楚君通第一次率軍隊出國征戰，沒想到出奇的順利，大獲全勝不說，還易如反掌，幾乎沒花費多少氣力。
因此，楚君通還真把自己當成了天命霸星下凡，周武王在世，於是，信心倍增，有了更美好、更大膽的想法。
楚君通讓軍隊在鄀國商密稍作休整之後，本應該撤回國內的，他卻突發奇想，趁士卒士氣高漲，乾脆再幹一仗。
楚君通與鬥緡一合計，便有了更大膽的想法：進軍中原，再打兩個漂亮仗，讓天下人瞧瞧！
按流行的說法，擁有了中原便擁有了天下。
楚君通想當然，覺得鬥緡做軍師，再加上蓫蕆這個大力士，他就天下無敵了。
楚君通野心勃勃，說幹就幹，很快把軍隊拉到了鄀國北陲，準備占卜到黃道吉日後，先攻打申國，再攻打呂國，過足打仗的癮。
鄀國的東面和鄧國相鄰，西面與絞國相鄰，南面與楚國、谷國相鄰，北面與申國、呂國相鄰。
鄀國國都商密城邑被楚軍所破，國君鄀晨公被楚君通所殺，訊息傳出，震驚了鄀國的眾鄰國。
特別是北方鄰國申國和呂國更為驚恐，因為南蠻楚國一直窺視中原，而申、呂二國正是中原面向楚國之南大門，楚國進軍中原必經申、呂二國，所以更為擔憂。
經密探打探，他們發現楚軍已經屯兵邊境，正對自己虎視眈眈，那陣勢明顯是想對自己下手了。
於是，他們一邊舉國上下齊動員，男女老少皆拿起武器進行防範，一邊趕緊派使者向周天子周平王告急。
申國和呂國是周都洛邑南面之門戶，若二國被楚國所滅，楚軍即可長驅直入，沒有了屏障，周天下的都城洛邑也將處於危險之中。
十萬火急！
周平王趕緊召集百僚庶尹商議對策。
此時，輔助周平王的鄭武公和晉文後已經先後去世，周平王一時尚缺左右臂，那些正卿、卿士、太宰、司徒、司馬、司空等百寮庶尹，平常都神通廣大，無所不能，但到關鍵時候便掉鏈子了。
周平王集思廣益讓大家獻計獻策，可他們個個裝聾作啞，呆若木雞。
對於楚國強勢攻打申、呂二國，他們自然束手無策，拿不出什麼主意。
鄭武公的兒子姬寤生繼承父位，擔任卿士之職，可他只有二十多歲，和楚君通的歲數差不多。
他年輕氣盛，霸氣十足，也是爭強好勝的鷹派人物。
此人後稱鄭莊公，是春秋三小霸中第一霸，比楚君通還牛逼，楚君通在春秋三小霸中只能位居第二。
姬寤生見百寮庶尹都拿不出主意，他立起來手握腰間的劍柄，皺著眉頭環視了一下四周。
他厲聲說：“大王，以守土臣之見，一曰：當令司馬率精士強卒立即至申、呂二國，擋楚師於境外。二曰：大王理當下旨，令天下諸國皆聲討楚國也。”
姬寤生的意思是說，周王室必須派精銳部隊增援申呂二國，同時號召天下諸國都聲討楚國的侵略行為，同時開闢有戰火和無戰火的兩個戰場。
派王室軍隊到申呂二國沒問題，但號召天下都聲討楚國，這難度有點大了。
周平王名譽上貴為天子，是天下之共主，可實際權力有限，範圍低賤到只相當於中型諸侯國，政令一般出不了洛邑。
各諸侯國皆各自為政，從不把周天子放在眼裡，根本沒有什麼號召力。
由於姬寤生態度橫蠻，所以無人敢反對，周平王也只好照辦，讓軍隊浩浩蕩蕩地分別開到了申國和呂國，至於諸侯國聲討不聲討楚國，那就不管了。
有了周天子的軍隊做後盾，申國和呂國皆有了底氣，便做好了準備。
楚君通占卜到了黃道吉日，便下旨讓軍隊討伐申國。
討伐的理由當然也冠冕堂皇，也與鄀國如出一轍，說申國國君妄議楚國新國君，羞辱楚國。
還是老辦法，讓蓫蕆和鬥廉率精銳士卒當先鋒打前陣，楚君通親率大部隊緊隨其後，鬥緡在商密負責後勤供給。
沒想到戰鬥開始後，並沒有楚君通想象的那麼簡單。
申國為平原，按理說應該是易攻難守，可對進攻的楚軍來說卻很不適應。
他們遭遇了從未見到過的戰法：車戰。
面對周申聯軍行動快速的車兵，他們一時束手無策，活生生地被對方毫不留情地碾壓。
蓫蕆和鬥廉率領先頭部隊剛一進入申國境內，便遭遇到了周王室的車兵。
他們迎面而來，速度快，力度大，出手狠，弄得楚軍措手不及，進軍受阻不說，還節節敗退。
蓫蕆雖然戰前讓季杏塗抹了大量的艾蒿汁，力氣不小，可似乎派不上用場，
聽到蓫蕆和鬥廉帶領的先頭部隊受到重創，情況危急，楚君通趕緊率著大部隊來增援。
沒想到他們遇到了同樣的問題，雖然自己的人數眾多，但無法打敗周申聯軍的車兵。
由於楚國崇山峻嶺，再加上雨水多，就是江漢平原，也形成了眾多溝壑，主要交通以行舟為主，行車僅為補充。
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還有，士卒平時以畋獵為形式進行軍事訓練，場地雖說是在雲夢之澤，但其實上是以山川為主。
楚卒少有兵車，就是有，也只是牛拉的車，快速反應部隊也就是騎馬的士卒。
楚軍長期在山中訓練，練就了蹬高、跳躍、奔跑、翻滾等技能，擅長山地戰，翻山越嶺躍溝鑽荊棘很有一套。
可到了平原，就如同虎落平川，英雄沒有了用武之地。
相反，申國精於平原陣地戰，有周王室派來的四匹壯馬拉的兵車，跑得快，反應迅速。
車上的車兵手持一種新式武器，採用鉤、啄、刺、割等多種戰法，很有威力，比楚軍手裡的戈和矛等武器殺傷力要強勝多少倍。
楚國士卒跑得快，但人家的兵車用四匹快馬拉著，跑得更快。
許多士卒被申軍之兵車裡的車兵鉤、啄、刺、割，傷亡慘重。
蓫蕆也差一點被兵車上士卒手裡的那種奇怪的兵器鉤傷。
更為甚者，楚君通和周申聯軍陷入了混戰，差一點不能脫身，幸虧觀丁父率領的士卒稍擅長平原作戰，他們奮力護駕，楚君通才解圍。