我本來不辨路途，應弘七拐八繞，把我帶進一處院落，我卻莫名覺得四周景物有點熟悉。此前一路寂靜，不見人影，這院裡卻是燈火通明，隱約可以聽見各房裡都有壓低的語聲。
我扯扯應弘的袖子：“這裡的人們，怎麼都不睡覺？”
他笑道：“主子沒回來，下人怎麼敢睡？”
“這是你的院子？”我方才明白過來，“可我怎麼覺得我好像來過這裡？”
他停下腳步，臉上似笑非笑：“還好意思說我路痴？你自己住過的地方，都不認得了。”
“我住過？啊，是楚凡！”我的確住過應家，初時在租屋裡發現腳印，便被楚凡帶到應家過夜，只是不知居然住在了應弘的院子。“合著你還不認識我的時候，就收留了我？那後來林四娘邀我與她同住，是不是你授意的？”
應弘別過臉去：“那麼久的事了，誰還記得。”
我繞到他面前笑道：“我記得就好了。感謝應二少百忙之中，還記得關照我這個小角色呀。”
這時，遠遠的傳來一聲嬌呼：“二少爺！”
聲音又甜又糯，我聽得一個哆嗦，眼見應弘眉頭微蹙，露出不耐的神色。我循聲望去，一個粉紅襦裙的女子正邁著小碎步款款走來。她領口外翻，抹胸穿得極低，我一眼就看到她裸露的大片胸脯，先替她打個寒顫。
待她走近，我方認出這還是個熟人，正是今早與藍水心一番爭執的若菲。只是她當時趾高氣揚，與如今的婉轉嬌啼大有不同。她顯然也認出了我，表情一僵，對應*笑道：“二少爺怎麼還有客人？”
應弘冷哼一聲：“怎麼，輪得到你管？”
若菲忙垂首道：“若菲不敢。只是問問，是否需要灑掃客房。”
應弘淡淡地嗯了一聲，道：“還算有心。你去把我隔壁那間屋子收拾出來，再找到跌打藥酒，伺候袁姑娘洗漱休息吧。不用來我房裡聽使喚。”他掃了我一眼，扔下一句：“自己擦藥。”就自回房間。
若菲幾乎一口銀牙咬碎，雙手緊緊絞住衣角，手指關節青白分明，我總覺得她應該是凍的。想起上午她一番胡攪蠻纏，現在看來也不受應弘的喜歡，我嫌惡之餘多了幾分憐憫，便客氣地招呼道：“錦心夤夜到訪，有勞若菲姑娘了。”
若菲瞪了我一眼，到底不敢多說什麼。她領我到了應弘指派的那間屋子，我認出正是我上次的住處。屋裡還算乾淨，只是被褥茶水都不齊備。我本想讓若菲自去歇息，留我一人收拾，她卻幾步走到邊上一間腳房門口，咚咚地敲門喚道：“別躲懶了，趕緊給我死出來幹活！”
過了好一會兒，那房門才開啟，屋裡走出來一個衣衫不整的丫頭，揉眼問道：“今兒不歸我當值呀。”我微微訝異，居然又讓我碰上一個認識的，是早晨被若菲罵了的秋煙。
若菲啐了她一口，指尖點著她的腦門道：“你是什麼東西？我叫你幹活就趕緊來幹！磨磨蹭蹭的，你還有理了不成？”
秋煙似是被罵傻了，只連連點頭，不應一字。
“你也別怨我，本來你的工作是幹完了，可惜平白來了一位袁姑娘等人伺候，少不得你要辛苦辛苦了。”若菲衝著我揚了揚眉毛，對秋煙道：“別愣著了，給袁姑娘鋪床去呀！”
這一番話，顯然是把矛頭移到我身上了，眼見著秋煙一臉恨色的過來收拾，我皺了皺眉，到底沒有多話。應弘院裡的下人，還是留待他自己管教吧。
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可是若菲的折騰還遠遠沒完，原本鋪床疊被，不過一會兒的事兒，她卻背倚著床柱指指點點，一會兒說秋煙被角沒抻平，一會兒拈起褥子上的一根落髮衝著秋煙大呼小叫。秋煙不過是鋪個床，就被她又捏又掐地教訓了好幾下，折騰了許久都弄不利索。
我知若菲是心裡不痛快，八成還惦記著白天的樑子，便有意不讓我和秋煙安生睡覺。我道：“若菲姑娘體貼我的心思，我心領了，只是這大半夜的，即使姑娘不困，二少爺還想早點安寢呢。姑娘這大呼小叫的，不怕擾了少爺清夢嗎？別忘了，二少爺就在隔壁住呢。”
若菲冷笑道：“我這就是在履行二少爺的指派呢。應家有應家的規矩，這疊被鋪床也有規則，袁姑娘茶樓出身，雖說是伺候過老爺少爺的，想必不懂這些，還是不要插嘴了。”
我聽她話裡帶刺，不由得生出幾分嫌惡，回她道：“我是客人，只聽過客隨主便，沒人說過客隨丫鬟便的，若菲姑娘還是趕緊帶人出去吧，我要休息了。”
“我是伺候二少爺多年的大丫頭，這個院子裡，就是我說了算！”若菲跟我較上了勁，竟扯著秋煙怒道，“把這裡，這裡，全都鋪平了疊好了！不過是個茶樓陪客的伶人，以為自己算什麼正經東西！”
“她是我的客人，怎麼了？”應弘忽然推開房門，不怒自威。他外袍只隨意披在肩上，雙眉緊鎖，眼角迷濛，面上一副不耐煩的神色，讓人不敢靠近。他厲聲道：“這院子裡，什麼時候輪到個僕婢說了算？大半夜的吵吵嚷嚷，我看你才是忘了應家的規矩！”
若菲和秋煙聞聲同時跪在了地上，連連叩首請罪，我見不得她們這副樣子，對應弘道：“你讓她們下去吧，我不需人伺候。”
應弘衝二人道：“藥酒呢？去拿藥來，然後別再過來礙眼！”
眼見著若菲和秋煙離開了，這裡才算清淨下來。我扶住床坐下，對應弘嘲道：“你養的人，好生厲害！”
“誰？”
我白了他一眼：“自然是那位嬌滴滴的若菲姑娘了。”我忍不住問道：“看你是個聰明人，怎麼手下的貼身丫頭是這樣的脾氣？莽撞衝動，胸大無腦。”
他勾起一抹淺笑，道：“我若是留你這麼個聰明丫頭在身邊，還怎麼能放心？”
“你是說……”
應弘臉上依舊帶笑，聲音卻低沉冷淡：“身邊的人，還是笨點好。”（未完待續）