儘管是標準的外國人，取名李中的神父語言依舊風趣，關於星術士的奇聞趣事更是頭頭是道，讓人聽的津津有味。
可惜三皇子在側，程晉州也不能霍然去說什麼蒸汽機的事情。只得先憋在心裡。
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薩弗利蒸汽機是很低階的蒸汽機，哪怕更高一等的，大家所熟悉的瓦特蒸汽機，亦算不上什麼誘人產品，除了體積龐大，真正需要考慮的技術要點很少，大多數能畫好工程圖的學生都能將之仿造——唯一的問題在於，程晉州畫不好工程圖。
他是理論物理博士，不是工科博士。
李中神父大概也沒有想要推行自己的蒸汽機，說上一會，招待之意盡到，就返身回去唱他的“哈利路亞”，真別說，神父中氣十足的聲音，的確要比唱詩班的少年們讚美詩激盪熱血的多。要說有什麼比賭場還要催人低智的，恐怕也就剩下宗教了。
三皇子笑呵呵的帶著程晉州向回走，並道：“想想程先生很快就會成為三星星術士，就連我都覺得高興，大夏朝出現上一位三星星術士，都是10年前的事情了。貴族就更久遠了。”
程晉州客客氣氣的道：“我離1000個貢獻點尚早。”
“如果能引起星術士總部的激烈討論，您想想僅是我等周邊的四個國家，就不知有多少個貢獻點增加，再加上極西，程先生前途不可限量。”三皇子認認真真的道。
貢獻點是實實在在的東西，它最廉價的使用方式，就是在星術士協會換東西換錢，可以說星術士體系都是建立在它之上的。程晉州心動歸行動，知道此時非自己所能控制，故而平心靜氣的道：“從這裡到極西，資訊不暢，有時候要七八年時間才能到達，等到再傳回來，都要多少年後了……”
“重要的理論會用星陣來傳播的。”三皇子說到這裡，結束了話題，一隻手捏著木質的砝碼笑道：“程先生準備搬到京城住了嗎？”
程家是呆不下去才出來的。程晉州不準備在沒有星陣之前回去，故而輕搖頭笑道：“且看今年的省試如何吧。”
“小王有位西席，對省試頗有研究……”
“在下已經準備好了。”程晉州連忙打斷三皇子的話，他從姜璜那裡早就拿到足夠的題目了，可不想花重金買兩樣相同的東西。
鄉試和省試在高層，可以說是漏的和篩子一樣。三皇子也不感覺驚訝，更不會追究程晉州是準備憑本事又或憑關係，只道“戶部現在有個主事的位置空出來了，程先生有什麼想法？”
果然又是拉攏。程晉州心思迅速轉動了起來。
10級的吏部戶部，比程允安的紹南知州的職位僅高二等，但意義卻大不一樣。至少從地方到中央，這一點就是無數有抱負的官員最渴望的。
以延平郡王的能力，他能夠直接影響控制的職位，大約也就到此為止了。
假如位子是留給自己的，程晉州或許會考慮一二，可是現在，他卻是無限的懷疑三皇子的目的。
等了片刻，三皇子自己苦笑了起來，拉著程晉州的手站在角落裡，嘆口氣道：“程先生前途遠大，重視承諾是好事，卻是小王太過於功利了，這樣吧，我會向戶部的甘大人建議的。”
接下來，延平郡王就真的不再提正事了。
程晉州樂得如此，迅速的轉去其他的賭檯，各臺都是坐滿了人的，可不適合皇子先生去聊天之類的。
就像是中國古代一樣，大夏並不是一個嚴格禁賭的國家。也就是說，在國家需要的時候，某個國君或者某位宰相會發布命令，要求說：大家不要賭了，要不就抓起來死啦死啦的。
然後過一段時間，大家就又會忘記，於是命令就不廢而廢了。
現在就是執法者們忘記了執法的時候。身著綾羅綢緞的賭客們，一點都不避諱自己的身份，許多人穿著官靴就來了場子，更有人連衣服上的徽章，袖口上的袖章都來不及去掉。
程晉州繞了一圈，身份最高的腰間露出黃帶子，家財最多的面前少說堆著2萬兩銀子的籌碼——相當於購買1000個奴婢，包養50個二奶的家財。
而看那位白麵老者的姿態，2萬兩銀子似乎僅僅是零花錢的樣子。恐怕尋常的海商，都難以有這般的大手筆。
“程晉州，來這裡。”骰子臺上，呂續興高采烈的招手叫他。
程晉州無所謂的走了過去，順勢將一個10兩銀子的木牌扔在買單的臺子上，然後才問道：“你贏了？”
“上一把贏了。”呂續嘿嘿的笑著。賭場裡不能使用星陣，他反而如外面的賭徒那樣，將袖子高高的摟起，露出兩條精壯的胳膊。
程晉州低頭數了數他的籌碼，似乎只有幾百兩銀子的樣子，不由問道：“你最開始拿了多少兩銀子？”
“1000兩。”呂續伸出左手將桌面上的籌碼一搓，弄亂之後道：“你小孩子不懂，賭博就是要靠運氣，骰子最適合。不要學那家夥。”
程晉州抬眼看去，正好見到曹豐在前面冥思苦想。
“他玩的是什麼？”小程同學奇怪的道。
“極西來的玩意。我最看不起玩技術的人。”呂續悻悻的將一個50兩的木牌丟了出去。按照這裡的消費水平，他玩的確實不大。只是看他的模樣，完全沒有了保鏢的覺悟，猶如專程而來的賭徒，不得不讓人讚歎賭博的吸引力。
聽到他們對話的牧師，再次不守規矩的插話道：“撲克牌中最考驗數理的內容，我們叫vingt-et-un，你可以叫它21。”
他似乎看出了程晉州也是星術士。實際上，這個只有8個桌臺的大殿裡，最多能容納200人，每個牧師都有足夠的時間與賭徒們好好的談談人生，談談理想。
或許耶和華會挽救賭資散盡的修士吧。
程晉州則長吸了一口氣，道：“21點？”
那牧師愣了一下，笑道：“也可以這麼叫。”
小程同學點點投，拍拍呂續的肩膀，很有興致的走了過去。不用牧師去解釋，他也知道21是號稱賭場裡，最有利於數學家的遊戲。
曹豐就玩的非常投入。
程晉州看了一會讓，就清楚了規則。與他所知道的21點類似，莊家向所有人發牌兩張，其他人均為明牌，自己則留暗牌一張，J、Q、K均為10點，A可以做1點，也可以做10點，其他則按照牌面數字計算，以最靠近21點的為勝利，通常而言，這是閒家與莊家對賭的遊戲。
對於遊戲本身，程晉州僅僅留意了片刻，就將注意力放在了賭桌上的其他人身上。
坐在這裡的，即使不是星術士，也是與星術士有關的上流人士。否則從未接觸過外文的普通人來說，要分清楚JK可真是不容易。
在大夏官方，會做翻譯工作的除了星術士與聖堂，也就是理藩院了。在這個時代，可不會像是外交部門一樣受重視。
坐在曹豐下手的是一名手指修長的讀書人，大約三十許，身體略有單薄，面前的家資卻頗為豐厚，少說有500兩銀子，看起來像是家境優渥的世家子弟。
緊挨著他的是一名身著青衫的男人，若是在外面，乍看起來，這位的形象也就比店鋪裡的掌櫃好上一些，可再看看他面前的籌碼，仔細分辨就能發現，這位的青衫卻是比普通青衫貴上百倍的石青衫，不說質料如何，僅是染色的材料就要數十兩銀子，亦是一種低調的炫耀。
程晉州想了想，乾脆坐在的相鄰曹豐的位置上，這張臺子旁人很少，普通的富商官員最擔心別人說自己不通數理，自然是避之不及。
坐下之後，除了讀書人看了他一眼以外，就連曹豐都顧不得抬起頭來，嘴上唸唸有詞，讓人不知道在說些什麼。
程晉州猜想，這位恐怕是在計算機率了。只是通常的21點，所謂的計算機率，其實是在計算自己獲勝，以及莊家獲勝的成功率，而且必須要有人配合，曹豐沒有準備，卻不知道自己一個人在算什麼。
正疑惑間，無聊中的牧師向他展顏笑道：“這位先生，是否清楚21的規則？”
“知道一些。”程晉州已經看了一圈。
牧師也許是太喜歡說話了，當作沒聽到似的，不厭其煩的又說了一遍，然後道：“按照規定，如果你不再要牌，我就必須翻開自己的暗牌，如果牌面數字大於或等於17點就不得要牌，低於或等於16點就必須要牌，無論是否比你的牌面大，直到牌面大於17為止，在這個過程中，我的牌很可能爆掉，是你最佳的贏錢機會，而且這個機會是可以算出來的。”
“哦？”
“你想知道是如何計算的嗎？”牧師好為人師的道。
“不想。”程晉州拒絕的乾脆。別看在這裡賭博的人彷彿無所顧忌的樣子，可實際上，他要是與聖堂拉上關係，說不定又會惹上什麼自己不知道的麻煩，就算沒有麻煩，他也用不著聖堂來教導自己。雖然沒有自己計算過21點莊閒的輸贏比率，可稍稍關心一些這方面的普通人，也會知道，在處理得當的情況下，閒家比莊家的獲勝率要高2.5%——是現代賭場中唯一莊家吃虧的遊戲，問題只在於大多數人是不具有處理得當的可能的。
程大博士的拒絕讓旁邊的青衣人有些詫異，他將埋在籌碼中的腦袋抬了出來，饒有興趣的道：“聽說京城來了一位新的星級星術士，數理方面很有過人之處，說的莫非就是你？”
……
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