這是飛馬莊建莊歷史上屈辱的一天。
大量的糧米肉食，一車車的送到了莊外。
莊外十數裡外，討逆軍安心紮營。
距離討逆軍數里遠的地方，穿戴齊整的飛馬軍死死盯著討逆軍大營，不敢有絲毫的攜帶。
為了表示“誠意”，飛馬莊的諸多族老便坐在討逆軍大帳之中。
曹肅也很客氣，新送來的好酒好肉招待著這些族老。
喝多了的張恪拉著李族老在那邊吹牛：“我家曹大人, 走南闖北，靠得就是能文能武，與眾不同，不光吃喝玩樂，更要雪月風花。”
李族老哪有心思聽這糙漢子胡說八道。
但奈何張恪這種大頭兵，最喜歡的就是拉著人吹牛。
從王猛到李離，再到張恪, 骨子裡多少都有一些類似的基因。
李族老強顏歡笑, 陪著喝了碗酒。
大帳正中的座位上, 曹肅大馬金刀的坐著，左側坐著就是飛馬莊的大族老姬抗。
曹肅笑眯眯地說道：“大族老，貴莊莊主死了，我深表遺憾。”
“如今，平城已落入萬平軍手中，如果飛馬莊還認朝廷這個大統的話，就要及早做打算。”
拿到錢糧了，開始關心飛馬莊了？
大族老根本不信曹肅的鬼話，飛馬莊未來是什麼樣子，只能是飛馬莊自己說了算。
曹肅卻喝了口酒，自顧自的說道：“平城易主，新城主即將落地，與你飛馬莊新莊主就任的時間差不多。”
“新城主若是上位, 一定會拉攏豪紳、繳稅捐款。”
“像你們這樣的當地豪強，新城主必然還會前來拜訪, 到時候，就可不是像我這麼好說話的人咯。”
你好說話嗎？
你一開口大家都心慌。
錢糧到手, 曹肅便拉著飛馬莊的人灌輸一些思想。
他說的都會是事實, 萬平軍不會要一個沒有作用的平城。
但此刻平城百廢待興，有點家底的大戶都跑路了，唯一還能搜刮一點油水出來的，就只有飛馬莊了。
“大族老，不是我曹肅吹牛，我曹肅向來都是以德服人。”
“你們飛馬莊避稅不交，那就該補，甚至該罰。”
“不過念在與你們飛馬莊也有點香火情，這罰就免了。”
曹肅連著說了好幾句話，大族老都插不上嘴。
等曹肅喝酒的間隙，大族老心中一動，突然開口問道：“曹校尉，討逆軍此次出軍，東向而行，不往中原而去？”
“胡說！”
曹肅打了個嗝，噴出濃濃的酒氣。
他看似微醺的否認道：“討逆討逆，哪裡有逆賊, 我們就出現在哪裡。”
“東邊, 東邊哪裡來的逆賊？你在東邊，莫非你是逆賊？”
這話一出，大族老驟然色變，僵硬著臉笑道：“我們怎麼可能是逆賊，曹校尉，說笑了。”
“有錢有糧有兵，太平年代作威作福，動亂世道謀取利益，置人民江山不顧，置朝廷正統不顧，這難道不是對平城的背叛，難道不是對乾元的背叛？”
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曹肅突然大聲了起來，隆隆聲音如大鐘，敲在了營帳中的每一個人心上。
大族老默默的看向曹肅，出奇的沒有再反駁。
底下的族老被曹肅說的臉紅耳赤，也是無話反駁。
此人胸懷廣闊，心繫天下，雖然可惡，到也不失為一條真漢子。
眾飛馬莊的人心中想著，撇開雙方立場不談，曹肅的確是朝廷的忠臣良將。
是主流價值觀念下的正道中人。
.......
這頓飯吃的雙方都不盡興。
飛馬莊的人，始終坐立不安，幾次都想抽身離去。
但討逆軍又不放他們離開，等所有錢糧到位，羅藝一板一眼的檢驗完畢之後，才下令放行，讓飛馬莊的族老們離開。
飛馬莊的漢子迎回了族老。
族老會這次頂著壓力，以變相“人質”的身份來安撫來犯之敵，贏得了飛馬莊上下的一致好評。
雖然危險了一些，但政治資本算是累計完成了。
此事完成以後，族老會在飛馬莊內的聲望達到頂峰。
“大族老。”
銀甲統領姬武來到姬抗的面前。
山風吹過姬武的衣袍，他撫刀而立，面容肅穆。
“世道變了啊！”
大族老的目光，無比深邃，望向遠方。
蒼涼的號角聲響起。
遠方，討逆軍開始拔寨收旗，準備離開飛馬莊地界。
世道變了，萬平軍和朝廷的大戰，只是拉開了亂世的序幕。
亂世出梟雄，曹肅這種底層迅速崛起，獲得了官身，甚至還掌握了一支軍隊，能夠力壓當地豪強。
土地兼併到一定程度，社會就會動亂，階級就會進行洗牌。
大族老雖然不懂這些道理，卻能夠明顯感覺到時代的風雲在攪動。
“姬武，抓緊時間，迅速練兵。”
“我不管你用什麼辦法，必須要短期內練出一支氣血強軍。”
“這世道越來越危險，飛馬莊必須要有足夠的力量來保護自己。”
大族老對著新統領說道。
姬武立即應諾，正色領命。
........
“一共是三千石糧食，十萬兩銀子，還有良駒百匹，馱馬數百匹，肉食數萬斤，大人，飛馬莊是真的有錢。”
新任計糧官羅藝忍不住感慨飛馬莊家境殷實。
甚至覺得要不然還是攻打一下飛馬莊吧，說不定就打下來了呢？
“錢財是身外之物，身為公門中人，就不要再對錢財抱有什麼非分之想了。”一旁的張恪流著口水說道。
“這麼多東西，多少有些拖累我們的行軍速度。”
“還好我們徵用了足夠的馱馬。”
“大人，接下來往北還是往南？”
討逆軍撤離飛馬莊地界後，面臨新的路線問題。
往西是平城，肯定不能去的。
只能往南或者往北，往北兜兜轉轉，路過一些高山河流，便能抵達靈州；往南遇白水河，隨後便是吳城地界。
北上靈州，再向西，可以進入禹州。
禹州數千裡疆域，十分廣闊，是天下一等一的大州。
同時也是天下糧倉、天下武林盟、天下諸多頂尖大宗門所在之地。
朝廷和萬平軍在禹州地界的爭鬥，短期內並無結束跡象。
若是走吳城向南，那就是萬平軍的後方地盤了。
分別是通州、平州、汝州三府。
此三府已被萬平軍納入版圖，後方防線比較穩固，沒有太多可以作為的地方。
所以曹肅也不瞞著眾人，下令道：“賊眾主力皆在禹州作戰，禹州必然會成為接下來的神州中心和聚焦點。”
“我們討逆軍，目標就是討伐叛逆，匡扶山河，從即日起，大軍北向靈州繞道，前往禹州，爭取早日掃清叛軍。”
前往禹州！
眾人絲毫不感到驚訝。
禹州距離江州不遠，江寧府一過，坐船從清羅江逆流而上，不消幾日光景，就能見到廣袤無垠的禹州大地。
自古以來，禹州都有著定鼎天下的重要作用。
古話說“取天下者，必先取禹州”。
禹州的人口、經濟、文化、資源都位列天下各州前列。
而同為大州的江州，和禹州差距太大。
在禹州大宗門的眼裡，江州就好似荒蠻而貧瘠的鄉下地方，和聚集鍾靈毓秀的廣袤禹州根本不好相比。
“朝廷大軍和萬平軍在鹿山的局部戰爭進入尾聲，接下來無論是誰贏，禹州都會成為焦點。”
“因為萬平軍的不少部隊已經進入了禹州，萬平教也開始向禹州滲透，其染指禹州之心昭然若揭。”
“禹州沃野千里，一馬平川，禹州一丟，神關也難守。所以朝廷一定會將萬平軍擋在禹州，消滅在禹州，雙方必然在此形成決戰。”
“此地既是決戰之地，也是我等討逆軍精忠報國之地。”
曹肅一通分析猛如虎。
底下幾個百夫長聽的頻頻點頭。
“曹大人神見啊，我等也是這麼想的。”
“沒錯，進禹州，滅萬平！”
剛收穫了大量錢糧，將士們的士氣都十分高昂，曹肅說什麼都對的。
曹肅哈哈大笑，一馬當先走在前列。
率領這支討逆軍，即刻北上。