“起床了，趕緊起床。看看都什麼時候了？好吃懶做的丫頭，跟你那舅舅一個德性。成天不賺錢，就光知道吃，吃吃吃，吃死你……”林小竹照例在一陣叫罵聲中睜開眼睛。她看了看剛矇矇亮的天，一咕嚕從鋪了些稻草的地上爬了起來，將那床破棉絮摺好，又快速地梳了一下頭髮，打開門出去。
秦氏透過柴房那四處透風的縫隙見她起來了，一面梳著頭，嘴裡卻仍罵罵咧咧，罵的無非是林小竹的舅舅又去賭錢了，還弄了個白吃飯不賺錢的小丫頭來給她養活。林小竹撇了撇嘴，打開門朝廚房走去。
“還不快點？死丫頭。每天都得讓老孃叫了才起床，磨磨蹭蹭的就想偷懶！”秦氏罵得一時興起，伸出手掌便想給林小竹一巴掌。卻不想林小竹猛地往前一竄，她那巴掌就落了空。
“好你個死丫頭，還敢躲。”秦氏頓時火冒三丈，追上去就想揪住林小竹，無奈林小竹力氣雖小，身體卻異常靈活，東躲西閃地就是不讓她抓到。
秦氏氣得牙癢癢，卻又一點辦法都沒有。只得頓住腳步，扶著牆一個勁地喘氣。林小竹回過頭來偷偷做了一個鬼臉，進廚房去舀水洗臉。反正到這個家裡半年，她對秦氏這德性早就習慣了。打她是絕對不讓秦氏打的：夏家除了舅舅，沒人能捉得住她。至於罵，秦氏願意活動活動嘴皮子，那就隨她唄。小竹可不認得她罵的是自己——她那個胖胖的，從來不肯做事只知道挑嘴的表姐，才是秦氏嘴裡好吃懶做的丫頭。
洗漱完畢，林小竹將洗臉水端到門外，準備將院子潑溼了好掃地。
“死丫頭，我看你是活膩歪了，敢用水濺老孃。”站在屋簷下還在梳頭的秦氏大概是大姨媽來了，心情極為不爽。林小竹離她還有好遠呢，她這就又暴跳上了。林小竹不由得看了看天，莫不是這天下雨了？要不她這麼遠的距離，還能將水濺到秦氏身上？
“娘，你還讓不讓人睡覺了？”門裡忽然出來一個五、六歲的小男孩，揉著眼睛向秦氏抱怨。
“哎喲，吵著我的小乖乖了？”秦氏的臉變得比那六月的天還快。一見那小男孩，頓時柔聲細語地笑吟吟地走了過去，“來，咱們再睡。娘陪你睡啊。”說著，母子倆進了屋，“嘭”地一聲將門關上。
林小竹聳聳肩，將水盆裡的水撒完，拿起那把比她高出兩個頭的大掃帚，“譁譁譁”地開始掃地。
“死丫頭，掃地聲音輕點兒。”屋裡傳來秦氏的暴喝。
林小竹卻不理她，三下五除二地把院子掃了一遍，提起廚房裡的那一大盆衣服就出了院門。
“小竹，這麼早啊？”出門拐了個彎，迎面遇上鄰居柳氏，手裡提著一個木桶正往家裡走。
“柳嬸，您這麼早？”林小竹一見她，臉上頓時綻放出一個燦爛的笑容。這柳氏是個勤快人，性格又溫柔和善，同情林小竹的處境，時不時地塞些吃食給她，她剛到這兒的那段時間裡才沒被餓死。
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“呵，我可不像你們這些孩子，正是長身體的時候，總是睡不夠。我這天一亮就醒了，再也睡不著。”
林小竹伸頭看了看她手裡提著的木桶：“柳嬸又去撿螺螄了？”
柳氏嘆了一口氣：“有什麼辦法？你五叔摔了腿，沒法上山打獵。孩子好久沒沾葷腥了，撿些螺螄，再小也是肉不是？”
柳氏人好，可命不好。家裡公公婆婆常年生病，下面有個小叔子才十二歲，自己又有四個孩子，五叔摔了腿，兩、三個月不能下地，裡裡外外全靠她一人忙活。
“行了，你趕緊去洗衣吧。要不你舅母又該跳腳了。”柳氏道。
“柳嬸那我走了。”林小竹衝著柳氏甜甜一笑。
“嗯，趕緊去吧。”柳氏揮揮手，看著林小竹蹦蹦跳跳地背影，嘆了一口氣，轉身進門去。
今天還真是起床晚了！離河邊還有一些距離，林小竹就聽到一群女人嘰嘰喳喳說笑的聲音。她抬起頭來看了看天，吐了一下舌頭。
“小竹，快來，來嬸兒這兒，這兒還有個位置。”一女人轉頭瞥見林小竹，忙向她招手。
“花嬸。”林小竹飛快地跑過去，轉頭又笑著跟其他人打招呼，“七婆，三嬸，王嫂，春兒姐姐……”
“哎哎，這孩子，笑的就是甜。”七婆很高興地應道。
“唉，誰說不是？這麼可愛的孩子，一天到晚做這麼多活兒，她舅母不是打就是罵，真不知她是怎麼想的！”三嬸嘆氣。
“怎麼想？嫌夏大柱沒本事還弄個吃閒飯的唄。夏大柱又是個暴性子，她不敢衝夏大柱嚷嚷，就只拿小竹撒氣。”
自己的事，村裡女人議論的多了。但夏大柱是她的親舅舅，大家說說也就罷了，不過是嘆息說她命不好。所以當下林小竹也不在意，跟花嬸閒聊了幾句，一面從木盆裡倒出衣服，放到河水裡浸溼，再用棒槌一件件錘打起來。
“哎，你們知不知道，這秦氏啊，準備把小竹說到賀家坳去。”三嬸刻意壓低的聲音傳進了林小竹的耳裡。林小竹眼睛微動，卻沒有抬頭，手裡仍一下一下地錘打著衣服。
“什麼？賀家坳？”蹲在她旁邊的七婆驚訝道。其他人一聽這三嬸這話，趕緊停下自己的話頭，一齊朝三嬸望去。
三嬸輕咳一聲，看了看林小竹，沒有作聲。
“趕緊說說呀，怎麼回事？”七婆推推她，也看了林小竹一眼，“小聲些，應該聽不見。”
“唉，聽見又咋的？就算這會兒不知道，到時賀家坳來人，她不還得知道？知道又能咋的？誰還能拗得過命去？”王嫂嘆了一聲，“可憐的孩子。”
花嬸看了林小竹仍一下一下地錘打著衣服，錘打一陣還把衣服放到河水裡去漂淨，像是沒聽見三嬸的話。她終是抑制不住自己的好奇心，往那邊靠了靠，悄聲問道：“賀家坳？那地方可窮得很，連飯都吃不飽。聽說，那裡的女人都想往外嫁。秦氏怎麼想著把小竹嫁進那深山裡去？”
“就是因為那裡的女人都往外嫁，所以光棍特別多。說的這一家，家裡就有四兄弟，具體說給誰我不知道，聽說，彩禮錢可不少。秦氏就看到這彩禮錢多，才動了心思。”
“作孽喲，小竹可才十二歲！”
“那可不？不過聽說是先做童養媳，到時再圓房。買個孩子，總比買個姑娘花的錢少。那家也是夠會算計的。”
花嬸哼了一聲：“也就秦氏這樣的人才會應下這種事。換個人，即便是親戚，也不忍讓一個孩子到那種地方去，吃沒吃、穿沒穿的，還一家子光棍。到時候，做哪個的媳婦誰扯得清楚？”
大家都不作聲了。回頭看了看林小竹，見她呆呆地盯著河水，臉上似乎沒有什麼表情。幾人不由得心裡惴惴地，後悔當著她的面議論這個事。
“哎，衣服！”花嬸看到林小竹手裡的衣服往下游飄去，她卻渾然不知，連忙叫了起來。
“啊？”林小竹猛地驚醒過來，想要去撈衣服。但她這位置正是下游，河水又急，哪裡撈得住？只得眼睜睜地看著衣服順流而下。
“小竹，嬸兒只聽得有這麼一說，但這事也不過是你舅母一廂情意，你舅舅一定不會讓你去的。你不要亂想。”三嬸見無論遇上什麼難事都一臉笑容的林小竹這呆愣的樣子，對自己沒忍住話直悔到了腸子裡。
“七婆，你跟四婆說說唄，讓她去說一下秦氏。”花嬸向七婆道。
七婆嘆了一口氣：“四婆又不是秦氏的正經婆婆，說了又能如何？她要能聽得住勸，小竹也不用過這樣的日子了。不過，我試試吧。”又轉頭安慰林小竹，“小竹啊，你也不要亂想。其實，就是到了賀家坳去，沒準也比你呆在舅舅家強。那家裡全是男孩，都拿你當妹妹看，有可能什麼事都不用你做，只管享福呢。”
“就是。你呆在這兒，什麼活都得幹，還成天被打罵，動不動不給飯吃。那家人既然出得起那麼多的彩禮錢，沒準日子真比這裡好。”其他人也沒口子地安慰著小竹。
“嗯，我知道了。我沒事，婆婆嬸嬸們不要擔心。”林小竹衝著大家一笑，反過來安慰大家。
“唉，多好的孩子。”大家嘆息著，不再說話。將手裡的衣服快快地洗好，陸續地離開了這裡。
“小竹你……”花嬸洗好衣服，卻不放心林小竹，蹲在那裡張了張嘴，又不知說什麼好。
“花嬸，您放心吧，我真沒事。這個家，我也不想再呆。沒準賀家坳真比這裡好呢。”林小竹笑了一下，提起木盆，“我也洗好了，走吧。”
見林小竹想得開，花嬸也放下心來。跟她同走了一段路，便揮揮手朝家裡走去。
太陽透過雲層的縫隙，放射出光芒，照射到大地上，給遠處的綠樹和近處的屋舍都鍍上了一層金邊。此時村裡人大都已起來了，雞鴨也被從籠子裡放了出來，嘰嘰嘎嘎地亂叫，撲騰著翅膀，跑到田野裡覓食。
路邊的野花，經過露水的滋潤，迎著陽光，羞答答地在晨風中半開半放，顯得格外嬌豔。一陣風過，桂花香味頓時瀰漫了整個村子。
林小竹放下心思，衝著天上的太陽，露出了一個大大的笑臉。
活著是如此美好。自從半年前車禍喪生穿越到這裡來，林小竹就對自己說，一定要珍惜生命，好好活著。所以，儘管這裡物質貧乏，生活艱苦，寄人籬下還遇上極品親戚，她仍是努力地生活，開心過好每一天，每天一點點地改善自己的生活。現在，無非是生活的大河裡泛起了一丁點小浪花，能有什麼大不了的呢？（未完待續）