一行十三人在山間小路行走至傍晚時分，才在一處廟頭落了腳。
到底是鄉野小道，行走起來異常困難，除了要防範毒蟲蚊蛇，還得用刀劈開攔路的草莖樹杆。好在那幾名士兵都是常年用刀的主，才讓後面幾人免去了一些勞累，就這，到達破廟時候，曹丹和胖子已經哀嚎不止，要求抓緊就地休息。
落座在此的破廟顯然是前朝留下來的，早已荒廢。好在廟頂還在，遮風不大敢說，擋雨還是問題不大。沈隊長吩咐那三名重胄兵清理周圍雜草，原先那兩名邀功贖罪的步兵也加入其中。今晚個曹丹說什麼也不再起身燒火去了，重任自然而然落到了美婦魏茹芝身上。不過天色太黑，老乞丐跟李老頭都失去蹲在火堆邊的興致，反而主動前去採些野果。期間徐清沐嚷嚷著想要吃烤山雞，剛要行動的老乞丐卻被李老頭不東聲色拉了回來，給了個“你懂個屁”的眼神之後，兩位老者又低頭繼續忙活著採果子的活計去了。
不大一會，煙火升起。一群人圍坐在火堆旁，揉捏著勞累的腿腳，吃個滾熱的粥飯，好不滿足。
人間煙火氣，果然最撫凡人心。
可能礙於關係親近的緣故，晚間的篝火被分為了相隔不遠的三個。老乞丐、李老頭、曹丹、胖子和徐清沐蹲在較為裡面的篝火處，沈隊長和王雷芳共用一個相對靠近門口處的那一堆。美婦人本來也是坐在徐清沐旁邊，可實在受不了兩位老頭色眯眯的眼神，抱著烤個半熟的地瓜挪到了王雷芳處。另外五名士兵則分為兩組，一組巡邏，一組吃食。
徐清沐從包裡掏出先前準備的三隻烤雞，扔了一隻遞給沈隊長，另外兩隻全部留在身邊，供五人分食。
曹丹忍不住問道：“不分一隻給那五名士兵嗎？”
徐清沐毫不避諱對視著那五雙望過來的眼睛，對著曹丹說道：“你信不信，一旦我主動遞過去，那五人以後，對我的不滿只會更加深重？”
一直生活在上陽宮的曹丹，更加疑惑：“哪有反過來的道理？”
徐清沐笑著搖搖頭，接著說道：“那兩個主動跟隨的人，你認為他們有幾分真心？那三名被王將軍安排跟隨的人，你認為有幾分願意？這趟路走的崎嶇，遠比那‘官道’艱難危險。今天只是第一天，戰場出身的他們
好歹能壓得住性子，老老實實做那本份之內的事情。以後還有近一兩個月的腳程，你覺得能夠壓下多久，又能有幾人忍得住這怨氣？”
曹丹有點懵：“可這跟給他們烤雞有什麼關係？”
徐清沐將手指上的油膩伸進嘴裡，用個極其不雅的姿勢吮吸乾淨後，接著說道：“與人小利，運用得當的確可以換大利。可那些刀尖舔血，常年褲腰別著頭顱的將士豈是你這只烤雞可以收買的？現在之所以能夠安守本分盡職盡責，靠的是我這十二歲的臉面？還是你那平平無奇的胸脯？嗯？都不是。只是還惦記著或者敬畏著王將軍而已。鬥米恩升米仇，今兒個能夠有只燒雞，明兒個在分個鹿腿，慢慢就會讓其忘記身份，甚至覺得可以平起平坐。一旦有天不能在均分，或者勞獲不等，你覺得是你去值夜巡邏讓他們休息，還是我去？”
曹丹心中震驚，這真的是一個十二歲的少年能夠想出來的？
“現在你認為，出這趟艱難之路餿主意始作俑者的我，是送好還是不送妥當？”
門口的五名軍士自然聽不見這邊對話的，可坐的稍近點的沈將軍卻聽得真切。握著王雷芳的手更加緊實些，再也沒有一開始的輕鬆憊懶。
徐清沐慢慢起身，特意舒了個懶腰，發出一陣舒服的愜意聲。在成功吸引那五名士兵的注意力後，直接將沒吃完的烤雞扔進火堆。口中不斷唸叨著：“還是野外山上的野雞烤著吃香美，要是能吃上兩隻，味道肯定不錯。”這聲音倒是沒刻意壓低，廟裡廟外十三人，聽得真切。
少年踢了還在抱著烤雞啃的胖子，趴到耳邊低低地說：“別吃了，留著肚子明兒早晨吃野山雞。”
胖子嚥下最後一口雞肉後，怔怔來了句：“守廟待雞？”
想挨著曹丹睡的胖子直接被踹出了廟門，一臉不情願的抱著木頭睡了一夜。
一夜無事。
直到早晨，胖子果真在廟內的空地上，發現兩隻已經死去的野山雞，真是神了。
徐清沐揉了揉剛剛睡醒的眼睛，望著門外早早起身，巡邏站崗的五名士兵，一人腿腳明顯有露水打溼的痕跡，眼神清澈的笑著。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
吃完了早飯，徐清沐便用筆紙開始寫信，內容則是連曹丹都避開。老乞丐伸頭想偷窺一眼，
卻被李誠儒直接拉了回來，罵了聲“草包，怎麼做人師傅的。”被罵的老乞丐氣憤至極，便嚷嚷著要就地手談一局，誰輸誰去偷那美豔婦人的貼身衣物！魏茹芝聽到後，下意識裹了裹胸口，吐了口唾沫：老不死的。
等信寫了完畢，便故作焦急的找到沈隊長，說是一些不方便透露的訊息，需要有人立即將信帶給王將軍。沈隊長便準備喊來一人前往送信，隨即被徐清沐攔住，指了指門外站的那人，是那曾經告密的二人之一。沈隊長也沒多問，直接喊道：“蔣鄴，過來！”
那名士兵立即跑了過來，敬了個軍禮後站定。
“帶著這封信，速去找王鍾鑫將軍，不得有誤！”
蔣鄴接過信件後，有點疑惑的望了眼徐清沐，可還是軍令如山，迅速沿著路線，飛速而去。
一群人整理完畢後，便沿著山路出發，繼續向那山中行。
曹丹抱著半隻野山雞，屁顛屁顛跟在徐清沐後面，歸還了昨晚鋪在身下的少年外衣。邊走邊樂呵。
----------------------
北方帶著小女孩雲遊的老道士，又一次停下腳步，抬頭看天。被牽著的小女孩也抬頭，不解的問道：“師父，你餓了嗎，怎麼對著棉花糖雲朵發呆呀。”赤腳老道低頭寵溺的摸著如瓷娃娃般嫩實的小女孩，溫聲笑道：“曹彤，以後有了喜歡的人，還會記得師傅嗎？”手上牽著的小人不明所以，只是眨著一雙水嫩的眼鏡，傻傻的看著老人。
師傅已是全天下最好的人了，那個比師傅還要好的人，得是多麼好的呢？
彤，去三撇為丹。
一撇為情，二撇獻生，三撇地獄永輪迴。
老道士望著南方，神情落寞。
-----------------------
王將軍拿到那封信時，已是過了兩天後。
讀完之後，半晌沒言語。隨後對著身邊的人吩咐道：“通知京城，徹查吳祖勝。”
又停頓了一會，接著吩咐道：“如有疑問，誅九族！”
隨即摩挲著下巴自言自語道：“這小主子，當真是連我都提防著呢！”
吳祖勝，正是那二人中褲腿溼漉漉的人。