閣樓距離涼亭也有十來丈，中間還隔著池塘假山，道路沿著池塘邊繞了一圈才到涼亭。這兩個家丁踏著雜草叢生的青石道，一路聊來，聲音越來越近，聽得三人好不緊張。
“這園子啊以前可是頂好的地兒，老爺新娶了妾那是百般榮寵啊，兩人天天沉溺在這個園子裡，那恩愛勁……你猜後來怎麼著？”
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“男人和女人的事能怎麼著？”
“哎，不是你想的那樣！大夫人嫉妒唄，結果硬是把那妾給逼死了，吶——一條白帶子就掛那亭子裡，就這麼卿卿性命沒了！此後啊老爺就命人封了這園子！”
“大夫人真有這鐵腕？”
“哼！你是不知道啊！小少爺爻赭你知道吧，整個爻府誰把他當回事，我見了也想踢他兩腳，可誰敢把他怎麼著？雖然是個窩囊廢，但誰叫他娘是大夫人！若不是大夫人，那廢物早被老爺趕出門去，怎還會送去墨堂軒丟臉！”
聽到此處玄引不由一驚，原來這裡是爻赭家，想到在墨堂軒時爻赭對自己的厭惡，此時若被他發現那自然無法收場。
更為可怕的是，爻赭舅舅正是九州首富爻無極，那個以酷刑折磨死父親並收買玄幽門前來追殺自己的人！離開墨堂軒那一日爻赭還曾為他舅舅爻無極出頭，看來關秀也非同一般，眼下可真是羊入虎口！
腳步聲已經過第一個亭子，再有幾丈便是第二個亭子，而家丁所要去往的第二個亭子正是玄引等人藏身之處。
姜曲阿終究是失去耐心，不安地盯著幽嵐小聲問道：“怎麼辦，他們來了？”
“誰？”雖然聲音極細，卻也被耳尖的家丁尋到蛛絲馬跡，那一聲冷問後伴隨的自是殺器出鞘的聲音，看來對方已經操起了武器。
幽嵐發現腳下有塊花盆殘片，頓時有了主意，輕輕翻轉赤星用力一挑那殘片瞬時飛向圍牆擊了個粉碎。兩個家丁聽到前方有聲音，忙不迭衝上涼亭，豈料柱後幽嵐徒然現身，迎上面門雙掌一人一擊，兩個家丁頃刻就倒了地。
“快塞住嘴！綁起來！”
姜曲阿與玄引趕緊照辦，也沒有繩索，只好扯了兩人帽子塞嘴，腰帶當做繩索反綁了起來。見玄引做事利索，姜曲阿好奇道：“你這是跟誰學的？”
“獵戶們打了野豬也是這麼捆的！”
“好！這野豬綁的好！”玄引此話一出，倒是逗得姜曲阿一陣發笑，“姐姐，我們現在該怎麼辦？”
幽嵐神色凝重朝青石道盡頭的拱門望了一眼，回頭輕聲道：“府裡丟了兩個巡夜人，很快會有人發現，何況門已開啟，這裡不安全了！我們快走！”
“往哪兒走啊，外面全是官兵！”姜曲阿卻賴著不動，直到幽嵐執劍朝那道拱門指了指，她才驚出一聲，“什麼？”
幽嵐雖長在與世隔絕民風淳樸的巫靈谷，但闖山涉險的本領卻從小學到大，爺爺無知更是將人生百態以故事告訴了她，雖是第一次出江湖卻也是半個江湖通，這些逃脫防身術自然不在話下。
三人穿過小門，沿著安靜的廊道繞過幾棟漆黑
的建築，在一間燈火通明的屋子門前停了下來。四周庭廊環抱竟無一燈火，也無人把守，裡屋卻偏偏有隱約人聲傳出。三人貓腰細聽，才聽出裡屋人聲嘈雜，恐怕在四五人之上。
“此時是選擇站隊最佳時機，富貴榮華一念之間！”
“昔日你讓我等徘徊於元冰與太子之間，雖是明智之舉，但那是平靜的十年。如今元武帝病危，太子成年，姬皇后自是要避嫌——前幾日太子因為婚事激怒姬皇后，兩人隔閡心照不宣！如今元冰勤王失敗被太子減除羽翼！如此時局該如何選擇？”
“姬皇后力量遠超二人，恐怕無論二人中任何一人坐上那尊位，也免不了成為傀儡的命運！”
“你的意思站在姬皇后這一邊？”
“元冰東山再起憑他一己之力一年半載恐難實現。太子殿下太過爽直，難立朝堂,就算得了尊位恐怕也是步履維艱。然而姬皇后既然能穩住元武帝江山十一年，有沒有這二人又有什麼干係！”
“所以我們要給姬皇后送份大禮？”
“這禮要換得來爻氏宗族一代人的富貴。”
“大宗主明示！”
眾人齊聲落下，門口突然傳來一聲驚呼：“啊？爻無極！”
剎那之間一聲巨響，兩扇大門破碎開來，屋內燈光散射而出，早已發現殺機的幽嵐帶離二人退到園中卻看到屋內數人逼了過來了。
屋內大多是著裝華麗的中年男子，唯獨首當其衝的是個一身素服的白衣青年男子，模樣看似像個文靜書生，卻是一臉冷峻雙眸凌寒，想來剛才打碎門的正是他。那門半拳厚實，一擊而破足見其力量，卻萬萬沒想到竟然是這個看似身故纖柔的“書生”。
這人也只有姜曲阿與玄引認識，姜曲阿早嚇得縮到身後，哪裡還敢去看。玄引一雙怒目死死瞪著他，雖是恐懼但比起殺父之仇實在算不得什麼，昔日當街抓走父親夏淳一的正是這個道貌岸然的偽君子，這一點玄引一生難忘！
“爻無極！你還我爹來！”
聽玄引一聲怒嚎，幽嵐這才大吃一驚：“什麼？他就是爻無極？”
哪知爻無極儒雅平淡的臉恍然變色，一雙眸子突地血雲密佈，張狂撲來，白衣飄飄，比鬼魅還要可怕：“天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！”
眼看爻無極直取玄引，幽嵐拔出赤星揮劍而上，幾劍擊出周身建築已是千瘡百孔。可那爻無極絲毫不懼，突然間從袖腕中抽出了一隻長筆來：“哼！不知死活！今日就拿你開筆！”
這長筆形似狼毫，足有二尺來長，通體玄色，筆毫修長俊美，卻殺氣十足，朝幽嵐一擊竟逼得她退了兩丈。
“不好！剝魂筆！”
姜曲阿突然叫出一聲，瞬時抓緊玄引。她自然知道這剝魂筆的可怕，即便幽嵐得無知親傳，但要對付爻無極這剝魂筆她能想到的只有不寒而慄。
傳言剝魂筆筒取奇骨以秘法熬製，注以惡魂封印，毫端是一朵七絕噬魂花，可張可合，一旦觸及肌體，其中惡魂便隨即侵入，傷者元神也會被惡魂吞噬！
故得“九州第一煞器”。
赤星與第一煞器交鋒，在江湖上恐怕也是一件難得一見的大事。果然，剝魂筆筆鋒凌厲，筆力霸道，僅是揮發的煞氣已讓幽嵐難以靠近，若非自己武技上成，別說與之交手恐怕躲避不及。
這邊爻氏宗族幾個男子也不做閒人，乘勢圍攻玄引與幽嵐。數人一擁而上幽嵐雙拳難敵四手，只顧得上接襲擊自己的招，玄引這頭只能憑著他打獵藏貓的本領。
玄引靈蹟不顯指望不上以此對敵，偷學了幾招武技初估也不過四級，而這幫子人也是九州望族，多有武技榜身。玄引能做的只能依靠自身矮小的便利摸爬滾打竄來竄去以匕首突襲這夥人的雙足。
沒一陣功夫，玄引這邊卻突見成效，三人均是抱住受傷的腳哇哇大叫，算是為姜曲阿分了些負擔，但徒手而戰尤其耗費體力，何況對方還未使用兵器。
眼下幽嵐難以脫身，姜曲阿深知拖延勢必驚動爻府上下，再引來官兵恐怕插翅難飛，只得催動靈力一擊。
姜曲阿靈力一出，數人竟然瘋了般搖搖晃晃抓住對方肩膀一臉痴魅地笑了起來，彷彿遇到了萬芳閣中衷情的女子，枉費祖業再不襲擊。玄引看這幾人神情古怪異常，不由問道：“他們怎麼了？”
“真噁心！”姜曲阿卻一臉嫌棄地搖了搖頭，“忘憂草啊，你想不想試試？”
玄引突然跳開，倒是比誰都精，幽嵐才無奈地嘆口氣道：“防著我做什麼，我們是盟友！”
“那姐姐——”
玄引見姐姐無法脫身，被爻無極追得滿園亂竄，心急如焚。
姜曲阿正要催動靈力卻聽到庭廊處傳來密密麻麻的人聲，緊隨的還有兵器磕碰聲。
“抓住他們！”
一聲咋呼，園子頓時人頭攢動，姜曲阿運化靈力朝著來人一擊，稍減壓力瞬時再運力朝爻無極一擊。
哪知爻無極早有防備，旋身後只見一道白影閃過卻再也不知去向，而他躲過的靈力卻已直逼幽嵐面門。
“啊？”姜曲阿心想必釀下大錯，卻見幽嵐赤星回鞘已運化自己的靈力阻擋，剎那間兩道靈力相碰，周身霎時人仰馬翻。
幽嵐借勢俯衝而下，抓了二人，沿著原來的路直衝廢園逃了出去。
身後卻傳來一個童稚的哭喊聲：“爹，你這是怎麼了？誰傷了你！”
“是爻赭！”這聲音玄引又怎會忘記，昔日墨堂軒早生不快，如今又入府傷了他爹，日後相遇恐怕是絕無握手言和可能的敵人！
此時也管不了諸此許多，三人只想儘快離開這是非之地，畢竟此時最為接近的爻無極！
“爻無極怎麼會出現在爻赭家中？”姜曲阿也沒想到如此倒黴，早聽靈兒說他要拿玄引的命賠他兒子那條腿，沒想到躥了半座城居然送到了他門前。
幽嵐幽幽道：“爻氏宗族大會，竟系關大元王朝至尊之位！密會被撞破，爻無極必會全力追殺我們滅口！”
“啊？”
姜曲阿聽到此處竟然變快了腳步，此前數她拖了後腿。