一時間, 圍觀的侍女僕婦們七手八腳便去拉那二人，凌玉看著有好幾名侍女被瘋了般的謝側妃撓中, 白淨的臉蛋瞬間便添了幾道血痕，瞧著便覺得疼。
慌亂中，有跌倒的侍女被踩中，發出一陣陣痛呼聲, 也有侍女被撞往一旁的花盆，壓倒了好幾株價格不菲的奇花異草。
凌玉只看得目瞪口呆，著實沒有想到謝側妃看起來纖柔瘦弱，竟有這般大的力氣, 這麼多人都拉不住她一個。
只可憐那寧側妃, 本就被謝側妃扯著猛打, 如今這麼多人趕來, 不但沒有成功把她救下，反倒有不少人混亂中撞到了她身上, 有好幾回臉上也不知被那個人給撓中，結結實實地又添了幾道口子。
太子妃氣得渾身顫抖，若非有一絲理智尚存, 只怕當場便要傳令侍衛過來了。
“抓住她，把她拉開！！”她猛地指著謝側妃喝道。
眾人一見，當即齊心協力便去拉謝側妃, 謝側妃雖然在憤怒之下暴發了不少力量，可到底不過一柔弱婦人，又追著鬧了這般久, 多少有些竭力，不過片刻的功夫，雙手便被僕婦抓住了。
她瘋了似的大吼大叫：“放開我，放開我，我要打死這爛心肝的毒婦！打死她！”
“娘！放開我娘！！”突然，一陣孩童的大哭聲陡然在屋裡響了起來，不待凌玉等人反應，一個小小的身影便已經朝著謝側妃衝了過去，對著當中一名抓著謝側妃的僕婦又踢又咬。
“放開我娘，放開我娘！”
正是謝側妃的親生兒子趙洵。
此時此刻，太子妃才算是從盛怒中回覆過來，不悅地掃了一時不察被趙洵跑了出去的奶嬤嬤一眼，那奶嬤嬤嚇得一個激零，連忙走過去對趙洵又哄又勸，硬是把他給抱了開來。
“洵兒，我的孩兒，把我的孩兒還給我，把我的孩兒還給我！”謝側妃猛地大哭，掙扎著想要去把兒子拉回來，可又如何掙脫得開。
“娘……”趙洵的哭聲愈發響亮，在奶嬤嬤懷裡又踢又打。
凌玉有些不忍地別開了臉，正好看到懵懵懂懂地站在屋裡的小石頭，生怕他也衝出去，連忙上前牽住他的手。
“娘，大公子怎麼了？那些是壞人麼？”小石頭看到趙洵哭著叫著要娘，可那些人卻怎麼也不肯讓他找娘，歪著腦袋不解地問。
凌玉呼吸一窒，下意識地捂住他的嘴，又有幾分心虛地往太子妃處望了望，見她並沒有留意這邊，這才暗暗松了口氣，壓低聲音對兒子道：“不是，她們，嗯，就是大公子的孃親生病了，她們怕她傳染給大公子，所以……嗯，要是大公子也病了，那就要喝苦苦藥湯，小石頭想讓大公子喝苦苦藥湯麼？”
一想到前些日子天天被爹孃逼著喝的苦苦藥湯，小家夥連忙搖頭：“不要不要，不要喝苦苦藥湯……”
一面說，還一面用小手扇了扇舌頭，彷彿感受到了那股苦味道一般，看得凌玉忍不住彎了嘴角，只是再望望已經被奶嬤嬤抱了進去的趙洵，又不禁低低地嘆了口氣。
也不知過了多久，屋外謝側妃的哭聲越來越小，凌玉知道自己不便再留下，連忙帶著小石頭起身告辭。
太子妃如今也沒有心情招呼她們了，吩咐明月帶著她們出去。
從正院離開後，才走出一段距離，迎面便遇到了程紹禟。
“殿下想見見小石頭，我來帶他去，你這是要回去了麼？”程紹禟朝著明月點點頭致意，這才問。
凌玉含含糊糊地‘嗯’了一聲。
“那我是先讓人送你回去，還是你在府裡再等等？”
“不必讓人送了，我自己先回去吧，到時候你若得了空便把小石頭送回來，若是不得空，請個靠得住的送也是一樣。”凌玉想到稍候還要和凌大春忙留芳堂開張之事，也不打算留下來等他們。
“如此也好。”程紹禟並不勉強。
“爹爹要帶我見殿下麼？”小石頭向孃親道過別，抓著爹爹的袍角，蹦蹦跳跳地問。
“嗯，小石頭見了殿下要向他道謝，因為殿下讓太醫伯伯治好了小石頭呢！”程紹禟耐心地叮囑。
“好……”小家夥拖著尾音應道。
程紹禟摸摸他的腦袋。
趙贇從卷宗裡抬眸時，便看到了程氏父子邁進來的身影，目光落到那張明顯瘦了一圈的小臉蛋上，點點頭道：“看來確是痊癒了，又可以像只猴子般活蹦亂跳四處搗蛋。”
小石頭可聽不出他話裡的取笑之意，豪氣萬丈地朝他拱手，清脆響亮地道：“殿下別來無恙啊！”
正端起茶盞啜飲茶水的趙贇當即被嗆了一口，背過身去咳得驚天動地。
程紹禟忍俊不禁地在兒子的臉蛋上捏了捏，輕斥道：“這說的什麼話！”
小石頭無辜地眨著眼睛，上回小穆叔叔和舅舅見面也是這樣的啊！
趙贇總算是回過氣來了，拭了拭嘴角，沒好氣地瞪了小家夥一眼：“不過才幾日不見，你早前學的規矩呢？都餵狗去了？這都什麼亂七八糟的！”
“哦……”小石頭歪著腦袋瓜子，皺著小眉頭想了好一會兒，才終於再度行禮，“殿下萬安！”
“過來讓孤瞧瞧！”趙贇這才滿意，朝他招招手。
小家夥望了望爹爹，得了他的同意後，撒歡似的便朝他跑了過去：“給我帶了好吃的麼？”
趙贇冷笑：“小子無禮，孤為何要給你帶好吃的！”
“因為我想吃啊！”小家夥雙手搭在他的膝上，黑白分明的眼睛望著他，笑得歡歡喜喜。
趙贇被他噎了噎，垂眸望了望膝蓋上那兩隻肉爪子，皺眉：“放開，又要弄髒孤的衣袍了。”
程紹禟一聽，便想上前叫住兒子，可卻見趙贇雖然滿臉嫌棄，但卻沒什麼動作，想了想，便又作罷。只是心裡到底有些奇怪。
他的兒子何時竟與殿下這般熟絡了？聽他方才的話，彷彿以前殿下常給他帶好吃的？
只是很快他便又打消了這個可能，以殿下的性子，哪會做這樣的事，他更會做的，是吩咐人把這煩人的小鬼頭扔出去。
哦，不對，應該是‘以下犯上的刁民’才是。
正這般想著，夏德海便帶著幾名提著食盒的侍女走了進來，很快地，屋內那張原本空空如也的圓桌上便擺滿了各式精緻的點心。
“孤看了會兒宗卷，覺得有些餓了，你們父子在一邊坐會兒，待孤吃飽了再說。”趙贇拂了拂衣袍，正要起身，小石頭動作卻比他還快，‘咚咚咚’地跑了過去，望著那些散發誘人香味的點心咽了咽口水，眼睛閃閃發亮。
趙贇視若無睹，取過銀筷夾了塊桂花糕慢條斯理地往嘴裡送，看得小石頭又忍不住咽了咽口水。
程紹禟本是想要告退的，可聽了那句‘待孤吃飽了再說’，唯有無奈地牽著兒子到一旁，看著那個愈吃愈慢，彷彿在品嚐什麼美味佳餚的主子，再低低看看不停咽著口水的兒子，若有所思地抿了抿薄唇，忽地覺得這高傲冷漠卻又不失陰狠的主子，原來還有如此幼稚的一面。
“嗯，飽了，有些吃不下了，要不還是扔掉吧！”趙贇放下銀筷，自言自語地道。
“不用扔掉呀，我幫你吃！”小石頭當即掙脫爹爹的手朝他跑了過去，笑呵呵地道。
趙贇眸中閃過一絲笑意，擾嘴佯咳一聲：“也好，那這些便賞你了！”
滿桌的點心，他就只用了一塊，可見方才餓的話根本就是胡扯。程紹禟無奈，總算是知道主子這是戲弄自己的兒子，偏他的傻兒子卻渾然不覺，正吃得開開心心。
夏德海不知什麼時候又走了進來，在趙贇耳邊低聲說了幾句，程紹禟只隱隱約約聽到‘謝側妃’、‘太子妃’、‘打鬧’幾個字，隨即便見趙贇一張臉沉了下來。
“看來孤倒是小瞧了她們！”趙贇冷冷地道，隨即起身便往外走，“孤倒要看看她們還能掀起什麼風浪！”
程紹禟連忙替兒子擦了擦嘴角的點心渣子，在小家夥依依不捨的眼神下牽著他緊跟著出去，隨即吩咐人喚來小穆，請他將小石頭送回去。
小穆自是滿口答應，在小家夥的尖叫聲中一把他高高舉起，把他置在自己肩上坐好：“走，小穆叔叔送你回去！”
小石頭抱著他的腦袋咯咯直笑。
程紹禟只見趙贇氣沖沖地往後宅而去，想了想便沒有跟過去。雖然他是府裡的侍衛，但對趙贇妻妾之事，卻不適宜插手，這也是當初為何他察覺了寧側妃的異樣，卻不能做什麼之故。
天底下沒有任何一名男子，可以容許他的下屬私自插手自己後宅之事。寧側妃便是千錯萬錯至罪該萬死的地步，也不是他可以私底下去查探的。
而無憑無據，他也不能在趙贇面前說什麼。
對在太子妃院裡遇上之事，凌玉很快便拋到了腦後，雖然有些憐惜趙洵，不過人家一個皇孫，出身尊貴，縱是生母不得力，還有生父在，儘管他的那個生父瞧著也不怎麼靠譜，再不濟還有一個嫡母。
依她對太子妃極度有限的瞭解，她應該不屑於對付一個孩子，況且，若是太子妃一直生不出兒子，養在她身邊的趙洵便是她這輩子最大的依靠。
縱是日後她生了兒子，只要對趙洵盡了心，好生教導著，將來或許還能給她的親生兒子添一份助力。
此刻她把新店裡裡外外檢視了一遍，終於滿意地點了點頭，凌大春笑著問：“如何？還不錯吧？”
“相當不錯，回春膏？”凌玉拿起貨架上正式擺出來的‘還我冰肌玉骨回春膏’，有些意外地望了望盒子上的名字。
“這個啊，上回工匠問我該刻什麼名字，我隨口便回了這個，他們轉頭便刻了上去，回春膏便回春膏吧，素問不是還有一家回春堂麼？反正都回春，我瞧不錯。”凌大春面不改色地道。
凌玉輕哼一聲，戳破他的小心思：“只怕這個‘春’不是回春堂的春，而是你凌大春的春吧？”
凌大春嘻嘻地笑：“彼此心照不宣不就得了，何苦要說出來，你未來嫂子臉皮子薄，若是讓她聽到了，還不定會怎樣惱我呢！”
凌玉沒忍住笑出聲來：“你們兩個，一個臉皮厚，一個臉皮薄，若是能中和一下倒是更好了。”
“嫂子，凌兄，果真是你們，我險些以為自己看錯了呢！”忽有驚喜的聲音在兄妹二人身後響了趕來，凌玉回頭一看，便看到唐晉源笑著邁了進來。
“唐兄弟，可真是巧了。”凌大春也沒有想到會遇到他，笑著招呼。
“這是你們新的留芳堂？收拾得相當不錯，打算何時開張？”唐晉源又與他們客氣了幾句，遂問。
“仍未定下日子，只待過幾日請風水先生擇個黃道吉日再行開張之事。”凌大春道。
“到了開張日務必告訴我一聲，我也好給你們備上一份賀禮。”
“一定一定！”
“你怎一個人出來了？明菊呢？家裡可有人看著？”凌玉蹙眉問。
沒記錯的話，明菊應該就是差不多這段時間便要發動了。
“當值完畢正想家去，便瞧見你們，故而過來聚聚舊，這便準備回去。”唐晉源也是放心不下家中的娘子。
“難不成是從昨夜當值到這時候？”凌大春有些意外。
“可不是，明日不是萬壽節了麼，府裡府外都是忙得厲害，想必程大哥也是如此。凌兄，嫂子，我先回去了，改日再與你們聚聚。”唐晉源隨口回了句便告辭了。
凌玉回家的時候，便看到小石頭跟在他爹屁股後頭，似模似樣地打著拳。
她站著看了一會兒，這才上前替兒子擦了擦汗，隨口問程紹禟：“怎的這般早回來了？明日便是萬壽節，難不成你不必忙？”
“該準備的早就準備好了。對了，明日殿下進宮參加宮宴，我怕也是要跟著去，若是太晚了回不來便留在府裡，就不回來打擾你們了。”
“如此也好。”輕輕哄了小石頭去洗臉，她便又將在太子妃處遇到之事告訴了他，天了還道，“也不知謝側妃一個嬌生慣養的女子如何有這般大的力氣，這許多人圍著都險些抓她不住，只可惜了那大公子，親眼瞧見這一幕，怕是在心裡留了陰影，就是不知太子妃如何安撫他了。”
不等程紹禟回答，她又奇怪地問：“那寧側妃到底做了什麼得罪謝側妃，竟被她這般追著打？不是說謝側妃被看管了趕來麼？怎的還能跑出來？”
程紹禟冷笑道：“作了見不得人之事，總也有露出馬腳的時候，那府裡之事你便不必理會了，反正也輪不到咱們操心，殿下自有主張。”
若不是萬壽節將至不宜見血，只怕趙贇當場便要命人打殺了寧側妃，如今也不過是將人同樣軟禁了起來，一切待萬壽節過後再行處置。
見他不欲再說，凌玉也不勉強。
今年是天熙帝滿四十歲之年，四十而不惑，禮部請旨大辦，眾皇子與朝臣亦附議，故而此回的萬壽節辦得相當熱鬧。
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趙贇乃天熙帝長子，亦是唯一的嫡子，魯王僅比他小半個月，接下來的成年皇子便是韓王、齊王，四人均已娶親，除了齊王至今未有一兒半女外，其餘三人均已當了父親。
如今，以趙贇為首，領著一眾皇子向寶座上的天熙帝祝賀，響亮的賀壽之聲響徹底殿內，天熙帝撫須微笑，揚手喚起。
待文武百官、一眾后妃、皇子妃先後行禮恭賀過後，眾人才各自落了座。
“聽說皇兄府裡有位側妃娘娘得了重病？瞧洵兒方才那沒精打采的模樣，不會是他的生母吧？”韓王不懷好意地率先道。
“看來三皇弟近來確是清閒不少，莫怪如個長舌婦一般盯著別人的後宅，虧得是自家人，不與你計較，若是旁人，指不定還誤會三皇弟是不是對人家的妻妾打著什麼主意呢！”趙贇又哪是個肯吃虧的，當下便皮笑肉不笑地擋了回去。
韓王臉色一變，察覺往他身邊看過來的眼神各異，想要發作又始終顧忌場合，唯有僵硬地扯了扯嘴角：“皇兄說笑了。”
“孤自然是與你說笑。三皇弟若是瞧上了哪家的小娘子，早就直接弄到手了，哪還需要整日盯著。”趙贇又刺了他幾句。
韓王的臉徹底黑了，忍氣吞聲坐了回去，再不敢多話。
趙贇暗地冷笑。
魯王輕蔑地瞥了韓王一眼，暗地罵了聲‘蠢貨’。
打這些表面的嘴仗有什麼意思，要幹便在背地裡幹一票狠的。
對皇兄們的機鋒，齊王恍若未聞，靜靜地品著酒。
“四皇弟瞧來清減了不少，可是在長洛城的日子不大好過？都回京這般久了，你我兄弟一直不曾好生聚一聚，不如擇日到孤府裡來一回，咱們兄弟好生聚聚？”
他不想多事，可不代表著旁人便會允許他置身事外，趙贇忽地道。
“皇兄言之有理，咱們兄弟幾個也是時候聚一聚了，聽聞四皇弟在長洛城頗得百姓讚譽，正好也將這經驗心得與皇兄好好聊聊。”魯王別有深意地又道。
齊王心中微惱，如何不知他在挑撥。
太子如何在百姓口中聲譽不佳，他卻偏偏說自己頗得百姓讚譽，還讓自己與太子分享經驗心得？這不是存心往趙贇心口上扎針麼？
果不其然，趙贇的臉色也難看了幾分。
“二皇兄言重了，我又如何能與幾位皇兄相比，尤其是二皇兄，禮賢下士，追隨者眾……”他點到即止，便又端起酒杯一飲而盡。
“好些日子不見，四皇弟的嘴皮子也利索了不少，倒真讓為兄刮目相看啊！”魯王似笑非笑地道。
對上首四位皇子的明爭暗鬥，朝臣們心知肚明，只是也只當瞧不見。
大殿內自有宮中侍衛守護，程紹禟只作為太子的隨從侍立他的身後，聽到魯王提及齊王時，下意識便望了過去。
原來他便是傳聞中的齊王，也就是當年曾從青河縣大牢裡把自己救了出來的那位。
也是到了太子府後，他才聽聞齊王生母麗妃原是與先皇后相交甚好的表妹，在先皇后懷有身孕時還曾進宮陪伴過她一段日子，待太子出生後不久，麗妃便也被診出懷有了身孕，孩子的生父不是哪個，恰恰便是天熙帝。
進宮陪伴自己的表妹不知什麼時候與皇帝勾搭上了，先皇后如何不惱，雖然最後還是同意讓她進了宮，只是這姐妹情份卻也算是徹底斷絕了。
他想著，太子一直不喜齊王，想來也有這個原因所在。
動聽的樂聲忽在殿內響起，十數名體態輕盈的舞姬款款而入，揮舞著長袖踏歌起舞，時而旋轉，時而跳躍，飄飄似仙，再配以那柔媚勾人的淺笑，讓殿內不少官員都看直了眼睛。
尤其是韓王，死死地盯著領舞的那名女子，看得目不轉睛，連手上拿著的酒杯掉到了膳桌上也沒有察覺，還是他身邊侍候的宮女連忙上前拭去酒漬，動作利索了給他換上了新的乾淨酒杯。
天熙帝‘修道’多年，倒是比不少人還要鎮定幾分，只是眼中也帶著欣賞，長指跟隨著樂聲一下又一下有節奏地輕敲著御桌，偶爾還似是輕哼幾句。
“這些女子個個都長得跟仙女似的，說不定一場宴席罷了，三弟妹還能又添幾位妹妹呢！”魯王妃掩嘴輕笑。
韓王妃臉色難看，如何沒注意到韓王那如同色中餓鬼的模樣，又羞又惱又恨，便是對著魯王妃的取笑也說不出什麼來。
“添幾位妹妹算得了什麼？倒不如似二皇嫂這般，一個月內添兩三個兒子呢！”齊王妃不緊不慢地道。
魯王妃臉上的笑容當即便僵住了，輕哼一聲，卻不敢再說什麼。
一個月內添三個兒子自然是好，可若這三個都是庶子，那便不是什麼值得高興的事了。
韓王妃感激地望了齊王妃一眼，可對方卻沒有瞅向她，低頭啜飲著茶水。
太子妃裝聾作啞，反正只要妯娌幾個聚到一起，必然會含沙射影、棉裡藏針地你來我往一番，好在她位尊，她們再怎麼也不敢扯到她頭上來。
殿內樂聲突然變得急促起來，殿中舞姬旋轉的速度不停加快，眾人只看得眼花繚亂，卻也不捨得移開哪怕半分視線。
程紹禟對殿中的歌舞視若無睹，盡責地注意著殿中動靜，突然，他只覺眼前寒光一閃，離天熙帝最近的那名舞姬忽地凌空一躍，手中竟不何時抓著一把薄如蟬翼的短劍，正正朝著天熙帝刺過去……
“刺客，危險！”程紹禟高聲示警，人卻如離弦之箭一般朝著那舞姬飛撲過去，凌空擊出一掌，重重地擊中那舞姬的右肩。
那舞姬吃痛之下手一鬆，短劍便掉到了地上。
殿中的侍衛也反應了過來，‘護駕’的叫聲此起彼伏，見有十數名宮中侍衛圍了過來，程紹禟立即便飛往趙贇身邊，順勢將一名朝趙贇殺去的舞姬擊倒在地。
殿內頓時亂作一團，往日儀態萬千的后妃們個個嚇得花容失色，素來從容不迫的朝臣們也臉色大變，四處尋著地方躲避，就怕一時不著被刺客斬殺當場。
倒是幾名成年皇子反應最快，幾乎與那些侍衛同時到達天熙帝身邊，這當中又以魯王及他的侍衛速度最快。
程紹禟寸步不離地護著趙贇，並沒有花心思理會旁人，只待刺客一一伏誅，太監們飛快地把亂七八糟的大殿收拾妥當，天熙帝又傳旨嚴查刺客來由，重辦了辦事不力的幾名官員後，才將視線投向了侍立趙贇身後的程紹禟。
“贇兒，他是你府裡的侍衛？”
趙贇心思一動，只覺得這著實乃天賜良松，立即起身回道：“回父皇，他正是兒臣府中侍衛統領程紹禟，因他武藝高強，兒臣正打算把他送到鎮寧侯麾下歷練，將來也好為父皇效命！”
“你且上前來讓朕瞧瞧。”天熙帝吩咐。
程紹禟不敢怠慢，連忙上前跪下行禮。
“是根不錯的苗子，日後便跟在侯爺好生歷練，也算是不辜負你主子一番心意。”
“多謝父皇！”趙贇心中一喜，又催促程紹禟，“還不快快謝恩？”
程紹禟被眼前這一幕弄得有點兒糊塗，但也順從地垂頭謝恩。
魯王只看得咬牙切齒，暗恨今日一番心血全然打了水漂，不，是全為他人作了嫁衣！
作者有話要說： 抱歉晚了快半個鍾tat