198年的大鐘，在一陣陣鞭炮聲中過去了。沒錯，陶應又發明了鞭炮。過了這一天，就到了199年，轉眼間，這已經是陶應來這個世界的第五個年頭了。陶應也漸漸習慣了眼前的生活，身邊有甘姑娘這樣的白如玉的美人相伴，手下又有智謀出眾的文人與武功高強的武將相隨，當真是愜意無比。
199年的大鐘敲響，這是多事的一年。縱觀如今的大漢朝，徐州雖然貴為一州之地，但是相比曹操和袁紹的地盤而言簡直就是小巫見大巫了。就在陶應將所有掙來的錢建設大徐州時，此時南方戰況傳來，袁術終因奢靡腐敗讓其政治走到了盡頭。
紀靈從丹陽撤回，孫策跨江擊袁術。因為淮南大旱和兵亂，這兩年淮南百姓紛紛往荊州和徐州避難，江淮人口銳減。人口銳減，稅收減少，袁術又養著這麼多大軍，很快糧食便不夠用了。孫策這兩年兵精糧足，又不停的從徐州進口武器，然後裝備到了自己的部隊中。
所以現在孫策的兵力強悍程度是僅次於徐州的，就是北方的曹操都無法相比。曹操每年都在定製徐州的大炮，而且都是一代炮，威力不強大，更多的起到的是威懾作用。而且曹操定製的大炮多用來守城，並沒有裝備到進攻上面去。
但是孫策則不同了，孫策將陶陵炮裝在了戰船上，而且又將投石車裝在了戰船上。在攻城的時候，孫策也將陶陵炮帶上了，經過孫策的改良，現在陶陵炮已經具備轟炸城門的效果。而且孫策每次攻城時都樂此不疲的放炮，因此一放炮，巨大的響聲便嚇的城上沒見過的士兵趴在地上不敢動彈。於是孫策便趁勢攻城，很快便能爬到城牆上去。
因此，在199年的二月的時候，孫策便跨江擊袁術，經過兩個月的作戰，孫策便佔領了袁術屬下廬江郡。攻下廬江後，孫策又開始攻打九江郡。九江郡是袁術老巢所在，若九江郡被攻破後，袁術的帝都就沒了！
於是袁術忙向陶應求救，而此刻賈詡勸建議趁孫策北上，不如趕緊揮兵南下會稽郡。
因為袁術救不得，第一他是反朝廷的，第二，江淮之地已經如此貧困，根本無法在同自己做生意。彼弱時，當擊之，但是袁術終歸在自己最貧困的時候率先買了自己的東西，因此擊之不義。
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於是陶應便聽從了賈詡的建議，暫不出兵幫袁術，但是對其進行糧草上的支援。這邊孫策跨江擊袁術，那邊陶應便讓孔融出使會稽，勸會稽太守王朗來投徐州。王朗本是陶應父親陶謙的部將，而且又與孔融交好。如今天下之勢撲朔迷離，孫策雄踞丹陽，有程普、黃蓋之勇，又有周瑜之謀，若會稽不降，孫策早晚會攻下會稽之地。
更何況現在會稽是連線豫章的陸地通道。因此會稽之地對於豫章尤為重要，所以陶應才派遣孔融對王朗曉之以情，動之以理。為表達誠意，陶應更是邀請王朗來彭城做官。
孔融出使會稽，一月前往，順著水路一直趕到會稽。王朗見孔融來當說顆，故友重逢，難免有些激動。如今孔融身為教育部的部長，再加上他的文章，早已是蜚聲海內外。而王朗卻依舊是守著會稽，上次若不是陶應相救早就被孫策吞掉了。
在孔融的勸導下，王朗畢竟是陶謙的部將，因此見陶應統一了徐州，要重現陶謙在世時的輝煌，於是便聚眾北投陶應。臨走之時，王朗又舉薦了會稽一將，姓董名襲，身高八次，力大無窮。孔融便先舉薦他為會稽郡軍長官，然後再回彭城後別有他用。
於是王朗便隨同孔融一起前來彭城做官，享受了下大漢繁華之都的魅力。而且這裡醫療條件又好，教育又發達，當真是理想的養老居住天堂。
王朗投降後，為了能夠保住會稽郡，打通會稽與豫章的陸地通道，陶應便任命陳宮為會稽太守。為了守住會稽，陶應便啟用了董襲，然後又令呂布部將曹性隨陳宮一起駐紮在會稽。為了防守北方的青州袁譚，陶應採用了劉曄的計策，將呂布的部將四散開來，讓其不能聯絡。於是便派遣高順為琅琊郡軍政長官，令張遼領兵前去豫章郡擔任軍政長官。
徐盛則擔任九江城縣令兼彭澤湖水軍都督，九江城從豫章劃出，單獨歸徐州直管。自此之後，九江成了一座軍事之城，裡面居住的皆是水軍的家屬和水軍士兵們。
將呂布部將分散安頓在各處後，陶應又加快了徐州城市化的建設。如今，徐州水路已通，唯一不足的地方便是戰船行駛速度緩慢。不管是戰船，就是商船亦如此。於是陶應便又親自投入到了蒸汽機的繼續研發。隨著鋼鐵技術的提升，蒸汽機在陶應親自率領的隊伍建設下，已經初具模型。
這半年的時間裡，陶應更是第一次將蒸汽機裝在了船上進行實驗。為了能夠將蒸汽機放在船上而不把船燒著，陶應跟鐵甲艦學堂的老師們一起研究出來一種結合船。如今造船技術還不夠發達，說要打造一艘純鐵甲艦不太現實，於是陶應便準備打造一艘半木頭半鐵的戰艦。
船廠的工匠們日夜不停的開工，鍊鋼廠也是日夜不停的打制鐵艦的部分。終於在五月份的時候，第一艘半鐵半木頭的戰艦便打造而成。這種戰艦，前頭和後頭多用鐵器打造，船兩側容易被攻擊的部分也是用鐵器鑲嵌。而且第一艘半鐵艦上裝備了八枚改良的戰艦專用炮。這種炮比較輕盈，而且體長，射程更遠。
火藥的研製，也漸漸更加精純了，經過兩年多的研發，加上陶應這個軍工碩士的指導，威力稍微巨大的灰色炸藥便誕生了。陶應用它製作成了第三代炸彈，然後率先裝備在戰艦之上。
而船的蒸汽機倉庫則設定在了船的中央位置，船艙中有裝煤的地方，然後當一切裝備好了之後已經是五月份的時候了。
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