崔桃見韓琦面露疲態,有淡青色眼圈，問他幾夜沒睡了。
“回去就睡。”韓琦沒直接回答崔桃的問題，顯然是怕說出具體數來讓她擔心。
那就很可能不止是幾夜了。
以往韓琦辦案，也有徹夜不眠的時候,卻從未曾顯過這般疲態。
倒由不得他,這案子不止複雜,還有點怪。
李唐後人,《闕影書》，百餘年的運籌圖謀,刺殺皇帝，反宋復唐……
作案時間、地點、動機都有，也已經鎖定嫌疑人的範圍。
表面，一切似乎都可以解釋了，但總給人一種詭譎感。好像缺點什麼,很重要的缺失，恰是這個的缺失讓人心裡很難踏實。
思慮間,崔桃好像聽到了肚子的叫聲,看向韓琦時,就見他掩飾地咳嗽著。
“還沒吃飯？怪我一聽案子就忘問六郎了。我今日做了水磨元宵，煮一碗給你。”崔桃問韓琦挑選什麼口味，她做了蜜豆、山楂、甜橘、玫瑰、羊肉和臘肉餡。
韓琦本想問她怎麼一下子做這麼多,轉念想崔桃對美食的喜愛一貫如此,不該覺得稀奇，反倒該慶幸自己有口福了。
“你做的都好。”
“那就每樣都煮兩個。”元宵是黏食,不能多吃。另小火煎了幾個粟米面的餅子，軟彈好消化，上面還加了葡萄乾和芝麻點綴,再配四樣葷素齊全的小菜。
看著崔桃端著冒著熱氣的飯菜進門，嘴角含俏帶著笑，恍惚間覺得他們好像成婚很久的老夫老妻，妻子日常等著在外忙碌的丈夫歸家，給心愛的夫君端上晚飯。
溫馨的暖意在韓琦的心尖蔓延，讓他整個人都放鬆下來。只有跟崔桃在一起的時候，他才會有這種感覺，前所未有的放鬆，真真正正的舒心自在，但也擔憂……
“飯好了，吃吧。”崔桃歡快地把筷子遞給韓琦，半晌，對方也沒接。
“怎麼了？”
話未說完，崔桃就突然被韓琦抱滿懷。
這總熬夜睡眠不足的人，很容易產生情緒波動，更何況韓琦還面臨著很多的壓力，總之先把人安撫好了再說。崔桃便什麼都沒說，也抱住了韓琦。
“若真正的我不是你平日所見的樣子，你可還會願意和我在一起？”韓琦啞著嗓子問。
這情緒波動有點大了，怎麼會突然問這個問題？
“會。”崔桃雖心中疑惑，但嘴上毫不猶豫地作答，卻換來韓琦更長久的沉默。
突然，韓琦抱崔桃的手臂收緊，迫得崔桃有些窒息，上半身毫無縫隙地緊貼著韓琦的胸膛上。
“好了，感覺到了，你身材很好！”崔桃用手指戳了戳韓琦的後背，半開玩笑道，“再說我都‘大肚子’了，不跟俊美無雙的韓推官，還能跟誰？”
韓琦笑了一聲，手臂稍稍鬆開。
“先吃飯。”崔桃踮腳想去摸摸韓琦的頭，安撫他一下，誰知韓琦正好低頭看他，倆人嘴唇便擦邊觸碰了一下。
崔桃拍在韓琦額頭上的手就卡住了，等她回過味兒來去看韓琦的時候，已見他垂眸紅了臉，其實臉紅得不算明顯，耳後那才叫紅得厲害。
鬼使神差地又在他唇上親了一口，本以為會看到某人更加害羞的模樣，卻不想後腦勺忽然被一隻大手按住。
韓琦的回吻時而溫柔時而霸道，讓人有點猝不及防，彷彿她那兩片唇是什麼珍稀美味，非要吃得一乾二淨才行。
一吻結束後，崔桃覺得有點嘴腫，伏在韓琦肩頭大口喘氣，然後推了他一下。
“再不吃飯真的涼了。”
韓琦嗯了一聲，重新落座後，他忍不住還是出口了，“你怎麼不問我，真正的我是什麼樣？”
韓琦早慧，自幼寄人籬下的生活，讓他習慣了承受周圍人輕忽怠慢他的態度，但卻不代表他不敏感於這些，實則他非常在乎，又不願為此所擾。尤其是體弱又性子溫和的母親，他最見不得別人對她的苛待。所以自很小的時候他就深知，改變命運的唯一條出路就是讀書，要拼命讀到最好的程度才行。
所謂的清高冷淡、不同凡俗，不過是童年時期的他，為掩飾自己的卑微敏感而打造出的冷漠外殼，意圖靠著‘不露怯’來武裝自己，以避免被更多人輕視欺負。不過這層外殼戴久了，便也就忘了是假的，以至於後來在胡氏面前，韓琦都不曾扒下過這層殼，以為早已成了自己真正的一部分。
唯獨面對崔桃時，他感受到了這層殼，且與她感情越深，他越意識到這層殼的存在，反而患得患失起來，忐忑崔桃喜歡的或許不是真正的自己。
本來這些埋藏在心中細微感受和自我質疑，韓琦一直可以壓制得很好，但最近連日的操勞，越查越深的案情走向，令他心中原本滋生出的不安開始如漣漪般日漸擴大。他怕一旦他的安排落空，一敗塗地，受盡千夫所指，沒了功名地位加身，成了一介庶民，恢復了他當初最原始最卑微狀況，他在崔桃心中的光就沒有了，崔桃會看不上他，會像那些人一樣輕視他。
儘管他很清楚崔桃不會是那種人，但這種不安感偏偏在他心中紮根，無法遏制地瘋長……
“我看到的始終是真正的六郎，所以沒什麼可問，倒有可吃的催促你吃。”崔桃再度把筷子遞給韓琦，示意他趕緊吃飯。人都有殼子的，也都有脆弱畏縮的時候，一直如鋼鐵般堅硬的那是真鋼鐵，肯定不是人。所以這沒什麼稀奇，更沒必要讓韓琦特意說出來難受。
韓琦怔了又怔，明白崔桃的意思了。心頓然安穩有了著落，再回想之前的想法，又覺得自己幼稚可笑。終究是他眼光好，運氣更好，才會遇見她，能有機會和她相知相守，這是他這輩子最感恩的事。
韓琦用飯前，將一封信遞給崔桃，讓她正好可以趁著他吃飯的時候看。
信上寫的是莫家的情況。
從發現莫家兄弟跟趙宗清有關係後，自然免不了要對莫家兄弟的情況進行徹查。
以前只是粗略知道莫家兄弟是安平大儒的長子，父母死得早，兄弟倆相依為命，不讀書改從商，年紀輕輕就把生意做得很好。
這次派人去安平調查，則深挖了兄弟二人的過去，以及莫家祖上的情況。
莫家兄弟的曾祖父叫劉策洗，是家中老大，後入贅給了莫家，子孫才都改姓了莫。莫追風的曾祖母莫氏是蘇州富商莫廣文的獨女。莫廣文為蘇州富商，輾轉來到深州安家，欲尋一位才學之士做上門女婿，令莫家不僅可以延續血脈，還能改商從文，令子孫後輩做上大官，光耀門楣。
劉家祖上世代書香，但到劉策洗父輩那一代就不行了，人丁凋零，子孫無才，祖產也早就被敗光，劉策洗想繼續讀書卻連買筆墨的錢都沒有。劉策洗便到莫廣文的鋪子裡做賬房先生貼補家用，莫廣文看中劉策洗相貌俊朗，人品也錯，便選他做了贅婿。
劉策洗中了舉人功名做了縣令，與莫氏共生三子，活到成年的只有莫追風的祖父。但莫追風祖父可惜也是個命短之人，十六成婚，次年得長子後，便因病而亡。
這名長子便是莫追風的父親，大家都尊稱他為莫大儒。莫大儒自幼才思敏捷，少時便被許多飽學之士都誇他喲麒麟之才，他日必能高中進士。但可惜莫大儒身體不好，自孃胎裡帶著不足，體弱單薄，一日三餐都離不開藥。他經不起舟車勞頓，更經不住一下子在考場裡呆上三四天的科舉考試。在兩次參加科考的途中暈倒之後，莫大儒就放棄追求功名，在家修身養病。身體好些的時候，遺憾自己的滿腹才華無用武之處，便開設學堂，收些學生授課。
莫大儒因為體弱，娶妻多年一直無子，後來年紀大些的時候身子骨兒反而比之前好了很多，便有了長子莫追風，再之後其妻在生育次子莫追雨時難產。據說莫大儒之妻是在出門上香的路上突然動了胎氣，才因早產引發難產而亡。莫大儒喪妻之後，身體每況愈下，之後沒多久就撒手人寰了。
崔桃發現信上的字跡屬於韓琦，尚存墨香，可見剛寫沒多久。
看來是他將所獲的雜亂訊息整理總結之後，才給她看，便省得她費時間分析了。
信的末尾還有備註，莫大儒之妻早產情況存疑。
崔桃看完時，韓琦正好用完飯。這讓崔桃意識到韓琦來她這早做好了覓食的打算，這信就是用來準備在他吃飯的時候給她看的，不然他何必特意寫，用口說就行了。
這男人未免太貼心了，連他吃飯的那一會兒工夫都擔心她會無聊。
崔桃開心之餘，還是要問正事兒，這莫大儒之妻難產存疑的緣故為何。
“據莫家老宅的鄰居供述，莫大儒之妻回家之時，身上有傷，痛哭喊著要尋死，這之後過了兩個時辰才請產婆和大夫入府。與其妻一起上香的還有當時只有四歲的莫追風，身上沾了很多土，嚇得都不會哭了。若僅是上香途中早產，情況豈會如此狼狽？”
“既然選擇出門去上香，原本身體應該不錯的，胎也穩了。”崔桃也覺得在途中肯定出了什麼意外，但莫家沒對外宣揚。
韓琦還想多留一會兒，卻被崔桃打發回家，令他早點休息，把覺補回來。
次日，崔桃終於得太后召見進宮。
不過她見太后時，趙宗清也在，除了給太后講故事，倒沒機會說別的話。
崔桃從皇宮出來的時候，趙宗清也告退了。
“未來姐夫！”崔桃喊了一聲。
趙宗清怔了下，隨即笑看一眼崔桃：“聽到訊息了？不過尚未訂親，你在宮中這樣亂叫，容易惹人非議。”
“莫非還有變數？”
趙宗清看眼左右，壓低聲音對崔桃道：“退而求其次的勉強選擇罷了，若非最合心意之人已經訂親，我是斷然不想娶他的，說起來你六姐與你還真有幾分相像。”
這話隱含的調戲意味十足了，聽起來好似他中意的人是崔桃一般。
趙宗清之所以會說這樣的話，是他忽然起了心思，覺得這死一個玩一個才更有意思。他會讓韓琦在瀕死之前好生看看他心愛的女人如何匍匐在他的腳下，他要讓韓琦在不停地求饒、萬般後悔曾經戲耍過他的情況下，慢慢受盡折辱而死，這是他戲耍他的代價！
崔桃自然知道趙宗清不是真的中意她，當初他催促韓琦儘早跟她定婚，目的就是為了給韓琦賣人情，也是為了之後使團案弄死她時，能更刺激韓琦，趁機將韓琦拉攏到他身邊來。
比起女色，很明顯算計人和操控人才更讓趙宗清興奮。
不過崔桃還是表現出一臉錯愕的樣子，滿足趙宗清那番話的需求。讓對方表達得越多，她才能探知更多的情況。
趙宗清見到崔桃的呆愣後，嗤笑一聲，果然又出言了。
“別多想，這合心意之人卻不是說意中人，是適合站在我身邊的人罷了。人最脆弱的就是男女之情，擋不住風，經不住事兒，耗不住歲月的磋磨，揉進丁點的沙子就會讓兩個人分崩離析，更會是致命的軟肋，要來何用？”
發現崔桃滿臉不贊同的表情，趙宗清嘆她早晚會明白。
她怕是還不知道，這‘早晚’，不過就是幾天的時間而已。
“你經歷少，才不懂，慣愛以偏概全。”
崔桃略帶滄桑地悠悠嘆了一口氣。
她語調中所抒發的感情很明顯，彷彿是‘一個成年人在跟不懂道理的小孩子硬講道理’，恰如對牛彈琴。
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