卻說林黛玉自見到水溶，心中喜怒不定。賈寶玉迷了心竅，賈母央黛玉多哄他幾天。黛玉一直把寶玉當親哥哥，見他有病，心中不安，勉強支援病體照顧寶玉，是故身心俱疲。
忽聽人說北靜王太妃來訪，賈母、王夫人等忙到正堂待客去了。姐妹們仍留在怡紅院陪伴寶玉。
寶釵笑道："出來的時間長了，回去陪陪媽媽。"起身帶著鶯兒要走。
史湘雲忙道："我也跟寶姐姐去陪姨媽。"迎春嘴角隱隱有一絲笑意掩飾不住，忙轉身去看窗外。
寶釵笑容僵住，道："原是要給寶兄弟拿些燕窩來的，方才忘了，拿了東西立馬就回來，雲丫頭跟著跑來跑去會累的。"
迎春、探春怕寶釵難堪都不說話，偏惜春道："不過拿個東西，叫小丫頭跑一趟不就行了？寶姐姐只心疼別人累，卻忘了心疼自己。"
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寶釵道："燕窩也分品級高下，小丫頭哪裡懂得？還是我跑一趟穩妥。"說著，已出了房門。
史湘雲嘆道："我天天想著，這些姐姐們再沒一個比寶姐姐好的。可惜我們不是一個娘養的。我但凡有這麼個親姐姐，就是沒了父母，也是沒妨礙的。"說著，眼睛圈兒就紅了。
惜春道："雲姐姐這話過了。"
寶玉不耐煩道："罷，罷，罷！雲妹妹自己記著她好就是，不用在我面前老提這個話。"
湘雲道："提這個便怎麼？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹怪嗔我贊了寶姐姐。可是為這個不是？"
襲人在旁嗤的一笑，說道："雲姑娘，你如今大了，越發心直口快了。"
湘雲道："我只是有什麼說什麼，不會看人臉色。"
寶玉笑道："我說你們這幾個人難說話，果然不錯。"
史湘雲道："好哥哥，你不必說話教我噁心，林姐姐還沒有著急，你急個什麼？"
林黛玉笑道："人各有緣分，雲丫頭喜歡寶姐姐，我可急什麼。難道只許和我玩，不能和別人玩？自己在做什麼自己明白就行，只怕外表機靈心裡糊塗。比如二姐姐，因寡言少語，都當他糊塗，你當她什麼也不明白？"
迎春見忽然說起自己，道："心裡明白又怎樣？什麼都改變不了，還不如糊塗點兒好。"
探春笑道："我還以為只有我看出來了，原來你們都是明白人。"
惜春道："阿彌陀佛，可憐她用心良苦。"
探春因寶釵是王夫人心尖上的人，不願多說，眾人也只會意一笑，獨有史湘雲不知道其中玄機。
果然薛寶釵又出現時，與平日大不相同：頭戴金燦燦掛珠鳳釵，一溜新巧粉紅宮花，越發襯出一頭烏壓壓的好頭髮，白淨淨一張銀盆臉。身穿壓金線百蝶牡丹大紅裙，掛著不多幾件玉佩，華麗而不炫耀，富貴而不庸俗。
湘雲不解道："寶姐姐這時候換衣服幹什麼？"
薛寶釵笑道："因找燕窩，不小心衣服掛了個口子。"
探春低頭不語，迎春惜春相視一笑，寶玉暗暗捏了一下黛玉的手，黛玉只作不知。
只聽鴛鴦進來道："北太妃要見各位姑娘。"
寶玉道："林妹妹還要照顧我，別去了。"
黛玉心想：若是水溶心中有自己，早就該來了，可見是他無情，自己犯不著上趕著。
大家都往前邊去了，寶玉道："你總說什麼金玉良緣氣我，不見寶姐姐一聽太妃來了，急急的換衣服打扮，那金鎖也不帶了，誰不知北靜王不娶親太妃處處留心別人家的姑娘？你還不明白嗎？"
黛玉笑道："我明白什麼？見客人換衣裳很正常啊。"
寶玉道："你真要氣死我不成？好狠心的妹妹。"
黛玉正色道："寶哥哥不要強人所難。你若真為妹妹好，等妹妹要你幫忙時，記得我是你的妹妹就行了。"
寶玉聽了，心知黛玉心意已決，唯有長嘆而已。
且說太妃見了各位姑娘，迎、探、惜三春和史湘雲都曾見過，獨沒見過薛寶釵，又見她最出色，笑道："想必這位就是林姑娘吧。"
薛寶釵溫順的一笑："民女薛寶釵見過太妃。"
太妃原打過探春的主意，無奈水溶不肯。今見寶釵鮮豔嫵媚，端莊豐美，想也算的是個頂尖人物，難道林黛玉比她更強？
因對賈母道："林姑娘怎麼沒有來？"
賈母道："因她父親的事，不敢見太妃。"
太妃笑道："連上頭都查不出罪名，只一個莫須有怕什麼？叫林姑娘進來吧。"
過了一會兒，只見進來一個姑娘，兩彎似蹙非蹙捐煙眉，一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。與賈敏十分相似，只是身體未免弱些。
太妃一見，那一腔為兒子不服的怒氣立時煙消雲散，憐愛之心頓生。難怪兒子得什麼相思病！忍不住笑道："本來我還不服，什麼樣的女孩子配得上仙女的稱號？今天一見，真比那畫上的還好看，遮莫老身同為女人，也被你勾了魂兒了。"
賈母笑道："太妃偏誇她了，哪裡如太妃說的那麼好？不是很醜罷了。"
那太妃拉過黛玉的手，道："這麼個好孩子，怎麼身子象不太好？怎麼不讓人好好看一看？"
賈母道："這孩子小時候還好，這幾年跟著我，竟變弱了。看過些大夫，都說沒病。想是我老了，不會照顧孩子。"
太妃伸手撫摸著黛玉的額頭，心疼道："瞧這眉頭不展，目中含憂，定是憂思過度，換個環境興許就好了。老太太要是放心我，讓林姑娘到王府住幾天如何？"
賈母笑道："如此，勞煩太妃了。"
太妃笑道："說什麼勞煩？一來林姑娘散散心，二來我沒有女兒，老太太這麼多好孫女，也該借我一個過一過有女兒的癮。"
林黛玉氣水溶一直不來看自己，本欲不去，怎奈太妃盛情難卻，賈母也勸她散散心。只得回房收拾一下，帶了王嬤嬤、紫鵑、雪雁上車。（未完待續）