坂的客棧裡，王二被兩個少年和一個少女生生擒住，心裡正憋屈得慌。這一路行來，又沒有他展示手段的機會。今天碰上“賣炭翁”，他總算可以一展身手了。
這“賣炭翁”力氣雖大，動作也不慢，但比起如猿猴般靈活的王二那就差遠了。短短幾息的功夫，他已經被王二摔倒了五次。這五次雖然摔得不重，卻也足夠難看。“賣炭翁”雙手一攤，往雪地上一躺，再不肯爬起來，說道：“你滑得跟泥鰍一樣，俺打不過你，不和你打了！”
獨孤蘭、聶文和那幾個牽馬的護衛都被他逗得哈哈大笑。
衛平卻沒有笑，上前將他扶了起來，說道：“能屈能伸，你是大丈夫，別理他們！”
“真的？”“賣炭翁”眼睛又是一亮，咧嘴笑道，“還是你對俺好。俺帶你回家！”
…
一行人跟在“賣炭翁”身後轉過幾條小路，才發現山中另有乾坤。原來，在這深山老林之中有一處山谷，谷中有一眼清泉。泉水清澈，常年不息，即使在三九嚴冬也不見冰封，久而久之，竟匯聚成一汪大澤。澤中水草豐美，澤邊土地肥沃，有先民不知何時起聚居於此，漸成村落，因名大澤村。
大澤村有幾百戶人家，民風淳樸，一派安寧祥和，唯一美中不足的就是交通不便。即使有“賣炭翁”領著，衛平他們沒有走什麼冤枉路，還是花費了整整一個半時辰才走到這裡。不過，也正是因為交通不便，大澤村與外界聯絡不多，這才很少受到戰亂的影響，倒有幾分陶淵明筆下世外桃源的味道。
當然，陶淵明的世外桃源是虛構的，是詩人的一種理想狀況，而大澤村卻是實實在在的。既然是實實在在的，就不可避免要受到當地官府的管束，就不可避免要和外界發生多多少少的聯絡。
在一路的閒談中，衛平也知道了“賣炭翁”姓桓，小名黑娃，家中只有一個雙目失明的老母親。數月前，黑娃的老母親感了風寒，又恰逢官府前來徵集人夫。全村幾百戶人家，不分男女老幼，全部都被調到了數百裡外的海邊，說是要修海堤。到了那裡，卻又無事可做，只是不許任何人離開，直到一個月以後，才放他們各自回家。黑娃的老母親經過這番折騰，又缺醫少藥，病情漸重。黑娃這才進山燒炭，想攢些錢給母親治病，不想今天碰到了衛平一行。（未完待續）