天越來越冷了，眼看就要下雪，索瑪擔心自己那一院子花草沒人能照料好，便告辭回去。
臨行前，弄玉拿出自己釀的葡萄酒給她踐行，上一次趙無傷的手下飲了弄玉加迷藥的葡萄酒，讓弄玉逃走了，一個個全都因此被趙無傷懲罰。如今看到弄玉又拿出酒來，誰也不敢再喝了，只有索瑪倒了一杯慢慢品著。
飲至半酣，忽然有人來找趙無傷，看上去似乎是有急事，趙無傷便匆匆忙忙離席了，只剩下弄玉和鵑兒作陪，索瑪捏著酒杯，飲了一口酒，細細品味半晌，又飲一口，再細細品味半晌，神情蕭索，看上去跟素日嬉笑頑皮的模樣一點也不一樣。
弄玉奇怪地問道：“索瑪，你怎麼了？是有什麼心事嗎？”
她話剛問完，就聽見一聲沉悶的聲響，原來是鵑兒倒在了地上。弄玉吃了一驚，剛要去扶她，索瑪先開口了：“她沒事，我只是讓她吸了些昏睡的藥，一會兒就能醒。我有話對你說。”
弄玉聽她說的十分鄭重，也嚴肅起來，問道：“你要對我說什麼？”
“是你與趙君的姻緣。”
弄玉聽見“姻緣”兩個字，臉上一紅，搖頭道：“不，你別拿著我們取笑，我們之間清清白白。”
“清清白白？他到現在還沒有碰過你？你們住在一起已經兩個多月了吧？”索瑪不敢置信地看著她。
“你胡說什麼呢？”弄玉聽她話說得如此直白露骨，臉紅得更厲害了，呵斥道，“我跟他之間不是你們想的那樣。”
“你對他也有意的，不是嗎？”索瑪不容弄玉閃躲，繼續追問道。
“就算……”弄玉支支吾吾補充道，“就算是彼此有意，也是要稟告父母冰人，明媒正娶的。哪裡有私定終身的道理！”
索瑪並不認同她的觀念，說道：“你們漢人可真是囉嗦，一點都不如我們來得爽利！我們才沒有你們漢家女子扭捏，喜歡哪個男子，就會跟他歡好。男女之道，原本就是天下最平常又要緊的事，真搞不懂你們一提男女之道，怎麼一個個倒像是聽見了洪水猛獸，畏手畏腳的。”
“不是畏手畏腳，我們……瞭解彼此的時間太短了。況且我還是要回到大漢去的，跟他沒什麼結果，我不想……”
算起來，她真正信任趙無傷，願意去瞭解他，也不過是重新跟他回到樓蘭之後，這麼短的時間內，怎麼可能會真正去瞭解一個人呢？她以前短短的一瞬間就會愛上一個人，可到後來卻弄得傷痕累累，有了前車之鑑，再也不敢魯莽行事了。
“大漢你是回不去了。”索瑪打斷了她，琥珀般的眼睛裡顯出一種犀利，“我早就對你說過，你的歸宿是在匈奴，在西域，在樓蘭，不是大漢。”
說完她又輕輕笑了一下，帶著幾分瞭然：“這難道是你為了避免愛上趙無傷，自己給自己找的藉口嗎？”
弄玉垂下眼去，睫毛微微抖動著，不再說話了。
索瑪伸手過來，抬起弄玉的頭，對她說道：“接下來，我要對你說的話十分重要，你一定要聽清楚了。”
“我精通術數，你們每個人的命運，都在自己臉上明明白白寫著呢。你跟趙無傷是命中註定的緣分，這是任誰也拆散不了的，你會嫁給他，你們會生兒育女。但你們命中多坎坷，這一路走下去會非常艱辛，你一定要撐下去。倘若你放棄了——”
索瑪忽然不說了，放開弄玉，又重新端起酒杯，品嚐起杯中的葡萄酒來，“你這酒酸澀難嚥，釀得不好。”
弄玉沒想到索瑪會在這麼關鍵的時刻停住，那種坐立難安的感覺簡直就像是身上犯癢，卻又撓不到，不上不下，十分難受，便忍不住問道：“倘若放棄了，會怎麼樣？”
“越是強大的人，往往越脆弱；越是薄情的人，往往越深情。鸞鳥失獨，哀鳴至死。”
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西域的冬天果然來得特別早，十月底的天氣，上午陽光明媚燦爛，到了下午卻滿天彤雲，朔風一陣陣吹在臉上，像是冰冷的刀鋒在人的臉上割，弄玉站在山丘上目送索瑪，不過站了片刻功夫，就覺得渾身都凍透了。
“回去吧。”趙無傷不知道什麼時候來到她身邊，替她披上一件雪白的狐腋裘，又替她把衣帶繫好。
弄玉看他垂著眼睛，仔仔細細地替她整理衣帶，把她肩膀處的白毛，一一捋順，鼻子一酸，問道：“把狐裘給了我，你不冷嗎？”
趙無傷見她鼻子凍得紅紅的，眼睛裡氤氳著霧氣，握握她冰涼的臉，笑道：“我不冷。”他的手掌果然是溫暖的。
弄玉掙開他，從他臉上轉開視線，看著遠處蕭瑟空曠，沒有人煙的原野，輕聲說道：“要下雪了。”
“西域苦寒，八月飛雪也是常見，今年的雪倒比往年來得遲一些。”趙無傷握著她的手始終沒有鬆開。
“西域的雪大嗎？”弄玉又問道。
“比長安的雪要大，比洛陽的雪也要大。西域的雪就像是刀子一樣的烈酒，一片落下來有手掌那麼大，落在地上發出撲簌撲簌的響聲。
這樣的大雪要是下上一夜，把房門都給堵上了，要想出門得挖上一條雪洞，從洞裡鑽出來。”
趙無傷給她描述得繪聲繪色，弄玉聽著他說，倒真像見到那場面似的，忍不住笑起來。
趙無傷見她笑了，眼中也帶了笑意，說道：“你在西域住上幾年就知道。”
弄玉搖頭，帶著深深的失落：“只怕我住不了多久的。”
“弄玉，你別再想著報仇了。你報不了的。”趙無傷誠懇地看著她，“倘若報仇真的能有這麼簡單，那天底下就沒有那麼多遺恨了。就算你回到大漢，你殺不了皇帝，殺不了梁王，只怕重新奪回遊俠的權利都是困難重重。要不然你二哥也不會逃到敦煌了。”
“可是我全家都死在他們手裡，他們卻依然過得逍遙自在，我不甘心！”弄玉恨得咬牙，“我不能這麼白白放過他們。”
趙無傷嘆了口氣，知道短期內是無法說服她的，便轉移了話題：“剛才烏施來給我送信，郭羽打發人來了。”
一聽到二哥的訊息，弄玉登時來了精神，急忙問道：“二哥說什麼？”
“他說現在幫著敦煌的百姓過冬，抽不開身，等來年春天，他要來看你。”趙無傷回道。
弄玉聽到二哥要來看她的訊息，果然心情大好，忽然想到一個問題，便好奇地問道：“這個烏施是什麼人？怎麼樓蘭城中人人都認識他？”
“樓蘭自然人人都認識他，他是樓蘭的王。”趙無傷略一猶豫，還是據實相告，“你見過他的，他來過咱們家。就是那個膚色發黃，有些浮腫的高個男人。”
經他一提醒，弄玉腦海裡立即浮現出一個深目高鼻，滿面愁容，全身浮腫的男人，詫異道：“他怎麼是樓蘭的王？”看他的穿著氣質，一點都沒有王者風範，怎麼這樣的人會是樓蘭的王呢？
“樓蘭是小國，人口不過數萬，樓蘭王的威儀自然沒法跟大漢的皇帝相比。”趙無傷見她驚訝，便解釋道。
“可……可是，他是樓蘭的王，怎麼會來找你呢？”
弄玉後知後覺地發現，這麼多天以來，她竟然對趙無傷的身份一無所知。雖然自從他搬到她的院子裡跟她同住後，每天都有人進進出出找他，但她從來沒有去研究過那些人的身份，更不知道趙無傷除了給她授課之外，整天忙忙碌碌在做些什麼。
到底還是她疏忽了啊。
自從弄玉回到樓蘭，一門心思就撲到了讀書上，很少會留意他，更不去關心他見了什麼人，做了什麼事，今天還是第一次問起他的事，趙無傷不知道是該欣慰，還是該心酸。
“他來見我，是因為我是匈奴的日逐王。”
“日逐王？”弄玉茫然地重複了一遍這個名字，卻對這個名稱一無所知。
“我義父是匈奴的右賢王，總領一切西域事務，掌管西域諸國。但他只是名義上統領西域，並不管事，西域諸國的一切日常事務是由日逐王來執行的。”趙無傷見她不懂，便替她解釋道。
“你的意思是，西域諸國的國王都要聽你差遣？”弄玉聽了半天才問道。
“嗯。”
“可是，我以前聽韓城說過，大漢幾次對西域出兵，也在爭奪西域的控制權。”
弄玉這才想起來，她剛進長安那會兒，趙臨月的養父趙破奴剛剛攻克樓蘭，迫使樓蘭王向大漢稱臣，並送王子到長安做質子，許多西域小國迫於漢威，紛紛背叛匈奴，歸順大漢。
當時樓蘭王不是歸順大漢了嗎，怎麼現在又歸順匈奴了呢？
“大漢雖然想爭奪西域的控制權，但他們距離西域畢竟路途遙遠，鞭長莫及。而匈奴則可以隨時討伐叛逆者，西域諸國怎麼會不明白這個道理？他們服從大漢，不過是迫於淫威，表面臣服罷了。”
趙無傷把西域的形勢解釋給弄玉聽。
弄玉想了想也覺得他說的有道理，心裡又生出一個疑惑：“往日你出門辦事，長則十天半月，短則三五日，就是去巡視諸國了？”
趙無傷見她舉一反三，這麼快就明白了以前他的種種舉動，讚賞地點點頭。
弄玉沉默了半晌，忽然說道：
“我覺得這些小國都挺可憐的，夾在大漢和匈奴之間，艱難生存。就像這個樓蘭王，如果他不服從大漢，大漢會出兵攻打他，如果他投靠了大漢，匈奴人又隨時可以兵臨城下。
說到底，這不過是一個數萬人的邦國小城，連洛陽一半的繁華都比不上，為什麼就不能放過他們呢？大家和和氣氣地活著，不好嗎？”
“國與國相爭，原本就是為利而來，沒有什麼是非對錯之分。”趙無傷見弄玉又動了惻隱之心，可憐起那些小城邦國來，便要糾正她這種婦人之仁，說道：
“大漢見樓蘭歸順匈奴，自然會心生嫉妒，要來爭奪。如果匈奴不反擊，任他搶了去，匈奴人怎麼會善罷甘休？因此不管是誰。對西域絕對不能心慈手軟！”
弄玉被他駁得啞口無言，因為事實的確如此，大漢派兵擒樓蘭王，讓樓蘭王臣服就是活脫脫的例子，她沒法子狡辯，說大漢是為了解救被匈奴人奴役的樓蘭，這才對樓蘭用兵的。可是匈奴人控制樓蘭也不見得是好的，匈奴人生性殘暴，對樓蘭橫徵暴斂是不可少的。
這大概便是她跟那些掌握權勢的政治家的區別吧，他們看見的是國家的利益，而她看見的是處在水深火熱中的樓蘭百姓。
趙無傷見她愁眉緊鎖的模樣，不願意她繼續發愁，便又出聲打斷了她的沉思:“弄玉。”
“我想帶你去見見我義父。”趙無傷伸手將她臉上被風吹起的碎發拂開。
“好好的，見你義父做什麼？”弄玉不解地問道。
“自然是告訴他咱們的婚事。我自小就沒了父親，義父就是我的父親——”
他話還沒有說完，驚得弄玉慌忙掙開他的手，連連拒絕:
“不行，不行，現在說這事太倉促，我還沒有想好。再說，你不是還有個未婚妻嗎？你該怎麼安置她？”
“我跟絳妤的婚事退了就是，我們兩人本來就沒有男女之情，這個你大可放心。等明年郭羽來了，我就跟他提親。”
“現在談婚事太倉促了。”弄玉沒想到趙無傷會在短短的幾個月內就想跟她成婚，她從來沒有想過要跟眼前這個男人共度一生。以後的路這麼長，可能會出現很多變故，她到現在還沒有做好跟他一起面對各種困難的準備，“能不能多給我些時日？”
“好，婚事先擱一擱，但你得跟我去見義父。”趙無傷很痛快地答應了。