雲英城，北城城牆上的城樓內，五個身影站在一處，看著城外剛剛開放的集市。
集市不大，南北不超過兩百丈。
兩側各有一個大門，全都有重兵把守，門上分別掛著“槃”、“杖”兩個大字。
兩國互市。
一頁宗分為四國後，第一次出現國與國之間的交易。
盧通看著集市，道：“這個邊市，抵得過凌謀的虎僵傳承？”
三年之期已滿，凌謀拿出了一道煉製巨虎鐵僵的傳承，白白贈與槃國。
五人立即開通邊市回擊。
只是盧通有些擔心，邊市功勞再大，五個人一起分潤，分在每個人身上，似乎比不過那道傳承。
絕鶴依然是一襲白衣，道：“二位能否說服杖國國主，與槃國結盟？”
“茗包願意結盟？”
“四聰國主若是願意，我有把握讓他答應。”
盧通有些遲疑。
槃國名聲極差。
杖國內不少百姓的祖墳，留在槃國境內，有一些花了一大筆錢請回杖國，剩餘的全部被掘墳取屍。
位置特殊的，可以匯聚陰氣，屍首儲存尚好，被煉成了殭屍；
位置普通的，屍首只剩下白骨、甲、發等，也被拿走當成煉屍材料。
兩國恩怨不淺。
這次開通邊市，已經遭到不少非議，結盟的機會十分渺茫。
丁楚緩緩搖了下頭。
盧通道：“還有其他辦法嗎？”
“國不結盟，只有私下各取所需，這個邊市還太小，必須各大家族，還有你們杖國的國商一起配合。”
“我會促成此事。”
“另外，兩國交接的地方，還有很多模湖之處。我們分定邊界、立下界柱，消弭日後的隱患，也是一樁功勞。”
“此事可行。”
二人似乎成了各自一方的頭領，陸續定下兩國之間的眾多事宜。
黃昏時分，幾人分別告辭。
城樓內只剩下盧通、丁楚。
盧通目送三人遠去，道：“丁道友，聽說你的直稅樓缺少人手？”
丁楚正準備離開，立即停下腳步，有些意外地看向盧通。
“不錯。”
“百戰樓人手頗多，而且信得過。道友若是看得上眼，可以隨意挑選。”
盧通稍作停頓，遞過一本薄冊，道：“這是近年來百戰樓的傑出弟子，其中頗有幾個可造之材，連國主看過後都稱讚不已。”
丁楚盯著冊子，思索一息後抬手接過，道：“多謝道友。”
“不必如此。”
盧通笑了下，意味深長道：“已經離開兩人，即使算上凌謀，六人中也只需再離開一人。我們同屬一國，更應該一起合作，一起更進一步。”
丁楚十分滄桑，臉色沒有任何表情，不過眼角眯起了一些。
“如何更進一步？”
“甄家已經是國商，道友能否網開一面，讓他們可以痛快地施展拳腳，好好經營妖獸生意，免去國主的後顧之憂。”
法是刀，一把殺人不見血的刀。這把刀可以光明正大的揮出去，把對手全部斬盡殺絕。
甄儀投靠了四聰真人。
盧通準備幫甄家，徹底壟斷杖國內的妖獸丹藥、草藥、血肉等生意，到時無論國都內外，此類生意全由甄家經營，也全受國主掌控。
丁楚思索一息，道：“立界柱時由我出面。”
“可以。”
……
湖心大殿。
盧通人立在書桌前，拿著照書鏡，一頁頁“抄錄”桌上攤開的幾本書。
盜形宗傳承。
早年在羊山神墟得手，堆積了大幾十年，好不容易才在角落裡找出來。
其中包括一本煉屍功法《盜形御僵功》，還有三氣屍煙、黃紙人、白紙馬、點穴棒等各種法門。
正抄錄時，九夫人推門而入，笑道：“那個百里如蝟，當真是人情冷漠，氣得百里幼珍大罵了一個時辰。”
“怎麼了？”
盧通手中動作不停，隨口問道
杖國商會立下時，他專門舉薦，讓百里如蝟離開百里家，加入國商。
聰明人看得遠，知道什麼才是大勢所趨。
九夫人道：“百里家想要國商的賬本，讓百里如蝟回絕了。而且還用在百里家學的東西，跟百里家壓價。”
盧通咧開嘴笑了下，放下照書鏡，道：“要是多幾個百里如蝟，這次就萬事無憂了！”
“美得你！有的家族同修一種法門，打斷骨頭連著筋，不鬥個幾十年，哪有那麼容易。”
他搖了搖頭，拿起桌邊匣子，把抄錄的書本放入匣中，道：“找個人，把它送給絕鶴。”
“什麼東西？”
九夫人瞥了一眼，直接拿起翻看。
盧通盤坐到椅子上，端起茶杯喝了一口，道：“幾本煉僵功法，沒有大用，拿去送個人情。”
“好端端的，為什麼送人情？”
“因為我要一個人去幹件事，徹底定下一個名額。”
……
狂風席捲。
犬神山周圍傳出一陣陣嘶吼。
“汪！”
“快追！”
一群尖耳兔在沙地上瘋狂逃竄，一群犬妖在後面緊追不捨，捲起漫天沙塵。
盧通落在山巔。
宋言柏站在不遠處，提著一杆似棍似劍的黑杆，抬手一指，天上一團雲彩分成左右兩邊，地上的犬妖隨之變化，分開包抄。
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“宋兄。”
盧通喊了一聲。
宋言柏回過頭，笑道：“盧兄，今天怎麼有空過來？”
“寄人籬下，身不由己，不如宋兄自在。”
“金鬃，交給你了。”
宋言柏隨手丟開黑杆，一個赤腳女修接過黑杆，繼續訓練犬妖。
殿內，二人分別坐在長幾後。
宋言柏丟過兩壇渾酒。
盧通拍開一罈，灌下一口，道：“三年多來，伏國可有變化？”
“沒什麼大變化，又開了幾塊荒地，多了幾個天王。”
伏國，和其他國家不一樣，國主徐寇沒有親自執掌，而是分封了許多天王、妖王，每個王一塊地域。
這次盧通等九人，徐寇一人都沒有選。
盧通看了一眼外面，小聲道：“你那位徐師兄，不擔心出現國中之國？”
“哈哈……”
宋言柏仰頭大笑，笑了許久才收起笑意，道：“真有那天，不用別人動手，我先撕了那人，吞了那個什麼國中之國。”
盧通笑了下，沒有再多說。
以力制國。
徐寇或許可以壓服一眾天王，但是一國之力沒有凝聚在一起，時間一久，進境勢必不如其他國。
遠的不必考慮，單是杖國。
杖國內禮法森嚴、井然有序，不出意外，短則百年，長則數百年，國力一定會勝過伏國。
他放下酒罈，斂起雜念，道：“我今天來有一件大事商議，關乎伏、杖兩國。”
“什麼事？”
宋言柏沒有太在意。
盧通道：“兩國明面上交易斷絕，各有不便，不如在西城外設立一個集市，方便我們互通有無。你覺得如何？”
邊市，絕鶴的主意。
他準備照搬一遍，獨自一人立下伏、杖兩國的邊市，憑此功勞，徹底奠定勝局。
宋言柏想了一會兒，點頭道：“不錯。”
盧通眼睛一亮，道：“此法可行？”
“不可行。”
宋言柏又搖了下頭，道：“聽起來不錯，就是我說了不算，那個位置是武峰天王的地盤，我不能插手。”
“你們的國主下令呢？”
“不會，國主不會為此下令。除了大軍出征，平時國主不會干涉我們的私事。”
宋言柏把“私事”二字說得很重。
盧通心頭微沉。
伏國，國獸是吠風犬，國風也和狼犬類妖獸一樣，每個天王都是一個狼群，只有狩獵時才互相配合。
他想了一下，道：“聽說每個天王麾下都有犬妖？”
“對，國主的命令，十年內必須保證每十兵配一犬，所有犬妖都是我訓的，怎麼樣？”
“厲害。”
盧通隨口奉承了一下。
宋言柏聽得無趣，仰頭灌了一大口酒。
盧通道：“這麼說，所有天王和你的關係都不錯？”
宋言柏丟開空酒罈，翻了下眼皮，道：“那是因為他們有求於我。”
盧通愣了下，懷疑宋言柏在暗指他。
“哈哈……”
宋言柏張口大笑，道：“盧兄，你不一樣，你找我辦事，無論事情大小，心裡沒有半點求人的心思。”
盧通乾笑了兩下，繼續說起正事，道：“既然你們常有來往，能不能把‘邊市’設在這裡？”
“我這裡？”
宋言柏蹙起眉頭，又拍開一罈酒，遲疑道：“盧兄，我知道你們在爭功，可是為什麼非要設下邊市？”
盧通嘆了口氣，道：“你覺得如今的四國，還有以後開疆完畢後的交界列國，前景如何？”
“少不了一場惡鬥。”
“對，互通有無是為了積蓄底蘊，比別人快一分，廝殺時就會多一分勝算。此事對你有利無害。”
“可是……我這裡沒有人手，除了養狗的、放狗的，只剩下幾個生孩子的。”
盧通堆起眉頭。
人生路難走，向上走、想成事時尤其如此，一步一個坎，上一個剛過去，下一個已經到了腳下。
他正思索時。
宋言柏突然道：“有辦法了？”
“什麼法子？”
盧通十分意外。
宋言柏提起酒罈，勐地灌了一通，用力砸在長几上，道：“別問了，等著喝我家的喜酒吧。”
……
雙王結親。
雙喜臨門。
牧犬天王宋言柏之子宋齜天、武峰天王羅民之女羅潮，結為修行道侶。
同日，宋言柏、盧通在虎口關立下一座集市，作為賀禮送給這對新人，由他們管束以後伏、杖兩國的往來商家。
鑼鼓聲、炮響聲、狗叫聲，一派喧囂中，一大一小兩個新人，朝賓客們拱手行禮。
宋言柏的長子年僅十四。
而另一位新人羅潮，已經是築基修士，不會小於二十歲，看面相可能更長一些。
九夫人看了幾眼，湊到盧通身旁，道：“小家夥還搞不清怎麼回事呢，我猜羅潮成年時，宋言柏兒子還沒生出來。”
盧通扯了下嘴角。
宋齜天有沒有生出來不知道，不過九夫人成年時，蹄子肯定沒出生，蹄子的爹、爺也未必在世。
九夫人也勐地意識到了，臉色迅速泛紅，坐回原處不再言語。
“盧兄！”
一隻大手按在背上。
盧通回頭看去，宋言柏和一個面相精悍的青年人，正勾肩搭背地抱在一起。
“這就是羅天王。”
“這就是盧通，當年還沒有外城時我們就是生死之交。”
宋言柏不知道喝了多少酒，哪怕是金丹修為，眼神也開始有些朦朧。
盧通看著羅民，拱手道：“久仰！”
羅民面帶笑意。
“我與盧道友早有緣分，只是此前時機未到，一直沒有結識。”
“哦？”
盧通挑了下眉頭。
羅民道：“良妖茶酒館，聽說是道友的生意。以前西城門的所有力夫、挑夫，都歸我管，他們不少人都光顧過。”
盧通咧嘴一笑，道：“原來如此，勞煩道友替我謝過他們，照顧盧某的生意。”
羅民正要開口。
宋言柏拉住二人，一人塞了一罈酒，道：“舊緣分、新交情，加在一起更該痛飲一番，幹了！”
“幹！”
三人分別飲下。
宋言柏不再掩飾心中所想，大笑、大喝、大聲喊，心裡痛快，臉上也十分痛快。
盧通應付了幾個熟人，獨自走到犬神山的邊緣，看著不遠處的虎口關，默道：“這次應該萬無一失了。”
……
百戰樓，勢如破竹，上萬人在這裡學過拳腳、法門，又有幾百人經由此處被帶去各殿、各樓，甚至國主近前。
邊市，如日方升，壓抑數年的需求，經過短暫試探後，眾多商戶真正開始出手，每天都十分繁忙。
國商，波雲詭譎，甄家倒戈、百里家分裂、旁家巋然不動，國主和家族的交手有勝有負，短時間內很難分出勝負。
殘香樓。
盧通躺在赤銅長塌上，叼著菸斗，嘴角吐出一股濃煙。
九夫人靠著旁邊，咬著菸斗，一邊用腳趾摩挲鬃毛，一邊道：“不再試試其他手段？”
“不必了。”
他佔據了地利、人和，熟悉雲英城內外，又有九夫人、宋言柏、甄家等配合，這才做到如此地步。
上下齊進、內外兼施。
其他人不可能更進一步。
即是有人不同凡俗、天資聰穎，也不可能一連出現五個。
“夫人，甄家老夫人來了，還帶了一對男女。”
“請進來。”
幾息後，甄儀進入殿內，眉眼帶著笑意。
“師兄。”
盧通瞥了一眼，坐起道：“有什麼喜事？”
甄儀走到長塌前，把身邊的一對男女推到身前，道：“師兄，國主讓甄家選出一人，擔任杖國使者，隨師兄一起返回術書仙船。你看他們兩個……”
返回術書仙船？
盧通心頭一顫，只覺耳邊“嗡”的一聲，甄儀的聲音突然變小，彷彿從百里外傳來，接著又重新恢復。
“……合適。甄宿、甄尼，快拜見師叔！”
“拜見師叔！”
二人分別行禮。
盧通沉默不語，氣血湧動、鬃毛飛舞，殿內生出一陣急風，風中閃出一絲絲雷芒。
“盧通！”
九夫人探出身子，一掌拍在額頭上。
盧通勐然驚醒，瞪眼看著九夫人，久久無法冷靜。
“我輸了？”
九夫人第一次看見盧通如此模樣，心裡十分擔心，道：“沒事，沒了就沒了。”
甄儀察覺到了不對，趕忙取出一個匣子，告辭道：“這是國主的親筆旨令，師兄先考慮一下，我改天再來。”
說完拉起兩位晚輩迅速退出去。
盧通拿起匣子，道：“我要見四聰！”
聲如滾雷。
說話時龍爪收攏，鐵鑄般的指爪輕易捏碎匣子，露出一個已經斷開的卷軸、還有一張白紙。
白紙無疵。
紙張比雪還白，沒有一絲汙垢，似乎太過乾淨，連汙垢也無法沾染上去。
盧通愣了一瞬，下一瞬狂風席捲，洪雷般的大笑響徹殿內、殿外。
“哈哈哈……”