“什麼人？”
丁焴也從船艙裡衝了出來。他是文人墨客出身，情志高雅，口才了得，但卻初經軍旅中事，很不習慣面對這種突發狀況。
這時候他臉色整個都白了，腳踩著船板蹬蹬作響：“蒙古軍又來了？山東人沒擋住他們？這群丘八，忒也無用！”
侯忠信用力拽了丁焴一把：“學士，來的不是蒙古人！”
“什麼？”
“定海軍每日停駐，周邊必警戒森嚴，遠近哨騎不斷，除非蒙古軍動用上千人的大隊，哪有突入到營地附近的？就算前日裡，來了所謂精銳的黑軍，也立即被逐退了。學士放心，我看，這批來人，當是前來接應我們的中都金軍！”
“哦？”丁焴狐疑地看看對岸，果然見到兩邊雖然緊張對峙，卻沒有當真廝殺。
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他稍稍放鬆，沉聲道：“那也不能輕忽了……畢竟這一路行來，戰亂紛紛……誰知道女真人有什麼鬼主意！”
說到這裡，他指了一名親隨：“快去取我弓失來！”
宋金兩國接待對方使節，有個環節喚作“射弓宴”，兩方在宴上要競賽射術，藉以展示本國的國威。近數十年來，隨著女真人的武備廢弛，宋人使者在每一次射弓宴都大佔上風。
此次宋國來使，副使侯忠信固然是老練武人，正使丁焴不止寫的一手花團錦簇文章，也有百步穿楊的射弓手段，早就準備在射弓宴上再次羞辱女真人了。
親隨須臾間取了弓來。
雖是輕弓輕箭，丁焴持武器在手，膽氣便壯。他環顧四周，見部下士卒、壯丁們俱都手持雪亮刀劍，叢叢衛護船隊，當即又喝問：“誰去問一問對面情形？總得探個明白才好！”
這種事情，侯忠信當仁不讓，躬身行禮：“學士，我去。”
他提著袍腳，快步回到來時乘坐的小舟，催促船工快快撐篙。
小船晃晃悠悠離岸的時候，丁焴正在後頭大聲號令，要士卒和壯丁們打起精神，全力戒備。在使節隊伍裡頭負責領兵的一個都轄和兩個指揮，也在丁焴面前賣弄精神，呼喝不止。
奉使出疆以後，照例是可以升官的，而正、副使節又有闢屬官之權。所以隨行人員名義上由樞密院從三衙並皇城司等處選差，其實用的大都是使節的私人，專門便於日後發放手裡的升官券。
這幾個都轄和指揮，就都是丁焴的親近人，這會兒自然奮勇表現。反倒是侯忠信在邊境招募的二百名壯丁，只默然守護船隊，其嚴整儼然強軍。
侯忠信在船上轉身，悄然搖了搖頭。
這會兒再怎麼威武，也抵不過適才那慌亂模樣。有沒有見識過屍山血海，有沒有打過惡仗，是瞞不過內行人的。這些兵卒們久在行在享福，軍事素養可比壯丁們差得遠，更不能與定海軍的精銳相比。
水面上下起伏，小船吱吱嘎嘎地離了西岸，繞過了簌簌擺動的蘆葦叢，轉眼就到對岸。
侯忠信縱身跳上靠在岸邊的軍船，又踏著船舷搭在岸上的長木板，一路走進營地內側兩方對峙的所在。
定海軍的士卒顯然已經得到吩咐，並沒人攔阻。
那隊雁翅排開的騎隊裡，幾乎人人都著鐵甲，頭戴精良的鐵製頭盔，戰馬也都雄駿。看騎士的面容，或是耳垂金環的女真勇士，或是剃頭辮髮，彷照女真人習俗的乣人或颭軍騎士。
騎隊正面，一名豹頭環眼，滿面虯髯的大將正狠狠瞪著陳冉，與他並肩勒馬而立的，是個身材瘦高而肩膀寬闊的漢子，作金國近侍局奉御的服色。
近侍局的奉御？
久聞金國皇帝即位以來，多以近侍局親近人遙控外朝軍政。眼前這人，難道是奉了金國皇帝的命令來此？
侯忠信腳步一停，站在了對峙兩方的側面。
瘦高漢子立即注意到了侯忠信，視線掃過他雙卷腳的幞頭和南朝式樣的公服、貉袖，隨即露出笑容，微微頷首。
這時候，那虯髯大將衝著陳冉沉聲道：“我知道你！你早年是撫州界壕的軍士，後來跟著郭寧，曾在中都彰義門縱火鬧事，後來郭寧在中都廝殺，你也全程都跟著。如今郭寧成了山東宣撫使，你則被提拔作了親軍鈐轄，對麼？”
“沒錯！”
陳冉昂然道：“我雖不才，對中都大興府內外，倒還熟悉，遂蒙我家宣使看顧，授以提兵先發勤王之責。怎麼，難道中都城裡，有誰懷疑我們定海軍的善戰麼？我等雖只郭宣使派遣的前驅小部，一路行來，倒也取了不少敵軍首級，將軍若有興趣，不妨遂我去驗看一番。”
那虯髯將軍面色如鐵，全不理會。
過了半晌，他道：“中都城裡懷疑的，倒不是你們善戰與否。總之，高琪元帥的手令，我已經帶到了。陳鈐轄，你和你帶的這些兵馬，不必再往北了。元帥有令，著定海軍穩守直沽寨並督運錢糧。除此以外的事，尤其是中都城裡，自有任事之人，不必你們操心！”
這話一出，簇擁在陳冉身邊的定海軍將士，個個露出不忿神色。
陳冉冷笑幾聲，馬鞭揚起，指了指虯髯將軍：“不準我們入中都？這是術虎高琪的命令？我家宣使須臾到此，你猜術虎高琪配不配、敢不敢向我家宣使下這個命令！”
“混賬！”
虯髯將軍勃然大怒，手按腰間刀柄：“區區一個鈐轄，也敢口稱高琪元帥的名諱！大膽！找死！”
“找死？叫一聲術虎高琪的名諱，就是找死？這罪名，你們也好意思拿出來嚇唬人？”
陳冉哈哈大笑。笑聲中，他回顧身旁騎士：“咱們先不提術虎高琪。這氣勢洶洶來傳令的兩個，是什麼身份，你們知道麼？”
騎士湊趣：“還請鈐轄指點。”
“這兩人，一個是中都武衛軍右翼都統完顏麟，一個是皇帝身邊的近侍局使完顏斜烈。”
“哦？官職很大麼？很能嚇唬人麼？”
陳冉也視兩人：“這我不清楚，只記得當日我軍在中都剿殺胡沙虎所部，如割草也似地殺過不止一個都統；至於近侍局的人……倒是少有往來，不過，前陣子聽說，好像有個近侍局奉御還是什麼的，想坐海船南下山東，結果遇著風浪，死了。”
這話出口，完顏麟和完顏斜烈全都惱火。
後頭的騎兵們，都是過去一年裡重新組建的皇帝駕前武衛親軍，更容不得一個山東來的區區鈐轄胡言亂語，不待完顏麟發令，數百精騎個個作勢，拔刀出劍的聲音，響徹陣前。
完顏麟覷了眼身後鐵騎，自家膽氣壯些。
他是術虎高琪的舊部和親信，是知道許多內情的。
兩人此來，說是奉著術虎高琪的命令，其實是皇帝的意思。只不過皇帝不願直接和定海軍撕破臉，想留一點斡旋的餘地罷了。
事實上，正因為定海軍上下都是這種肆無忌憚的反賊作派，所以皇帝才不願讓他們入中都！
昨日皇帝聽聞定海軍前部抵達直沽寨，當場就在大安殿裡暴跳。
這些草寇到了中都，能有什麼好事？他們還挾持了南朝宋國的使節同行？其心可誅！我看他們不是想勤王，而是想進中都城興風作浪！
那郭寧隨便什麼時候不順心了，就殺人不眨眼，當日徒單老兒引他入城，結果死了多少人？他到了山東，又幹了什麼？你們都不知道嗎？還是知道了，裝作不知道呢？
他的部下打著勤王旗號，想進中都？做夢！
給我想辦法阻住他們！讓他們老老實實呆在直沽寨就行了！中都城是我的！這城裡，風能進，雨能進，只有那郭寧的下屬，定海軍的蠻勇武夫，一個也不許入來！
皇帝原話如此，可謂失態至極。做臣子的，哪裡還不曉事分憂？術虎高琪元帥立即就調了精銳的颭軍騎兵出城，晝夜兼程趕到。
此行的任務，一是阻截定海軍的兵馬，二是帶回南朝宋國的使者。若實在不行，哪怕把南朝使者和定海軍的兵馬一起趕回去也成！