就在淨世教本郡上師金缽僧排兵佈陣的第二天上午醒言領著瓊肜雪宜開始在陽山縣城裡四處閒逛起來。
陽山縣街市的風格與清林鎮差不多頗多苗瑤風情。坊間攤上土著瑤家的雕飾琳琅滿目到處可見圖紋獨特的五彩裳服。每到一處店攤前小瓊肜便時不時拿起一個小銀飾興奮的讓她雪宜姊品鑑；看著這個無憂無慮的小女孩兒醒言臉上便也常常浮現出一絲笑容。
只是莞爾之餘只要想起昨晚和祝融教巫祝鄒彥昭、紅帕會會石玉英的那番對答他就有些高興不起來。原來經過前晚山神廟的大火以及這兩天的一些所見所聞醒言心裡便對淨世教大起疑心決定留心打聽一下這方面的訊息。為了避免因為先入為主而產生誤解又或因教門嫌隙而讓鄒彥昭等人有不實之詞詢問時醒言便在言語間多加注意儘量只是旁敲側擊的問。
這番迂迴詢問的結果最後終於讓這位上清少年堂主確定前晚夜焚山神廟還有半月多前湞陽龍王廟的大火都是這陽山淨世教的賢師羅子明所為。
原來自淨世教崛起之後祝融門等教派在當地力單勢孤面對淨世教咄咄逼人的吞併之勢實在無力抵擋。於是經過一番合計鄒彥昭等人就常用些本地出身的機靈門徒留意察看淨世教的劣行意圖拿住他們把柄然後再透過官府將他們扳倒。
結果幾番努力之後還真讓他們查探出一些蛛絲馬跡表明近來陽山、湞陽地界上一些燒傷人命的火災皆與淨世教的火影閻羅脫不了干係。另外還讓他們打探到淨世教在本郡的另一個腦人物“斬魂刀”段如晦私下裡竟還幹著拐取童嬰的勾當。雖然這些壞事他們做得頗為隱秘但畢竟這幾人仗著一身本領眼高於頂根本沒把其他人放在眼裡；誰知卻恰被當地教門這些地頭蛇式的人物給探察得**不離十。
不過雖然探明表面勸人行善的淨世教暗地裡竟幹著這樣勾當卻反而讓鄒彥昭他們不敢輕舉妄動。他們擔心一旦告官不成反倒會被窮兇極惡的淨世教徒採取極端行動。正因如此面對淨世教的賭鬥挑戰他們這幾天來也只敢拖延待援而不敢明確拒絕。
一番察言觀色又見鄒彥昭幾人對持著朱雀神刃的小瓊肜敬畏有加醒言便在心底判定他們所言非虛。得知真實情由之後念及那些無辜喪命的貧苦冤靈這位出身低微的少年堂主便分外的惱恨當即就答應鄒彥昭替他們承下與邪教的比鬥挑戰。
正當他在街旁念及此事臉上情不自禁流露出憤怒神情時忽有一人靠近湊到身旁小聲跟他說道：
“這位小公子不知可是在為誰人煩惱？”
忽聽這話醒言轉臉一看現有個一身青黑衣褲的猥瑣漢子正一臉神秘的望著他。見他等著自己回話心情不佳的少年也只好湊趣回道：
“這位大叔你怎麼知道？”
“哈～不瞞小哥說在下自幼受明師指點諳熟相術；旁人如何想法俺一望便知。”
“原來如此。”
聽過回答醒言重又轉過頭來看看瓊肜她們有沒有選定什麼飾。見他興趣缺缺那漢子趕緊直奔主題：
“小兄弟其實我是江湖秘術‘鬼王咒’第八代傳人。如果你有痛恨之人又不方便出手那就可以出倆小錢讓俺替你對他施以詛咒絕不留一絲痕跡！”
聽他這麼一說少年沉吟一下竟似乎有了些興趣轉過臉來低聲問道：
“真的有效？”
“那當然！”
“好！你信奉淨世教嗎？”
“不信。我只信鬼王。”
黑衣漢子一臉喜色對答如流；看來他這生意終於要開張了。又聽眼前少年問道：
“那價錢如何？”
“這就要看你想要受詛之人得到什麼樣的報應了。”
“如果要他們死呢？”
“……”
忽聽眼前這面容平和的少年突然說出這樣狠話來饒是聲音很低卻仍然把這走江湖之人嚇了一跳。愣了愣他才重又恢復正常神色回道：
“這個就比較貴了。”
“多貴？”
“一位四十文錢。”
“還好。我給你一兩銀子你便替我施咒詛咒本郡所有犯下人命的淨世教教徒都不得好死儘快受報應。”
“……客官您真會砍價！”
聞得少年之言這“鬼王咒”傳人眨了眨眼睛低聲應道：
“好成交！”
接過醒言遞來的一錠銀子掂了掂又在牙間咬了咬這漢子眉花眼笑道：
“公子您何不再加一兩銀子？我便可替您再多詛咒幾個郡縣的惡人了。”
看得出這生意不怎麼興隆的漢子很想在這個正義感很強的大方少年身上再多賺些銀兩。卻聽他乾脆利落的回絕道：
“不必了。”
“為何？”
“我怕你法力不夠。”
說罷眼前少年便轉過頭去專心看他的女伴挑揀服飾不再答話。見醒言如此那漢子也只好訕訕而退再去找別的主顧了。
待他走遠寇雪宜便放下手中銀耳墜遲疑問道：
“堂主這詛咒之術真的有用嗎？”
聽她相問少年擠眼一笑道：
“哈估計沒效。不過如果萬一有用那咱花一兩銀子就能懲奸除惡豈不十分便宜划算！況且、”
醒言話鋒一轉正經說道：
“我看這漢子臉露饑饉之色想已是幾日沒吃飽飯。看在他好歹也算做買賣賺錢的份上我便趁得有錢時賙濟他一下。”
“噢～”
這兩天裡醒言與二女住在祝融門陽山分堂中。明天他們就要和淨世教比鬥了。
這一天晚上醒言沐浴完畢便回到房中開始琢磨起明日比鬥之事來。想了一陣覺得靜不下來便走到後院中執著瑤光神劍按照當年季老先生所授的劍術開始在月光中慢慢舞動起來。
因為已經沐浴過醒言將劍舞得很慢。當年季老學究授給他的這套劍術目的只是強身健體不是什麼正經拼鬥之術劍招本來就不是很快。
就當他在院中舞劍之時瓊肜雪宜二女正在這院正堂中那只闊大楠木浴桶裡一同洗浴。
此刻在兩位入浴少女之間水面上正漂浮著瓣瓣潔白的茉莉香片；被熱力一燻花片中內蘊的馥郁馨香便全都被蒸出來與乳白的水氣一起雲煙般氤氳繚繞在廳堂之中。不知是燭光映照還是被熱水烘催二女露出水面的雪白肌膚上正透著幾分嫣紅的顏色。
由於浴桶頗為高大現在瓊肜不用倚壁坐倒便已只留得雪頸還浮在水面之上。正當她雪宜姊仔細揉洗自己凝脂般玉膚之時小女娃兒卻不依樣洗浴只管透過朦朧的水霧呆呆看著雪宜一動不動。
過了一會兒正當寇雪宜要像往常一樣浮過來幫小女孩兒洗浴之時忽然奇怪的看到小瓊肜沮喪著臉兒說道：
“嗚～哥哥說得沒錯瓊肜真的還沒長大！”
第一次聽到小女娃兒主動提起自己的傷心事雪宜大為驚異趕緊朝她看去——卻見這小丫頭低頭看看胸前然後又朝她這邊望望似乎在作著什麼比較。
“這小丫頭……”
看清小妹妹落眼處梅花雪靈不禁紅暈滿頰。
“雪宜姊、”
正羞赧時又聽小瓊肜開口叫她：
“你那兒真像兩個小山峰喔！”
——這句讓浴中玉女羞赧不堪的話語若能讓院中練劍的少年聽到他便會知道為何當年自己為居盈的秀眉作了類似比喻後卻要被她推下水去。直到現在每想起當年鄱陽湖畔初見居盈真容的情景醒言還是想不通為何那時少女要薄怒微嗔。
且不提他；再說屋中二女小瓊肜正見著她雪宜姊的胸前就如同有兩隻雪白小兔兒在那兒微微顫動便忍不住伸出小手要去將它們捉住。孰料見她張牙舞爪而來她雪宜姊卻嚇得直往旁邊閃避口中還連呼讓她不要淘氣。
見姊姊閃躲小丫頭便迷惑不解的問道：
“雪宜姊為什麼不讓我捉？”
見她懵懂又想起她年紀正羞怯不堪的梅花仙靈便努力正了正顏色開始像小女孩兒的堂主哥哥那樣給這小丫頭上起世情功課來。只不過與自己堂主相比她現在所傳授的這些女孩兒家體己知識卻是他絕不會講授。
只見朦朧的水霧中寇雪宜正輕言巧語的說道：
“瓊肜妹妹像我們這樣女孩兒家有些地方不方便讓別人碰到特別是不能讓男子觸到……”
聽著寇雪宜輕柔的講述小瓊肜雖然似懂非懂但卻仍然睜大了雙眼極為認真的聽講。
過了許久這沐浴中特殊的授業才告完成；擦乾身子換上乾淨裙裳寇雪宜便攏起她倆的衣衫還有醒言先前換下的衣物與小瓊肜一起出得門來。
見二女出來醒言便停下劍舞踱過去笑笑說道：
“雪宜你們今天洗了這麼久啊。”
“瓊肜你現在頭很清爽啊！來讓哥哥摸摸。”
說著這位堂主哥哥便要像往常一樣去撫撫小女娃兒烏亮爽滑的青絲。卻不料這回才待他伸出手去那小女娃兒卻像受驚小鹿般一下子跳到旁邊雙手護在胸前驚惶叫道：
“嗚哇～哥哥不要碰我這裡！”
“呃？”
忽見小瓊肜反應與平時迥異醒言頓時愕然；他忖道：
“這小丫頭又在想什麼古怪念頭？往常不是很喜歡讓我撫撫她的頭麼？”
搖了搖頭一臉莫名其妙的四海堂主便轉身走開準備繼續去練他的劍術。孰料見他走掉他身後卻又傳來一聲急切的呼叫：
“哎呀哥哥！幹嘛不理瓊肜？”
見哥哥要走這位急著實踐新學知識的小丫頭卻又著了忙趕緊衝了過來膩在哥哥身邊仰臉說道：
“嘻～哥哥再跟瓊肜說說明天該怎麼打那個壞和尚呀？”
……就在他們笑鬧之時卻不知圍牆外陰影裡有一人正藉著夜色的掩護悄悄的遁去。
不多久之後淨世教總壇中一個小屋裡那位剛聽過稟報的金缽上師正陷入了良久的沉思：
“……果然不出所料那少年劍法平庸並不可慮。真正可怕的還是那個女童外相的張瓊肜。大戰之前她還是這副遊戲人間的模樣定然是認為勝券在握！”
念及此處金缽僧突然想到一種可能：
“萬一、萬一前兩場中羅子明不慎敗給那個寇雪宜那自己豈不是必須跟那位深不可測之人比試？而這賭鬥規矩卻是無論生死、只管輸贏——那可怎麼辦？！”
真是千思萬慮唯獨算漏這一條；現在一經想到這位打著如意算盤、以為全不用自己上場的淨世教上師那光頭上立時就冷汗涔涔。
“唉真是作繭自縛！”
想到這生死由天的該死規矩還是當初自己親手定下金缽僧不免就大呼晦氣。不過這等籌劃之事豈能難倒他？只眼珠一轉足智多謀的金缽僧便又是計上心頭：
“唔就如此這般去做；明日第一、第二場比鬥無論如何都得保證如晦、羅子明穩操勝卷！”
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就在他打定主意之時軒窗外月影移過一片黑暗恰是夜色正濃。
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