往裡走，是兩進牌門，牌門不高，各門橫有牌匾曰“紅萼軒”，又曰“綠頭門”，再進，內設一幢木樓，遠遠觀看，上下兩層，裝飾刷紅，如要燒紅到天頂似的。四下無院，外通四周是迴廊，迴廊延伸至門下，佈局甚是奇怪。莊琂從外走入，穿過迴廊，遠遠便看到那木閣樓。
看了一眼，想是肅遠必不在此處，莊琂有要轉腳離去之意，忽然，聽到木樓內傳來肅遠的拍掌踏步吟詩詞聲。
莊琂復又站定，細心聽。
只聽肅遠順著節拍，口出詞句，來來回回說著：
“公子王孫逐後塵,
綠珠垂淚滴羅巾。
侯門一入深似海,
從此蕭郎是路人。”
這是唐時崔郊因思慕愛戀之人，寫下的詩，名《贈婢》，詩句充滿愁情與無奈。
莊琂聽得，會心一笑，果敢向木樓繼續行。
近門口。
莊琂左右前後窺看，以防有蕭夫人底下的人跟隨。見無人，這才對門輕叩。
沒一會兒，門開了。
肅遠站在門內，他見到莊琂，幾欲傻愣出驚聲，因自覺失態，趕緊後退一步，垂頭引請。
莊琂端過一禮，徐徐而入。
肅遠往外探看幾眼，遂後抽身進來，再想反手關門。
此時，莊琂柔聲道：“爺別關門，敞著就好。”
肅遠很是羞澀，嘿嘿作笑，沒關門，轉身來深情看她，擔憂地道：“姑娘一人來，還是跟她們一道來？若外頭有人，那就請她們……”
莊琂莞爾一笑，道：“她們？誰？”
肅遠尷尬著，羞紅耳臉，道：“三喜、碧池……或蕭夫人手下那些姐姐妹妹們。”
莊琂道：“沒有的，就我一個人來。”
肅遠驚詫：“姑娘如何進得來？竟沒人看守，沒人阻攔？”
莊琂搖頭。
肅遠再道：“既這樣，更不能讓人看見了，免得連累姑娘。”
莊琂方道：“是我連累爵爺差不多……”
肅遠打斷道：“叫我肅遠吧！什麼爺不爺的，聽著生分。”
莊琂輕輕點頭，再是不語。
餘下，肅遠爽快請坐，再親手斟茶，遞與莊琂。
莊琂呷一口，笑道：“才剛來，聽到你提口崔郊的詩歌，很是惆悵，我聽有一會子了，沒敢前來打擾。現下，還是打擾了，請你別見怪。”
肅遠道：“不會的，姑娘多慮。姑娘來很久了？”
莊琂道：“只聽幾遍，也不算久，想是我打攪你的心情了。”
肅遠坐下，撓頭弄耳，羞道：“哪裡的話，我也是隨口胡亂言語，姑娘且別見笑。”
莊琂道：“想是你思念家裡的人，才如此深情出口那些句子來。都怪我，連累你隻身在此，如今，我真真是向你賠罪來的。”
說罷，莊琂起身，又向肅遠端禮致歉。
肅遠急忙站起，扶住莊琂。
四手相觸，兩人嬌羞。
很快，莊琂心怯地抽回手，往後退一二步，扭動著身子，將那臉面往外頭望，有些可惜的語氣出來，道：“傳聞說唐朝當年，秀才崔郊寄居在姑母家，他看上姑母身邊的美婢。誰想姑母愛虛榮，棒打鴛鴦，將美婢許配奉獻給襄州司空於頔，以獲豐厚錢財。崔郊思念美婢，詠出這一詩句，可見崔郊是一等一的痴情人。”
肅遠連連拱手，作揖道：“汙染了姑娘耳朵，讓姑娘見笑了。”
莊琂道：“據我聽來，想是爵爺……肅遠你家內有美婢等著，自己身深在此，你思念她了，是麼？”
肅遠臉色一紅，搖頭跟搖撥浪鼓似的，道：“沒有沒有！我胡言論語而已。不怕姑娘笑話，我也不通曉這些詩句的意思，只是聽蕭夫人彈唱過其中兩句，這想起曾經讀過，閒情鬱悶之中，自己解乏胡吟的。姑娘且莫亂想，亂說才好。我歷來就一人一身，哪裡有什麼美婢等我。”
莊琂笑道：“那自然是我胡說了，請你見諒。”
肅遠嘿嘿作笑，半時不知說些什麼才妥，便故意找話道：“才剛姑娘說崔郊與美婢，那是什麼樣的故事呢？我倒不曾瞭解。姑娘說與我聽聽。”
莊琂一目柔情望住肅遠，此刻，羞得不知如何說，一連說“這”，究竟不能答言。
肅遠催促幾次，道：“想必崔郊那故事是不好的故事，才叫姑娘不忍說。”
莊琂並非想賣弄什麼，才剛也算是無話找話。如今見肅遠如此說，那就順肅遠的意思敞開話吧，待會看時機再說蕭夫人配親的事，如此，方不那麼唐突。
於是，莊琂道：“也不見得是不好的故事。那崔郊跟美婢，終是有情人得以雙飛。”
肅遠喜道：“如何？”
莊琂道：“傳說，崔郊因思念美婢，便去襄州司空於頔家外守候，盼能與美婢一見。然而，日日夜夜等尋，未能如願。這日，崔郊心裡落寞，對著於家大門，信口而出，得那麼幾句詩。後來，於頔聽聞，再是打聽來歷，知裡頭的故事。於頔很是欽佩和可憐他們，便讓崔郊與美婢相見，且讓他們有情人終成眷屬。那於頔還許給他們很多的銀子。如此一來，便不說不好的故事了，是極其圓滿的呢。”
肅遠如醍醐灌頂之狀，茅塞頓開之態，長長呼出一口氣，笑道：“如此，是好結局。就是蕭夫人斷章取義，只吟唱最後兩句‘侯門一入深似海，從此蕭郎是路人。’，想是她不太懂人情了。”
莊琂笑了笑，沒言語。
肅遠又說：“我聽到蕭夫人吟唱這兩句，心裡一直想，她是思念她的丈夫了。你瞧後一句有‘蕭郎’二字，可不應了蕭夫人的‘蕭’字？”
莊琂想了想，卻如此說：“依我看來，蕭夫人並非吟唱自己的事，而是唱你的故事呢。笑話你一入十里紅莊的侯門，從此深似海，告誡你從此與外部關係是路人。只是我推測，不當真的。我這會子來，不聽到還好，聽到這句，難免讓我虧欠你的多，覺得對不住你。”
肅遠道：“姑娘不必這樣，我為姑娘做的，不當值什麼。也是我願意的。”
莊琂道：“可我聽說，你要跟大蕭姑娘和小蕭姑娘成親，這事兒，你是願意的麼？”
肅遠急回：“不！不願意！”
莊琂臉色僵了，道：“果不其然，我知你是不願意的。再說，你們王府的門第，哪得這般容易配外人呢？到時回去，如何交代？我此番來，目的就是這一句。如今問得了，我心裡也明白了。請你放心，我一定找夫人求，取消這門親，放你回去。”
肅遠阻攔道：“不不不……”
莊琂詫異狀：“怎麼，不願意？”
肅遠難為情道：“什麼門當戶對不對的，我歷來不介意這些。只是，大蕭姑娘和小蕭姑娘並非我心屬之人，我是不願那樣，但是，又只能答應。”
莊琂垂下頭，道：“無論如何，也不能違背你自己的意願。別到時後悔，終是因我而起，叫我難以報答你的恩了。”
肅遠道：“不不不，我願意為姑娘做。”
肅遠“哎呀”一聲，怎麼說也說不對似的，洩氣地坐回座位上，攤開手，道：“姑娘別擔憂這個了。如今，我不應下這事，夫人要為難你們。我總不能讓她為難你們吧？我想過了，跟她們假裝結親，也不做什麼。等出去了，各自尋各自門，日後不往來，也不怕的。那姑娘兩個，再嫁他人就是了。”
莊琂呵呵一笑，道：“成親是大事，哪能隨便結得，隨便拋棄的。傳出去，你要背始亂終棄的罵名。這話萬萬說不得。如今木尚未成舟，我們去求，還有迴轉餘地，別等著造就罪孽才好。話說，蕭姑娘兩位也算是門戶裡的小姐，清白之身，容不得我們這般褻瀆，馬虎利用。於你，與我們，總歸不妥當。”想了想，又說：“你不必出面，一切由我去說。”
肅遠道：“姑娘別忙活了，能推的我早推了。就是推不去才這樣。還有更可怕的呢，如今跟姑娘說，不知會不會嚇到姑娘。”
莊琂睜大了眼睛，疑惑道：“還有什麼可怕的事？”
肅遠將臉面湊過去，低聲道：“原本，蕭夫人想讓我跟她自己……”
肅遠不好意思說完，伸出兩手，兩隻拇指相互勾結對拜。
莊琂看得自己臉面紅辣，避開道：“居然有這等事。”
肅遠道：“所以啊，退一萬步，算我利用大蕭姑娘和小蕭姑娘了，歸根到底，都怨蕭夫人，怨不得我們。等後頭我們走了，我必定重重謝她們兩個，算是賠罪賠償。”
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莊琂道：“蕭夫人若知道我們這些想法，越發怪罪。這樣吧，你聽我的，由我出面去求，看怎麼讓你抽身而出。你為我做的，我很是感激，希望我也能替你做一二事，算我報答你如何？”
肅遠搖頭，道：“姑娘，其實，我心裡有些琢磨，可我還沒想好。如今我跟你這樣說吧，等我跟她們假裝成親，歡喜喜的辦喜事，我們乘機逃出去。我覺得，這個法子很好呢！所以，我才答應她們的。姑娘且別去求什麼，免得打草驚蛇。”
莊琂不安道：“可是……”
肅遠道：“沒有可是，你聽我的。我絕不會讓你身陷危險。”
莊琂聽完，兩眼泛紅，道：“難得你如此對我，而我，卻……有些許多話不能跟你明說。”
此處，莊琂感嘆的是，自己身世的事不能誠實道與肅遠聽。
肅遠以為莊琂傾情與自己，不好意思呢，便開心道：“姑娘不必多說，我們各自心裡明白就好。”又說：“姑娘且回去等著，後頭我想法子來見你們，我們好好謀劃謀劃。等你滿身傷病治癒，借那喜事，我們拍拍手腳就走……
正說到此處，外頭傳來幾聲咳嗽聲。
咳嗽聲明顯是提示裡頭的人。
莊琂和肅遠聽得，嚇白了臉，迅速從座上起來，爭相出門口看個明白。
俱心驚膽戰的想：只怕才剛那些說話，叫人聽了去……（未完待續）