“弟妹，我可算是等到你了，你看我蒸的包子，正熱著呢。”
李氏之前處處在靈秀兒這栽了跟頭，這回轉變了方法，想打親情牌，甚至不惜在門口站等靈秀兒倆小時，看來是鐵了心要和好。
靈秀兒明白無事獻殷勤，非奸即盜。她故意站得離李氏三步遠，彬彬有禮道：“不用了，張府內不缺吃喝，嫂子你自己吃吧。”
“哎呀，知道狀元府肯定少不了吃的，這不是嫂子的一點心意嗎，弟妹什麼時候回家呀，嫂子給你打掃一下房間。”李氏繼續討好。
“不用了，你趕緊回吧。”
靈秀兒油鹽不進，說完頭也不回地走進府內。
李氏見靈秀兒軟硬不吃，暗地裡呸了她一口，她本來不想這麼做的，但既然靈秀兒這個態度，那就別怪她在張夫人的壽宴上讓靈秀兒出醜！
不多日就到了孫氏的壽辰。狀元的母親壽辰，排場本來就不小，再加上張澤的精心操辦，這場壽宴就更隆重了。許多有頭有臉的人都齊齊來賀壽，其中不乏那些想要討好張澤的人，彼此寒暄，你來我往的，這壽宴也越發熱鬧。
曹瑜和靈秀兒因為住在狀元府，一早就起來幫忙。曹瑜在大門幫忙收賀禮，而靈秀兒就在正堂跟在孫氏身邊幫忙招待客人。
平日裡靈秀兒很少給自己打扮，畢竟自己也就在家繡繡花，乾乾家務活，沒有必要。而今日是孫氏的壽宴，大場合，怎麼著都得收拾一下自己。孫氏自然也是想到了，一早就派了丫鬟給靈秀兒梳妝打扮。
俗話說：人靠衣裝，佛靠金裝。這樣一番折騰，就讓靈秀兒原本就清秀可人的的模樣，越發清麗嬌豔，可讓孫氏都眼前一亮。
“秀兒，平日裡不見你打扮，今日這樣真真好看，活脫脫是個美人胚子，要我說呀，跟那九天仙子比也毫不遜色。”
孫氏今日穿了一身端莊的棗紅色福壽暗紋上襖，下著寶藍色八寶妝花馬面裙，看著今日格外嬌豔的靈秀兒笑眯眯地說。
“張夫人，你可別取笑我了，我哪裡就當得起了。”靈秀兒從沒聽見人這麼誇過自己，更何況是當著一眾賓客的面前，臉上紅暈一片，像個可口的蘋果。
“當得起當得起，我一直以來都想有個女兒，但是一直不得所願，秀兒，今日就當我一日閨女可好？就當是滿足我這個老婆子兒女雙全的願望。”
在坐的賓客都十分驚訝，眼前這女人是什麼身份，竟然讓孫氏親口認她做閨女，驚訝的同時，也是極為羨慕的。被孫氏認作女兒，即使只有一天，那也算是搭上了狀元府的路子，以後更是好處多多。
靈秀兒聽到此言受寵若驚，張夫人竟然對自己如此厚待，不知道自己如何當得起，老想要拒絕，可是孫氏又說是自己的願望，今日是張夫人的壽辰，要拒絕也不太好。看著孫氏殷切真摯的眼神，靈秀兒定了定心神，暗想：反正只有一日，就當是滿足張夫人的願望。靈秀兒便厚著臉皮應下了。
“好閨女，好閨女。”孫氏拉著靈秀兒的手，十分滿足。
大門和正堂離得不遠，正堂的動靜大門那邊自然也是聽得到的。曹瑜對屋內的情況也是清楚，聽到孫氏認靈秀兒當一日閨女，便向靈秀兒看去。同時靈秀兒也看向曹瑜，兩人視線交匯，曹瑜揚起一抹鼓勵的微笑，靈秀兒收到了便也安下心來，反正橫豎都有曹瑜在，而且這也不是壞事。
來賀壽的人一波接著一波，曹瑜在門口也是連番的應酬。
“白池沫前來賀壽。”白池沫讓隨行的侍從將賀禮奉上，“怎麼是你曹瑜？”
白池沫是曹瑜的昔日同窗，而白池沫靠著家裡給他在臨縣捐了一個小官。白池沫見到曹瑜在狀元府的門口接待客人，顯然是與張澤關係很好的樣子，畢竟誰也不會讓一個不熟悉的人去收賀禮。白池沫嫉妒的情緒油然而生，心中暗嗤：這曹瑜憑什麼，居然得到了張狀元的青睞，肯定是私底下給了張澤很多好處，說不定還有很多見不得人的勾當，沒想到一副清高樣子的曹瑜，居然也會向狀元低頭。
“這不是對別人都愛答不理，不屑於與他人一夥的清高的曹瑜嗎？怎麼今日在這見著你了？”白池沫看了看曹瑜，曹瑜這架勢明顯是在幫忙收賀禮的，可見他與張澤的關係有多好，“喲，今日還幫張狀元收起賀禮來了啊，原來一向不可一世的曹瑜，也會幫人做事，當別人的哈巴狗啊。怎麼著，是想巴結了狀元，讓他幫你在科考中懂點手腳？還是想為自己的以後鋪路啊。”
話畢，白池沫一個人哈哈大笑起來。周圍有很多人不滿曹瑜受到的待遇，一見到白池沫向曹瑜發難，他們樂意看的很，於是也沒有人幫他解圍，大家都一副看好戲的架勢，等著看曹瑜出醜。
“白池沫，賀金五百兩，登記一下。”曹瑜一聲都沒有理白池沫，反而側身對一旁登記賀禮的小廝說道。
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一聽曹瑜說禮金五百兩，白池沫差一點就繃不住了：“什麼？五...五百兩？明明是...”
白池沫看著曹瑜不懷好意的笑，明顯是他故意所為，聲音不由得低了下去。開玩笑，要是把自己今天只打算送五十兩的事實說出來，那麼丟臉的就是他自己了。可、可那是五百兩，足足多了十倍，看來今天只能大出血了。白池沫臉上的表情有點難看，但是想著這還在狀元府的門口，眾目睽睽，便又強撐著維持一副得體的表情。
“是，是五百兩，沒錯。”白池沫逼不得已又拿出了幾張銀票遞上。
接過白池沫重又遞上來的銀票，曹瑜低低的笑了幾聲。旁人聽著是沒什麼，但是在白池沫耳裡就是滿滿的諷刺。
白池沫面對曹瑜的反擊，只好打落牙齒活血吞。像曹瑜冷哼了一聲，便走進了狀元府。原本滯留在此，想要看好戲的人，也慢慢散了。
不知道何時，張澤站在曹瑜不遠處，將這一切都看在眼裡。曹瑜的隨機應變，處事能力確實是極佳，他也是極為欣賞，但是可惜啊可惜，他的成績還是要被頂替，終究是出不了頭的。這樣想著張澤看向曹瑜的眼神就變得異常複雜。
曹瑜在解決了白池沫這個人後，敏銳的感覺到張澤的視線，而張澤也在曹瑜看過來的瞬間，恢復了正常的神情。
既然被看到了，張澤也就順勢往曹瑜的方向走去。
“曹瑜，怎麼樣了？這邊收賀禮還順利嗎？”
“澤哥哥~”還沒等曹瑜回答，眾人就聽見一聲極為甜膩的呼喚。回頭一看，大家的臉上都是驚恐。