夜幕之下，星輝熠熠。
遍布整個山腳的難民都陸陸續續醒了過來。
因為這些夜間突然發難的保定府差役。
裴朝良是個書生，雖然年近不惑，但給人的第一印象仍是文質彬彬。
此時的他看起來有些怪異。
因為一手提著八荒刀的他，居然身上帶著幾分凌厲殺氣。
剛才那名師爺恭恭敬敬的立在他的身後，時不時抬頭偷瞄一下裴朝良，頗有幾分噤若寒蟬的感覺。
他正在說話，語氣鏘然。
“……亂世當用重典！如此行徑，本官本不願為！但此時不得不為，只好背上一些罵名了！”
話音一落，大多數人是麻木、渾噩與茫然，只有少部分富賈豪紳從旁附和。
“好！”
“為了我等一些草民，不惜揹負罵名，不愧是青天大老爺！”
這些人的表情隨著火光的明滅時亮時暗。
周圍所有人都知道，他們說這些話……應該是動機不純的。
星輝與篝火都在照耀著這片區域，很多人惺忪著睡眼，即便他們不清醒，糧食也是緊緊護在懷裡的。
逃難一途，終歸是要自己保護自己。
而那些差役，卻在一個個的朝著這些人走去。
保定城內的鄰里鄉親，在戍邊軍的薰陶影響下，相互間友善關愛屢見不鮮，為富不仁者亦是少之又少。
可是……這一切都是建立在填飽肚子這一基礎之上的。
當人們開始為生存而發愁的時候，事情就開始變得有些不大一樣了。
第一日的夜間，各自休息，沒有什麼異常。
第二日的夜間，就開始有人嘀咕，說自己白天吃的麵餅找不到了。
到後面幾天，食物，甚至隨身貴重物品丟失，已經愈發常見了。
當然了，有人咒罵，有人跳腳，但沒有人會站出來承認。
忽然間，山腳溪水旁的一個帳篷邊，有一個人倒飛了出來，正好砸在剛剛堆積在幹草地上的那些糧食上，這些乾糧頓時成扇形散落一地。
眾人原以為是哪個人不願意交糧，正在被差役毆打，沒想到定睛一瞧後，發現情況正好相反。
頓時最近的幾名差役都圍攏上來。
而李素瑾面無表情的掀開簾子，走了出來。
“毆打差役，違抗上官，你可知是什麼罪名！”
“不知。”
“此罪大不敬，當誅！”
周圍有人在倒吸冷氣。
李素瑾時揹負雙手仰首而立，斜斜睨著這名衙役，不住的冷笑。
她本就身形修長，這個時候更是一副無所畏懼的模樣，反而讓這些衙役心裡沒底。
於是他們不由得紛紛緊了緊手中的鋼刀，相互間對視了一眼，似乎是在相互間打氣。
“你笑什麼！趕緊將手中糧食交出來統一管理，裴府尹也是為了大家好！”
“頂撞上官，是為不敬，頂撞欽差或者皇帝才是大不敬，怎的，是你們的裴府尹要謀反嗎？打算佔山為王了？”
李素瑾一個人風風雨雨十多年，齷齪事情早就見得多了，那幾個差役的小手段純粹是糊弄無知小民用的，根本不堪一擊。
果不其然，李素瑾這話一出，這些差役都有些待不住了。
尤其是剛剛說話那名差役，連忙解釋：“我說的便是‘不敬’，何曾說‘大不敬’了！”
李素瑾再次冷笑一聲：“呵，那楚律上哪條寫了面見上官必須保持尊敬？”
差役再次啞口無言。
尋常百姓基本都不懂律法，只有城鎮裡的一些訟棍，才會琢磨這種東西。
所以他們怕官，有很大的原因就是那些官吏會仗著資訊不對稱，時常嚇唬他們。
至於這麼做的目的，當然還是為了方便自己管理。
這差役被李素瑾震懾住，下意識就朝裴朝良那裡望了望。
裴朝良白眼一翻，內心罵了幾句飯桶後，提著八荒刀就靠近了過來。
然而李素瑾絲毫不給裴朝良面子，直接一甩衣袍下襬，劃出了一個非常圓滑的弧線後，轉身回了帳篷。
裴朝良的腳步頓時僵住了。
這時那幾個小家夥都已經醒了，正扒著簾縫偷瞧，當即就被李素瑾撞倒在地。
白凌波和小白狐都是一臉心心眼的望著李素瑾，蘇奴兒卻有些弱弱的問道：“師尊，這樣不會有事嗎……”
蘇奴兒是最底層的百姓了，她深知這些能把人逼得家破人亡的胥吏有多厲害，所以免不了要擔心。
“若是尋常時分，自然有事，可面臨生死存亡的時候，只要顧眼前就好了。”
蘇奴兒似懂非懂的點了點頭。
裴朝良在外面有幾分尷尬，不過這時候，先前登山夜狩的幾個人下得山來。
他們運氣很不錯，打到了幾頭野山羊，此時舉著火把有說有笑，顯然心情舒暢至極。
不過當他們走近，發現眼前的古怪氣氛後，就有些笑不出來了。
“解郎，你可算回來了……”
這位解郎名叫解都，曾經是名獵戶，後來娶妻生子之後，便從山上下來搬到保定城中，開了家拳館為生。
這次能夠夜獵到幾頭野山羊，他功不可沒。
這類開拳館的，都不算尋常人。
用通俗點的話說，那就是一家私營企業老闆，這類人和官方人物打交道很多。
比如眼前這個裴府尹，解都就認得。
不過也就僅限於認得了，要說有什麼交情，那是談不上的，甚至裴府尹這個人，反而要欠這些私營企業老闆的人情要多一些。
所以解都聽著自己婆娘的哭訴，越聽臉色就越難看。
“乾糧都被收走了？”
“倒也沒有，還藏了一些……”
裴朝良這個時候就在一旁，看著神情愈發凌厲的解都，也不慌張，反而嘴角微微一笑，做出一副坦蕩模樣。
“諸位鄉親，此乃危急存亡之秋，我裴某人，曾為保定府尹，有些人可能還認得我，今夜在此，有些話，不吐不快！
“有句古話，叫‘合則兩利、分則兩傷’，我們的隊伍聚聚散散，終究不是一個辦法，這樣是不可能活著走到京都的……
“離開保定城的當日，我裴某人就已經去其他城池打探過了，城門緊閉，我們是進不去的……
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“所以想要活下去，我們必須勠力同心才行！”
裴朝良洋洋灑灑一大通，基本沒人有什麼神情變化。
因為說到底，還是為了搶走我們手中的糧食。
不過很快裴朝良話鋒一轉，所有人面色都變了
因為裴朝良居然說了一個十分細緻的計劃出來！
而這個計劃本身，就是糧食統一管理統一分發，今夜過後，多勞多得，少勞少得。
保定城中的居民有幾十萬。
一開始開戰前，先行逃難了一波。
後面就是裴朝良強開城門，又逃走了一波。
最後才是聶錚和樂永明驅離的那一波。
每一波都有好幾萬人。
即便裴朝良這一波聚聚合合，人早就散了不少，但現在這一隻隊伍至少也有上萬百姓。
這要是統一管理起來，還真是一件了不得的事情。
“……但是人數眾多，我一個人肯定是顧不過來的，所以我今夜行此強搶之舉，亦有我的深意……”
說到這裡，裴朝良刻意賣了個關子，在吸引了周圍很多人的視線後，才開口繼續說道：“今夜上繳糧食的這些鄉親，裴某人心裡有數，日後便是由你們協助我進行管理糧食的收繳與分發……”
一句話，好似一顆巨石丟進了無波的水塘，瞬間濺起了碩大的浪花。
原本都有些哭喪著臉的人，此刻都有些興奮。
在和周邊幾位同樣被收走糧食的同伴聊了幾句過後，更是亢奮的身體都有些發抖了。
負責管理收繳與分發……
這代表什麼？
這代表日後自己這一家人，絕對不會餓肚子！
這代表日後自己也算是從普通百姓階層步入了公務員階層！
胥吏不是官，乃是府尹或者縣令自行招募的辦事員，朝廷是不發俸祿的，他們的錢全部都來自他們的直屬上司！
這個時候有機會加入，那跟天上掉餡餅有什麼區別？
李素瑾在帳篷裡也將這些話聽得清清楚楚，瞬間便對裴朝良有些刮目相看了。
原本是普通百姓和他的矛盾，被他輕飄飄的幾句話，就變成了百姓和百姓自己的內部矛盾。
今夜註定要無眠了。
那解都也沒想到自己上山打個獵，回來直接躺贏了一份天天都有飯吃的好差事。
“……諸位鄉親早些安歇吧！收繳糧食之事明早再議。”
即便裴朝良做了總結，也沒辦法打消此時已經蓄積起來的波濤了。
第二日清晨，露水凝結在一旁的枝葉上隱隱垂落下來。
有不少人頂著黑眼圈，一臉亢奮，很顯然，他們一夜未睡。
倒不是不想睡，實在是睡不著。
然而……裴朝良就算有屬於他的張良計，老百姓們也有屬於自己的過牆梯。
這一日，南下逃難的隊伍又一次開始分裂了，這是裴朝良始料未及的。
當然，還是有部分百姓選擇相信裴朝良，每日由他吩咐何時行、何時止，何時做、何時息。
許晴鳶那一行人顯然不欲多事，所以天剛矇矇亮便啟行了。
李素瑾緊隨其後。
裴朝良也在觀察這幾個不服管的傢伙，見他們都走了，倒也鬆口氣。
距離保定城被焚，已經是第六天了。
其實保定那裡的景象早就看不見了，至於天邊那抹通紅也開始變成了縷縷黑煙。
這看似是說，保定戰事已經告一段落。
然而……真正的危險才剛剛開始。
三天後，接近正午時分，略顯熱辣的陽光照射下來，讓人有些抬不起頭。
這樣的天氣在秋日中，顯然是不正常的。
大量人群經過的印記此時被清晰地印在了這山路之中。
木筐、鞋、衣服、包裹、旗幟甚至是大大小小的木制家具，人的腳印與各種牲口的腳印無序地散佈延伸開去，壓低了草叢，雜亂了灌木。
山風從樹蔭下微微吹起來時，碎布片在空中打著旋兒飛起來。
慢慢的一路行去，李素瑾等人開始看見屍體了。
有人，也有牲口。
這些屍體顯然不是自然死亡的，甚至連尋常百姓間的互毆致死都不是。
周圍都是馬蹄的印記，而屍體上，都是刀傷。
這代表這些人不是遭遇山匪，便是遭遇遼軍了。
山匪有些不大可能，他們不會擅殺牲口，這都是值錢的東西。
遼人就不一樣了。
李素瑾停了下來，皺了皺眉，她在計算從保定城一路騎馬到此處需要花費的時間。
這些時間很重要，因為能幫忙判斷出擊殺這些人的是北遼小股部隊，還是先鋒軍。
或者乾脆是主力大軍散步出來的斥候。
白凌波捂著蘇奴兒的眼睛遠遠躲在一旁，有些不大敢看。
小白狐則興奮的在那些牲口跟前打轉，似乎是在找哪塊肉更加好吃一點。
不遠處，稽仙司的那些人也停下了腳步，因為他們聽見了不同尋常的動靜。
那是大地震顫的聲音。
難民們是沒有辦法發出這種聲音的。
李素瑾最先反應過來，一把拉過一旁的小白狐，然後招手示意白凌波她們趕緊跟上自己。
緊接著便是稽仙司那些人和一些機敏的百姓。
他們統統往一旁太行山上爬去。
貓進山林之後，身影隱蔽，也就安全多了。
很快，李素瑾就感覺到地面上的沙礫碎石都開始跳躍起來。
之後，便是如潮水般的難民朝這裡湧了過來。
他們一個個驚慌失措，一邊奔跑一邊看向後方。
而他們的後方……是如殺神一般的北遼鐵騎。
慘呼聲、碰撞聲陡然間就轟鳴了出來，然後便是潑天的血光和亂飛的頭顱與四肢。
這是北遼的一小隊騎兵，大約二十餘騎。
他們一路殺將過來，似乎沒有任何的戰略意義，純粹是為了滿足自己心中的殺戮慾望一般。
百姓一旦散入到山林中，這些騎兵也就不再追趕了，而是原地轉了幾圈，欣賞這滿地的戰利品。
白凌波和蘇奴兒捂住嘴巴，看得眼淚在眼眶中直打轉，小白狐則咬牙切齒的想要衝上去和他們一決雌雄。
只不過，小白狐被李素瑾死死的拽住了後衣領。
然而……就在小白狐不停想要掙脫李素瑾那只手的時候，天邊有人御劍飛來。
此人年紀不大，大概二十幾歲的模樣，鬚髮散亂，衣衫也有些不整。迎著風，時不時就能看見幾個洞左右搖晃。
只見他橫眉怒目，在飛臨這些人上方之後，便手捏道訣。
隨後這邊天地中的水汽都被調集起來，以肉眼可見的速度凝結。
凝結成一顆顆巨大的水球，直接裹覆上了那些北遼騎兵的身體之上！
甚至連他們座下的馬匹也被水球包裹住了！
這是……水牢術！