賈府裡的大姑娘賈元春現被封為賢妃，多年沒回過家了。今聖上以孝治天下。特降諭諸椒房貴戚，除二六日入宮之恩外，凡有重宇別院之家，可以駐蹕關防之外，不妨啟請內廷鸞輿入其私第， 庶可略盡骨肉私情，天倫中之至性。賈府聽到此信，個個欣喜非常，王夫人更是臉上有光。於是在原花園上又打通寧國府會芳園，大興土木建造省親別墅，採買唱戲的女孩，庵堂的尼姑。獨有一個女尼，元春吩咐要好生對待，法名妙玉。
黛玉心裡正好奇，賈母恰要宴請妙玉，眾姐妹相陪。只見那邊走出一個人來，玉骨冰肌，蹁躚嫋娜，纖腰楚楚，衣袂飄飄，說不出的脫俗出塵。
賈母道："仙姑駕臨，蓬蓽生輝。"
那妙玉點頭微笑，賈母忙往上讓，妙玉略略推讓，就坐下了，對賈母道："史太君太客氣了。"
大家落了座，妙玉道："賈家的姑娘的確出眾，以後我要長居這裡，老太太介紹一下吧。"
賈母道："這位乃是御封的妙玉仙姑。"眾人忙見禮。
又道："這是二丫頭賈迎春、三丫頭探春、四丫頭惜春，姨太太的姑娘薛寶釵，老嫗的外孫女林黛玉。"
妙玉一一點頭稱讚："果然都不錯，以後就是認識了。"
黛玉納罕，這妙玉是何來歷，賈母如此恭敬？
寂然飯畢，妙玉告辭。
王夫人等日日忙亂，直到十月將盡，幸皆全備：各處監管都交清賬目，各處古董文玩， 皆已陳設齊備，採辦鳥雀的，自仙鶴，孔雀以及鹿，兔，雞，鵝等類，悉已買全，交於園中各處像景飼養；賈薔那邊也演出二十出雜戲來， 小尼姑，道姑也都學會了念幾卷經咒。 賈政方略心意寬暢，又請賈母等進園，色色斟酌，點綴妥當，再無一些遺漏不當之處了。 於是賈政方擇日題本。本上之日，奉朱批准奏：次年正月十五上元之日，恩准賈妃省親。賈府領了此恩旨，益發晝夜不閒，年也不曾好生過的。
轉眼到了元宵節，賈母等有爵者，皆按品服大妝等候。
黛玉料自己是外人，不會被召見，懶懶地在自己屋裡看書。紫鵑道："別的姑娘們都打扮好了，您也打扮一下吧。"
黛玉笑答："我有那心情敷衍他們？我不是賈家人，不用見的。"
雪雁笑道："寶姑娘可一大早就打扮得花枝招展，瓔珞滿身，已經等了一天。早說過車駕晚上才來，不知道她那麼急幹什麼？"
黛玉只道："咱們不用準備，她要見咱們又不是咱們要見她。"
三人正說笑，鴛鴦跑進來到："哎喲，小姑奶奶，您怎麼還穩如泰山呢？上頭召見了。紫鵑，快給姑娘打扮。"
黛玉不施脂粉，只由紫鵑為她挽了一個流雲髻，簪一支水紅的玉釵，穿一件家常的雪緞小腰襖，雪緞裙子，上繡幾枝紅梅。鴛鴦嫌素，硬給她匆匆戴幾朵紅色宮花。
黛玉、寶釵、薛姨媽覲見，三春等賈家人早就在了。黛玉看那元春，心中暗想："當今皇上已經年過半百，卻佔著這麼年輕漂亮的女子，真是害人！"
聽見叫自己寫詩，隨便敷衍了一首：
名園築何處，仙境別紅塵。
借得山川秀，添來景物新。
香融金谷酒，花媚玉堂人。
何幸邀恩寵，宮車過往頻。
元春誇獎了一番。
彼時寶玉尚未作完， 只剛作了"瀟湘館"與"蘅蕪苑"二首，正作"怡紅院"一首，起草內有" 綠玉春猶卷"一句。
寶釵轉眼瞥見，便趁眾人不理論，急忙回身悄推他道："他因不喜'紅香綠玉';四字，改了'怡紅快綠';，你這會子偏用'綠玉';二字，你只把'綠玉';的'玉';字改作'蠟'; 字就是了。 "
寶玉聽了，笑道："從此後我只叫你師父，再不叫姐姐了。 "
寶釵亦悄悄的笑道："還不快作上去，只管姐姐妹妹的。誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐， 你又認我這姐姐來了。"一面說笑，因說笑又怕他耽延工夫，遂抽身走開了。寶玉只得續成，共有了三首。
此時林黛玉閒著無事，因見寶玉獨作四律，大費神思，何不代他作兩首，也省他些精神不到之處。想著，便也走至寶玉案旁，悄問："可都有了？"寶玉道："才有了三首，只少｀杏簾在望'一首了。"黛玉道："既如此，你只抄錄前三首罷。趕你寫完那三首，我也替你作出這首了。"說畢，低頭一想，早已吟成一律，便寫在紙條上，搓成個糰子，擲在他跟前。寶玉開啟一看，只覺此首比自己所作的三首高過十倍，真是喜出望外，遂忙恭楷呈上。賈妃看道：
有鳳來儀臣寶玉謹題
秀玉初成實，堪宜待鳳凰。
竿竿青欲滴，個個綠生涼。
迸砌妨階水，穿簾礙鼎香。
莫搖清碎影，好夢晝初長。
蘅芷清芬
蘅蕪滿淨苑，蘿薜助芬芳。
軟襯三春草，柔拖一縷香。
輕煙迷曲徑，冷翠滴迴廊。
誰謂池塘曲，謝家幽夢長。
怡紅快綠
深庭長日靜，兩兩出嬋娟。
綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠。
憑欄垂絳袖，倚石護青煙。
對立東風裡，主人應解憐。
杏簾在望
杏簾招客飲，在望有山莊。
菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁。
一畦春韭綠，十里稻花香。
盛世無飢餒，何須耕織忙。
賈妃看畢，喜之不盡，說："果然進益了！"又指"杏簾"一首為前三首之冠，遂將"浣葛山莊"改為"稻香村"。又命探春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩， 出令太監傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。
鬧了半夜，元春鸞駕回宮，黛玉等散去。
第二天，黛玉要補第一天的覺，起的很晚。
紫鵑道："昨兒寶姑娘幫寶二爺寫詩，太太很高興，賞了她許多東西，老太太也一個勁兒的誇。姑娘你怎麼不替二爺寫？"
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黛玉道："這可奇了，我為什麼非要替他寫？"
寶玉正好進來，道："林妹妹對我的好從來不用謝的，倒不好白落寶姐姐的人情。"
黛玉還未說話，忽見寶釵進來道："寶兄弟原來在這裡閒聊？北靜王勝利凱旋，已到京郊四十裡。皇上命王公大臣、親貴子弟前去迎接，寶兄弟蒙聖恩也可以去。"
黛玉一驚，（老北靜王去年已經為國捐軀，現在的北靜王是水溶。）水溶要回來了，她的哥哥、親人就要回來了。
寶玉被寶釵拉走了，林黛玉順手拿一本書看起來，半天，聽紫鵑道："姑娘怎麼了？書都拿倒了。"
黛玉臉一紅，合上書道："昨兒太累了，我歇一會兒。"
雪雁卻撲哧一笑："是不是寶姑娘剛才的話觸動了姑娘？"
黛玉拿書打了她一下，回眸看到書上《漱玉詞》三個字，不覺又呆了。雪雁暗笑，紫鵑卻莫名其妙。（未完待續）