絕靈之地。
景國，寧陵郡，三陰縣，下馬村。
與泡泡分別之後，方長沒有耽擱，循著當年來的路又回到了這裡。
他在錦繡界始於此，也該終於此。
方長站在村口那棵百歲高齡的大槐樹下，身體遊離於現實之外，心神一時飄遠。
此時此刻，他的體內法力不斷外洩，就像一個小水塘不自量力地想要注滿一條江河。
這便是絕靈之地的威力。
與一片天地相比，方長如淵似海的法力顯得有些微薄。
畢竟他的法力再雄厚，沒有外界的補充，也遲早有消耗完的一天。
“開始吧。”
方長手捏法決，身上彷佛傳來卡察卡察齒輪轉動的聲音，那是一根根無形的鎖鏈在他身上纏繞。
鎖住了他的神，他的神，他的法，他的力。
當一層層鎖鏈落下，這名為鎖神術的秘法已然趨於完成。
他將變為一個徹底的凡人。
他的元神被鎖住，強大的肉身力量被封印，丹田法力也無法使用，連這片絕靈之地都無法再從他身上榨取一絲靈氣。
化神之境的突破有兩種方式。
一是元神轉世，就如之前方長所遇到的天魔女的分神，不過那是天魔女為境界更進一步的轉世，但形式上相差不大。
轉世之後，元神主動受胎中之迷，沉睡身體深處。
但隨著人生逐漸成長，轉世之身會漸漸被元神影響，形成某種執念。
追尋執念，看破執念，形成自己的化神神意，便是一條正確且成功的突破之路。
第二則是身入紅塵，封印自己全部力量，以凡人之身入萬丈紅塵。
優點是比第一種方式更為直接地感受自己所要追尋的目標，對各種力量法則的感悟直入神魂。
缺點就是容易把持不住。
一個曾經站在高處的人，遇到困難和挫折的第一時間就是想要用力量來解決問題。
於是經常就會發生把持不住，衝破封印，重拾力量的情況。
這樣子，這場修行也就失敗了。
而且這種方式一般只有一次機會。
因為習慣用力量解決問題後，就算再次封印力量，想的也是拿回力量。
而此刻方長選的就是第二種方式。
他感覺到了一股久違的虛弱感。
天地浩大，似乎隨意一陣風吹來就會讓他粉身碎骨。
惶恐和不安湧上心頭，他已經很久沒有這種不安全感了。
可方長卻笑了起來。
“化神先化凡，或許這就是化凡的意義。”
方長手中不缺化神秘術。
女皇大人很大方，山河界中擁有著幾乎無窮的妙法靈術，從最低的煉氣，到化神，甚至連洞虛以及洞虛後的合道都有所涉及。
這也是方長為何覺得女皇大人是九凰女帝轉世或者傳人的原因之一。
相較而言，他自天魔之眼中得到的關於魔眼宗的傳承就顯得小家子氣許多。
曾經方長也疑惑，力量不是越來越強的好嘛，為何還要專門劃分出一個境界來化凡，很有故意受虐的嫌疑。
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從雲端高高跌落，變成地上的一顆塵埃，說是體會底層的規則，見微知著，契合天地法則之力。
可已經站在高處的人，誰還願意再去經歷一次底層的艱辛。
但此刻方長卻有了另一層體會。
力量的強大足以讓他隨心所欲。
就像在扶風城中，他便是此城的天，所有人都要仰仗他的鼻息而活，都在爭相恐後地暗中討好他。
他喜歡秩序，喜歡凡塵煙火氣，所以那裡井然有序，人流不息，是整個郡中治安最好的縣。
只因為所有人都在敬畏他的力量和力量所帶來的權勢。
但他也困在其中。
他的情緒心智在被力量不斷腐蝕，他愈發澹漠，俗世中似乎沒有什麼東西能夠再觸碰到他的心靈，因為他想要的似乎太容易得到。
只要擁有力量。
與泡泡分別後，方長對於這種感受愈發深刻。
因為他竟沒有多少悲傷。
在他內心深處彷佛有一個聲音在說——修行路漫漫，離別是常態，它不過是你人生中一個微不足道的過客，再過百年，誰又能記得誰。
他對泡泡說的那番話，既是對它說的，也是對自己說的。
可他怎麼會不悲傷？
怎麼該不悲傷？
那是陪伴了他數十年的夥伴，他修行至今，人生也不過百年有餘，一大半都是這個小家夥在陪伴著他。
可他偏偏沒有幾分悲傷。
修行的意義絕不是這樣。
他曾以為仙人就是澹漠一切，萬物毀滅不擾其心，天心即是本心，以萬物為芻狗。
但隨著他修為漸高，境界漸深，他卻覺得這不是他想要做的仙人。
他應該是在該喜時喜，該怒時怒，該悲時悲，而不是為了更高的修為，更高的境界就讓自己變成了石頭。
這一刻，當他重新變成凡人，方長忽的有些明白了。
化凡的意義也是修行的意義。
重回凡人之身，尋找最初的那份感動，這將是他在未來修行中維持本心，不被力量所操控的錨。
所謂化神神意，不過是他重拾本心後獲得的獎勵。
畢竟如果連自己都不知道自己所依持的是什麼，那他今後憑什麼去掌控能夠毀天滅地的力量。
“所以，就讓我再經歷一次社會的毒打吧。”
……
……
……
隨著方長最後一絲力量被封印，他的體外幻象隨之解除，真身顯露現實。
村口正手持蒲扇，與幾個幼童講古的老大爺一愣。
“你，你是怎麼來的？”
他不自覺看了一下天上高懸烈日，又看了看方長腳下的影子，暗松一大口氣。
太陽很大，還有影子，不是鬼。
方長抱拳一禮道：“遠方旅人，路過貴寶地，想要向老丈討杯水喝。”
老大爺見方長一身白衣，纖塵不染，氣質不凡，不是普通人。
所以也沒敢露出什麼不耐煩的表情，反而笑呵呵地支使著一個小孩道：
“石頭，你去家端碗水來，給這位大哥哥喝。”
“多謝。”
方長隨意找了塊大石頭坐下。
這大石頭表層光滑，應當是經常被人光顧。
“小哥是從哪兒來的？”
老大爺有些大咧咧地問道：
“如今日子不太好過，一路上該是辛苦了吧。”
他看了看方長連一滴汗都沒有的額頭，覺得他一定就是傳說中的江湖高手。
方長想了想，隨意編了個地點。
“我自東邊來，家中遭了兵禍之後就一路流浪，見此村安靜祥和，心中生奇，所以特來看看。”
他一路飛來，的確看到景國又起了兵禍，而且還不小，大概是又到了改朝換代的時間。
封建王朝的輪迴如此。
每過幾百年，當土地上限承受不住人口，就需要一場戰爭來解決矛盾。
老大爺聞言，不由有些得意地摸了摸自己稀疏的鬍子，說道：
“那是，我們下馬村在十裡八鄉那也是有名的，別的村子要服兵役，要被那些當官的折騰，可我們不用。
因為我們村子裡出了大人物，他們不敢亂來。
所以我們村子就格外平安。
我看小哥也是走江湖的，可聽過青龍幫的大名？”
方長搖頭道：“請恕在下孤陋寡聞。”
老大爺暗暗皺眉，難道自己看走眼了？
面前這個年輕人是個銀樣鑞槍頭，中看不中用，否則怎的連青龍幫的大名都沒聽過。
不過他也沒露出什麼異樣。
或許這年輕人真是從很遠的地方來的，不知道也正常。
於是他解釋道：“這青龍幫可不得了，別說是三陰縣，就是整個寧陵郡，它都是赫赫有名的。
幫眾三千，門生十萬，就算是郡守大人都要對他們幫主客客氣氣的，每年過年的時候還專門派人來給幫主送禮嘞。
大車小車的，看得我那叫一個羨慕。”
老大爺咂咂嘴，笑眯眯道：
“小哥可知道青龍幫的幫主是誰？”
方長也樂得當個捧跟。
“還請老丈告知。”
老大爺道：“他們幫主名叫林真，江湖外號兩袖青龍，江湖無敵六十載，聽說便是整個景國都難尋敵手。
而他正是出生我們下馬村。
我和林幫主那可是穿開襠褲的交情。”
方長：“……”
當年的小屁孩都已經稱無敵了嘛。
那麼面前這個老頭……
方長竟依稀看到了幾絲熟悉感，莫非就是當年那個常年掛著兩串鼻涕的跟屁蟲——二蛋？
“嘶……”
方長倒吸一口涼氣，問道：
“老丈竟還認識如此高人，這麼說起來老丈和林幫主的感情一定很好嘍？”
老丈擺擺手，故意裝作一副不太在意的樣子。
“那是，除了我之外，你說說現在還有誰能叫林幫主一聲狗哥，知道他的小名。”
沒錯，就是你了，二蛋。
難怪現在混得這麼差，只能和一群小屁孩吹牛。
就憑這一聲狗哥，也得虧是林真這小子不計較，不然哪裡還有你的小命在。
方長暗暗腹誹，心中卻是忽的一動。
他不知道自己的化凡之路具體該怎麼走，不如就在此地住下，再做打算。
就在此時，那名叫石頭的小孩端著一個灰白瓷碗小心地走了過來。
老大爺見了，不由笑罵道：
“石頭，你小子真是塊石頭，我讓你端碗水來，你就真的端了滿滿一碗，不知道少一點嘛。”
卻是這叫石頭的小孩端著溢到碗邊的一碗水，因為害怕灑了，所以走得極為小心。
方長見了，也笑了。
“此子心性純淨，與我有緣。老丈，此子可有師承？”
他正好不知道用什麼理由留下，這簡直是送上門的理由。
老大爺一愣：“你想收石頭當徒弟？”
方長道：“難道還有什麼禁忌不成？”
老大爺搖頭道：“那倒不是，只是我們村的孩子有點出息都拜入了那青龍幫的分舵。
你想要收石頭當徒弟，他家裡人可能不會同意。”
言下之意，就是看不上方長。
青龍幫那可是同村人建立的大幫派。
誰不知道下馬村的人進了青龍幫，便是一條狗，那也是青龍幫的狗，旁的狗不敢欺負的。
方長道：“無妨，只要石頭同意就行。”
“石頭，你過來。”
方長招手讓石頭過來，而後手作鷹爪，往旁邊石頭一插，便見三個大窟窿出現。
“你可願拜我為師？”
“嘶！”
老大爺倒吸一口涼氣，雙眼一瞪：“小哥好功夫！”
作為絕靈之地，輕功魅影，內功外放，硬功開碑幾乎便是常人極限。
方長這手功夫在江湖上已屬一流。
老大爺也是有見識的，知道方長就憑這手插青石的功夫就能在青龍幫謀得一席之地。
“石頭，還不趕緊來拜師！”
老大爺知道這平時駑鈍的小子來了機緣，趕忙為其抓住。
石頭一臉懵懂，在老大爺半按半壓下跪地拜了師。
“師父。”
石頭才五六歲，聲音軟軟的。
方長收了徒弟，從懷中摸出一片小小的金葉子。
他即便化凡，也不會虧待自己，身上早就揣了數十兩金子以備日常花費。
“老丈，在下走過千里，今日不知如何心血來潮竟在此村停留，原來是與小徒有緣。
勞煩老丈為在下在村中尋得一陋室，在下想在此地住上幾年，為小徒授藝。”
“這這……”
老大爺見得金子，呼吸有些不暢。
他雖然叫林幫主一聲狗哥，但家中卻不是什麼大富之家，這一片金葉子就足夠他一大家子一年的收入有餘了。
但他還是壓下心中貪念。
“石頭能拜小哥為師，那是他的福氣，按理說小哥傳他功夫，該是他父母負責你的吃住，還得給上束脩才行。
不過石頭是個命苦的，自少爹就沒了，就只有一個娘，平時還需鄰人照顧，這束脩怕是給不起。
這樣吧，我在村裡有個老房子，小哥若是不嫌棄，可以暫住。”
方長搖搖頭，將金葉子塞給老大爺道：
“就當在下的租金吧，在下是真心喜歡這個小徒弟，給老丈你這些錢，也是希望老丈你能在以後多照顧照顧在下和小徒弟。
畢竟一看老丈你就是在此村德高望重，說話一定很多人聽。”
老大爺再三推辭，最後勉為其難地將金葉子收起，聽到方長奉承，嘴角不由勾起。
“那是自然，我活了八十幾年，在下馬村不敢說輩分最大，但比我高的也沒有一個巴掌多。
小哥儘管放心住下，誰敢說閒話，我就打爛他的嘴巴子。”
方長拱手謝道：“多謝老丈。”
一旁的石頭看著同伴羨慕的眼神，不由地小心瞄了眼彷若神人的方長，莫名對未來多了幾分憧憬。