皇上要查出貪墨之人早已計劃許久，這次又碰上水災。皇上也是借力打力，革的都是他注意很久的人。但張澤也提醒曹瑜，左遷思對他的“好”，好的反常。
作為***之一，左遷思貪官的名聲也是遠近聞名。這次皇上懲處貪墨之人也是給他們提個醒，要是再不作為下一個就拿他們開頭。左遷思不想做刀下鬼，便想到一直“備受器重”的曹瑜。
讓曹瑜去治水，若能阻止洪災，功勞是左遷思的；若是不能，受死的則是曹瑜。所謂養兵千日用兵一時，說的就是如此。
曹瑜聽後久久沉默。他知道官場就是如此，但他還不想這麼早就被趕下臺，整個早朝他都在思索該怎麼做。
直到旁邊馬舉人拍他肩膀，曹瑜才知道下朝了。
“曹員外郎，又想什麼呢？”
馬舉人笑得賊眉鼠眼，他已經把昨晚栽贓曹瑜的事寫成摺子遞了上去，餘下得就等看戲。一想到曹瑜要倒黴，馬舉人比生兒子還高興，走路都恨不得顛上三顛。
曹瑜本不想理他，但今日的馬舉人有些反常。往日他跟自己搭話都是自說自話好一會兒才離開，怎麼今天光打了個招呼就準備走人呢。就像家裡喂不熟的大黃狗突然不咬人了，不知道的還以為主人給他喂了什麼***。
望著馬舉人得意離開的背影，曹瑜又陷入思索中。
“整個吏部是不是數你最聰明......”
曹瑜的腳還沒有邁進吏部門口，一封摺子就飛到他腳下。他好奇地撿起來，上面明明白白寫著自己昨晚和張澤喝酒找姑娘的事。他瞬間疑惑，難道還有人跟蹤？再抬頭，就看到馬舉人跪在成昆腳下，一個接一個的磕頭。
“成大人，小的不敢了，再也不敢了，您就饒過小得這一回......”
前一刻還跟曹瑜耀武揚威的馬舉人，這時趴在成昆腳下連只臭蟲不如，這魔幻場景誰敢信？
成昆一張老臉扭成麻花，吏部的人都看出他在做戲。說不好聽的，成昆就是左遷思養的狗，狗主人不開心，狗就要叫喚兩聲哄他開心。
今日下早朝時左遷思收到皇上身邊的大紅人——李公公給的摺子。李公公嘴上說是他撿的，但實際怎麼回事誰都明白。左遷思看到摺子是曹瑜的，差點氣得七竅生煙，誰這麼缺德把他往斷頭臺上推？再看看落款，呈自吏部。左遷思倒要看看是那個倒黴催的要害他。
摺子交給成昆，沒兩分鍾成昆就看出始作俑者是馬舉人。上次馬舉人在奏摺上使壞害他被罵的事剛過去不久，這不是成心嘛。
成昆沒廢話，立即差人尋了個汙衊朝廷命官的名頭讓人趕出去，這才有了曹瑜進門看到摺子飛出來的一幕。
曹瑜將摺子悄悄收好，默默回到座位上開始新一天的工作。馬舉人還在求情，好話瞎話都說了個遍，但成昆是鐵了心要趕他。
馬舉人沒辦法，一路膝行來到曹瑜桌邊，求他救命，“曹員外郎，你快跟成大人說說，咱們同僚一場沒有功勞也有苦勞......”
曹瑜低頭做事，手裡毛筆寫的飛快，似乎是顧不得馬一統。
此時兩個侍衛進來，脫了馬舉人的官帽將人帶下去。好一陣子，眾人似乎還能聽到馬一統的喊冤聲。
此時的吏部大殿靜悄悄。
曹瑜忽然停下筆，朝成昆行禮，“成大人，卑職認為馬一統罪不足革職，大人您......”
成昆擺擺手，示意他不必再說，端起旁邊的茶杯喝了一口，慢悠悠道：“馬一統汙衊你訪花問柳，背後造謠。這種人留著就是吏部的禍害，你不用替他求情。”
聞言，曹瑜閉上嘴巴，接著他又聽成昆說道。
“你也收拾收拾，三天後去湖之南北賑災救民，此行還不知何時能回來，你在哪兒一定要專心為民，萬萬不能出餓死人的事，知道嗎？”
曹瑜應下，“卑職願為湖之南北的百姓鞠躬盡瘁。”
到頭來，他還是沒有躲過要背鍋的命運。
曹瑜將牢騷都收起來，既然擺脫不掉那就走一步看一步吧。只是又要委屈靈秀兒。兩人鬧得矛盾還沒好，他就又要告別了。本以為當官以後兩人可以長相廝守，結果還是不如願。
此時的靈秀兒正在鋪子裡忙碌。毛家染坊雖有百年手藝，但她監守每一道工序，把好每一片絲綢的質量。天蠶絲能不能出名就在她這一舉。
蘇氏扇著小扇從外面進來，她一直在前臺忙著招呼客人，前襟都溼透了。上好的綢緞包裹著她曼妙的身姿，染坊裡染布的夥計個個看得兩眼發直。
靈秀兒簡裝趕緊把蘇氏拉到後院水井旁，水井靠著一顆酸棗樹，正好乘涼。
蘇氏扇著小扇發牢騷，“妹妹，京城人還真是富得流油，我招呼半天連講價的都沒有。就這價錢我在塗縣賣，那群老孃們估計要砸鋪子。”
靈秀兒被她誇張的比喻逗得一笑，“蘇姐姐，這也得咱們貨好呀。這兩天辛苦你，等過了這陣子我帶你去京城最好的銀樓逛逛。”
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“成啊，那我可要好好宰你一頓。”蘇氏笑得媚眼彎彎，忽然正色道：“第二批天蠶絲已經在來的路上了，我怕出什麼岔子準備去半道兒接，到時候店裡就都看你的了。”
靈秀兒點點頭，“放心吧，這裡還有毛掌櫃夫妻呢，你放心去。”
蘇氏又笑問，“那我要是去了，你跟曹舉人可別再吵架，聽到沒。”
聞言，靈秀兒笑容淡去，心裡湧上一股說不清的情緒，她輕聲回答，“儘量吧。”說不定那天曹瑜就領回來幾個叫李平趙平的女子，要娶她們做妾呢。
靈秀兒心裡這般想著，前頭掌櫃的夥計來傳話，“靈姑娘，曹老爺來了。”
“他來做什麼？”
靈秀兒嘴上不待見曹瑜，但身子還是順從的跟著夥計過去。蘇氏看在眼裡笑在臉上，心道還真是一對冤家。
來到前門櫃檯，靈秀兒便看到曹瑜已經被一群丫鬟小姐圍住。
他人長得英俊，但是站在那兒就是塊活招牌。在得知他是天蠶絲老闆娘的相公，一個個深閨大姑娘就像見到肥肉一般往前擠，想讓曹瑜挑一塊適合自己的。
曹瑜談吐得體，雖面相上冷淡了些，但文縐縐的模樣還是令眾千金們移不開眼。