沈家寨村西大柳樹下。
聽夠了小曲兒的沈軒，還有常星壽與黃統，都看著沈平。
“沈平，讓我看看你的左手。”沈軒開口。
藏在袖子裡的左手，沈平從不輕易示人，但沈軒開口，他又知道沈軒是舉人老爺，倒也不敢違拗。
緩緩伸出像腳一樣黑乎乎的左手。
黃統倒吸了一口涼氣。
那是怎麼樣一隻手啊！
四指從中節而斷，看著觸目驚心。
“當年你女人情願與南方走江湖的藝人浪跡天涯，也不和你過日子。”
“你發誓再不賭錢，斷指明誓。”
“可是你做到了嗎？這三年間，你稍有銅板就朝賭場裡鑽，十賭九輸，妻離子散，家不成家，你活著還有意思嗎？”
看到這樣的人，沈軒氣不打一處來。
“人生一世，律己為先。”
“自斷手指，還不能明誓？”
“今天我共給了你一兩二錢碎銀子，要是讓我知道你又進賭場，我會讓村長召開族會把你吊在這棵大柳樹上，用刺刷讓體無完膚。”
“嘿嘿，一個男人，連賭都戒不掉，你還不如去當太監。”
幾句話，說得沈平無地自容。
“省下銀錢，把你當掉的地贖回來，再置賣一頭牲口，把房子翻新，討一房婆娘把日子過起來，讓大家看到你浪子回頭。”
沈軒說完了。
從沈軒的話裡，黃統與常星壽感到了不一樣的力量。
他們對沈軒又是刮目相看。
而沈平則翻身跪在沈軒面前，舉手自抽耳光，噼裡啪啦抽得嘴角流血。
“沈軒，舉人老爺，我要是再賭，就讓族人把我吊起來。”沈平後悔，這幾年間他破罐子破摔。
聽了沈軒的話，他再一次感到了有人還關心他。
“那我先回家了。”沈平起身要走。
“等一下。”沈軒叫住了他。
“還有事？”沈平有些茫然，說道：“要是舉人老爺不放心我，我就把銀子還給老爺。”
“銀子你拿著，我還有事要問你。”沈軒很平靜，越是平靜都越是透出威嚴。
“問吧。”沈平不再敢坐了。
沈軒目光向東，看著沈家寨筆直的大街，而後緩緩開口問道：“上次村人在寨門外與山匪戰鬥，你為什麼不去？”
“我……我窮得叮噹響，山匪也看不上我家，就算是搶也搶不到我頭上，我……”說到最後，沈平結巴起來。
沈軒冷斥道：“你覺得山匪入村搶不到你，所以你懶得去冒險，對不對？”
“對！”
“但村裡大部分人都姓沈，都是同族之人，大難當頭，你高枕無憂，還有臉姓沈嗎？”
“我怕山匪。”
“誰都怕。”
“下次吧，下次要是山匪再來，我一定衝在最前面，就算我被捅死，也算是為族人獻命了。”
“哼！”沈軒冷哼，眼中閃過一抹冷光，他說道：“不會再有下次了，今天和你說了這麼多，也是看你可憐，想拉你一把，我實話告訴你，知縣大人為除山匪，已經決定要動手了。”
“真的？”
“當然是真的。”
“怎麼動手？”
“用蜈蚣，知縣大人已經收了三千只毒蜈蚣，今天晚上子時，將蜈蚣放進山匪的老窩。”
沈軒說著，然後笑了，又補充道：“那些狗娘養的山匪，他們死有餘辜。”
話只話到這裡，沈軒扭頭對常星壽說道：“常老，我們回去吧。”
依舊是常星壽推著沈軒。
當朝大儒，帝王之師，給沈軒推輪椅，這是莫大的榮耀。
回到家中。
黃統有一事不解，便問沈軒，他說道：“沈公子，你昨天說要揪出村中暗通山匪的人，為何還要向沈平透露知縣的計劃？”
“你可知道，如果訊息傳給山匪，知縣的計劃不就落空了嗎？”
沈軒微微一笑，說道：“也許吧。”
日近正午。
沈小玉來叫他們吃飯。
飯後常星壽與黃統午休，沈軒叫來了村長沈子林。
“挑個機靈的人，去洛霞山鐵礦，等著李元嵐帶來關於山匪的訊息，第一時間傳給我。”
沈子林沒有多問，馬上去安排了。
當下晚上。
沈軒告訴常星壽與黃統，要他們等著看大戲。
月明風輕。
池塘中蛙聲陣陣。
三人賞月對飲。
子時剛過，沈子林就帶來了訊息。
“山匪今天下午突然弄了許多公雞，有一千多只，山匪的老窩都快成雞圈了。”沈子林說道。
沈軒深吸一口氣，對沈子林說道：“子林叔，敲鑼吧。”
“這……”大半夜的敲鑼，沈子林不明沈軒的意思。
“不用多問，咱村與山匪暗通的人已經浮出水面了，我要讓族人都知道是誰。”
沈軒頗有痛心。
沈子林去敲鑼了。
鑼聲響起，沈家寨如夢方醒，家家點起油燈。
除非族中有事，鑼聲不會輕響。
依照沈軒的叮囑，沈子林讓人把守所有出村的路口。
誰要出村就逮誰。
沒人出村。
沈家寨的男人們差不多都起來了。
在沈子林的帶領下，來到了沈軒家大門外，黑壓壓的一片。
黃統與常星壽，將沈軒推出來。
大門外一片火把搖曳。
“發生什麼事了？”
“不知道。”
“我以為山匪又進村了。”
“村長敲鑼肯定有事。”
“……”
大家都很迷茫。
這時，沈軒高聲說道：“大家安靜。”
嗡嗡的人群漸漸安靜下來，沈軒凌厲的目光掃過眾人，他洪亮說道：“我們村幾次三番被山匪盯上，這說明我們村內有人暗通山匪。”
“不是馬通。”
“馬通明著入了山匪，我們村他不敢回來，可是我們村所發生的事，山匪都一清二楚。”
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“這說明我們還有別人與山匪暗通款曲。”
這時，人群中又有聲音響起。
“吃裡扒外。”
“揪出來，讓他為咱村死的四個人抵命。”
“對，沈軒你快說是誰，弄死他。”
“……”
群情激昂。
常星壽看了一眼黃統，黃統微微點頭，他也在等著沈軒說出那人是誰。
不過，黃統很是淡定。
雖然他站在沈軒的身後，可是波瀾不驚的從容神色，也足以證明他是個見過世面的人。