東府派人來籬竹園接大奶奶，庒琂趁時，也離開北府回鏡花謝。期間，並無風波，亦無人再來關切話語。
從籬竹園出來，大奶奶多次暗示庒琂，自己並未完成任務，也就是沒能打聽到紅毛狐狸的事兒。庒琂知悉，只讓她好生歇養。可她們此次在籬竹園行走，大致情形也探出一二了：
一、紅毛狐狸有無，待考究。
二、仙緣庵舊人，未在北府，也未在籬竹園。鬧那麼大的事兒，沒看到舊人熟臉。
三、籬竹園與北府內部不能融和，勢如水火。
回到鏡花謝，庒琂主僕三人圍在炕上議論這事兒。
庒琂陷入自責，不該讓大奶奶陷入險境。三喜則表示北府的人心眼壞，意玲瓏該藉機收拾她們。子素冷言冷語嘲諷北府，卻也不幫大奶奶。
主僕三人各生自相，話不投機，悶氣而坐。若不是莊玳忽然到訪，她們三人就這般愣坐到晚間。
而莊玳來，還帶肅遠在旁。
不知他們怎忽然來了？
莊玳一進門，歡喜地先給庒琂道喜，祝願她壽辰在即，年年有日，時時順遂。肅遠也順祝一番。其後，莊玳不避嫌地道：“我聽說妹妹去籬竹園了，那邊出了事兒。嫂子在那邊落水了，是那意姑娘救的人。真沒想到，那意姑娘還真好心。平日我瞧錯她了。妹妹走那邊，可瞧到紅毛狐狸了？”
庒琂紅臉搖頭，見肅遠在，她覺著該迴避談論此事。
莊玳哀嘆一聲，道：“妹妹不必迴避肅遠，我跟他說了。肅遠說，世上紅狐多，白狐少。府裡出現紅狐有何奇怪。”
肅遠則笑道：“都說狐狸狡詐，魅妖之首。善變是有的。先秦《邶風·北風》有詩句曰：‘莫*狐，莫黑匪烏’，上了古書的。並非我亂說。”
庒琂點頭應道：“貝子說的很是，可見我們讀過的書少，不常記也是有的。《詩集傳》有說‘狐者，妖媚之獸’，我竟忘它的本性了。”
莊玳看肅遠和庒琂這般對答，很是羨慕，但自己沒有典故，無從插話，故此，搖頭笑道：“妹妹和肅遠狐論起來了。”
旁側，子素冷笑道：“依我覺著，狐並非妖媚貶匪之物。《禮記·檀弓上》述前人的話說‘狐死正丘首，仁也’，《白虎通義》也說：‘狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也’。若說妖媚，不是貶這神物了。”
莊玳拍手稱絕，庒琂和肅遠急紅了臉面，都不敢回嘴應答。
莊玳道：“論學識，素姑娘深藏不露。論才識，肅遠隨口就來。論見地，琂妹妹比我高。”
庒琂倩笑勾首，道：“我只是胡說，三哥哥別笑我。”又讓三喜去備茶。
茶未來，莊玳接著對庒琂道：“妹妹知道我為何來麼？”
庒琂自然不知。
莊玳道：“明日是妹妹的壽辰，原本說在我們府上過。今日老太太改口了，就說在中府過。”
子素道：“不正好麼？”
莊玳道：“不好呀！回我們府上過，才好呢！沒那麼多麻煩事兒。”
庒琂不解，問：“怎麻煩了？”
莊玳笑了笑，沒應，把肅遠望住。
肅遠說：“我也覺著麻煩了。你們二太太不知聽誰說仙緣庵出現過紅毛狐狸，又因這幾日府裡不太平，又鬧紅毛狐狸來。覺著不祥，想請仙緣庵的姑子來禱唸禱唸，並給姑娘祝壽。”
聽畢，庒琂很是震驚。
三喜託著茶盤進來，也聽到了，嚇得杯盤斜倒碎地。
子素聽聞後，倒鎮靜，面目清冷道：“爺兩個別說這些嚇唬人。”一面去幫三喜收拾地上。
莊玳道：“我也覺著神叨了，府裡不讓供佛，原先我們鳳凰閣供過菩薩，也遷了呢。現在又信這些了。不過，為妹妹祝生日，也無妨。圖個吉利熱鬧。”
庒琂聽後，心裡冷笑。若說莊府不信佛，不信妖神怪論，原先為何要供？還讓人禁口？如今還要去請姑子禱唸？去年，碧池被大爺莊頊贖身出來，安住在城南老宅，那老宅子不正是供奉祖先和神靈的地方？在仙緣庵避難時，還見過莊府的僕婦去那邊上香，若不信神佛，怎有這些動作？可見這府裡人表裡不如一，說一套背後做一套。
到底而言，莊府的行為讓庒琂反感了。眼下聽莊玳說這些，她不好發作，隨便地應個笑。
肅遠道：“玳哥子來找我，邀我跟他一起去仙緣庵請。可巧，二老爺又不讓去，說已吩咐人去了。我就怪他做事魯莽，沒人吩咐的事兒，淨是自己做主。”
莊玳紅起臉面向庒琂道：“你我都欠妹妹的情，有這等殷勤可獻，為何不去？琂妹妹生日，好歹我們表示下心意才說得過去。況且，你借別人的手鐲倒模子，如今該謝人家的意了。”
肅遠笑道：“是你自己不好意思去見姑子，非要拉我作陪。”
莊玳笑紅了臉，撓頭。
聽來聽去，庒琂大致明白了，因而，道：“二位就是為這事兒來跟我說一聲？”
莊玳連連擺手：“不不！我原是要來瞧妹妹的，可又怕妹妹不見我。因我沒送妹妹回來，想必妹妹還生我的氣。我去請姑子，算是誠心向妹妹賠罪了，誰知，二老爺不讓去。到底也要來跟妹妹言語一聲，讓妹妹知道我的誠心。”
庒琂笑道：“都說了，我生你什麼氣了。沒有的事兒。放心吧！”
莊玳歡喜，道：“妹妹果真不生氣？”
是的呢，庒琂從西府鳳凰閣回鏡花謝，莊玳沒來送，是莊玝護送回來。他後來巴巴的跟莊玝來尋半圈，知道她去東府滾園，又跑去滾園。
如今，就為這事兒。
莊玳又道：“我想來想去，今日不解決得不到妹妹原諒。明日生日，我怎麼上席坐下。沒臉面對妹妹說話了。如今妹妹不生氣，那我明日多吃幾杯酒。”
庒琂笑臉點頭。此時，心裡已不想生日的事，也不想紅毛狐狸了。因莊玳才剛傳遞一個訊息，他們要請仙緣庵的人來，如真這樣，是要撞上舊人了，自己的身份豈不是要敗露？
庒琂頓時緊張難安。
子素和三喜收拾好地上的殘餘碎片，走過來攆客，道：“爺兩個，我們姑娘在籬竹園驚嚇半日，才回來安一會子神，你們又來嚇唬她。求你們行行好，讓她歇會兒神吧。”
這樣說，莊玳和肅遠不好停留了。
兩人臨行前，肅遠有情有意的對庒琂道：“明日我帶份薄禮來給姑娘過生日。今日忽然打擾，請姑娘原諒。”
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庒琂端禮致謝，送他們出門。
那兩人走後，子素和三喜笑對庒琂：“貝子倒是有心，為人謙和有禮，也穩重。三爺跟他是表兄弟，怎麼行頭做派差那麼遠？”
庒琂也不答，讓三喜去把院門關好。
關了門，庒琂才對二人道：“明日，仙緣庵的人要來。怎麼辦？”
子素也聽到他們說了，便笑道：“姑娘擔心多餘了。老太太和四位老爺知道姑娘身份的。他們有心去請，想必提前禁了口的，怕什麼！”
庒琂道：“你沒聽到肅遠說，是二太太請的？我的身份，太太們還不知道的呢！可又說二老爺點頭，這讓有些不明白了。既然二老爺點頭，那麼二太太也知道我身份了。”
庒琂的意思是二太太曹氏既然知道自己的身份，不應該為難自己呀。
子素和三喜聽完，愣住了，便也思考這事兒。
過了一會兒，子素建議道：“不然，晚些時候去吃晚飯，你跟老太太提一提。”
庒琂搖頭，嘆氣。一時間，不知如何打算。因而，不安道：“要不，去東府給嫂子先言語一聲？”
子素說不去。
三喜看子素的臉色，也搖頭。
庒琂道：“我們可是一根繩子上的螞蚱。”
子素道：“昔日是，今日不是了。姑娘啊，你以為人家去北府幫你打探紅毛狐狸，誰知是去給二太太那母老虎請安了。你會錯了情。真不知道這位嫂子安什麼心呢！姑娘不防著點，還這般掏心掏肺，日後要吃虧呀。”
庒琂不願聽見這些，可也不想跟子素翻臉，便不說了，側身躺下去歇會兒神，思想著北府的人怎麼就去仙緣庵請尼姑了呢？不知請哪一位老相識來莊府。
其實，請姑子來府裡做法，是曹氏一人的意思。原因極其簡單，北府接二連三出事故，先是白毛妖怪，又是娜扎姨娘肚子孽胎，再是紅毛狐狸，後是大奶奶落水，皆是不祥。畢竟，北府掌握全府的財權和生意經濟，忽然生出這些怪事，必要之時要信的，若不然，怎逢凶化吉，財源滾滾？
那會兒，從籬竹園送走老太太，曹氏心神不定，還一面咒罵籬竹園地界犯閻羅，出妖怪。遂而，讓貴圓和玉圓來商量，說想請和尚來做法。
貴圓和玉圓覺著請和尚不妥，男僧不方便不說，而且府裡禁這些，不好張揚去請，請來了不好安頓。因而想起以前府裡常供奉的仙緣庵，便建議去請姑子。
曹氏接受貴圓和玉圓的建議，私下讓婆子去仙緣庵，正好侄兒曹營官來，就讓曹營官跟去，並拿些銀子給他捎去，多是想賄賂下姑子，好叫姑子們禁口，避諱一些進府。此處，曹氏是想藏著掖著在北府過場就完了，一旦被老太太等人發現，推脫說給琂姑娘過生日祝禱。
後來，曹營官口齒沒關死，抖漏給莊玳知道，莊玳聽說是為庒琂過生日而去的請姑子，趕緊攬在身上，情由如莊玳跟庒琂所說那樣。平日，曹營官、莊玳、肅遠的關係極好，曹營官經不過莊玳的磨，就答應了。兩人悄悄地讓婆子不必去了，又悄悄地去邀肅遠，想三人一同去請。此處做法，莊玳和曹營官心知肚明，萬一被追責，肅遠貝子在場，太太們不好責罰。
誰知，肅遠找來了，曹營官則說，去仙緣庵的事二老爺不讓去，改派他人。
實際上，二老爺莊祿聽聞要派人請仙緣庵，不僅震驚，還震怒，趕緊讓人懸崖勒馬，怒怪曹氏。莊祿可是知道庒琂真實身份的人啊，仙緣庵的人來莊府，去年的事不就敗露了？
曹氏不理解莊祿為何這般震怒，便跟他吵了起來。總之，曹氏這般做都是為了二老爺，為了莊府。
夫妻二人關起門來，你一句我一句，對罵得昏天黑地。
最可恨的是莊祿藉此指責曹氏是醋缸子，看不得自己對籬竹園好，非得弄出事故讓老太太關注。
聽莊祿如此說，曹氏那怒火，怎麼壓也壓不下去了。
這便是北府請仙緣庵姑子的真實情況。
而莊琂聽莊玳和肅遠的說辭，只瞭解片面，並未全。如今，她心神不寧，生怕姑子來了壞事兒，又思想起二太太曹氏知道自己的真實身份，為何還如此對待自己？莊府其他人也知道了麼？
誰料，迂迴往返，故事中之故事，並非如此。
所謂生日，是生事之大日。
怪哉！且看吧。（未完待續）