正焦急守在門口的田華見狀，慌忙迎了上去，連聲道：“幾位客官裡面請，你們選擇小店就對了。不是小的誇口，小店有幾樣東西，在別的地方絕對吃不著。”
最先駐足的那個人便呵呵笑道：“既如此，那咱們便進去走一遭。”
另一人板起臉來，冷笑道：“天上飛的，地上跑的，水裡遊的，什麼樣的東西我們沒吃過？你這樣的小店竟敢誇下如此海口，若是所言不實，休怪某砸了你這破店的招牌，將爾等逐出洛陽城去！”
前面那人卻擺手道：“武子，休嚇唬他。他若是不誇大其詞，你我又怎會在此逗留？若是吃著不滿意，隨便打發他幾錢便是，又何必與他們計較。”
此人的地位明顯要高一些，那個叫“武子”的點了點頭，不再言語，但是他看向田華的眼神依舊不善。京城不比聞喜，這裡藏龍臥虎，達官貴人隨處可見，田華見他們雖然不是扈從如雲，但也是衣著錦繡，哪敢怠慢，慌忙小心翼翼地將他們引進三樓那個最大的雅間，這才恭恭敬敬地退了出去。
這是衛記酒樓在洛陽城的第一筆生意，上自掌櫃的田華，下至跑堂的小二，自然都是小心伺候著，唯恐客人有所不滿而砸了店裡的招牌。廚房裡也是手腳麻利，只片刻功夫，便將幾道菜擺在他們面前，左右不過是些尋常菜式，並沒有什麼新奇之處。
“武子”不由皺眉道：“王爺，下官早說過，這裡能有什麼好吃的？還不如去下官家中嘗一嘗那道蒸乳……”
原來，最先駐足那人竟然是位王爺。王爺此刻正盯著牆上的一幅書法，輕輕擺了擺手，打斷“武子”的話，笑道：“山珍海味，你我哪樣沒有吃過？今天微服出遊，本就是為了散心消遣，又何必在意吃些什麼。你看，這小店的位置極好，站在這裡便可以看到洛河上的景緻。”又道：“再看這幅字，不知出自何人之手，本王自忖，寫不出這樣的字來。”
“武子”奇道：“這小店居然還會有人的字寫得比王爺好？”
那王爺笑道：“天外有天，人外有人，你可莫要小瞧了世間之人。”
正說話間，田華親自端著在木託盤進來，滿臉堆笑地招呼道：“諸位客官，請嚐嚐小店的招牌菜。”
“武子”看著那碗紅彤彤、油乎乎的東西，不覺面色一沉，厲聲道：“此為何物？”
田華慌忙說道：“這便是小店的招牌菜紅燒肉，以上等的五花肉精心烹製而成，保管你吃了第一次還想著第二次。”
“武子”並不動箸，只是冷哼一聲，道：“幾塊肥豬肉罷了，也好意思說什麼招牌菜！”
“你快嚐嚐！”那王爺早夾了一塊放進嘴裡，忍不住連聲稱讚道，“肥而不膩，入口即化，好吃！”又道：“能將最普通的豬肉燒出如此美味道，這家店倒也有些門道。”
“武子”也將信將疑地吃了一塊，忽然撫掌道：“果然好味道！”為人倒是個急性子，當即拉著田華問道：“店家，你倒說說看，這道菜是如何做出來的？”
田華慌忙說道：“客官見諒，此乃小店的不傳之秘，請恕小的不敢以實相告。”
“武子”頓時滿臉不悅，大聲說道：“王某向你們討個菜譜，那是瞧得起你們！你在這洛陽城中打聽打聽，有誰敢不給王某這個面子！”
坐在上首的那個王爺笑道：“人家還指著這道菜招攬生意，你就不要強人所難了。”
“武子”滿不在乎地說道：“不就是道菜譜嗎？王某給他十萬錢，還不夠嗎？”
十萬錢約合紋銀百兩，若是尋常的酒家，一年下來能掙到這個數也已經非常不錯了。但衛記酒樓在聞喜和安邑兩地每個月的進項都不止這麼多，何況是在繁華的京城洛陽，田華當然不可能答應。而且就算他覺得這筆買賣划得來，他也做不了這個主。
但是眼前這兩個人顯然非富即貴，田華也不敢得罪他們，只得躬身道：“此事關係重大，小的做不了主，需要問過我家主人。”
“這道菜也值不了幾個錢，你如果想吃，每天派個下人來買回去便是，又何必追根究底。”王爺性情倒是隨和，臉上始終帶著微笑，勸住了“武子”，卻又指了指牆上那幅書法，頷首問道，“這字是何人所寫？這詩又是何人所作？這總算不上不傳之秘吧？還望店家如實告之。”
田華神情驕傲起來，大聲道：“此乃我家主人親筆所書。這首詩也是我家主人所作！”
王爺頗感詫異，“哦”了一聲，道：“你家主人想必是個風雅之士吧。”
“武子”因為沒有討到紅燒肉的菜譜，兀自忿忿不平，頓時不屑地說道：“什麼風雅之士，還不就是個低賤的商賈嗎？”
看到此人汙辱衛平，田華再也忍不住，大聲說道：“我家主人可不是什麼商賈，他乃是皇上親封的聞喜亭侯。”
那王爺微微一怔，旋即哈哈大笑起來：“你家主人原來是伯玉的侄兒，難怪寫得一手好字！不知你家主人可在此間，能否請出一見？”
田華沉吟道：“這個，還請客官稍候，容小的先去看看。”
…
實際上，這撥人是今天進入衛記酒樓唯一的一批客人，衛平自然一直在關注著他們的反應。第一批客人的反應，將會在極大程度上影響衛記酒樓能否迅速在京城崛起。所以，聽說有位客人要見他，衛平沒有絲毫猶豫，當即整了整衣衫，便隨著田華來到那個雅間。
偌大個雅間卻只坐了六位客人。這六位客人雖然都是衣著光鮮，但只有坐在上首的兩個人神態自若，其他人都是狀甚恭敬。
衛平一眼便看出他們的身份尊卑，不由朝著上首抱拳道：“不知幾位喚在下前來，有何指教？”
“你就是聞喜亭侯？”叫做“武子”的那人沒想到衛平還只是個少年，微微一愣，頓時對他輕視了許多，大大咧咧地說道，“本官乃是驍騎將軍王濟，這位是齊王殿下！你這道紅燒肉，本官和王爺都很滿意。說吧，這道菜的烹飪之方你要多少錢方肯轉讓？”
衛平沒想到第一個來到衛記酒樓的貴客居然是齊王，臉色不覺一變。
對於西晉的歷史，衛平瞭解不多，但他也知道造成西晉走向衰弱的八王之亂，這八王當中就有一位齊王。不過，衛平很快便鎮定下來。八王之亂應該發生在西晉末年，八王都是好勇鬥狠輩。眼前這位齊王年近三旬，若是等到八王之亂的年代，應該已是風燭殘年，而且他舉止溫文爾雅，不像是會起來造反的人。所以，此齊王應該非彼齊王。
想到這裡，衛平趕緊躬了躬身，施禮道：“衛某不知王爺大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪，恕罪。”又道：“這道菜的烹飪之方，乃是小店鎮之寶，實在不敢外傳，還請王爺見諒。小店還有一道招牌菜叫做涮羊肉，另有幾樣點心也頗為精緻。若是王爺有興趣，衛某倒不妨和盤相告。”
涮羊肉其實很簡單，所用的調料也只有食鹽一種，別人吃過一次自然就明白怎麼做了，差別不過在羊肉的厚薄，所考驗的也無非是刀功而已，根本沒有太多的秘密可言，衛平也就樂得做個順水人情。至於包子、饅頭，原本就是他想要推廣的東西，只要面引子始終掌握在自己手裡，那就不愁財源不會滾滾而來。
齊王卻呵呵笑道：“本王可不敢奪人之美，那都是王駙馬的意思，你休要理他。本王只是見你作的這首詩頗為新奇，所以邀你相見，想問一問，最近可有佳作？”
衛平這才知道，那位打紅燒肉主意的驍騎將軍原來還是當朝駙馬，和這位齊王一樣，都貴為皇親國戚。不過，這裡是天子腳下，皇親國戚多得是，衛平敢把酒樓開在這裡，自然也有所恃。明面上，他是衛瓘的堂侄。背地裡，他還是賈充的女婿。而且，賈午的姐姐是太子妃，他和皇帝也沾著點拐彎抹角的親戚呢。
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何況那位齊王殿下也說了，叫衛平不要理會王濟，衛平自然順水推舟，也就接著齊王的話茬，拱手道：“回王爺，小子才疏學淺，哪做得了什麼詩？那首詩只是小子偶然遊戲之作，哪裡還寫得出其他詩來。”
唐詩衛平還記得幾首，但他卻不敢再隨便剽竊了。上次裴慧出的題目被他瞎貓碰上死耗子，正好有首詩來湊數。只是好運不可能永遠站在他一邊，萬一下次有人出的題目他恰巧記憶中沒有合適的詩句，那就唯有抓瞎了。畢竟他只是個小廚師，讓他用小刀把蘿蔔刻成玫瑰，這點可以做到，要讓他背下全唐詩，那純屬扯淡。
齊王能夠感覺出衛平的推託之辭，眉頭不由皺了皺。
但是，不等齊王發話，王濟已經搶先說道：“你若是不上轉讓，那便交換，如何？”（未完待續）