那小乞丐黑溜溜的眼珠一轉，跪爬幾步到康王馬前，嘶啞著嗓子懇求道：“草民趙二雷拜見將軍，求將軍救救草民！”
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“你要在下如何救你？”康王仍是皺著眉頭，一臉清冷，打量了幾眼面前跪著的髒兮兮的小乞丐，只淡淡地問道。
“二雷無父無母，無衣無食，願參軍跟隨將軍左右，這樣二雷就不會缺衣少食挨凍了。”趙二雷誠懇道。
“你以為這些士兵從軍就是為了吃穿？”康王眉心收的更緊，神色愈加冷肅了幾分。
“這……”被康王這樣一問，這孩子不由地語結，臉膛也漲紅起來，不過，他倒也十分機靈，只是略為猶豫，立即仰了臉用無比堅定的眼神望向康王大聲道：“報告將軍，二雷參軍不全是為了吃穿！二雷還是個不怕死的堂堂男子漢，只是、只是最怕餓死凍死，死的連條狗都不如，二雷吃飽了才有力氣，就能上陣殺敵，建功立業，報效將軍！”
澄雪聽他響噹噹說完這幾句，忍俊不禁，忙抬了寬大的衣袖掩住唇角的笑意。
康王又細細打量了幾眼這孩子，他仍是稚氣的小臉上，一雙黑眸十分渴求地望向自己。沉默片刻，他臉色稍稍緩和，仍是刻意保持著嚴肅的神情道：“說的好！就留下做一名步兵吧。還不謝謝你旁邊這位夫人。”
“是！將軍。二雷謝過夫人！謝過姐姐！”二雷朝著澄雪與小玉叩起頭來。
“你跟我來吧！”康王輕道。說完一夾馬肚，便調轉馬頭，徑直朝隊伍前面馳去，二雷趕忙從地上爬起，又感激地朝澄雪與小玉望去一眼，才追著康王的馬跑去。
待一行隊伍絕塵而去，在街邊靠牆立著的幾名老叫花，原本是一臉豔羨表情，訕訕地望著趙二雷從了軍，此時，他們眼中乞丐特有的貪婪與飢餓的神色，漸漸斂去，取而代之的是有著幾分銳利的眼光與泰然自若的表情，其中一名乞丐朝旁邊幾位揮揮手，道：“走！”幾人便朝街旁的一處小巷子走去。
剛轉入巷子，走在最前面，就是剛剛搶了趙二雷手上那塊幹餅的老乞丐，顧不得天氣寒冷，厭嫌地扯下罩在身上又臭又髒的破爛棉衫，一把摜在地上，又低頭“呸”了幾口，吐掉嘴裡尚殘留著的乾糧渣。
巷子裡立著一位著淺紫羅裙，身姿婀娜的年青女子，女子背身而立，聽見幾人進巷的聲響，才慢慢轉過身來，她臉上竟然戴了個白麵腥唇的羅剎面具，讓人看不見她的真容，但從那身材來看，亦不由讓人猜測應是個相貌不俗的女子。
“事情辦妥了麼？”女子打量了幾眼走進巷子裡的幾位輕問道。她聲音十分清脆悅耳，只是與那動聽的聲色不太相符的是她的語氣，卻是分外的沉著老成。
“回大當家的，二當家的已經混進隊伍去了。”走在最前面的那位答道，態度極為恭敬。
“好！”女子低呼一聲，聲音變得十分愉悅，接著道：“大叔、二叔、三叔……你們演的不錯，等捕獲了獵物，大當家的自會重重有賞，此時，咱們得趕緊回去準備收網了！”
“是！”幾人齊齊應道。
再說康王帶著隊伍陸續出了城，繼續趕路，澄雪挑開一點車簾朝外看去，映入眼簾的皆是連綿不絕的峭壁山峰密林，地上的路是黃沙與碎石鋪就，坑窪不平，車子行在路上，一下一下地抖動的厲害。
遠處層層疊疊灰青色的山巒籠著一層沉沉的霧靄映的天空都似灰暗了幾分，陽光艱難地透過厚厚的雲層，無力地灑下淡淡的光輝，她莫名地生出一股壓抑與不透氣的煩悶感來，總覺得頭上似籠罩著一層黑鴉鴉的雲，非要落一場大雪天空才會變得清明。
隊伍穿行在兩側皆是峭壁的谷中，行了將近一日的路程，這蜿蜒的路卻象是沒有盡頭，太陽漸漸沉入山川另一邊，天色愈發地暗下來。
這是他們第一次宿在了前不著村後不著店的密林之中。
好在他們帶了充足的吃食與軍糧。康王命令隊伍停下來，在密林裡分成幾處紮營，預備天亮後再趕往宜城。
澄雪叫小玉拿出了提前預備的點心，準備稍微填填肚腹，便早點安歇。突然車外傳來略帶嘶啞的輕喚聲：“姐姐！姐姐！”
小玉咧嘴笑笑道：“必是二雷那孩子。”
小玉從車上下來，見一名十分瘦小的士兵站在車前，手裡提了個正冒著絲絲熱氣的水壺。藉著林子裡剛剛燃起的火把，小玉一眼便看出來面前的人正是小乞兒趙二雷，他換了一身行頭，穿上了一套比他身材大了幾號的軍服，一幅稚嫩的童子軍模樣。
“二雷，你穿上這身軍裝，象是變了一個人了。”小玉笑呵呵地道。
“姐姐，二雷看起來是不是很威武啊？”帶了幾分自豪，他故作威嚴地揚揚小臉。
“撲嗤！”小玉笑出了聲來，“你呀，要多吃些軍糧，再過幾年，才盛得起這身軍服。”
“姐姐，你是在取笑二雷麼？” 這二雷竟然不悅地噘起了唇。
“沒有了！沒有了！來，讓姐姐細細看看，”小玉圍著二雷轉了一圈，讚道：“軍服雖然大了點，但人真的變得十分精神了。”
“嘿嘿！”二雷摸著腦袋傻笑了兩聲，這才將手中的水壺遞上，“將軍讓我給夫人與姐姐送來了熱水，將軍還問姐姐與夫人還缺少什麼？需要什麼儘管開口，二雷會報告將軍的。”
小玉接了水壺道：“你便回去覆命吧，夫人她不缺少什麼了，你自己記得吃飽肚子哦。”
“是！姐姐小心水燙！”二雷又提醒了一句才行了個軍禮一臉欣喜地小跑著離開。
“這孩子，倒是機靈的很。”望著二雷跑遠，小玉才小聲地自言自語道。
這個夜晚，澄雪與小玉早早地在車上歇息了，寬敞的馬車上放了特製的炭火盆，倒也睡得溫暖舒適。
第二日，天剛放明，隊伍照例撥營啟行，不過，隊伍只行出了十幾裡路，便重新遇上了一道難題。
路的盡頭沿著面前一座極高的山峰，左右分叉，變成了方向相反的兩條路。看來各是一條繞山的路，康王站在大山腳下面對著左右兩條路，一下子不知道要將隊伍帶上哪條路。
身邊椅著栗色高頭大馬的年輕將士將手中的地圖呈上。原來，這一帶的山脈最高峰便是面前的這座峰，當地人喚這山峰為百里坳。從地圖上的標示可以知曉，這座山峰的背面，相隔只不過幾十裡的路程便是宜城。
翻山越嶺當然是最快的，但帶了家眷馬車，這分明不可能，面前向左向右的兩條路他們必須選擇一條。
稱之為去宜城的主幹道的右側的這條路，要繞過幾座山頭，足足需多走出兩百裡的路程才能繞到山背後，加上路上狀況未知，康王略略估計至少要兩三天的路程才能繞到山背後直通宜城的路上。
而左邊的這條路，道路雖然複雜險峻，但明顯比右側的路，縮短了許多，大概只有數十裡路的樣子便可到達山背後通往宜城的路。
盛雲康握著地圖，沉思不定。若是多出幾天的路程，極有可能，在農曆新年到來之前趕不到宜城。而左側的路若能順利透過的話，時間卻是綽綽有餘。只是，左側的道，一路山林茂盛，若叛逆暗中設下伏擊的話，後果卻是不堪設想。
思前想後，為保險起見，他下定決心，仍是讓隊伍沿著右側的大路而行，只要一路平安，加快行軍速度的話，新年那天差不多剛好到達宜城也是無妨。
將地圖遞給身邊的將士，正要下令，一直默默無語的跟在康王馬前的趙二雷突然發話道：“將軍，左邊這路二雷常走，一路上都能透過馬車，比右邊這路可要短了許多。”
“哦，二雷，你走過？”康王挑挑眉問道。
“二雷四處乞討，有時也會翻山去到對面的宜城，可因為這山太陡峭了，二雷大都是走左邊這條路，走路快的話大半天就能繞過這百里坳了。”二雷怯生生道。
“你就不怕在林中遇見山賊麼？走右邊的話，雖然多行出了一百多裡路，但路況卻簡單明瞭，大軍透過亦是更穩妥一些。”
“以前，每次二雷走左邊這一路，能碰上幾個當地的村民就不錯了，哪來的山賊？那只是傳聞而已，以前樹林中倒是經常有離國蠻子搶奪村民，可盛元帥帶領的平西大軍早就將蠻子們趕回離水以西了，現在連屬於蠻子的宜城都已經是咱們的了，還怕什麼呢？哪有放著近路不走，非要繞遠的道理。”二雷一臉倔強道。
“你說的這些可是實情？”康王看著二雷澄澈的目光，不由地動心。眼看快到宜城，他也在想，早一天到總比晚一天到，這樣的話，將士們將近二十日辛苦趕路，終會趕在年前到達宜城，也好讓大家過個安穩的新年。
“二雷的命都是將軍給的，以後二雷還要依靠將軍有吃有穿呢，豈會害將軍，那不是害了自己麼？”帶著幾分讓人毋庸置疑的憨態與稚氣，二雷拍拍胸脯道。
略為思量，康王看向身旁騎著栗色大馬的將領道：“你的意思呢？孫副將。”這名年輕副將名孫煥，原是一名軍士，因為在軍中表現優良，才被康王提拔在身邊，這次平西之行，剛封了個副將。
“末將覺得這小兄弟說的沒錯，平西大軍大部就駐紮在百里坳之外的宜城，想必這通往宜城的路，早已肅清，不會再象從前那般混亂，咱們大可不必捨近求遠。”孫煥道。
又沉思片刻，康王亦是點點頭認同了趙二雷與孫煥的提議，將車馬隊伍帶上了左邊的這條路。
很多時候，人並不明白，站在道路的分叉口，在決定向左或向右的時候，自己一不留神做出的選擇，會讓命運截然不同。
當然，這只是康王爺在今後的某個日子，回首往事時作出的一番感嘆。
當下的他，並不明白，他望著二雷那張帶著稚氣的臉，竟是說不清道不明地信了他一個毫不靠譜的孩子的話。在今後的許多日子裡，他一直搞不清楚，向來謹慎萬分的他，如何竟被一個十二三歲的孩子給耍弄了。
亦是在後來的日子，每每看到趙二雷臉上憨厚又純真的笑容，他都會不由地咬牙切齒，恨不得剝下他險惡的內心外披著的這張偽善的皮。當然了，這些全是後話。（未完待續）