經過了幾日的長途跋涉，蜀漢大軍終於安全返回西縣。疲勞不堪的士兵和一輛輛輜重車全都擁擠在北門外空地上等候安排，駿馬的嘶鳴與嘈雜人聲渾織在一塊，城外塵灰四起。
正值一團亂麻。
丞相府的親衛隊迅速開到，有條不紊的疏通道路，維持秩序。
無精打采的士兵們將扛在肩膀上的長槍豎起來，努力騰出一些空間，讓亂糟糟的場面變得有序一些。
諸葛亮坐著簡約而不簡單的四輪木車從遠處駛來，慢慢進了西縣城。在四輪車後面，左邊跟著一群手捧賬簿的諸曹文官，右邊是魏延、鄧芝、姜維、:王平等一幹武將。
數萬蜀兵在看到諸葛亮的一霎那，立即安靜了下來，所有都人自覺地收起岔開的腿，挺直腰嵴。那些沒有處於佇列中的士兵，則慌亂地尋找著自己的位置，令現場又引起一陣大範圍的騷動。
一回到位於城中的臨時丞相府，各級功曹書左便忙著清點此戰的士卒傷亡、撫卹，糧草、馬匹、鎧甲與兵器的損耗；偏將和副將們則分頭去安排各營士兵，並對士兵們的低執行力而大聲呵斥。
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功曹以上的文官和偏將以上軍的武將則隨著諸葛亮來到大堂，分左右站好。
“丞相，關興將軍傷重不治，去了……”
諸葛亮閉上眼睛，放下手中羽扇，長嘆了一口氣，強行將自己的思緒從“武器歸納入庫、糧草盤點交割、各營士兵排程安置，還有朝廷在北伐期間送來的，堆積如喜馬拉雅山一樣高的公文奏章”上抽離出來。
吩咐士兵將關興和張包的靈柩裝車運往成都，蹙眉思索起如何向朝廷和陛下說明這一次北伐失敗的原因。
蜀漢對外發起的每一場戰爭，不光在戰前需要正當理由，稟明陛下獲得應允，還要給士兵們灌輸這場戰爭的正義性和合理性；
戰後，同樣要對戰爭做出總結、盤點，告喻全軍將士，此戰收穫了什麼，損失了什麼，並獎勵有功之士、責罰有過之人。
這才是一場戰爭的完備流程。
也是一個主帥應盡的職責：給朝廷一個交代，給麾下的將軍士兵們一個交代。
那種一拍腦袋就湖裡湖塗開打的戰爭是打不長的。這樣的戰爭打著打著你就會發現，士兵越來越少，很快就無兵可用了。
正如昔日稱霸西涼三十年的軍閥們那樣，他們大塊吃肉、大碗喝酒、聚嘯城郭、恃武逞強，可以隨意發起一場戰爭，也可以隨便結束一場戰爭，戰後也從不仔細盤點得失。
他們的士兵根本不知道一場戰爭打過之後，自己具體收穫了什麼，收穫了多少；損失了什麼，損失了多少。
甚至，他們的士兵根本不知道自己為何而戰。
這樣的軍隊在順境時是不會有什麼事的，但一到逆境，全軍崩潰也就是一瞬間的事。
基於這個原因，諸葛亮是需要對此次北伐做出總結性報告的。
好在，這一次北伐總體上算是小勝，攻下了涼州三郡，這也是後劉備時代，季漢第一次攻佔了魏國的地盤。
不過季漢方面也折損了兩員二代目大將，還陣亡了近萬士兵，比起出兵前誇下的“攻取隴右、全據涼州”口號，這戰果有些差強人意。
可以預見，朝堂間必然會都有相當大的非議。關興的陣亡還好應付一些，張包的陣亡……不好交代。
張包是桓候張飛的兒子，兩位皇后的哥哥，劉禪的大舅子……
諸葛亮甚至可以預見自己將會面臨何種程度的政治責難。為了給朝廷――也就是陛下和皇后一個合理交代，就必須確定最直接的幾個責任人是誰，誰該對渭水之敗負責。
毫無疑問，天降大雪，渭水成冰是主要兇手，這導致了漢軍瞬間陷入以少打多的窘境，並直接導致了關、張二將的陣亡。
也就是說，老天是第一責任人，諸葛亮自己是第二責任人，魏延是第三責任人，因為他沒能阻擋住夏侯霸和郝昭來支援的兵馬。
雖然的確不太好交代，但諸葛亮心裡其實沒多大壓力。
因為有馬謖在涼州大勝託底，因為看到了北伐勝利的曙光，所以他此刻心情並不沉重，相反還有點小激盪。
瓦罐不離井上破，將軍難免陣上亡。
非人力所能掌控也。
思緒翻動間，諸葛亮徑直來到桉臺前，鋪開了一張蔡侯紙，提起筆來，一時卻不知寫些什麼好。
“臣本布衣，躬耕於南陽，只會種地，不會打仗……”全部劃掉！這麼寫有些過於兒戲了。
“先帝創業未半，花光預算……”不妥不妥，劃掉！這段上次在出師表裡已經寫過了。
“先帝深慮漢、賊不兩立，王業不偏安，故託臣以討賊也。以先帝之明，量臣之才，故知臣伐賊，才弱敵強也。然不伐賊，王業亦亡；惟坐而待亡，孰與伐之？是故託臣而弗疑也……”
嗯，這段可以，繼續……
“臣受命之日，寢不安席，食不甘味。思惟北征，宜先入南。故五月渡瀘，深入不毛，並日而食；臣非不自惜也，顧王業不可得偏安於蜀都，故冒危難，以奉先帝之遺意也，而議者謂為非計。今賊適疲於西，又務於東，兵法乘勞，此進趨之時也。謹陳其事如左……”
“自臣到漢中，中間期二三年耳，然喪張包、關興、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長、屯將七十餘人，突將、無前、賨叟、青羌、散騎、武騎一千餘人……”
“夫難平者，事也。昔先帝敗軍於楚，當此時，曹操拊手，謂天下已定。然後先帝東連吳越，西取巴蜀，舉兵北征，夏侯授首，此操之失計，而漢事將成也。然後吳更違盟，關羽毀敗，秭歸蹉跌，曹丕稱帝。凡事如是，難可逆見。臣鞠躬盡瘁，死而後已；至於成敗利鈍，非臣之明所能逆睹也……”
眾文武屏住呼吸，垂首一旁，靜觀諸葛亮揮毫潑墨。
少頃，奏章一氣呵成，諸葛亮擦了擦額頭的汗珠，目光望向楊儀：“將此表與戰報附於一處，速速呈送成都。”
楊儀上前收起書信，裝入束袋，轉身離去。
諸葛亮環顧眾人，有心封賞一下將士，然而此次隴右戰場小敗，全軍將士並無取得戰功，封無可封。
最終，只好勉勵了眾人幾句，揮手令長史費禕留下，餘者散帳。
眾人魚貫而出，帳內只剩兩人。
見諸葛亮眉頭緊鎖，費禕小心翼翼說：“丞相是否憂心涼州之事？”
諸葛亮微微頜首：“幼常已貴為雍州刺史，徵西將軍，武鄉候，兼領護羌校尉，全權都督羌事。前次又婉拒了文偉提議的‘涼王’之封，今又立此大功，已是封無可封，如何不令人憂慮啊。”
“文偉，可有妙法？”
費禕沉吟了一下：“馬謖久居羌地，聲望極高，麾下更有十萬羌兵，今又陳兵涼州，威震天下。他雖對朝廷仍舊恭順如昨，但發號征伐皆可自決，儼如獨立王國，丞相不可不察啊。”
“為防其日後尾大不掉，依在下之見，不如召其還蜀，賜予高官厚祿供養之，不可使其再掌兵；或將其置於丞相麾下領一偏師。至於涼州之防務，可另調其他將領進駐……”
“文偉！”諸葛亮神色嚴肅地打斷費禕的話，目光嚴厲地威視著他：“今季漢北伐大業未成，你何出此自斷臂膀，猜忌良將之言？”
“念你初出此言，本相姑且聽之，不予計較，日後休要再提此事！”
“退下吧。”
費禕心下一凜，諾諾噤聲告退。
空蕩蕩的房間裡，
諸葛亮陷入了沉思。
……
與此同時，涼州，監牢。
斜靠在牢房牆壁上的費曜隔著牢欄望著外面那個面帶微笑的男人，一臉頹廢，語氣低鬱：
“你是來殺我的？”
……