其實也沒有什麼大事，不過是那尊白玉觀音像，再次提醒陳默，讓他想到了當初趙鵬程讓他看過的那張寫滿數字的紙。據思琪說，那張紙上邊寫的數字跟白玉觀音像裡邊藏著的羊皮紙上寫的東西一樣，兩人研究過，知道那是密碼，應該對應某本書，卻因為裡邊有些數字過於大，一直沒有找到對應的書，便一直擱置了下來，始終無法解開秘密。
不過，他那天見到杏兒的那本《聖經》，當時便覺得有些東西被遺漏了，後來才知道，假如那些數字真的對應某一本書的話，聖經的厚度頁碼，倒是非常合適。
如今再次想起來，他當然要趕緊去驗證一下。
到了月仙樓後街時，已是晌午時分，那個李少爺仍舊不見人影，倒是席曉磊，仍舊如那天一般的伺候那些鴿子，果然有些痴迷。
他沒聽到陳默進門，陳默也沒有打擾他，直接進了杏兒讓給自己的那個房間，尋那本聖經時，卻赫然發現沒了蹤影，登時吃了一驚，暗暗納悶：“那天不是還在來麼？怎麼突然就沒了？莫非，杏兒拿到月仙樓去了？”
暗歎倒黴，剛有的困意重又一掃而空，出門又往月仙樓而去，老遠兒便見平日裡緊緊關閉的角門大敞著。陳默暗暗奇怪，進門一看，便見一個龜公哭喪著臉坐在李九妹繡樓的樓梯上，平日裡常常聽到的琴聲不再，四下裡靜悄悄的，讓人沒來由產生一股壓抑，好像發生了什麼事情一般。
“小子，怎麼了？”陳默上前問那年歲不大的龜公。
“唉喲，是陳老爺，你來找九姑娘麼？真不巧，九姑娘出門了……”
“出門了？”陳默見那龜公目光閃爍，心下存疑，忙又問道：“杏兒呢？杏兒也不在麼？”
“她，她也跟著九姑娘一道走了……”
“走了？去哪裡了？”陳默見那龜公神情不對，愈發感覺不對勁，想著，一把揪住那人脖領，將其按到牆上，惡狠狠問道：“說，到底發生什麼事了？敢唬弄老子，信不信老子掐死你？”
“老爺饒命，老爺饒命，媽媽不讓說，小的……”
“你怕紫煙，莫非就不怕咱家麼？”陳默心跳加速，愈發不耐起來。
“怕，怕，怕……小的說，小的這就說，老爺，您先鬆開小的啊……”陳默殺氣騰騰，龜公嚇的臉色發白，說話都有點結巴起來。
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陳默見他被自己震住，這才鬆開手，語氣卻並不放緩，仍舊森然：“少他娘的廢話，趕緊說！”
“是這麼回事兒，”龜公喘了幾口氣，四下張望一眼，這才說道：“媽媽不讓跟人說的，小的……老爺您別急，是這麼回事，今早杏兒姑娘起床，發現九姑娘不見了，開頭還沒在意，後來卻見她留下了一張紙條，說什麼對不住她，讓她自己保重之類的話，這才知道出事了，猜著她定然是跟那個姓李的王八蛋私奔了。當時正好媽媽也過來，瞧見了那張紙條，這下可是捅了馬蜂窩，讓掌櫃的帶了好些人去追，說捉住了好好好收拾……”
搖錢樹啞沒雀聲的跟人私奔，難怪紫煙著急了。
“李九妹啊李九妹，那個姓李的到底給你吃了什麼迷魂藥？怎麼說私奔還真私奔了呢？”想起杏兒關於那個“李少爺”的評論，陳默又氣又後悔，急忙打斷那龜公問道：“知道他們去哪裡了麼？”
“小的哪裡知道啊！”龜公縮了縮腦袋，正在陳默失望之際，忽的又道：“對了，聽媽媽說，那姓李的家是江浙那邊的大鹽商，回家的話，走大運河最順當，杏兒姑娘跟掌櫃的他每直接便去通州了……哎，老爺，您去哪兒啊？媽媽在呢，要不您再去問問她？”
陳默卻已經無心再聽他囉嗦，出門上馬，直奔陳府，進門將馬韁甩給迎上來的一個小火者，也不多說，便去尋鐵牛，讓他趕緊準備熱氣球。
“督主，出什麼事兒了？”鐵牛一邊吩咐手下去準備，一邊甕聲甕氣問陳默。他還從沒見過陳默臉色這般難看過，以為出了什麼大事。
“你小子別問了，趕緊下去準備……又到考驗你每的時候了，半個時辰能到通州，咱家每人再賞五兩銀子。”
所謂重賞之下必有勇夫，聽了陳默的承諾，剛剛得到新番號的飛天營甲字隊幾人個個如同打了雞血，腳踩鼓風機如同風火輪似的，工夫不大，球囊便鼓了起來，隨著粗大的霍火芯被點燃，火焰蒸騰而起，很快，連線吊籃的繩子便被繃的筆直，等到陳默上去，還沒坐穩當，熱氣球便緩緩離開了地面，慢騰騰爬上了蔚藍的天空。
通州其實離著京城並不遠，不過由在京城的東方，而這季節大多刮東南風，熱氣球經過好幾個流層，才最終擺正了方向，飄到通州上方時，已經足足過了多半個時辰。
熱氣球懸停在熙熙攘攘的碼頭上，造成了巨大的轟動，人頭攢動，一時間卻又哪裡去找杏兒等人的身影？
陳默心急如焚，暗暗後悔沒有早做出望遠鏡來，只能靜下心，趴在吊籃邊兒上，仔細搜尋。
“督主，您是找那個姑娘嗎？”
鐵牛忽然開口，陳默急忙順著他手指的方向望去，發現他指的居然不是碼頭，而是運河上一艘三桅快船，船舷處，一個淡粉色的身影正在衝著這邊招手，雖然瞧不清楚長相，不過，他卻可以肯定，定是杏兒無疑。
“沒錯，就是她，鐵牛，能想辦法飛過去嗎？”
鐵牛伸手探了探風向，點點頭：“督主莫急，小人試試吧！”說著吩咐管火口的：“火大點，往起升！”
隨著他的命令，火焰增大，懸停著的熱氣球緩緩上升，說來也巧，恰遇一股東南風，緩緩的便向杏兒上空飄了過去。
此刻熱氣球距離地面足有三四十丈，下邊的人望著已如螞蟻一般，不過，沸騰的聲音仍舊隱隱可聞。人每何曾見過如此龐然大物飛在空中啊，這下子，熱氣球的名頭怕是要愈加響亮了。
“關火！”鐵牛忽的一聲大喝，控制火口的人急忙將罐口封住大半，蒸騰的火焰頓時落了下來，懨懨的燃燒著，陳默只覺腳下吊籃緩緩下降，無形中若有一道繩索牽著，斜著便向杏兒滑了下去。（未完待續）