話說當劉備勸張飛一同離開向縣後，天已經黑了。在縣外休整了一夜，關羽來問為何半天不見張飛的蹤影，劉備將張飛幹的壞事說了一邊，關羽也是沉默不言。
他也是很恨陶應，但是他似乎更恨曹操。因為當初在開陽時，曹操見了秦氏，分明就是想據為己有，壓根就不曾想過將秦氏賜給自己！
但是張飛卻不一樣，他總覺得是陶應搶了秦氏，所以就一直懷恨在心。劉備三兄弟在大營中計較著，現在領兵前來，如今得罪了陶應，回去恐怕會被曹操責罰，正好現在有大軍在，不如就此奪了曹操的兵馬，然後另投他主！
關羽則一旁說道：“如今朱靈、路招在，不如殺了他們奪了兵權，然後去投汝南龔都！”
說要殺朱靈與路招，劉備有些不忍心。畢竟自己跟他們倆無冤無仇，若殺了他們一來更加得罪曹操，而來又與二人家族結怨，也會讓自己失信於天下。
於是劉備便想了一個兩全其美的辦法。夜剛黑，劉備便在營中設宴請朱靈和路招前來喝酒。劉備設宴，二人以為是為了慶祝擊敗袁術，因此欣然赴宴。
酒過三巡，劉備突然對朱靈說道：“二位同我劉備一同領兵，我甚是欣慰，不過如今曹公雖然說是替天子征討逆臣，但是卻將天子囚禁，實乃****也！”
劉備說完，聽問劉備說曹丞相是****，路招慌忙將配劍抽出來，卻不想一聲杯子響，從屏風後面突然衝出來十幾個刀斧手就將二人包圍了。
朱靈揮手讓路招將劍合上，然後朝劉備稽首問道：“劉將軍此話何意？”劉備喝了一口酒，假裝很不情緣的樣子說道：“我不願殺二位，明日一早便令人將二位送往許都！”
劉備說完，刀斧手上去便將二人綁了。
翌日天明，劉備便令人押著朱靈、路招前往兗州，自己則奪了兵權，統領著近萬兵馬朝汝南投龔都去了。
劉備這一走，可算讓袁術喘了一口氣。但是知道劉備封住了北去的路，袁術只得繼續回壽春。
袁術還未到壽春時，身邊的士兵見袁術已經落了難，曹丞相非要置他於死地，而且紀靈又不知所蹤，所以士兵們也紛紛逃難去了。離壽春還有八十裡，袁術見身邊已無了人，終於病倒了。
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而且這一病居然起不來了，好不容易撐到江亭，袁術身邊已經無糧食可用了。袁術問廚房還有多少糧食，廚房回還有三十斛。廚房將麥屑做好端來，袁術怎麼也咽不下去。
想到以前的錦衣玉食，袁術坐在床上嘆息一句：“想不到我袁術竟然會落得如此地步！”
說完，泣血而亡。
一代梟雄袁術便如歷史上一般，在江亭度過了人生最悲慘的最後一天。袁術死後，他的堂弟袁胤、女婿黃猗怕曹操會繼續來攻打自己，因此不敢再在壽春待下去。
袁胤想南下投靠駐紮在廬江的袁術老部將，但是那太守已經投孫策了。左右無援之下，便有人建議不如北上投陶應！
皇帝袁術在位時，與周圍鄰居皆處的很差，唯獨與徐州關係不錯。而且就是袁術落難了，陶應還賜予銀牌，讓其可以透過徐州。
說道銀牌，袁胤檢查，果然銀牌和玉璽皆在。有了玉璽，和銀牌袁胤與黃猗商量之後決定從壽春沿著淮水北上進徐州，然後再北上投陶應。
畫手袁胤北上之後，紀靈率先抵達彭城。見紀靈活著來彭城陶應甚為高興。這紀靈終於躲過一命，當真是又改變了歷史。
紀靈稟報劉備在半路來襲，自己謹記陶應曾經之言，因此特來請求陶應出兵去接袁術。陶應想了想這個時候，袁術肯定也死了，於是便答應紀靈，讓趙雲為前鋒，自己親自領兵一萬前去瞧個究竟。
見陶應願意起兵，紀靈更是乞求為先鋒。但是陶應怕他別被張飛給刺死了，所以只是讓他隨行，但是暫且不能為先鋒。紀靈無奈，只好拎了兵器在旁邊跟隨陶應一起前往。
當陶應剛抵達蘄縣時，蘄縣成廉慌忙來報，道張飛闖入徐州，燒了徐州大半麥子，而且，而且居然還將向縣縣令給殺了！
聽到這個訊息，陶應大怒，大罵一句：“該死的殺豬狗，居然燒我糧食殺我官吏！我定與你勢不兩立！”
陶應大罵完便又調石亭太守太史慈領五千石亭兵來相助，然後自己要親自去曹操那裡討要劉備！若曹操不將劉備三兄弟叫出來，他就立刻揮兵攻曹操！
陶應氣呼呼的領兵來到向縣，讓人厚葬了縣令後，便從向縣領兵前去淮南找劉備。大軍剛到淮河邊上，便遇到坐船準備北上的袁胤。
見到袁胤，紀靈忙問袁術呢？袁胤便將袁術的靈棺揭開讓紀靈看，六月的天，天正熱，幾天不埋，袁術的屍體都已經腐爛發臭了。
袁胤見到了陶應，便將玉璽獻上，請求陶應領九江郡。陶應收了玉璽，然後便收編了袁胤、黃猗等人。陶應問現在誰駐守在壽春，袁胤說部將陳紀。
陶應又問陳蘭、雷薄、楊奉、韓暹在何處？袁胤便說這幾人已經去落草為寇了。這些黃巾餘孽，若不能招降，便不能留他們在淮南為亂。於是陶應便準備先佔領壽春，然後去找劉備報仇，然後在考慮去收他們的事情。
於是陶應便讓袁胤回壽春，然後在壽春為袁術建造墳墓。鑑於這貨色已經稱帝了，但是卻是違法的一個皇帝，所以陶應便將他的陵墓修成一般的諸侯規模。
但是在寫墓誌銘的時候，給他寫上了大仲皇帝之墓。然後陶應留太史慈率領石亭軍駐紮在壽春，將九江郡改名為淮南郡，任命原甾丘守將於禁為淮南太守。
任命完後，太史慈暫時駐兵在壽春，紀靈便帶著兵馬同陶應一同去征伐北方的曹操。為了防止孫策在背後偷襲自己，陶應便讓駐紮在甾丘的於禁成廉快點來淮南駐守，待於禁到來後，便讓太史慈跟隨自己前去出征。（未完待續）