整個大夏朝，一級星術士人數仍有一定的數量，一星術士的人數卻要遠遠小於國家的高級官員數量。至於二級星術士的數量仍然無須用稀少來稱呼的主要原因，也就是他們的壽命較長罷了。
大多數的一級星術士，都能活到百歲高齡。假如不使用一些損耗身體元氣的星陣，二級星術士活到一百五十歲不算太讓人驚訝的事情。而大多數的二級星術士，往往到了老年，才有可能獲得二星術士的稱號。
程晉州在13歲的年紀成為二星術士，本身就是一個不大不小的奇蹟，沒有星陣只能說是有些遺憾罷了。
除了他自己，所有人都相信，隨著年紀的增漲，程晉州是必然能夠擁有星陣的，而且以他的智力水平與收入，獲得二級星陣也是很自然的事情。
不同於朝廷官員們的現實主義，星術士們總是將數年時間看的很短，與之相關的先生們也似乎不很在乎程晉州沒有星陣的事實。
反而是與星術士無關的人，關注更多。
程晉州凝神注意對面的青衫男人，裝作無知少年一樣道：“在下的確在數月前成為星級星術士。”
“二星？”
“是的。”
青衫男人用一隻砝碼在桌面上輕輕的敲擊著，笑道：“來聖堂的星術士，大部分是因為對聖堂的星術敢興趣，讓我猜猜你想要什麼？可是對身體影響更小的星陣？”
程晉州心裡一動，然後若無其事的道：“對星陣我自然是有興趣的，但在下來聖堂，卻是因緣巧合。”
青衫男人瞥了一眼三皇子的方向，神神秘秘道的道：“是也不是。”
“什麼意思？”
青衫男人卻不答他的話，將自己的排一搓，對牧師道：“不要了。”
已有20點，幾乎是穩贏的架勢。
待到其他幾人也結束了要牌之後，牌桌對面的荷官牧師將自己的暗牌翻了出來，加上牌面，正巧是18點，在不能要牌的情況下，如數陪給了青衫男人60兩銀子。
或許是因為數額不大，雙方都不甚在意，牧師將牌整理好後，就作出邀請的動作道：“程先生是否要參加牌局？”
“好。”程晉州拿出剛才換的兩百餘兩銀子籌碼放在桌上。
牧師一邊派牌，一邊對程晉州道：“剛才聽程先生與田先生的話，似乎您對星陣有興趣？”
“不錯。”程晉州也不掩飾，每個星術士都會對星陣有興趣，這就好像實驗員喜歡器械，士兵喜歡器械，職業女性喜歡器械一樣。
荷官一如既往的，以不專業的荷官身份道： “聖堂的規矩，如果您能在這裡贏到了一定數額的籌碼，就可以用籌碼直接換取想要的東西，許多都是來自星術士總部的最新成果，當然也有珍惜的物資，例如刻畫星陣所需的藥材與礦物。此外，如果您能對我們的計算方式作出改進，並被應用的話，也能夠直接換取東西。包括星陣。”
“星陣要多少錢？”
“不是直接的銀兩，必須要經過賭局。”牧師很認真的道：“修士若是想要普通的星陣，透過賭局獲得的1萬兩銀子就可以買到，若是要特殊的星陣，或者高階的星陣，就要單獨計算了。”
按照一個貢獻點600兩銀子計算，1萬兩銀子相當於16個貢獻點，程晉州默默無語，心裡實則驚濤駭浪。
大夏朝的中央集權太強力，以至於來自聖堂的星術士們，都被強力的分割開來，不單形成了本地的星術士協會，更有皇家御用星術士與之分庭抗爭，這種權利處理方式，或許是皇室最大的政治勝利。
而在較小的一些國家，星術士協會是直接與聖堂聯絡在一起的，聖教的教徒就是星術的練習者，星術士也完全出自聖教的國家比比皆是。而大夏多年來，透過種種手段分裂了本地的星術士協會與聖教，卻也使得星術士協會不能完全的得到總部的支援，喪失的部分，自然是溶入了聖教的掌握之中。
要說他們有什麼秘密的星陣，高等級的隱私，倒是一點都不令人奇怪。
換言之，協會的星陣繪製師做不到的事情，並不代表星術士總部就一定做不了。
程晉州看了看旁邊的青衫男，又看看沉浸在撲克遊戲中的曹豐，自己放上50兩銀子作為賭注，同時問道：“按照你所說的，那麼我拿1萬兩銀子出來，贏一次也算是經過賭局了？”
“沒錯。”牧師輕輕笑了一聲。
身後傳來嘲笑的“呵呵”聲。
程晉州有些敏感的轉過頭去，卻是一位同樣穿著石青衫的年輕人，抱著胸戲謔的笑道：“紹南程家在西南算是大族了，但拿1萬兩銀子堵一把的豪氣，我看也懸。”
“閣下太多話了。”程晉州不去理他，在這裡的人非富即貴，到處都是麻煩種子。
小程同學坐著的青衫男人也輕聲道：“老四不要亂說話。”
“我就是看不慣兩種人，一種是不自知的，一種是暴發戶。二星術士的確了不起，可沒有星陣，難道他敢把貢獻點都拿出來賭了不成，就是有錢，用的不照樣是家裡的。”被叫做老四的很有些年輕人的衝勁，毫不顧忌的模樣，顯然是星術士出身。
也只有星術士們，才能快樂的生活在象牙星塔中，做白日夢，然後不經意間就實現白日夢。
要說知識改變命運，星術士們才是最好的詮釋。
程晉州的實際年齡遠比對方大，也同樣是常年身處在象牙塔中，於是只抿嘴一笑，並不接茬，卻是抬頭對那牧師道：“在下沒有準備銀錢，不知道可以欠款多少？”
臺前正在發牌的牧師眼前一亮，道：“稍等，我們有專門的人員負責此事。”
他反身拍拍手，就見右側的一個房間中，走出一名穿著綠袍的牧師。他職位或許比荷官牧師們尚要高上些許，向四周圍問問好，走向程晉州就笑道：“這位是程晉州星術士吧，您想用多少兩銀子？”
程晉州眨眨眼，心想這聖教莫不是要轉行乾脆做賭場算了。竟然連借錢都有專人負責。
賭局仍然在繼續，曹豐抬起頭來，慢吞吞的道：“程先生，聖教借錢，似乎要有3分利錢的。”
“這位先生瞭解的很清楚。聖教禮堂的規矩，借期10日，利錢3分。”綠衣牧師笑呵呵的道：“利錢中的一半，我們會上供給偉大的星神。”
程晉州失笑道：“那不就是上繳給聖教總部？給我一萬兩銀子吧。”
不管聖教能交換的是什麼東西，他都很有興趣，1萬兩銀子對他現在來說，也就是倒賣一次罷了。
見他已經決定，曹豐低下頭算起了自己的東西，或許在他看來，1萬兩銀子也沒什麼大不了的，虧就虧掉了。
不過，第一次就要借1萬兩銀子，而且沒什麼抵押品，卻讓那綠袍牧師好一陣躊躇，沒有立刻回答。
三皇子大約是聽到什麼，遠遠的過來笑道：“小王這裡的籌碼尤未使用，交給程先生如何。”
“若是聖教肯借，就不麻煩延平郡王了。”
他這麼一說，綠袍牧師只得道：“自然是肯的。”
一名二星術士就算是賣身，100個貢獻點再廉價都能賣出6萬兩銀子，欠債不還總比沒錢還債好的多。
兩名年紀小小的教徒，就將1萬兩銀子的砝碼端了上來。
聖教喜用的似乎都是木片，其上用圓體字刻了數額，千兩銀子的就有手掌大小，踮起來甚為沉重。
見程晉州真的兌換了1萬兩銀子，被稱作老四的石青衫乾脆坐在賭桌旁，道：“我與你對賭如何？二星術士？”
看起來，他對這個二星術士的稱呼，很是有些不忿。
“嫉妒是原罪。”程晉州嘟囔不清的說了一句別人聽不清的話，笑問道：“你知道了我的名字，我還不知道你的呢？”
“我叫穆印。”年輕人儘管態度不好，該有的禮貌卻是一樣不缺，只是做出來都讓人心裡更不爽罷了。
三皇子饒有興致的看了他一眼，似乎是知道此人。
程晉州玩弄著自己面前的籌碼，嘿嘿笑了一聲道：“穆家人啊……沒有聽過。你有1萬兩銀子嗎？”
對方一愣，轉瞬即道：“對付你哪裡需要1萬兩。”
誰都不會出門帶1萬兩銀子的。
“沒有等值的錢，就想賺我的錢，這樣可不行，等你有1萬兩銀子再說吧。”程晉州斷然拒絕。
這時候，新的一局已經結束，曹豐贏到100兩銀子，眉開眼笑。賭博賺到的錢，與正常獲得的錢，似乎更能增加快感。
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田先生呵呵笑了一聲，繼續在手上捲動著籌碼，笑道：“老四先坐下吧。性子別那麼急躁。”
程晉州再次丟上桌一塊籌碼，他仍在觀察與回憶當中。
21點起源於18世紀的法國，20世紀30年代才出現在美國。沒過多久，它就成為了最受歡迎的賭場遊戲，而到了20世紀60年代的時候，人們對21點的研究就已經到了令人髮指的地步。
先後有加州大學的數學教授索普博士發明了算牌術，肯歐司通發明了記數系統，它們都能保證相對於賭場1.5%的勝率。80年代的時候更有位不知名的先生發明了一臺名為“喬治”的二進制計算機，煙盒大小，能用長短音告訴主人21點最正確的玩法，從而將數學家才能算牌的故事終結。到了21世紀，賽揚杜克則發明了一種任何賭場都阻擋不了的21點下注系統，但直到程晉州穿越之前，此套系統的演算法仍未公開。
但不管是哪一種21點算牌方法，由於莊家天生的劣勢，使得在局數足夠長的情況下，莊家必然失敗。後世的職業賭場的處理方法，是關注每一名贏得1萬美金以上的賭客，若是發現算牌則逐出賭場並列入黑名單。
可是在大夏朝，卻沒有這樣的規矩。
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