身上沾了不少鮮血的鎮寧侯此時也走進殿來, 恰好聽到天熙帝這話，望了望再度侍立趙贇身邊的程紹禟, 很快便又移開，單膝跪下道：“啟奏陛下，臣已將逃脫的那名刺客生擒，如今正押在天牢等候陛下發落！”
“好！既如此, 此案便交由刑部審理，務必要從那人口中把幕後主謀撬出來！”天熙帝修的是長生術，自然愛惜生命，對這種膽大包天竟敢行刺自己之人, 從來不會手軟。
一旁的刑部尚書急急上前領旨。
“徐卿, 你來得正好, 這位程紹禟日後便跟著你歷練一番。”天熙帝指了指程紹禟, 對鎮寧侯道。
程紹禟連忙上前行禮：“侯爺！”
鎮寧侯目光如炬，上上下下地打量著他。
程紹禟不卑不亢地站著, 任由他那挑剔的視線落到自己的身上，魯王、韓王眼帶期盼地望著他們，雖然知道希望微乎其微, 可還是希望鎮寧侯能夠拒了此人。
父皇向來寵信鎮寧侯，若是他堅決不肯把人收下，父皇想來也不會說什麼, 此事便算是揭過去了。
便是趙贇也有幾分忐忑。他確是利用天熙帝把程紹禟往鎮寧侯身邊送，為的自然便是鎮寧侯手上的兵權和他在軍中的威望。
畢竟鎮寧侯無兒無女，若得了他的賞識, 這前程大好自是不必說，而他更是如虎添翼。
生怕鎮寧侯說出拒絕之話，他清了清嗓子正欲說話，鎮寧侯已經轉過了身，朝著天熙帝道：“請容臣先行告退！”
話音剛落，魯王與韓王臉上喜色再濃，趙贇自是一陣失望。
天熙帝也注意鎮寧侯身上的血跡，忙道：“去吧去吧！順便讓太醫瞧瞧你身上的傷。”
“謝陛下恩典。”鎮寧侯恭恭敬敬地回答，而後退出了一段距離，轉過身後正欲離開時，卻又停下了腳步，朝著程紹禟的方向望了一眼。
“程紹禟，為何還不跟上？”天熙帝自然明白他突然停下來的意思，微微一笑，衝著程紹禟道。
“還不快去？”趙贇頓時大喜，知道鎮寧侯這是接受了，又見程紹禟站著一動也不動，不禁急得直催促。
程紹禟有幾分遲疑，只到底還是先後向天熙帝和他行了禮，這才追著鎮寧侯而去。
趙贇總算是徹底松了口氣，各瞥了有幾分氣急敗壞之色的魯王與韓王一眼，暗地冷笑一聲。
想與孤鬥？簡直做夢！
程紹禟是護送鎮寧侯回府後，這才到太子府向趙贇覆命的。
趙贇高坐上首，若有所思地凝望著他良久，才道：“孤讓你到鎮寧侯身邊，你可明白孤的用意？”
程紹禟點點頭：“屬下明白。”
“你是個聰明人，也不用孤多費唇舌，雖說今晚這一切事出突然，可若不是你反應敏捷，如何入得了父皇與鎮寧侯的眼。鎮寧侯其人，除了父皇，誰也不放在眼內，便連孤這個太子，在父皇跟前，想來也未必及得上他。”
“鎮寧侯徐震平，乃本朝第一猛將，自十八歲便追隨在父皇身邊，原為父皇身邊的一名普通侍衛，後來機緣巧合之下進了軍中，自此便開啟了他從無敗績的將領生涯。”
“滿朝文武大臣，唯有他才是父皇最為信任之人！”
“你到了他的身邊，只需用心跟著他好生歷練，其餘諸事不必理會，這將來你的前程是好是歹，全然掌握在你自己的手上，孤不會插手。你可明白？”
“屬下明白！”
這是徹底放手讓他在軍中打拼出一番天地來，也是讓他安心跟著鎮寧侯。
趙贇點點頭：“鎮寧侯可曾說過何時讓你過去？”
“侯爺讓屬下回來交接好手頭上的差事後，三日後便去找他。”程紹禟如實回答。
“既如此，你便將手頭上的差事暫且交由褚良，三日後便過去吧！”
“屬下遵命！”
一直到他離開後，趙贇才皺著眉，有一下沒一下地輕撫著手上的玉扳指。
但願此回他沒有看錯人，也希望程紹禟沒有讓他失望才好……
程紹禟回到家中時，已經將近丑時。
怕驚醒熟睡中的妻兒，他靜悄悄地找出換洗的衣裳，簡單地沐浴洗漱過後，在院裡靜待片刻，以讓身上的水汽稍稍散去。
想到今晚一連串之事，他整個人仍是有幾分恍惚。
所以，三日後，他便要去追隨那個本朝第一猛將鎮寧侯了麼？
他如何會不知太子把自己派過去的用意，無非是為了鎮寧侯手上的兵權。自十年前鎮寧侯元配夫人過世後，他便一直沒有再續娶，身邊亦無一兒半女，侯府裡住的，也多是那些戰死沙場的將士遺孤。
對這位威名赫赫的常勝將軍，程紹禟自來便相當敬仰，更從來沒有想過自己有朝一日能夠追隨他左右，如今這般一個天大的好機會落到他身上，他只覺得一切便像是作夢一般，那樣的不真實。
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這一晚，註定有不少人睡不著覺。
回到王府，魯王再忍不住滿腹怒氣，重重地一掌拍在書案上：“豈有此理！本王一番心血全然白費！當日還說什麼毀了趙贇在民間的聲譽，便相當於斷了他的根基，簡直一派胡言！只要他一日有父皇的寵愛，這太子之位便是穩如泰山！”
今日縱是他的人第一個衝出去救駕，他也未必能有把握能讓天熙帝當場便同意讓他的人進入鎮寧侯的軍隊，也只有趙贇，那個素來深得帝寵的太子殿下，才能有這般待遇。
當初提議在民間打擊太子的謀士嚇得直打哆嗦，雙腿一軟，終於支撐軟倒在地。
魯王掃也不掃他一眼，勉強壓抑著怒氣，眸中一片陰狠。
既如此，唯有用上那一計了！
“還有，本王不論你們用什麼辦法，必定要把今晚此事給本王抹得乾乾淨淨，本王不希望還被人給攀咬上。”
“是，王爺放心，必然會讓她們守口如瓶！”
齊王從宮中回府後，便喚來了幕僚晏離等不少心腹下屬，關在書房內商議了將近一個時辰。
“程紹禟……這個名字聽來怎的這般熟悉？”良久，齊王才蹙眉道。
“殿下想來是忘了，這程紹禟便是太子府上的侍衛副統領，亦是宋超、唐晉源等人的結義兄弟，當日聽聞也是打算一齊投奔到咱們府裡來的，後來不知何故又改變了主意。”晏離回答。
“原來是他！”齊王恍然大悟，眉頭卻是皺得更緊。
“趙贇此人性情多疑，他既能如此重用那程紹禟，可見此人必有過人之處，是本王沒那福分，與這麼一位人才失之交臂。”齊王的語氣有幾分惋惜。
晏離同樣覺得可惜，但也沒有太過於執著，畢竟鎮寧侯那關可不是那般好過的，此人是否真有實力，還有待觀察。
“還有一事，長洛葉家送來了今個季度的銀兩，較之上一季度卻是少了一成有餘。聽葉當家所言，這是因為青河縣那留芳堂這兩個月減少了什麼商品的供應之故。”晏離正欲告退，忽地又想起了此事，連忙回稟。
“生意有好有壞，這不值什麼。葉家這些年也算是為本王積累了不少銀兩，眼前有個機會，葉家或可爭爭那皇商的名頭，你去信問問葉當家可有興趣。”齊王不以為然。
“殿下不可，如今還不是葉家出頭的時候，樹大招風，早前的那一家皇商便是個最好的例子。”晏離卻不同意。
齊王想想也覺得有道理：“那便依先生所言，只是還是委屈先生這段日子住在外頭，來回奔波了。”
“這是草民份內之事，不敢當殿下此言。”晏離謙虛地道。
凌玉是在次日一早才從程紹禟口中得知，過不了幾日，他便會卸下在太子府的職務，投身軍營，追隨在鎮寧侯左右。當下驚得老半天說不出話來。
所以，她的相公這輩子的路又拐了個彎，已經拐到讓她看不透摸不著的地方了麼？
“你又不曾打過仗，到軍中去可不是好玩的，萬一要上陣殺敵，一個不小心只怕性命都保不住，又談何給我們母子依靠？”雖然知道勸阻無望，但她還是想要垂死掙扎一下。
程紹禟如何不知道她這是在擔心自己，忙勸道：“你也不必太過於擔心，陛下只說讓我追隨侯爺左右，想來便如在太子殿下身邊一般，護衛他的安全。”
凌玉嘆了口氣，有些後悔地道：“早知道便不進那皇宮好了。”
頓了頓又氣狠狠地道：“最可惡的還是那些刺客，若不是他們，你又何苦從一個火坑跳到另一個火坑。”
見她把太子府和軍營都描述成了火坑，程紹禟哭笑不得地喝止了她：“愈發說話沒個忌諱了，想來小石頭便是學的你，小小年紀總是隔三差五冒出幾句讓人摸不著頭腦之話來。”
凌玉輕哼一聲，摟過巴巴地望著自己的小石頭，重重地在小家夥的臉蛋上親了一口：“小石頭怎麼了？小石頭是這天底下最最聰明伶俐，最最活潑可愛的孩子了！”
小石頭雖是似懂非懂，但也分得出這是誇讚自己的話，當下拍著手掌便笑了起來：“小石頭最聰明最可愛！”
“小厚臉皮。”凌玉沒好氣地捏他的臉蛋。
小石頭仍是衝她直樂。
“好了好了，傻乎乎的像極了你爹那塊木頭。”
程木頭無奈搖頭笑了笑，又問：“你店裡開張的日子可定下了？”
“定下了，下個月初八，還有些日子，慢慢來，不急。”
正在此時，屋門被人急促地敲響，也打斷了夫妻間的談話，程紹禟滿臉狐疑地上前開門，便看到了急得滿頭大汗的唐晉源。
“大哥，嫂子在不？”
“她……”
“誰啊？”凌玉在裡面聽到聲音，不禁高聲詢問。
“嫂子，是我，唐晉源，你弟妹她突然發動了，我想請你去幫幫忙！”唐晉源一聽便大聲回道。
“發動了？怎的提早了？素問，你幫忙看著小石頭，我去去就回。”凌玉知道此事耽擱不得，連忙把小石頭交託楊素問，稍微收拾了一下便要跟著唐晉源而去。
“我與你一塊兒去。”程紹禟自然亦跟上。
夫妻二人跟著忽匆匆的唐晉源便往唐家趕。
“我記得還有一陣子能才發動的，怎的提前了？”路上，凌玉還是沒忍住好奇地問。
“都怪我，方才與她拌了兩句嘴，她一氣之下，便提前發動了。”唐晉源滿臉後悔。
“你！”凌玉氣得險些想拎起拳頭把他按下來揍一頓，“她懷著你的骨肉那般辛苦，你還與她拌嘴？若是她們母子有個什麼三長兩短，我瞧你這輩子便是悔斷腸子也沒用！”
唐晉源被她說得一臉灰色，卻是半句話也不敢再說。
“穩婆可請了？”凌玉深深地呼吸幾下，勉強壓抑著怒火又問。
“請了，這會兒已經在家裡，說是還未到時候，要再等等，我便急急忙忙出來找你了。”唐晉源抹了一把臉，老實地回答。
凌玉才稍稍放下心來。
三人剛進了門，便聽裡頭傳出明菊呼天搶地的痛呼聲，嚇得唐晉源雙腿一軟，險些沒跌倒在地，虧得程紹禟眼明手快地扶住了他。
凌玉不敢耽擱，一面吩咐他去燒熱水，一面急匆匆地進屋去搭把手。
唐晉源自是連連應下，想要往灶房去時，卻發現雙腿軟棉棉的根本邁不開來。
“大、大哥，你、你幫、幫我一把。”他哭喪著臉。
饒得是事情緊急，程紹禟也忍不住想笑，突然出手重重地在他後肩上拍了一記，直把他拍得一個踉蹌，也終於讓他可以正常地走路了。
看著一溜煙地往灶房跑去的唐晉源，他無奈地輕笑出聲，望了望緊閉著的房門，聽著裡頭傳出凌玉安慰的聲音，偶爾還夾雜著明菊的痛呼，不知不覺便想到了當年凌玉生產的時候。
那段時間他生怕娘子生產時自己不在家，故而推了兩回差事，就這樣守在家中哪兒也不敢去，一守便守了一個多月。
對當時凌玉的痛呼他依然記憶猶新，便與如今的明菊差不多。當然，他的情況與唐晉源也沒有多大差別，虧得身邊有孃親。
好在小石頭是個孝順孩子，沒有多折騰他孃親便乖乖墜地了。
生命的新生，讓他覺得一切都充滿了希望。抱著那紅通通皺巴巴的小不點在懷中，看著疲憊得沉沉睡去的娘子，他暗暗發誓一定要讓這娘倆過上好日子。
如今，正如太子所言，他的前程已經掌握在自己手裡，前路或許更加艱辛，甚至比如今他經歷過的更加充滿血腥，但他相信，只要他不輕易言棄，總是能闖出一片屬於他的天地的。
“大哥，你說、你說她們母子會不會有事？都怪我，我做什麼要與她拌嘴，萬一她們有個什麼三長兩短，這輩子我都不會原諒自己的。”唐晉源不知什麼時候站到了他的身邊，滿臉痛色地道。
程紹禟安慰性地拍拍他的肩：“有你嫂子在，還有穩婆，她們母子一定會沒事的，你且靜心等候，再過一陣子，你的兒子便可以出來了。”
唐晉源胡亂地又抹了一把臉，眼睛緊緊地盯著緊閉的房門，彷彿想要透過房門看到裡面之人。
也不知過了多久，屋裡終於傳出了嬰孩落地的哇哇啼哭聲，唐晉源一喜，猛地撲過去，隔著房門急得直問：“是不是生了？是不是生了？”
“生了生了，是個大胖小子！”裡面傳出了凌玉喜悅的叫聲。
“明菊呢？明菊怎的不說話？”唐晉源又問。
凌玉望望明明累極卻捨不得睡去的明菊一眼，笑著道：“是個不錯的，並沒有只顧著兒子，還想著兒子他娘。”
明菊輕哼一聲，眼神柔和地望著她懷裡的小襁褓。
“好了，我把他抱出去讓他爹爹瞧瞧，你先休息一會兒。”
明菊點了點頭，依依不捨地看著她把兒子抱了出去，這才緩緩地闔上了眼眸。
待夫妻二人從唐家離開時，天上已經佈滿了繁星點點，不知不覺間，他們在唐家逗留了大半日。
“小石頭想必在家裡等急了，咱們快些回去吧！”凌玉不放心，正想加快腳步往家裡趕，卻被男人輕輕握住了手。
“怎的了？”她回頭，對上程紹禟溫柔的眼神，忽地生出幾分不自在來。
“你是不是不願意我到軍中？”她聽到他輕聲問。
“是不怎麼願意，如今世道正亂著，誰知哪日便會輪到你上戰場，我是個自私的，只想著自己家裡的完整。只不過，我更清楚，事已至此，縱是我再不願意，一切都已經成了定局，根本毫無挽回的地步。”凌玉嘆息著道。
程紹禟沉默片刻，緩緩地道：“小玉，我不想瞞騙你，縱然此事的發生太過於突然，我亦是身不由己，可對它的發生，我其實是歡喜的。”
“我從前一直覺得，只要自己多出幾趟鏢，多賺幾個錢，便能讓你們母子過得舒心些。可如今到了京城，一切便不一樣了。若手中沒有半點權勢，縱有萬貫家財也未必保得住，我希望將來別人是因為出於對我程紹禟的顧忌而不敢去招惹你們母子，而不是出於程紹禟與旁的權勢之家的關係。”
凌玉心裡‘咯噔’一下，猛地望向他，竟從他一向平和的眼神裡看出了對權勢的渴望與野心。
她的腦子突然變得一片空白，又聽他繼續道：“小玉，日後，我一定會你穿上屬於一品誥命夫人的鳳冠霞帔，昂首挺胸地站在那些名門貴婦跟前，不必再卑躬屈膝，更不必做你不願意做之事！”
“我、我……”凌玉發現自己不知該說些什麼好。
最初知道自己不但死而復生，還回到了過去時，她唯一的目標是可以活下去，一家人完好無缺地活下去。
到後來意外地遇上了玉容膏真正之主楊素問，她便又希望自己可以活得更好一些，至少一輩子衣食無憂。
緊接著程紹禟莫名奇妙地入了獄，又莫名奇妙地放了出來，甚至再度與齊王府有了聯絡，當時她的想法便是不顧一切斬斷這個聯絡，阻止他再度跳入齊王府那個火坑。
再到後面呢？她有幾分茫然。
對了，再到後面她們一家人又無緣無故地招惹上了當朝太子殿下，程紹禟不得已進了太子府，當起了太子府的侍衛副統領。
這已經是一條與上輩子截然不同的路了，她看不清未來，但也不願多想，只覺得若是他能一輩子平平安安地追隨著太子也不是什麼壞事。
可是如今他告訴她，他一定會讓自己穿上屬於一品誥命夫人的鳳冠霞帔……
此時此刻，她終於意識到，她的相公已然變了。
見她久久沉默不語，程紹禟不知不覺地用力握緊了她的手，心裡也添了幾分說不清道不明的緊張。
良久，久到他已經快要想著自己說這些是不是不適合時，卻終於聽到了她的回答。
“好，那我便等著，等著穿上屬於一品誥命夫人的鳳冠霞帔！”
他的臉上終於綻開了如釋重負的笑容：“咱們回家吧！小石頭想必已經在家裡等急了！”
“好，回家！”凌玉微微一笑，反握著他的手，迎著滿天星光朝家的方向走去。