聖輝城的霍利區，白天總是冷冷清清，不見人煙。到了晚上卻總是人聲鼎沸，燈火輝煌。若是讓其他幾區的人見到，定是奇怪萬分：怎麼白天不見人，晚上倒是熱鬧。只是這些人哪能理解霍利區人們晝伏夜出的特性。
從某種意義上來說，貴族本就與普通人是兩個不同物種，從多方面看都是這樣。
霍利區的白天是屬於老年人的，屬於朝中的大臣。在那白晝之中，不知有多少黑暗的勾當在陰影裡悄然發生。這等隱秘陰私的事自然是越少人知道越好，當然不會鬧得熱鬧非凡。人們就算出門也是輕裝簡行，儘量低調，不惹人注意。因此霍利區的白天就顯得缺乏活力，沉寂許多。
而霍利區的夜晚則是屬於年輕人的。他們鬧哄哄地從家裡走出，呼朋喚友地招呼著，從一處尋歡之地換到下一處浪蕩之所。所謂的社交界是如此的有吸引力，人們忍受疲勞，花費精力，只為了做一件事—揮霍。揮霍他們的時間，揮霍他們的金錢，揮霍他們的青春，然而令人驚訝的是，重複多年都是做著同樣的事，他們卻總是興致勃勃，毫不倦怠。直到凌晨兩三，他們才會打著哈欠回到家裡，有時還要與新相交的小姐或是早勾搭上的女僕交流感情，真是多麼操勞而又辛苦的人生!白天直睡到日上三竿方才起來。養足精神後再度投入到下一個夜晚中。
到了傍晚，一場場舞會像是永不消散的煙火，總是絢爛地盛大召開。各個會所也拿出了精心準備的節目，好哄得這些年輕人們乖乖掏出錢包裡的金錢。人們盡情歡笑著，似乎除了笑容就不會再有其他表情。從天空朝霍利區望去，會發現晚上的霍利區像是火焰燃燒般，散發著璀璨的光亮。
聖典上說，神明的聖輝無論白天黑夜，永不熄滅。黑暗之中照亮迷途的羔羊，消滅潛藏的罪惡。這座聖輝城真是名副其實的“不夜城”啊。
只是今晚，霍利區內大大小小的舞會都被掩蓋住了光芒，就連會所內都罕見的冷清了起來。原因只有一個：聖輝城的明珠—索菲婭公主要在今晚，在新修繕的公主府召開盛大的舞會。與三皇子的新年舞會專門邀請達官貴人不同，公主的舞會只邀請了各個貴族中的年輕子弟。這無疑為舞會帶來了緋色的色彩，人們不禁暗暗揣測：莫不是這位公主殿下要藉著這次舞會的機會挑選意中人？要知道這位公主年齡也不小了，早過了適婚的年紀，許多貴族小姐像她這麼大，早就是好幾個孩子的母親啦。
而以這位公主的性情，也不像是會為了公主府開府，就專門邀請年輕人舉辦舞會的人啊，除非她召開舞會，另有玄機。一時間霍利區被鬧得甚囂塵上，鼓譟不已、
於是被邀請的人們摩拳擦掌，蓄勢待發，像孔雀展屏般炫耀自己。而沒被選上的人們就唉聲嘆氣，捶胸頓足，痛心自己為什麼沒被選上。人們即使是在尋歡作樂時也是心不在焉的，大家紛紛議論著今晚公主的舞會。
等到了傍晚時分，一輛輛華麗的馬車向霍利區較為偏僻的一幢宅邸匯聚而去，像是聞到了香味的游魚，爭先恐後地向著魚餌咬去。衣冠楚楚的年輕人們走下馬車，互相頭致意，簇擁著向公主府的大廳走去，只是彼此互動的視線未免都帶著灼灼敵意。
至於那些被邀請來的小姐們，則有臉帶寒霜。平日裡總是受人追捧的她們哪受過這種冷落，她們穿著各式各樣的長裙，盡情地展示著自己玲瓏的身段。可那些總是在她們身邊轉來轉去，費心奉承的男人們今天各個假正經的厲害，每個人都是目不斜視，規矩守禮，一下子就從浪蕩子弟變成了好好先生。
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“呸，裝成這樣公主就會看上你們嗎，也不看看平時是什麼模樣。一副人模狗樣的。癩蛤蟆想吃天鵝肉—痴心妄想。”，她們在心裡暗暗啐道。又對那位公主殿下懷著憤恨、嫉妒、仰慕等等混合著的複雜情緒。
大廳顯得並不奢華，以深色和紫色為主的色調既凸顯出主人的身份，又增添了莊嚴雍容的氣質。更具特色的是分散在四周的兵器架，刀槍劍戟各種武器固定在架子上，平白給這舞會帶上了肅殺的氛圍。偶爾有好奇的賓客上前觀看，只見冷光四溢，刃帶雪霜，每把都是開過鋒的，足以廝殺見血的真貨，而不是銀杆蠟槍頭的玩具。大家都為公主殿下的大膽而咋舌，把如此多的兇器就這樣堂而皇之地放在大廳裡，她就不怕萬一出了什麼亂子不好收拾？
早已請來的樂隊開始演奏悠揚的樂曲，桌上擺滿了香氣撲鼻的食物，任君自取。侍者們端著盤子像是蝴蝶蹁躚般穿梭在人群中，動作迅捷利落，不會碰到其他人一下，當然盤中的美酒也不會灑出一滴。
人們分散成十幾個小圈子，或坐或立地在一起聊天閒談，等待著今天正主兒的出現。這些人大多都早早踏入了社交界，彼此之間都是老相識了。出席舞會的大多數貴族互相之間都是知根知底的，談起各自的身世家族那是如數家珍，就算不熟識，平常參加各種舞會也能混個臉熟。因此，在各個小圈子之間，沒人理睬，形影單隻的那些孤家寡人就格外的引人注目。有幾位是因為身份特殊，貴族先生小姐們不屑於去搭理，但艾爾就屬於從未露過面的生面孔了。人們一邊討論著公主殿下，一邊拿餘光暗暗打量這位生面孔，猜測著能被公主殿下邀請過來賓客是何等的身份。
驀然間，一陣“公主殿下，日安。”之類的禮敬聲傳來，公主殿下在此起彼伏的致敬中姍姍來遲，款款走來。
人們眼前一亮，發現公主殿下與平日裡大不相同。在公眾場合裡大家第一次看到索菲婭公主不是穿著軍裝，而是一反常態的一身宮裙。