天色漸明，下了多日的雨終於見停。
大街上的人彷彿比往日多了不少，街市頗有些熱鬧。
楊過早早在街上邊角上擺上攤，桶裡放著早上江裡撈的魚。
“賣魚了，新鮮的魚！”
楊過心事盡去，今日心情大好，喊叫許久也不覺得累。
這時，遠方的城門豁然開啟，百姓們好奇向城門口望去。
城門裡走出百餘名兵士，手執長槍，鋒利的槍頭閃著寒光，看的眾人心懷惴惴。百姓們看著陌生的士卒，指指點點，議論紛紛。
自陶謙任徐州牧一來，江都甚是平靜，從沒有過外來的士卒。江都縣的縣兵他們都認識，這些士卒明顯是從外地來的。
他們穿著皮甲，眼冒寒光，站的筆直，一看就是殺過人的，比縣裡的那些軟腳蝦多了些許氣勢。看他們溼透的衣角，只怕從江陵城趕來這裡的。
數百士卒齊整地分開，為首走出一人。只見他一個衣著鐵甲，腰下配刀，和其他穿皮甲的士卒截然不同，一看就是這些士卒的領頭之人。
此人名叫趙嗣，乃江陵太守趙昱帳下軍候，奉命前來江都募兵。
只見他鬍子拉碴，眯著三角眼，目光盡往街上行走的人群中女子臉上瞧，不一會臉上露出失望的神色。
他收回目光，咳嗽一聲，道：“大家都去忙活吧，天黑之前在縣衙匯合。”
“諾！”眾人齊聲應道。
數百人分成數十隊人，各自結夥散開。
有幾隊人一邊敲著銅鑼，一邊竄進大街小巷裡亂叫。
“徵兵了！徵兵了！月錢五十，吃飽穿暖，北城可以報名了。”
“徵兵了！徵兵了！月錢五十，吃飽穿暖，北城可以報名了。”
又有些士卒走到各地通道口，張貼通告，城裡一片忙碌景象。
士卒們散去，城門口只剩那將領和十餘名親兵。
親兵頭子朱胄見趙嗣有些意興闌珊，連忙上前，點頭哈腰道：“大人，趕了一早上的路，可要去縣衙歇歇腳？午時之前，我保證帶來一個讓大人滿意的女子。”
“不了，我們去那邊街上瞧瞧去。”
趙嗣眯著眼轉向右側的街道，朱胄帶著下屬緊緊跟隨左右，霸佔了中間的道路。旁邊的行人紛紛避讓，引得街市一陣混亂。前頭的行人見官兵手執長槍氣勢洶洶走來，連忙轉頭離開，不想招惹麻煩。
路人的離開，大路空蕩一片，把步練師暴露在趙嗣的眼前。
趙嗣看見遠方似有一少女提著竹籃，正蹲在菜農旁擇菜，披肩的長髮，身若扶柳，令人心動。
少女誘人的身姿令他雙眼一亮，忙推開朱胄趕將上去。
步練師付了錢給菜農，站起身來，轉頭剛好看見趙嗣帶著十餘名兵士大步而來，一張醜臉正淫笑瞧著自己。
步練師心下一慌，連忙提著菜籃子轉頭，快步而走。
趙嗣看清步練師秀美的面容**大起，哪裡肯舍上前追趕，厲聲喝道：“你給我站住！”
聽的背後呼喊聲，步練師臉色惶急，提著菜籃子跑將起來。
“都給我追，把那小娘子抓來見我。”眼看到手的獵物跑了，趙嗣氣急敗壞，催促著朱胄等人上去追趕。
朱胄等人領命，越過趙嗣急急而奔。步練師雖是一介女流，速度不快，好在對城內熟悉，左彎右繞，朱胄等人一時追不上。
朱胄等人一路橫衝直撞，弄的街市雞飛狗跳。路人人心惶惶，紛紛大叫道：“官兵抓人了！官兵抓人了！大家快跑呀！”
楊過遠遠瞧見前方人群慌亂，又聽得路人雜七雜八的亂叫聲，不知發生何事。
楊過連忙躍到大街上，攔住一名中年婦人問道：“大嬸，前面發生何事？”
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那大嬸驚魂未定，抬頭瞧見是楊過，這不是步小娘子的相好嗎？
大嬸臉上一喜，忙叫道：“哎呀，楊家大郎，不好了！步家小娘子正在被官兵追！”
什麼，楊過一驚，忙撇下手中的秤砣，一頭扎進人群中。
那群官兵自己剛才見過，個個佩刀帶槍，殺氣騰騰，要是師妹被他們追上，後果不堪設想。
楊過心急如焚，看見對面擁擠的人群，忙叫道：“都讓開！”
擠出人群，他腳下發力，急急而奔，不一會看到站在路中央的扶腿直喘氣的趙嗣。
楊過瞧得他一身官軍打扮，怒從心起，惡向膽邊生，飛起一腳踢向他臀部。
楊過一怒之下，自然用盡全力，趙嗣此刻累的氣喘吁吁，哪裡防備背後的偷襲。
哎呦，趙嗣只覺臀部大力傳來，撲倒在地，直滑行三丈遠才停下。
趙嗣臀部重創，右臉右眼和雙手鮮血淋淋，見之可怖。只見他顫抖著雙手正要爬將起來，楊過又是一腳踩在他肩背上。
趙嗣下頜又添新傷，瞪大了左眼望著前方楊過奔行的身影，閃過一絲怨毒。
此時步練師跑了許久體力不支，腿腳越發沉重，暗暗叫苦。
回頭看了一眼不遠的追兵，步練師驚慌之下腳步一措，摔倒在地，菜籃子滾出老遠。
朱胄等人連忙一窩蜂衝上前去圍住步練師。朱胄看清步練師面容，暗暗咽了咽口水，淫笑道：“小娘子，怎麼不跑了。”
說完，朱胄上前就要拽住步練師的胳膊，向趙嗣邀功，這時遠方傳來一聲厲喝。
“住手！”
眾人轉頭望去，只見一個衣衫襤褸，肩背上一根木棍的少年衝來。
朱胄定眼一瞧，喝罵道：“哪來的野小子，敢管我們的閒事。”
“楊大哥！”步練師瞧見楊過，彷彿找到了主心骨，歡喜叫道。
楊過上前將步練師護在身後，警惕望著朱胄等人。
“哦，原來是小娘子的情郎。兄弟們，給我上，打扁他！”朱胄恍然大悟，叫著親兵上前。
十幾個壯漢把兵器一扔，雙手捏著拳頭，獰笑著走來。
楊過臨危不懼，大步上前，攢緊拳頭，嚴陣以待。
左邊的大漢率先發動，沙包大的拳頭擊向楊過肩頭。
楊過俯下身，橫腿絆倒那大漢，右拳快速出擊。那大漢側腦中了一拳，躺在地上不省人事。
楊過一來就下如此狠手，眾人為之震懾，一時無人敢上前。
朱胄心下暗罵一群廢物，喝道：“他一個人，怕什麼，大家夥一起上！”
“喝！”眾人重整旗鼓，呼喊著上前，攻向楊過。
楊過腳步靈動，左閃右挪，每發出一拳，就有一人倒地哀嚎。
不一會已附近無站著的人，楊過臉色發沉，一步一步靠近朱胄。
楊過的腳步聲，一聲一聲彷彿催命的號角，朱胄心臟亂跳。
噗通！
朱胄跪伏在地，求饒道：“大人，饒命啊。”
楊過突然聞到一股惡臭，遮了遮鼻子，連忙遠離此人。
此人如此膽小，還是不要髒了我的手。
楊過冷哼一聲，帶著步練師大步離開。
(本章完)