正昏昏欲睡的時候，突然聽到“當”的一聲輕響，我尚未反應過來，就見應弘頓時從安逸的狀態中挺直身子，方才緊閉的雙眼此時盯著窗外，閃過鷹隼般的光芒。
“怎麼……”
應弘比了個噤聲的手勢，我也學他向著窗外望去，極目只是一片黑暗，除了馬蹄聲和車伕壓低的呼喝，四周皆是沉寂。不多時，“噹噹”兩聲，這回我聽得真切，甚至還感到了輕微的震動，貌似是石子投到馬車上的聲響。
楚凡也聽到了動靜，策馬靠近，與應弘交換了一個眼色，然後打了聲唿哨，前後便多了許多騷動。隱約看著像是騎馬的人都聚到了前面一輛馬車周圍，四面分散，將那輛車圍了個嚴實。楚凡自己仍緊跟在我們的馬車旁邊。
只怕花老三就關在那車裡了。我緊張起來，又隱隱地期待著。這時，那輕微的撞擊聲又響起來，這次是四枚，錯落著打到車廂外壁上。停頓了不過片刻，噼噼啪啪連續幾聲撞擊，我已經數不清楚數目，感覺馬車彷彿是暴露的箭靶子，暗處不斷有人扔石子試探著。
路邊樹林子黑壓壓的影影幢幢，車簷上掛的羊角燈是這黑夜裡唯一的光。我的思緒越飄越遠，所幸扔過來的不過是石子，若是暗處隱藏著一票狙擊手，此時馬車還不早就被打成篩子？
楚凡忽然出手如電，憑空一抓，便將一枚石子夾在指間。應弘瞥了一眼，道：“投石問路？”語氣不疾不徐，甚至帶了三分嘲弄的笑意。
楚凡摩挲著那石子道：“他們不止試探這一輛車，大公子的馬車就在後頭，難道他們不怕誤傷？”
應弘冷笑一聲：“誤傷？你道有琴弛跟來做什麼？他是在壓陣呢。”
兵卒交鋒，主帥壓陣，我心中一懍，喃喃道：“有琴弛上山，也是為了花老三嗎？”
“花老三？”應弘忽然反問一句，像是想起了什麼事情，然後就凝眉思索起來，“不對，怎麼可能為了一個屬下親自出馬呢？”
“興許真如你所料，花老三是第十三堂的堂主，鹽幫不能損失這個戰力。”我道。
“不對。”應弘打斷道，“你還真以為鹽幫無人，會讓一個十四歲的少年接任最重要的堂主？”
我醒悟過來：“你一直在誆他，想讓他放鬆警惕？那你這回究竟是要把鹽幫的人留下，還是把花老三送走？”
應弘微微一笑：“現在不是說這個的時候。”他對著楚凡點了點頭，楚凡登時一甩手腕，將方才那枚石子向著來處擲去。
暗處一聲痛呼，那枚石子如同落入一面湖水，打破了這詭異的平靜。此時明明沒有風，路邊的林子卻窸窸窣窣地作響。樹葉譁啦啦的仿若潮水，一波接著一波，剛好跟緊了車隊的速度，車馬行到哪裡，樹葉就響到哪裡，且聲音越來越大，幾乎將蹄聲人聲遮蓋過去。
雖然看不見，我知道這是有人在林子裡穿行，而且已經不打算躲著我們了。我緊盯著林子，視線忽然裡閃過一絲微弱的光，我還沒捕捉到它隱於何處，那方向上竟遽然有一道黑影向我直衝過來！
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那黑影太快，只能大略辨出是個人形，我倒吸一口涼氣，應弘問：“怎麼了？”
我慌亂地指向窗外，可外面空空蕩蕩，那黑影居然剎那間消失無蹤。
“怎麼了？”應弘警惕地張望了一會兒，又轉過頭來問我。
我抓住他手臂道：“有個影子！有個影子從林子裡過來了！”
應弘回頭看了楚凡一眼，楚凡搖搖頭示意沒看到，但還是打馬繞到我這邊來查探。應弘握住我手安撫道：“你安心下來，不要自己嚇自己。”
“不是自己嚇自己！”我也不知那人影怎麼會憑空消失，見他一副不相信的神色，不由得著急起來，“是一個人！他們出手了！”
應弘蹙眉道：“在哪裡？”
霎時間我視線裡多了一張臉，對我扭曲著笑，我瞪大眼睛，明明是自己的聲音，聽上去卻很遙遠：“在你後面。”
我永生永世再也忘不了那樣一張臉，雙眼凸出，嘴角扭出詭異的弧度，那一張平凡的容貌此時變得無比駭人，正中一道又細又深的血痕從頭頂蔓延到下巴，將一張臉分成對稱的兩半。
應弘轉頭便在車窗裡見到這樣一副景象，他沒有像我一樣驚叫出聲，雖然臉色難看，聲音依舊沉著：“在哪裡？”
這句話是問向楚凡，彼時他剛剛策馬到了馬車右邊，透過兩扇車窗，正好可以看到那個死人懸在車上。楚凡面色一凝，沒有答話，而是霎時間拔身而起，挺立在前行的馬背上。
應弘話音剛落，我便知道了答案。那死人從顛簸的車頂慢慢滑落，手臂在窗子上鉤住了片刻，終於徹底掉了下去。雖然他面部扭曲得厲害，我已然認出，這人就是這輛馬車的車伕。兇手行兇，只有楚凡從車後繞過去的剎那時間，所以殺人的便是方才一閃而過的黑影，他一定還在馬車的車頂上！
楚凡自然也想明白了。事實上他在馬背上只停留了一瞬，就縱躍而起，避開了車頂上掃過來的一道鐵鏈！鏈尾是一枚三寸來長的槍尖，收勢不及，直戳到馬身上，那匹馬哀鳴一聲，失蹄倒地，馬血噴湧出來，透過窗子濺到我身上。
頭頂上一聲撞擊，好像是那兇手踏了一腳，他也借這一踏之勢從車頂跳了起來，出現在我們的視線中。他凌空翻了個身，*夾著血珠從馬身上拔出來，掄成一片寒光，向著楚凡掠去。
楚凡剛剛落地，此時倒拔一個筋斗避開槍尖，左手扯住鐵鏈，順著鏈子奔那黑衣人衝過去，右手從身後拔出寶劍。
我從車窗裡探出頭去緊盯著戰況，馬車行得很快，楚凡與那黑衣人纏鬥起來，很快就看不清了。我著急起來，恨不得跳下車去觀戰，轉頭問應弘道：“楚凡那裡不知道怎麼樣了，這可如何是好？”
正對上應弘凝重的神色，他看著我道：“比起楚凡，我們才是遇上了*煩。”
我正欲問他是什麼麻煩，馬車突然顛簸了一下，我頭撞到車頂，整個人萎頓到座位上。這顛簸愈演愈烈，我醒悟過來應弘的意思——我們沒有車伕。（未完待續）