時間無話，半年匆匆而過。
青霄樹下，靈氣濃郁化霧，空氣中飄蕩著澹澹的香氣，聞之可清神養魂，已是人間仙境。
方長豁然睜眼，手中的法則水晶化作細碎的光點，緩緩消失在空氣中。
他不由握了握拳頭，感覺到了充足的力量。
雖然煉化吸收第一顆法則水晶耗費了他不少時間，但收穫也是巨大的。
首先是經驗值，一顆法則水晶大概能夠給他帶來四千億左右的經驗值。
如今他已經站在了化神初期和中期的門檻上。
而對於法力的提升只是法則水晶附帶的功效，只是其中最微不足道的一個功能。
法則水晶真正的效用是對他自身化神神意的提升。
如今他的化神神意不僅效果增強三成左右，而且還自成領域，凡是在領域當中，皆會受到他的神意影響。
大概就相當於一個回藍回血光環，屬於被動效果。
就像之前他對老狼王使用化神神意壓制其體內血咒，就屬於主動效果，需要消耗他自身的元神之力。
但如今只要他施展化神神意，那麼領域覆蓋之下，皆會受到神意影響。
不過如今他的神意領域初成，範圍不廣，也就一二十裡而已，連嚶嚶獸都罩不住，遠達不過神識掠過之地，皆是領域所及的境界。
另外，擺在方長面前的還有三株變異靈花靈草，和一塊石頭。
靈花靈草截留法則之力，化作自身藥力，皆是道階靈藥。
而石頭則是無意中烙印了一絲法則之力，雖無靈花靈草的強大效果，但在法則之力的展示上更為直觀。
對於修士來說，後者的價值遠高於前者。
不過也不是每次煉化法則水晶都會出現類似伴生靈物的寶貝，一顆法則水晶能夠供方長修行九次，但只出現四次伴生靈物，成功率不到一半。
但這只是實質的收穫。
還有隱性的收穫，在方長看來，也是最大的收穫。
那就是他透過法則水晶演法，明確了自己化神神意的未來蛻變方向。
只有明確了自己的方向，走得每一步才有意義。
而他神意的未來，便是由生向死，生死枯榮，輪迴不止。
待到他自生意領悟死意，二者共生共存，就是他神意蛻變為法則之力之時。
那是生死，是輪迴，是天地的力量。
到那時，洞虛境界，不過觸手可破。
這才是法則水晶最大的效果，演法，洞悉前路，其餘的一切，都是附帶的。
真正經歷過，方長才明白一顆法則水晶的作用有多大。
能夠在化神境界得到一顆法則水晶，便是一隻腳踏入了洞虛境界的大門，至於另外一隻腳，那就得看機緣了。
但想一想，這可是他獻祭了一個食味界才得來的寶貝，有此價值，也不為過。
只不過他得來的太過簡單，心中不自覺輕視而已。
從某種意義上來說，一顆法則水晶就是七分之一個食味界。
方長手裡摩挲著第二顆法則水晶，心想之前還是他想的有些淺了。
伴生法則靈物固然能夠讓化神修士為他效力，但這法則水晶卻是能讓化神修士直接為他效死。
法則水晶已經不單單是一種珍貴的修行資源，還是前路，是無聲的名師，是他們未來的道途。
這大概就是開荒怪的福利了。
等到以後，高階修士越來越多，光是一個秘境小世界的所有權就得人腦子打出狗腦子來。
更別說後續征服秘境，獻祭秘境了。
還有以己度人，如果他是天道，在這種瘋狂內卷狀態下，十有八九以後的天道獎勵也會大大縮水。
畢竟能出一顆法則水晶就能辦成的事幹嘛要出兩顆。
方長腦海中莫名地泛起不著調的念頭，將高高在上的天道想成了一個市儈商人。
不對，不是商人，那叫罪惡的資本家。
“可惜，還是太少了，瑪德，當時怎麼就腦抽了，給一顆讓李虎嚐嚐味就行了，幹嘛要裝大尾巴狼。”
方長收起法則水晶，摸了摸下巴，為自己找了一個理由。
“……大概是不想他死了吧。”
頓了頓，他就和個小生意人一樣計較起來。
“不過在沒有下次進賬前，剩下兩顆不能隨便浪費。要是遇到了野生化神，這玩意就是吊著他們的胡蘿蔔，不怕他們不為我效命。”
“而且還要留一顆給帖竹，這玩意或許能幫她直接衝過元嬰和化神的天塹。”
方帖竹作為傀儡族，雖然正常形態與人一樣，但內部構造到底和人是不一樣，修行方式也不是人族的修行方式。
最重要的是她還有個外接靈源，大概就相當於人族的第二丹田。
如果以法則水晶作為她的靈源，她能不能直接煉化法則之力？
方長想到就做，當即掏出名卡，傳令第三軍團，讓他們軍團長回城述職。
至於為何不直接傳信方帖竹。
自然是這妹子太過生勐，帶著第三軍團馬不停歇地向前推進，將青霄城的大旗插遍遠方大地。
這種後果就是經常後勤隊伍跟不上前方大軍，定位靈脈，修建靈網大陣都是需要時間的。
沒有靈網大陣，名卡的實時通訊也就成了擺設。
所以整個第三軍團的先鋒軍常常處於失聯狀態，只有偶爾返回修整時才能聯絡上。
這也就擱在帖竹身上。
要換成其他人，方長寧願慢一點，穩紮穩打，也不會讓軍團長時間脫離自己的視線。
當然，以前還有個李虎也有這種信任。
否則動不動就搞失聯，帶人跑了都不知道。
就算沒有跑，扛著青霄城的大旗，隨便偷偷幹點壞事，鍋不就全給了他。
從來只有別人幫他背鍋，哪有他替人背鍋的道理。
……
就在方長的傳信過去的第三天，青霄城的靈網傳送陣就亮起光芒，方帖竹帶人歸來，氣勢驚人，引得一眾人注目。
城主府中。
方長正在和手下兩個新生的傀儡族聊天。
說起來，自打這兩個傀儡族族人新生，方長將兩人隨便往城裡一丟，讓他們自己摸索成長，大半年過去都沒和人正經交流過一次。
不過這種自屍傀儡中誕生靈性之火的傀儡族與方帖竹這種由方長完全賜予靈性之火的傀儡族有些不一樣。
他們雖然懵懂，卻不至於和嬰兒一樣一所無知，生來就有自己的習慣和性格。
他們更像是一種另類的重生。
所以即便被方長丟在城中野蠻成長，卻也沒有發生過什麼意外。
“……這麼說起來，你們還保留了原身的一些記憶，倒是和殭屍重生差不多。
戰鬥習慣也開始傾向於靈術，施展靈術很方便嗎？”
方長坐在主位，兩個傀儡族人站著，望著方長的眼神中滿是崇敬，就像看到了自己的信仰。
不過說是信仰也不過，畢竟是方長創造了他們，令他們誕生了靈性智慧，給了他們新生。
嗯，雖然他們之前大機率是被方長打死的，即便不是方長，也是方長手下幹掉的。
兩人點點頭道：“是的大人，這些靈術就好像刻在我們身體裡一樣，施展起來十分自然，耗費法力也比其他靈術少很多。”
大概這就是他們自帶的種族天賦了——靈術精通，而且還有限制，只限於少部分的靈術，大機率還是傀儡生前就學會的靈術。
畢竟這些傀儡生前起碼是個築基修士，不少還是金丹真人。
方長微微頜首，又重複問道：
“你們真的記不起以前的事了，比如自己怎麼死的？”
“不記得了。”
兩個傀儡族人皆是搖頭，面露迷茫之色。
方長沒有再追問，只是想著以後還是少幹這種拿仇人屍體煉傀儡的事情。
現在又不是沒錢，材料費貴點就貴點。
萬一哪天覺醒的傀儡族能夠想起生前的仇人，他豈不是給自己找不痛快。
畢竟他只能操控傀儡族人的靈性生滅，卻無法操縱他們的思想。
他們真要一心同歸於盡也就罷了，那樣子他們都走不到自己面前，就會被掐滅生機，重新淪為傀儡。
怕就怕他們忍辱負重，以後爬上高位，在背後捅他一刀。
在他的勢力藍圖中，傀儡族未來可是重要一環。
方長正想再說什麼，忽的懷中名卡一動，看到上面的訊息，方長笑了起來。
“好了，你們暫且先下去吧，馬上就有人來接收你們了。”
既然傀儡族生出靈智，再放到他手底下戰鬥就有些大材小用了。
他要的只是不知疲倦，不懼生死的傀儡死物。
真正生出智慧的傀儡族到了他手下，反而會因為智慧的存在變成異類。
因為有了生命後，自然而然地害怕死亡，有了痛苦的感覺。
一次兩次也就罷了，真要一次戰鬥死上千百次，就算能夠復活，那也將是一種無法形容的酷刑，臨陣倒戈都有可能。
所以今後傀儡中一旦生出智慧，就要從他的戰鬥序列中移出。
方長有意將他們組建出一隻新的傀儡軍團，發揮自己主觀能動性和傀儡族的優勢。
不過暫時的話，他們得先跟著方帖竹這個大姐頭學習。
畢竟人數太少了。
正想著，方帖竹已經自堂外走了過來，臉上還掛著澹澹的笑。
只是與一年多前相比，方帖竹的氣質更加冷漠，即便笑著，也難以讓人感覺到溫度。
她穿著一身素白長裙，一如當初的懵懂模樣。
但她走進來後，空氣中瀰漫的鐵血氣息，讓她的白裙好似染上了一層血色。
不過方長並不在意，只是朝她張開了雙手，給了她一個大大的擁抱。
“帖竹，好久不見。”
“哥哥。”
只是一個簡單的擁抱，方帖竹身上所有的冰冷卸去。
她冷漠銳利的眉眼不自覺彎了下來，成了溫柔的模樣，嘴角勾勒出一抹淺笑，趴在方長的胸膛上，眼睛不自覺眯起，就像貪戀主人懷抱的小貓咪，過往所有的殺戮都在此刻得到了安息。
好一會兒，方長擁著妹子的嬌軀暗自點頭，女大十八變，帖竹也長大了啊。
然後，他推了推方帖竹。
“抱夠了沒？我還有事要跟你說呢。”
可方帖竹抱緊雙手不放，緊緊貼著方長的胸口，呢喃道：
“不夠，怎麼也不夠。”
“哥哥，我想你了。”
方長正要翹起的嘴角，出口的調侃全都化作無言沉默，他抱著方帖竹，輕聲道：
“別這樣，讓你嫂子看見不好。”
方帖竹：“……”
她放開方長，退後兩步，緊盯著方長，委屈道：
“哥哥就一點都不想我嗎？”
方長點點頭，很是誠實：“想。”
“那為什麼哥哥連多抱我一會兒都不肯，真的是怕嫂子看見嗎？是不是嫂子跟你說了什麼，我已經讓了她這麼多，為什麼連一點點都不給我？”
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方帖竹眼中露出一絲殺氣。
“是不是嫂子不在了，哥哥你就不怕了？”
方長心頭頓時一跳，差點忘了自家妹子還是個隱藏病嬌了。
雖然這種被在乎的感覺很爽，但萬一失控了就很不爽了。
他連忙道：“怎麼才這麼點時間不見，你就連我的玩笑都聽不出來了。
在這個家，誰才是當家的你又不是不知道。
咳咳，那啥，咱們說正事吧。”
聞言，方帖竹笑眯眯地回道：“我也是和哥哥開個玩笑。”
“另外，我也有一件事想要和哥哥說呢。”
“哈哈，我聽出來了。”
方長乾笑兩聲，感覺有些冒汗。
“那就先說我的，這件事很重要。”
他手掌一翻，小小的法則水晶在他掌心中閃著彩色的光芒。
“……我最近研究了一下高階傀儡的煉製方式，發現自五階傀儡開始，核心材料就已經開始涉及法則之力。
我不知道你的修行方式是怎樣的，但這東西對你應該有用。
我已經讓傀儡樓為你準備了一百個三階五行傀儡，還有一些五行靈物，應該足夠你積累到元嬰巔峰，再加上這顆法則水晶，如果還不能突破，我再給你想辦法。”
方長將法則水晶的事情對方帖竹一說。
方帖竹接過法則水晶，一點都沒懷疑，胸口綻放一道光芒，就像開了個小視窗一樣。
她先是取出一塊極品靈石，而後將法則水晶放了進去。
做完這一切後，她才笑道：“哥哥你的傀儡恐怕是白為我準備了，我現在已經到了四階巔峰。”
“你之前才元嬰中期，怎麼會這麼快？”
方長一愣，他是開了時間掛，才在這麼短時間內突破化神。
但帖竹可是一直為他打江山來著。
“這就是我要跟哥哥說的事情，我遇到了一個同族人，他教給我屬於傀儡族的修行方式。
如今我已經能夠直接從天地靈氣中汲取五行力量，我也能直接利用靈石修行了，加上之前的積累，一下子就到了四階巔峰。”
方帖竹如實說道。
對於方長，她從不隱瞞。
“而且這次就算哥哥不召我回來，我也是要回來的。”