女妖“牢房”旁，幾名士兵分立四周，鬆鬆垮垮地站著。
那女妖還被綁在中間的樹上，低垂著頭，看著地上的小草，兀自出神。
她又想到了她一直在等的那個人。
即使她已經記不大清楚他的模樣了，但她始終在等，等待這件事成了她生命的意義所在。
她也不知道自己究竟是在等他，還是在等曾經的自己。她唯一知道的是，自己會永遠在這等下去，直到等到他，或者等來死亡。
現在看來，是死亡先來——這些人類重新回到了這片土地上，他們不可能接納一個妖怪，迎接自己的只會是死亡。
至於那個人類大官說的那個人和妖和平相處的故事……
女妖其實並不覺得有這種可能。
之所以願意和他說話，回答他的問題，也只不過是因為他講了一個好故事——這是她這輩子聽過最美好的故事，她喜歡故事中那個虛幻的世界，這是給他講故事的報酬。
就像她以前偷偷去聽那些人類說書唱曲的時候，給的那些銅錢一樣。
她很想再聽一遍那個故事，只是可能再沒這個機會了。
女妖默默地想著。
突然，她神色微微一動。
有人來了，其中有個腳步聲正是那個人類大官，她也聽到了他的聲音。
“你們歸隊去吧，不用站崗了。”
葉歡對周圍那幾名士兵這樣說道。
大楚以文馭武，文官掌控軍權。就拿雲州來說：在雲州，這支400人的雲州廂軍的總將領是營指揮使衛堂，但是衛堂只擁有軍隊的指揮權，招募、訓練、屯田等事都由雲州兵馬都監負責，至於最高的軍事調動權，則掌握在知州手中，沒他授權，誰也指揮不了這支軍隊。
也就是說，葉歡是雲州廂軍的軍事首領，這讓他不禁想到了大宋，兩者倒是極像。而手握槍桿子，也讓他做很多事都無需顧慮。
“是！”
幾名士兵領命離開，葉歡走到女妖身前。
女妖抬起頭來，看著那人類大官走到自己面前，蹲下身，笑著看自己，開口說話：“姑娘，你聽說過西部大開發嗎？……”
這人類大官說了很多，女妖卻不記得自己說了些什麼，她只知道自己被松了綁，解開了捆妖繩，和這些人類站在了一起，成為他們中的一員。
那人類大官還燒了些草木灰，在地上拼成了一個大蜘蛛的形狀，最後指著地上那堆灰，一本正經宣佈：“經本官仔細審問，此妖與雲州城消失一事並無關聯，已被燒死。”
最後，他問了自己姓名。
“你叫什麼？”
“丁素秋。”
葉歡點點頭，“丁素秋，從今天開始，你就安心在雲州生活下去，為我工作，報酬就按我們談好的來。不過你也得遵紀守法，不得隨意傷人。暫時你就先扮作我的貼身衛兵吧，衣服已經準備好了……”
一直到跟著葉歡回了她的那個家，丁素秋都還神不守舍，眼神恍惚。
人類竟然真的接納了她？在明知道她是一個妖怪的情況下。
昨天聽過的那個美好故事，似乎開始照進現實。虛幻和真實交錯，讓她分不清真偽，直覺得身處夢中……
葉歡覺得很滿意。
透過昨天的畫餅經歷，他發現丁素秋很喜歡聽故事，就像那些投資人一樣，於是他今天又講了個故事，真的就順利地和對方達成了合作關係。從今往後，丁素秋為他工作吐絲，作為回報，他將保障丁素秋在雲州的生存，並支付這筆生意的二成利潤給對方。
另外還有一件事也是讓葉歡沒想到的，那就是他從周戴安口中得知，雲州司天監的知監陸昂竟是周戴安的學生。原本來雲州的只是周戴安，陸昂是為了陪周戴安才主動請纓前來的。
有這一層關係在，也讓這件事進展得更加順利，陸昂親自出面承認那些草木灰就是蜘蛛精被燒出原型的骨灰，給女妖之死蓋棺定論。
一切搞定，妖蛛絲的生意終於可以開始了。
只是在此之前，葉歡想要親眼看一下原料的生產過程，他對此很好奇，想知道血肉之軀究竟是怎麼變出妖蛛絲這種東西來的。
所以等丁素秋休息一會兒後，他就迫不及待地拉著她進了臥房。
“你現在先吐一些絲試試看，”話音未落，又加了一句，“要那種不黏的。”
在做實驗的時候他就發現了，宋平拿來的那些妖蛛絲有的較粗、不黏，有的較細、很黏，很黏的那種很難出絲、甚至出不了絲，只有不黏的那種才是合格品。
謹慎起見，葉歡還拉了周戴安一起圍觀。
丁素秋休息了一會兒後，已經沒那麼恍惚了。聽到葉歡的要求後，她沒說話，而是做了一件令人沒有想到的事。
她直接伸手把裙子撩了起來。
葉歡瞪大了眼睛，一眨不眨，正想說自己不是那種人，但是仔細一看才發現丁素秋這布裙有古怪。
這裙子不是常見的那種一片式全包裹，而是一種特製的分片式，一撩之下，連著內裡的內衣也一起撩開，直接露出了光潔平坦的小腹。
丁素秋的小腹也和人類一樣，有個肚臍眼，此刻正吐出粗大的絲來，平直出肚、噴出一尺遠處呈拋物線落下，像是在肚子上長出了一條白色的尾巴來，很是獵奇，應該能戳到某些人奇特的X癖。
“那種絲，只有這裡才能出。”丁素秋終於開口，解釋了一句。
周戴安沒怎麼多看，不感興趣。與此相比，他覺得還是葉歡的那個能夠把妖蛛絲變成細蠶絲的東西更有意思。
和周戴安不同，葉歡看得非常仔細，不是X癖獨特，而是覺得非常神奇，腦子裡也冒出了很多念頭來：她的肚子裡是有一個專門儲存妖蛛絲液的腺體嗎？周戴安說妖怪的食量是人類的十倍以上，體型卻正常，所以說這些東西的來源是食物能量嗎？那照此來說，根據能量守恆，這種東西是不是也有上限的？
想到這，葉歡直接就開口了：“你每天吐絲是無限的嗎？還是有一個上限？上限是多少斤？”
丁素秋想了想，答道：“不是無限，多少斤不知道。”誰沒事算那個啊？
有上限啊。
雖然有所心理準備，但真聽到這個答案，葉歡還是稍稍有些失落，只能祈禱這個上限很高了。
而在接下來的兩天裡，在丁素秋全力生產下，他知道了這個上限。
每天55斤，就是丁素秋每天吐絲的上限。
每天生產超過自身體重一半的“排洩物”，這種生物現象很神奇。而如果按照一斤蠶絲2貫的價格來算，就是一天110貫，一個月3300貫，負擔全雲州的糧食綽綽有餘了，這點讓葉歡大為振奮。
不過前提是人們願意為此支付這樣一個價格。
雖說這些絲的各項性能比蠶絲更好，但是市場會給出怎樣的一個價格終究是未知的，所以一支商隊從雲州營地出發了。
這支商隊以宋平為首，帶上了十幾名崗頭村的村民，還帶了葉歡調動的50名雲州廂軍隨行護衛，以及100斤這兩天做出來的成品絲，和4匹用妖蛛絲趕製出來的絹。
目標，潯州，名義，買糧。
……
西南邊境大楚三大城，以西南走廊盡頭的盤武府為首，向南是潯州，再向南是雲州，組成一條防線，橫在西邊的燕國面前。
其中的潯州城，四四方方，每邊長4裡，城牆高聳厚實，是抵禦燕國鐵騎的利器。而在如今這樣和平的時候，城中也很是熱鬧，大楚的商旅、燕國商人、西南各蠻族等在此聚集，城內商鋪眾多，彙集東西貨物。
金時昌是城西凌軒綢緞莊的二掌櫃，此刻他正在後院左廂房中，和一位年輕的客人談著生意。
桌子上放著客人帶來的貨物樣品，是一束生絲。
金時昌在得到客人的允許後，彎下身子觀察良久，還上手摸索一番，最終給出了一個報價：“確是上等生絲，兩貫一斤我覺得是個合理的價。”
年輕客人沒說話，是站在他左側的那個衣衫不整、活脫脫像個流民一樣的馬臉漢子開口了：“掌櫃的，我們也是走了有幾家的，景源的報價兩貫六呢。”
金時昌面不改色，倒也不回應，只是又問：“不知客官打算出多少貨？”
“一百斤。”
金時昌思忖一番，最後果斷開口：“兩貫五，成的話我全要了。要是不成也無妨，大家就當交個朋友，兩位客官大可自去景源交貨。”心下卻是提了起來：眼前這絲有古怪，比上等桑蠶絲更佳，他幹這行這麼多年了還從沒見過，物以稀為貴，自是想要。
只是他也拿不準這種新絲究竟市場如何，而且這種新絲比起桑蠶絲來略顯粗糙了些，有所減分，所以也不敢報太高了。
至於景源，他覺得只是對方的一個提價策略罷了，他不信景源的那個蔫貨敢給到兩貫六。
“那大家就當交個朋友吧，打擾了……”
如此一幕，在潯州人流最雜的城西幾家店鋪內都發生了。
而在南邊的雲州營地，還是一如既往，悠閒慵懶的氣氛凝聚在營地上空。
眾官員們還是每天吃吃睡睡，掰著手指頭算回去的日子，實在無聊了就端上一杯熱茶，營地裡四處逛逛，欣賞一下山野風光。
只不過看了好幾天了，也著實看厭了，實在無聊，唯一勉強算得上的趣事也就是那蜘蛛精的死了。死後燒出原形的蜘蛛骨灰大家閒著沒事都去看過，卻也看過就算了，沒人放在心上——一隻蜘蛛精而已，死就死了。
“這雲州什麼都沒，實在無聊，還好，再熬上一個月就回去了……唉，葉知州何苦還派人去買糧，反正也就多撐上大半個來月，最終還不是要回去？非要徒勞，唉……”
這是判官梁鴻書這幾日最常對那位同鄉錄事參軍周康年抱怨的話。
袁子楚給他那位世兄王鳳蓋的房子也加急建出個大概了，再沒兩天就能住進去了。
王鳳對此很滿意，袁子楚也漸漸接受了現實，只不過在午夜夢迴之際，偶爾還是會有些不甘心。每當此時，也只能無奈嘆息。
崗頭村的村民們也終於訊息滯後收到了風：“糧食不夠吃了，宋平前兩天都帶隊出去買糧了。不過聽說也沒多少錢買糧，最多撐一個月，到時候小歡子就要走人了。”“那到時候我們怎麼辦啊？”“怎麼辦？也只能走了，這鬼地方，你一個人敢住？”“白瞎了我前幾天的工夫，我都在打地基了呢。”……
於是乎，許多村民也跟著懶散起來，活兒也不好好幹了，營地也不建設了，反正都是白乾。每天就是領些糧食，像那些官老爺們一樣吃吃睡睡。有些心思活絡勤快的，則是四處串聯起來，打算等葉歡沒糧發了結伴去找生計。
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也是在這個時候，宋平率領的買糧隊伍回來了。