張牧之死了！
就死在路邊，在10月末的一個普通工作日裡。
早晨才被發現屍體，然後立刻被警局的人安排了收屍，之後此事就不了了之了。
當然不是沒有人來鬧事，李勇就從趙秉鈞那裡聽說，有一間天津本地的書商便來警局找過他，說的便是張牧之之事。
不過很快趙秉鈞就讓那邊嘗到了封建主義的鐵拳，書店說關就關，工廠直接被抄封，那書商自然也下獄了。
這倒不是趙秉鈞有意整他，雖然是得了李勇這邊的示意之後借題發揮，但也確實是他這邊查出來了問題。
其實想想也知道，會想出那等商業間諜手段的商賈，怎麼可能乾淨得了，不查、沒人管也就罷了，查起來真的是不禁查。
而且他有靠山是沒錯，但聽說是趙秉鈞親自操辦的，那些所謂靠山也都偃旗息鼓了。
趙秉鈞不只是趙秉鈞，莫說他背後可能還代表著袁世凱，在天津一地，他也有自己的關係網路，其他人想要向他施壓，那就得要考量自己能不能夠同時應對得了這張關系網，尤其是在他們理虧的情況下。
而且藉著這個時機，趙秉鈞正好藉機整頓一下天津的出版界，甚至包括《新小說》都受到了影響。
當然，有面子有人或是有錢的，很快就沒事了，不然不管查沒查出問題，基本都得脫層皮。
且不管趙秉鈞藉著這個搞事情立威，這事情隨著張牧之的死，最後也就這麼塵埃落定了。
雖然結果也有些出乎李勇的必要，而於情於理，他還是得要去感謝一番趙秉鈞，所以自然在沽月樓請客，好好招待了他一番。
嗯，農老闆埋單。
不管是霍元甲還是農勁蓀，聽說這件事情之後，也清楚這事情和李勇肯定有關係。
只是他們本來就是站在李勇這邊的，何況張牧之的確做了錯事。
而且李勇答應了給他機會，也沒必要騙他，所以顯而易見，是他的貪婪最終害死了他。
當然，這事情也引發了一些麻煩，雖然跟張牧之合作的書商受到了懲罰，但另外也有些人，或許是單純看不慣《天龍》，也或許是看到《天龍》的收益眼熱，居然拿這個事情來向李勇發難。
儘管趙秉鈞借這次機會搞了一波事情，但他也不可能將所有人都得罪狠了，有時候甚至可能還需要適當的給他們發洩一下。
他們拿趙秉鈞沒辦法，自然只能拿被趙秉鈞推出來的李勇“祭旗”，就算只是噁心他一下就好。
報紙上甚至刊登出了《天龍》的兩位創作者因分歧而分道揚鑣，其中一個作者還因此死了的訊息。
話裡話外，將懷疑引到了李勇這個“最大受益人”的身上。
尤其是最新一期的《新小說》上，《天龍》直接斷了一期，更是幾乎坐實了這一點，這也讓對“金大俠”的懷疑愈演愈烈了。
畢竟，怎麼另一個創作夥伴一死，你就不會寫書了呀，該不會你只是掛一個名，實際上根本就不是你寫的吧？
然後把真正的作者害死了，自己取而代之，卻想不到要寫什麼，最後只能無奈停筆。
好在這事情對《新小說》影響不大，因為最近這裡來了位能人，名叫吳趼人，他的譴責小說《二十年目睹之怪現狀》一經推出，便立刻大受好評。
不像是《天龍》，二十年可算是對上了《新小說》原本受眾群體的喜好，同時也以其辛辣的文筆、針對性的敘事，也同樣吸引了不少新讀者。
大概只有袁克文這樣只為了看《天龍》的讀者，還會為此特意拍了個電報過來，據說他最近在上海那裡，代袁世凱去見客，也算是給他鍛鍊的機會。
正好上海到天津早就建立了電報通訊，他直接發到了警局，然後趙秉鈞就找上門來，代他現場催更了。
其他人肯定會聽信流言，但是袁克文肯定不會。
趙秉鈞當然也不會，甚至這種局面還是他樂見的。
而且大概是擔心李勇這邊有什麼意見，還特意過來請霍元甲等幾個武師提前去警局現場“蒞臨指導”一番，算是補償李勇。
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不過他還真想錯了，李勇真不在意這個。
關於自己的名聲之類的，他雖然融入這個時代、這個社會很積極，但還是清楚地知道自己不過是這裡的過客。
所以對於什麼金錢收益、什麼名聲名譽，看得都很開。
這份心性連霍元甲和農勁蓀他們都為之驚訝，畢竟就算是霍元甲，現在有一份宗師的修為和心性，也不敢說自己能夠做到這樣“不以物喜不以己悲”。
對此李勇只是笑笑，也不知道怎麼回答他們的疑問。
不過這趟警局之行，對於霍元甲他們，還是很有必要的。
要知道在過去，武師這個行當也是有點讓人看低的。
其實看霍元甲原先的那些弟子後來混的地方就知道了，練武的都是沒有出頭的才會想去幹的活兒，說是“窮文富武”，但有錢人練武是興趣愛好，窮人才是想要靠這個出頭。
說起來，他們這些武師，放在以前的社會裡，那有一個算一個，可都算是“不安定分子”，跟巡警這種朝廷公差，那是天然對立的。
現在卻要堂而皇之的進入警局裡，實在是讓他們自己都覺得有些不可思議，也有些激動難言。
當然，也就是趙秉鈞這樣地警局總辦，才會敢於做出這樣的舉措來。
而且除了他，還有兩位顧問，一個來自於德國，一個來自於日本，都是對中國傳統武術很有想法的，自然也不會排斥這樣的合作。
這次之後，相信那些武師的心中，霍元甲和李勇師徒的地位會再次拔高。
現在霍元甲已經成為天津練武之人們心中的領袖，李勇作為名義“大弟子”，身份地位也水漲船高。
這種情況下，誰還會去在乎他是不是幹了抄襲、殺了合作者的事情？
就算是真的，那也一碼歸一碼，何況這種捕風捉影一般的小道消息，和他有接觸的人肯定不會在意的。
“對了，你們是不是正在找尋新的武館地址？”
除了來這裡參觀指導，他們還從趙秉鈞這裡得到了另外一個好消息。
原來是德國的一位外交官任期到了，準備交接，而同時他也打算將自己的那間公館出售，正好是在趙秉鈞的轄區，又正好有德國顧問的關係，所以他自然得到了訊息。
“公館……”李勇和農勁蓀對視一眼，便都是點了點頭，“那我們下午去看看……”
趙秉鈞呵呵笑道：“可以，到時候我陪你們一起去。”