按照她的功力，毫無聲息的傻子自己綽綽有餘！剛才又離得那麼近，居然打偏了？
還是說剛才真的有人在暗中保護？
想著，林初腦子浮現出當日被妙容差點殺了時，被一個神秘人救了的事。
這次和上次遇到的，會是同一個人嗎？
“這熟悉的味道……是姬北野沒錯……是他一直在暗中保護我？”
林初自問自話，雞皮疙瘩起了一身。
自己一直在京城，甚至沒怎麼離開過妙春堂，倘若姬北野一直在暗中保護，那就代表著……他從沒有逃走！
不知是什麼動物的叫聲打斷了林初的思路。
匆忙收拾起自己的家當，她逃似的跑了。
也就是她離開的同時·，方才那人又從樹後現身。
“皇叔，你終於醒了。”水丞簡端著藥碗蹲在水溶床前，臉上掛滿真誠。
水溶微微壓下嘴角，淺笑：“太子又來了嗎？這段時間你勞累了。”
“說的什麼話，皇叔是長輩，照顧你是應該的。”水丞簡說。
語畢他迫不及待的說起自己壓了多日的事：“聽說皇叔一直在讓妙春堂的林大夫看病，原本我是要去請她來給你瞧的，但府上的人說你不願意麻煩她，所以我在等你的示下。”
“反正太醫也看不出個什麼究竟，不如皇叔就讓我去請林大夫來，畢竟咱們也沒必要和自己的性命過不去。”
“姑且再過段時間吧。太子最近久居在北靜王府，還是回你的東宮去幫皇上處理政務比較好，總待在我這裡，到底不合規矩。”
水溶淡淡的說，雖然疲憊，但聽起來更多是冷意。
水丞簡併沒有察覺，反而找起藉口：
“不著急。我有聽說賈家那個銜玉而生的公子和皇叔是朋友，所以想等他來的時候好好看看，誰知一直沒等到他來。皇叔如果不介意的話，興許可以請他來玩，也好滿足我的私慾。”
“哦？那就可惜了。”水溶微笑，略微起身往床頭靠了些：“賈寶玉從去年開始專心讀書，很少再偷溜出來，如今賈家人人都積極奮鬥，本王若是耽誤他的學業，恐會被人冠上害人誤入歧途的名頭。太子要是真的好奇，不如親自去賈家找他，興許還能和他做成朋友。”
見自己被拒絕，水丞簡有些不甘心。
他忙前忙後的伺候了這麼久，為的就是能順利又不刻意的和賈家接上線，誰知這麼久過去了，居然一點作用都沒有。
“皇叔說得對，那就等我東宮的正經事忙完，親自上賈家拜訪吧。皇叔好好休息，我先回去了，正好母後這些天與我生氣呢。”
水丞簡變臉變得飛快，說完話立刻就走，水溶甚至有些反應不過來。
“太子很久之前就想透過皇叔聯絡上賈家，奈何一直沒有進展。現在皇叔這樣拒絕他，他估計十天半個月都不會來了。”
水修乾從暗室裡出來，唇角的笑意勾著輕蔑。
水溶不以為然，咳了一聲他道：“爭來爭去真沒意思。你也回去吧。”
此刻水湛剛到沈琴宮裡。
“臣妾恭迎皇上，不知皇上這麼晚過來，有何要事吩咐？”披著薄衫跪在跪下，沈琴眼角的厭惡填滿。
水湛不緊不慢的應了一聲，隨即便道：“正月十五元妃中毒一事可有進展了？已經過去大半個月，朕一直沒有聽到新訊息。”
“回皇上的話，抓的那個小太監死活不招，臣妾讓內務府用盡了辦法也沒問出來半個字，現在也過了最佳的取證時間，除了他，再沒有別的線索了。不過目前不排除那名試毒毒殺貴妃和元春的宮女的嫌疑。”
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沈琴一臉淡定的說，話間氣息平穩，毫無慌亂之色。
聽過這話水湛眉間同樣堆積寒色。
俯視著地上跪著的女人，他不知不覺間覺得她十分陌生。
“皇后不覺得，那名宮女謀殺后妃的理由太過勉強了嗎？”
“那皇上認為該是如何的呢？”沈琴抬頭。
對上她清澈的眼睛，水湛心底一沉：“朕突然發現，朕對皇后似乎很不瞭解。”
明明是個工於心計心思狠毒的女人，為什麼會無時不刻都表現的仁慈又善良？
“皇上每天都要面對很多人，需要處理很多事，臣妾身為後宮之主，不敢鋒芒太甚，皇上無需瞭解臣妾，因為臣妾永遠都會站在您身邊，不離不棄，永生永世。”
沈琴微笑，柔和的笑容再一次讓水湛感到不適。
“是朕疏忽了你，起來吧，小心凍壞了身子。”
“是。關於正月十五的案子，臣妾略微聽了些風聞，只是礙於規矩沒有告訴皇上，既然皇上能準臣妾說這些話，那便容臣妾說了自己知道的吧。”
“也好。”
五天後，林宴林初景宴三人抵達禹州邊境。
禹州一帶屬於盆地地區，站在高處，三人看著底下零零散散的小村落，不約而同的將視線轉移向最遠處的那座小城。
城看上去不像城，小小一個，再遠些，是青灰色的天空下連線的朦朦朧朧的山。
“禹州比我想象中的要荒涼一些。”林宴說。
“禹州是天夏最小的一個州地，因為地勢和人口問題，這裡並不是非常富裕，但是個很適合久居的地方。”
林初笑嘻嘻解釋，隨後看了看地圖，又咕噥道：“我也好多年沒來過了，沒想到他們的城鎮都能縮小範圍……看樣子是要還耕了。”
“天馬上亮了，我們趕緊下去找村民們討口水喝，進城找個地方好好睡一覺先。”
趕了一夜路的林宴即便吃了十全大補丸，也很難不累。
“好，我剛才看見一條近道，咱們從那裡下去估計會快一點。”景宴說。
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從山坡上往下看並不高，但林宴三人實際下坡的時間遠遠超過半個時辰。
下去的時候天都大亮了。
遠處已經沾上晨光。
騎馬的三人和牽著牛羊的村民在田埂上相遇，在炊煙裡又是一番別緻風情。
“三位是從京城來的吧？”村民老伯笑呵呵的說，他的官話不太標準，夾帶著濃濃的口音。
小麥色的皮膚讓他的笑容多了一份質樸。
“是，老伯。”林宴回答著，讓馬兒往一邊挪了些。
“這位姑娘，你是禹州人吧？”老伯一邊趕著牛羊前進，一邊在林初跟前停下。
林初楞了一下：“不不不，我不是。老伯何出此言？”
“我聞著你身上的氣味和巫族人的氣味差不多來著，看來是我鼻子又不靈光了。”老伯有些不好意思。
聽這話，林初低頭聞了聞自己。
見她一臉困惑，林宴小聲提醒：“應該是蠱蟲的氣味，我昨晚就聞到比之前重了些，還以為是你在培育蠱蟲，就沒放在心上……莫非不是？”
林初打了個冷顫：“我考慮到蠱蟲的氣味會比較大，所以特意離姑娘和孫大哥遠遠的，要是沾上了必定是我培育的時候沾的，可我昨晚沒培育蠱蟲啊……”
那麼這味道是……
“巫族我倒聽過幾回，聽說非常神秘，但聽大伯的這話，似乎對巫族很熟悉？難道您就是傳說中的巫族人？”
“我不是哈哈哈，我是漠族人，但我老伴兒和女婿都是巫族人，所以非常瞭解。”老伯哈哈大笑說。
“什麼？”林初不可置信。
自從雪姬和妙容爭奪聖後一戰之後，巫族就不準和外族通婚了，當年兩派之爭那麼慘烈，雪姬這一派聖後正統血脈的支持者，是如何同意再出現怎麼和別的氏族結成連理的事情的？
同樣感到詫異的還有林宴，但很快就平息。
當年那一戰距離現在說遠不遠說近也不近，雪姬那一派雖是巫族正派血統，但她為了巫族長遠發展，禁止和外族通婚才是愚蠢的決定。
“禹州居然還有除了巫族之外的氏族？果然是我孤陋寡聞見識淺薄了。”景宴打哈哈。
“多得很呢，不過人數最多的是巫族，瞧，那邊就有幾個！到處都是人哈哈哈！看樣子你們對巫族很感興趣嘛，城裡的說書先生最喜歡給你們這些外鄉人說道巫族的故事啦，早些去能搶到最前面的位子喲！”
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這位老伯是個很開朗的人，和他說話，三人總被他的笑容渲染，道謝告別，他們到了最近的一處民居討了水進城了。
“巫族會不會沒有什麼本營？”景宴分析說，緊接著又問：“那我們要如何才能混入巫族內部呢？”
“不可能，這些散居在外的巫族人一定不是巫後那一派血脈的。巫族核心那一群人就算是死也絕不會分割開來，因為我娘就是血統不純正的巫族人，儘管因為我娘蠱術厲害，憑本事在巫族內部有了一席之地，也逃不過被他們欺辱。”
林初說，想了想補充道：“記憶裡，在我很小的時候，我和我娘時常在石林間與巫族人玩捉迷藏，一旦被他們找到，就會被抓去一個八卦臺上罰站。我記得八卦臺底下有很多房子，那是他們的住所，他們穿的衣服也是一樣的。”
“沒錯！肯定是那個老伯不知道實情！我們還需要繼續打聽。”
林初越說情緒越激動，她小時候遭遇的事情，給她留下了很嚴重的心靈創傷。
摸摸她的腦袋，林宴輕笑：“等找到他們的老巢，我們就可以進去報仇雪恨了。”
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“三位少俠，打尖兒還是住店吶？”店小二一溜兒出來招呼，客棧裡的生意實在冷清，連老闆都跑出來牽馬。
“住店，順便準備些吃的吧。”林宴說。
“好嘞好嘞！”老闆答應的比小二還快。
看上去他是真的毫無生意可做。
這禹州城的繁榮程度甚至不比刀花鎮，雖然滿街都是人，但聽著他們的口音，都是本地的。
剛才那個老伯談起說書先生，所表達出來的分明是外鄉人很多的樣子，怎麼客棧連個生意都沒有？
“別看禹州城小，還挺熱鬧的。”林宴說。
老闆連忙應聲：“沒錯沒錯，我們禹州人也是很好的！個個都熱情似火！”
“老闆的官話說的很流利，想必是時常和外鄉人交流，那您一定見識過很多有趣的人。”林宴奉承著進去坐下，老闆拴好馬兒，舀了一碟子鹹菜過來：
“客官先吃這個啖嘴。我開客棧十幾年了，南南北北的客人接待了不少，還真是什麼人都見過。”
“客官打哪兒來上哪兒去呀？要住多久？”
“京城來，去江南。”林宴隨口胡扯了半句，林初也跟著搭腔：
“本地有什麼好玩兒的沒有？我們出去好好逛一圈，趕路趕了幾天都快累死。”
“京城到江南，走水路最快呀，果然是年輕人，一點都不怕苦。”老闆笑說，隨後一口氣說了很多地方，連帶吃的看的都說明白了。
但到最後，他突然嚴肅起來了。
“什麼時候出去玩都好，千萬別晚上出去，最好連房間門都別輕易出……有鬼，到處抓人呢！”
“我卻不信。”林宴故意嗆聲。
老闆有些急了，起身出去看了一下，很快回到她身邊，聲音極小：
“姑娘你別不信，不信的客人到最後都下落不明了……實話告訴你們吧，我時常看見鬼抓人！也正是因為我這兒住的很多客人不聽勸告被抓，沒有人買單，我賠了好些錢，這客棧眼看著就開不下去，同行更是可惡，到處宣揚此事，害的別人一來打聽風聞就被嚇跑了。”
“那鬼怎麼不抓別處的人呢？”剛和小二上樓放好行李的景宴聽到這話開口就是反駁。
老闆急得不行，又解釋：“別家人多手段也多，天快黑時直接下蒙汗藥上迷魂香，保準讓客人們一覺到天亮了。我做不來這種事，只能口頭勸告。”