說來也怪不得劉明如此驚訝，百名此時身材雖仍是矮小有若嬰童，但看上去膚色光潤，骨骼堅凝，神完氣足，與一個生人一樣，那像是由能量凝成的元嬰。
“怎麼樣？我老人家現在這副模樣夠帥吧，”看到劉明如此驚訝的表情，百名更是得意，頗為自戀的在劉明面前踱了幾個方步。
“死禿子，別在那裡現眼了，趕緊放我出去，否則就把你臨陣脫逃的事情告訴老大。”又一個聲音在石室中響起，卻是從那座小鼎中傳出。劉明大訝，來到鼎前，見鼎腹之下聚著三粒赤色晶珠，發出熊熊銀焰，正是那能生成地火精炎的地炎晶珠。整個鼎身上除了頂部那五個透出煙氣的小孔外，四周俱是嚴密無縫，怎麼也看不出有人能在這鼎中存活下來。
“老大，老大，趕緊把這個東西敲開，我在裡面好悶啊，”劉明正不得要領，那鼎中又傳出求救聲，劉明奇道：“你是誰？怎麼會被關在裡面？”
“我是黑鳳凰啊，老大，”鼎中傳出的那個聲音十分委屈，“百名那個死禿子騙我說能幫我煉化元體修得人形，結果把我關在裡面就不放我出來，他是怕我告訴老大你他臨陣脫逃的事，才要如此害我的，老大你一定要給我作主啊。”
“有這事？”劉明回頭看著百名，似笑非笑的道：“你不覺得應該解釋一下嗎？”
百名趕緊來到劉明面前，一臉諂媚的笑容道：“小子你不要聽他胡說，當時那把天刑刀來勢太急，我手頭又沒有能抵擋的法寶，當然是暫避鋒芒為上。那天刑刀專傷元嬰陽神，要不是我躲的快，你這一身修為可就難保了。”
“撒謊，狡辯，老大你千萬不要信他，那時候明明是他自己怕死，這才拋開老大自己跑掉的，我還幫老大擋了一下呢。”鼎中的黑鳳凰激動的叫嚷著，似乎是急著要衝出來對峙，撞的鼎腹砰砰直響。
“胡說，我那是。。。”百名正要爭辯，被姚敏一個暴慄鑿在光禿禿的腦門上：“你們兩個不要吵了，小心驚動了馬師皇先師。”
這招頗為好用，百名馬上乖乖閉嘴不語，倒是那黑鳳凰仍在鼎中聒噪不休：“那個馬老頭也不是好人，就是他出主意把我關在這裡邊的，還弄了一堆藥丸把我弄得現在還頭暈呢。。。”
“閉嘴，”一向和顏悅色的姚敏難得的發火了，“馬先師把你關在鼎中，是想借此次磨難，玉汝於成，你怎麼如此不分好歹。”說著轉頭對在一邊偷笑的百名厲聲道：“封閉鼎中氣息，加大火量。”
吩咐完這一切，姚敏回頭看著目瞪口呆的劉明，不由面色一紅，解釋道：“當時那黑鳳凰的確是為你擋了一刀，那天刑刀極為陰毒，它又是精元聚合之物，正被剋制，所以受傷極重，幾乎要徹底離散。多虧馬師皇先師不顧自己有傷在身，為它治療傷勢不說，並想以此為契機，破而後立，用了幾種難得靈藥幫它重新脫胎換骨。誰知這傢伙竟然如此詆譭先師，我一時不忿，這才出言訓斥，你不怪我吧？”
看著姚敏粉頸微垂，頗為不安的神態，劉明笑著拉過她的手，輕聲安慰道：“怎麼會呢，敏兒這樣有主見，我高興還來不及呢。”看著姚敏那羞不可抑的神情，不覺一時心神如醉，慢慢的把臉湊了過去。
姚敏面如紅霞，推劉明，用如蚊吶般的小聲道：“不要在這裡，先師就在那等我們呢。”
劉明這才醒悟過來自己所處的地方，尷尬的笑了一聲，回頭一看，百名正背對著這邊，全神貫注的盯著鼎上的紋飾，似乎並沒有注意到這邊的情況，這才稍稍放心，帶著滿面紅暈的姚敏朝那躺在榻上的人走去。
那銀灰色石榻上，躺著一個面容清瞿的老人，中等身材，身著一件極清潔的黃麻短衣，頭梳道髻，橫插一根灰黑色鐵簪，雙手握著一根青竹杖橫在胸前。劉明還是第一次見到這位被赤霄山上下推崇備至，共尊為師的老人，看他面如金紙，呼吸微弱的樣子，果然象是受了極重的內傷。
姚敏走到近前，輕輕呼喚了幾聲，那老人卻仍是雙目緊閉，一無所覺。見此情景，她不由微微蹙起雙眉，轉頭朝劉明道：“先師自從給你和那黑鳳凰治療過後，就一直沒有醒轉，我。。。我有些擔心。。。”說著眼圈微紅，垂泫欲泣。
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劉明看得好生心痛，走過去輕輕將姚敏攬在懷中，輕聲安慰道：“不用擔心的，別忘了，先師乃是精通醫道之人，這區區小傷不會有什麼大礙的。”
“咳咳。。。”正說著，榻上的馬師皇突然劇烈的咳嗽了起來，面上湧起一陣潮紅，姚敏趕緊從劉明懷中掙脫。馬師皇咳了一陣，微微睜開雙眼，看到姚敏那擔心的神情，嘴角扯出一絲笑容，緩聲道：“敏丫頭，不用這麼緊張的，咳咳。。。老夫剛才睡得好香，什麼也沒看到，更沒聽到。”說著轉頭看向劉明，一雙滿是血絲的眼睛中透出一絲戲謔，彷彿一位老人剛抓到偷糖吃的孫子一般。
“咳咳。。。”劉明只覺得臉上一陣發燒，趕緊低頭咳嗽幾聲作為掩飾，“先師，是誰那麼大膽，敢傷害您老人家的貴體？那個，白石頭的義父赤陽真人沒在你身邊嗎？”這種轉移話題的功夫他現在可是練的爐火純青。
“不過是幾個藏頭藏尾鼠輩，不提也罷。”馬師皇淡然一笑，“赤陽出山幫我採藥去了，大概還要一些日子才能回來，你們暫時先住下來等幾天吧，正好陪我這個老頭子聊聊天，呵呵。”
三個人又聊了一陣，馬師皇似乎對赤霄山聯盟極為感興趣，向劉明詳細詢問關於聯盟的一切。劉明唯恐影響馬師皇休息，大略的敘說一番後，就欲起身告辭，誰知馬師皇卻是拉住他不放，不顧身體虛弱，興致勃勃的詢問起相關細節，有好些問題連劉明都未曾考慮到，被問的無言以對。
接下來的幾天中，每天下午劉明都在與馬師皇的討論中度過。言談中，劉明對這位老人越來越敬佩，馬師皇並不象劉明認識的其他仙人一樣，只顧埋頭苦修，這位可敬的老人，來到仙界數千年來，在煉丹製藥的同時，一直在仙界各地奔走，其豐富的閱歷無人可及。他對劉明一手促成的赤霄山聯盟極為欣賞，提出了很多中肯的建議，兩個人常常在石榻上聊到日落西山，每每都需要姚敏親自來把劉明拉走並強迫馬師皇休息才算停止。
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