皇宮、榮寧宮。
諾大殿內無一侍女，錦繡不輸皇后的圓形床上伏一女子午間小憩，幾乎透明的紗織內衣裙半掛胸前，多虧那凸起，讓原本就香豔的酮軀多了幾分絢麗旖旎之色。
房梁上的動靜驚擾了睡夢中的美人，那好看的蹙眉，撩人心絃。
正是葉妃。
房梁上那身黑袍重重踏在地板上，憤怒的眼睛發紅。
“博，何事如此生氣？”嬌從兩頰起，魅在眉間生。
那黑袍人憤怒冷哼一聲：“我那剛入十一境的化外身，被毀那小雜種毀了。”
一語出，美人驚：“怎麼可能？他不過是個連劍修都不是的野種！”
“該死的劍皇，在他體內留了幾道本命劍氣，不過這也不是問題，可他的身邊還蟄伏著一位轉世者，為了救他，選擇了焚身。”黑袍人似乎極為氣憤。
那婦人突然緊張抓住黑袍人的手：“那我兒......”
黑袍人道：“培兒只是暈了過去，我想，那幾人再怎麼膽大，也不敢在邊界，動太子！”
葉妃胸口上下起伏，顯然有些不確信。
“還有件事，那野種怎麼會得到葉家劍冢愁離劍認可？”
葉姓皇妃神情同樣疑慮起來：“愁離劍？不是被這一代新生驕子葉離拿去了嗎？難道......”葉妃的眼中出現了思索：“葉家有種秘術，可以將劍侍與佩劍一同轉嫁他人，只不過代價極為嚴重，自身將萬劫不復，魂飛魄散。”
愁離劍，葉家劍冢極為重要的一把，歷代弟子皆往之。
不過那葉妃臉上很快出現獰笑：“如果真是這樣，那野種可就面對的整個葉家了。”
葉家祖訓：佩劍只可葬於族內。
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等到徐清沐清醒時，已身處驛站中。
手裡依舊握著那把匕首，還有前些天剛送給曹丹不久的頭繩絲綢帶。
她說：這綢帶好看的緊。
她說：要送個扇子還禮。
只是她食言了。
漫天紅光後，留給徐清沐的只有手裡這兩樣東西，和揮之不去的悲傷。
坐起身的徐清沐背靠著被褥，就這麼靜靜的坐著。驛站邊塞的窗戶很小，小到可以將陽光拒之門外，可再小，卻沒關注屋內人的悲傷，泵薄而出，怎麼也守不住。
這是自入軍以來，徐清沐第一次什麼也沒做，功法沒練，刺劍未出，北冥三十六周天雖說已不用刻意執行，但此時，也停了下來。
如那抽草棉絮的稻草人，如那失了棉絮的玩偶娃娃。
門外葉傾仙幾次敲門，門內都無動於衷。
同樣困在房裡不出的，還有胖子沈修齊。
齊春風自那晚後，半步不離。李誠儒也面露愧色，那少年送自己的三斤杏花酒，還剩一斤半。
曹彤幾次踹門，殺氣騰騰，都被李誠儒勸解住。直到那聲“還我曹丹”喊出後，屋內少年終於握著匕首，走出房門。看著眼睛紅腫的小女孩，徐清沐將手中留下來的壓裙刀遞給小女孩曹彤：“這是曹丹給我的壓裙刀，至今都還不知道它的名字，送給你了。如果想殺我，我只有一個請求，用它。”
說罷便再度沉默，依舊端坐在床上，兩眼無神。
林震北死了，老乞丐死了，老黃狗、老水牛都死了。
給自己喂拳，送自己玉佩的王大哥死了。
那個身邊朝夕相伴的女孩曹丹，也在自己眼前死了。
徐清沐很痛苦，自己明明只想過個簡單的小日子，可為何，為何命運這般捉弄人？我不要什麼四境之爭，我不想參與那天道之爭，我只想你們，好好活著。
這個年僅十二歲的少年，眼角掛淚。
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如說樊陽是座死城，那相距犄角之勢的金陵城，便是當今盛世下最大的“活城”。
兩大藩王之一，長陵王，便是這番封地的所有者。
徐衍王兩位親兄弟，長陵王徐永；靈邑王徐亮。一人坐鎮東南封地城池數百，一人主動請辭，於山林中逍遙快活。
如今這天下文人騷客皆往、被稱作小天朝的金陵城，宣佈對四海開放，不再設城禁。
所以城裡人來人往林林總總，形色各異人皆有之。金陵城內有一條街，名“弈街”，顧名思義，此街皆是執三兩文小錢，愛好博弈從而前來對賭的博弈之士。弈街分南北，素有“南楚河，北縱橫”之分。意為南面多以象棋為主，而北則以圍棋為主。
混跡弈街多年的人都瞭解，北街口有個喜歡口銜草莖的中年人，是縱橫裡無敵手的存在。
今日午後，那人果然準時出現在北街口，身穿一件不知多少年未洗的道家灰布褂，腳穿白底黑梆平底合縫鞋，常年嘴中叼一根三存長蘆根，永遠一副似睡非睡的無精打采之勢。無人知道他的來歷與跟腳，甚至連姓名也無從得知，有好事者稱他為：蘆三寸，以口中短莖為名，久而久之，蘆三寸這名便在金陵城中宣傳開來。
最為奇特的是，每次與人對弈，總是只贏一籌。
可就這一籌，壓垮了整個金陵裡拍胸脯扼腕嘆息的文人騷客。
今兒這雷打不動擺下殘局的蘆三寸，卻出奇的拒絕了前來打擂之人，擺擺手道今日棋局已定。
果然，在下午三刻不出，一位身穿黃色的貴公子模樣的人，攜一家眷立於棋局前。那淡黃的外套下，腳邊用著不起眼的黑紋線鐫刻九龍五爪圖。
“先生這殘局幾文打一擂？”
“一子一兩，十子封頂。”那口銜蘆葦的中年人，雙手抱頭，意態闌珊。
手持河山畫扇，面露富貴之人還未開口，隨行之人已是看不下去了：“一子一兩，你怎麼不去搶？”
那中年人抬起頭，面露嗤笑：“一兩就叫做搶？那整個江山，用的什麼字為好？”
身穿淺色九龍五爪淡黃長衫的中年人開口笑罵道：“滾蛋滾蛋，我與先生說話何時輪到你插嘴的份？”剛才開口的顯然也是身份不低，可胸前一陣凸起，還是暴露了隱藏的女兒身。
看著氣鼓鼓離開之人，蘆三寸甕聲甕氣道：“被別人插嘴插慣了吧？再說，你也確實不能插別人嘴，沒那根底呀。”
已經離開的那位身形一窒，回過頭咬牙切齒。
持扇富貴男子笑道：“
先生就不必與我磨著嘴皮功夫了，今日前來，想買下第四子。”
蘆三寸咧咧嘴：“王爺好大的心。當真不怕最後收不了官，落得個十五縱橫上無立身之地的下場？”
來人正是金陵城之主——長陵王。
長陵王笑道：“先生擺的殘局，白子已掛角東西兩宮，這黑子前後皆進退步不得，不全力拼一拼那險著，怕最後的下場，十九縱橫都無立身之力啊。”
蘆三寸摸摸下巴，抬起清秀的臉龐，齜牙笑道：“也是。”
這個看似破衣如乞丐的蘆三寸，已賣了三子給這面前王爺。
一子掛角斷崖、一子定在樊陽、還有一子，剛剛離去。
這第四子......蘆三寸看向邊塞蠻荒，笑容玩味。許久後自言自語道：“這第四子，代價可不小啊。”
那一城之主，堂堂藩王徐永，在外人看來已經消失不見的兩人處，緩緩下跪：
“徐永，願出犬馬之力，報先生之恩。”
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角斷崖。
十六歲的林雪，劍道登堂入室，已入五境。
“徒兒，想不想那徐清沐？”一旁毫無形象啃著西瓜的少年模樣，心中也有些嫉妒的。
哪有這麼逆天的天賦？僅僅用了四個月，便一劍入五境。師兄告訴自己這林雪是那先天劍坯，可自己見過的天才沒有雙手，一手之數定是有的，可像這樣逆天的存在，算是萬中無一了。可嫉妒歸嫉妒，師兄親自挑選的劍坯，自己肯定是要不遺餘力培養的。
那少女將臉上汗水擦掉，將佩劍插在身邊泥土，神色自然：“想的。”
那稚童一樣的臉上，笑容盪漾開來。
這就很對。
等自己那師侄到了十境，再與這小妮子雙修，嘖嘖嘖，師兄啊師兄，你這輩子還是沒破身的雛吧？心思倒是活絡，總幹些前人栽樹後人乘涼的事兒，難怪師父偏心眼。
本就缺心眼，再不偏向你，不更缺心眼？
可自己服氣了。
爭了一輩子，打過架，罵過娘，可事後，一旦遇敵，那嘴硬的師兄總是一聲不響提劍就砍。還記得當初兩人都是四境劍修，報過仇的師兄蹲在地上嚎啕大哭，自己就罵他娘們，活該死爹孃。可下午這師兄就提著劍追砍那把幫罵自己沒爹孃的混賬地頭蛇。
“這輩子，就不能為自己活過一次？”
“總是這樣，真讓人心疼。”
“等林雪這妮子出山，讓師弟也為你做些什麼吧，好長時間不動了，呵呵，世人可能都忘記我了。”
的確，世道太平，無人記得“人屠”傅仙升。
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太監司。
納蘭志金負手站在地牢前，裡面傳來活人的喊叫聲，夾雜著野獸般的吼聲。
“義父，兒臣前些時候在二重峰偶遇紅甲伴身的年輕人，誤以為是那許久不曾見面的太子，結果當兒臣調查後，並非如此。”遊玩迴歸的納蘭鈺恭敬說道。
對於這個義父，納蘭鈺從心底覺得恐懼。
十五年前將自己從酆都樊陽城接回來，並讓自己認他做父的這個男人，遠不像外界所傳那樣，靠著當今天子才坐穩太監司守閣的閹人。納蘭鈺只記得當年在泗陽城，親生父母自相殘殺而亡，自己便吃著他們的血肉活到了敵人進城。當時還是完正之身的納蘭志金看到自己後，只問了句：想不想活命？隨後就將自己帶回皇宮。
這些年這個義父從沒有命令自己做任何事，只是要求每日清晨必須喝一碗新鮮的處女血。本來還有所抗拒，直到服用了連續幾個月後，便漸漸迷上了這種感覺，所以現在，每天由一碗變成了兩碗。
自己在皇宮這些年，要風得風要雨得雨，從不會受到責備，就是闖下大禍，自己的義父也會呈上萬字文，請聖上赦免自己。
好不灑脫。
所以便有了這幾年中混世魔王納蘭鈺的流言。
那個深沉而多謀的納蘭志金嗯了一聲，指著地牢中傳出的獸吼聲問道：“可知地牢中為何物？”
納蘭鈺疑惑道：“獅子老虎之流？”
納蘭志金哈哈大笑，拍了拍義子：“這裡面關押的，是當今世上唯一一隻王級惡靈，只是還未大成，否則，地仙之流，也不過爾爾。”
納蘭鈺疑惑道：“那義父為何不培養之用以大成？”
年歲有些大，白髮已上鬢角的納蘭志金笑而不語，緩緩之後，開口道：“鈺兒，想不想隨父王下去看看這惡靈？”
點頭如搗蒜。
父子二人肩並肩向地牢中走去，再出來時，那義子納蘭鈺眼珠全黑，神情呆滯。
十五年，剛好。
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九龍殿。
皇宮。
諾大文武早朝的九五之尊龍椅上，獨坐中年男子。
身穿金黃九龍五爪帝王服，英俊的臉上不怒自威，身邊放著剛到的密信，上書：太子未死。
真名為徐陽脯的徐衍王，神情有些悲傷。
這十二年，騙的自己好苦。想著那日日夜夜的枕邊人，究竟為何騙自己這麼久？這些年自己有妃而不臨，夜夜回秋和殿，有什麼不知足？自己雄心壯志所圖為何？我可以負了這天下，可我從未負你！曹雨秋，你究竟要怎樣？
徐陽脯不確定，皇后是否有所察覺？
不會的，絕對不會。
可她為何又做出這般舉動？龍椅上的人手指輕捻，一團黑色火焰升起，將信封燃燒殆盡。
起身拍了拍巴掌，不大一會，一位身穿太監服的監管走進來。
“準備一下，朕要微服一趟。”
“陛下，是否通知太監司？”
“就我和你。”
“嗻。”
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金陵城、弈街。
身穿淡黃九龍五爪長衫的長陵王起身拜謝，隨後沒入人潮，消失不見。
口含草莖的蘆三寸將打亂的棋局重新整理好，等待下一個願者上鉤。剛才賣出的第四子，便是已經歸隱山林的靈邑王徐亮。生於帝王之家，本就是縱橫上不可缺少的官子之一，哪裡來的歸隱？
那長陵王還擔心，能否勸得動。
蘆三
寸在手心寫了個“太子”二字，一切疑慮便消失了。
收拾棋局的蘆三寸，可能覺得褲襠有些奇癢難耐，便伸手掏了掏，驀的笑了起來。
依稀記得四五十年前，一個鼻涕掛在嘴邊的小男孩哭著求自己，說爹孃被殺，想要報仇。那孩子別的沒學傳神，倒是這掏襠，入木三分吶。
只有青年模樣的蘆三寸，將第五子，放在左手心。眼中有一絲傷感。
縱看人間千百度，驀然回首，那人卻不在燈火闌珊處？
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等到徐清沐走出房門後，已是七月七後的後三天。
那行如死屍一般的少年，在眾人注視下，獨自一人詢問了王子乂將軍的墳塋，去客棧老闆娘那賒了三斤杏花酒，要了碟鹽水花生，裝在身上去了將軍墓。
看守陵墓的兩名士兵，見著徐清沐，知是王將軍生前嚐嚐領著的那位，於是主動放行。徐清沐點頭致謝。
王將軍的墓並不難找，一杆軍旗指天，只是邊塞風沙大，幻境惡劣，那印有蛇形的徐家軍旗幟上，已有損壞。
徐清沐用袖拂了拂墓碑，找了個空檔口，坐了下來。
給王將軍倒了一碗就，自己同樣倒了一碗。徐清沐一飲而盡，長時間沒有進茶食的胃子受了刺激，差點吐出來，過了好一會才緩了緩。
“王大哥，清沐來看你了。”
接著又給自己倒了第二碗。同樣一口喝下。
徐清沐丟進嘴裡幾顆花生，倒不是因為餓，而是想起王子乂說的那句：光喝酒不吃菜，可是容易醉的。徐清沐不想醉，他有好多話跟王將軍談談。
“王大哥，我們穿過了二重峰，遇到了匪賊，被我輕鬆識破了，嘿嘿。”
“到了秘-洞我們找到了很多寶物，我特意給你留了個夜明珠，很亮的。”說罷，將咫尺物中的夜明珠拿了出來，放在王將軍墓口。
“我看懂了你留的那封信，那韋不諒果然是奸細，謝謝王大哥提醒啊。”
“對不起啊王大哥，你那塊吊玉，被我捏碎了，為了保護曹丹。”
“可最後，曹丹也死了......”
徐清沐很悲傷，這天地間，充斥著孤獨。於是，喝下了第三碗酒。
這一次，再沒人過來勸了，在沒人攔下那第四碗酒。
一個白衣少年，獨自蹲在墳塋處，整整一夜。
墳上的夜明珠閃著光澤，如這人世間王子乂留下的一絲溫暖。
第二天徐清沐回到驛站的時候，眾人都松了口氣，齊春風更是一夜沒睡，站在不遠處盯著徐清沐一夜。上次遇刺，讓這個青甲一陣後怕，所以現在，絲毫不敢掉以輕心。
徐清沐看著眾人，笑道：“怎麼，都學那曹彤，巴不得我自盡去啊？”
一群人皆松了口氣。
那曹彤盯著徐清沐，開口道：“曹丹姐姐那把匕首，我起了個名字，叫‘十五’，現在你那兩隻小獸七上八下加起來，正好打得過我‘十五’。還有，等你學會了用劍，我要光明正大的殺你。”徐清沐一聽就知道，肯定是李誠儒從中勸解的。望向那文聖，報以微笑。
兩隻小獸見到主人回來，歡呼雀躍。只是那身形，已經比老黃牛還大，走起路來也是一陣衝撞。特別是那七上，伸出舌頭舔了舔徐清沐，覺得不過癮，邊將嘴巴張大，含住了整個頭。
徐清沐以手作劍，腦中李誠儒那一“刺”字，直接對準七上厚重的肚子上，狠狠一刺。
不知是不是那七上故意裝出來的，倒退幾步後轟然倒地。伸出舌頭，翻著白眼，活脫脫一幅慘樣。
眾人皆面露笑容，這小獸，真是可愛至極。
也只有那李誠儒，眼神一動。
一劍破四境？
不過想想也釋然了。劍皇留下了十二年的北冥三十六周天，又以自身劍氣為引，封在體內如此之久，這也算是厚積薄發了。
只是徐清沐自己不知道而已。
一眾人吃了晚飯，徐清沐在碗裡放了個蓮子。一行人看在眼裡，並未出聲。七上八下兩隻小獸，也默默在桌底，沒了昔日的吵鬧。
飯畢，紅甲符三鐵率一眾部隊而來，在驛站外等候著，前來通報的店小二有點慌張，第一次看到這麼多數量的戍邊騎兵，誠惶誠恐。通告徐清沐的時候好心勸到：“客觀，那些官爺點名道姓找你，要你，你跑路吧。”
看著店小二一臉真誠，徐清沐連勝道謝，說了聲無妨。便走出驛站。
驛站外，整整齊齊十六縱四十二橫，立於馬旁整整齊齊。看到徐清沐出來時，為首紅甲符三鐵行軍禮半跪：“我等王將軍死士，願追隨徐公子！”
後面整整齊齊戰戟三聲重擊地面，聲若奔雷：
“我等誓死追隨徐公子！”
揚起的塵土慢慢漂浮於半空，夕陽下，熠熠生輝。
徐清沐連忙將紅甲扶起，看著軍容整齊的近七百人部隊，徐清沐沉聲道：“多謝各位，從今日起，我徐清沐，願與各位兄弟共生死！”
“共生死！”
“共生死！”
“共生死！”
……
徐清沐將紅甲領入屋內，詢問了那太子徐培如何，紅甲便是並無大礙，那晚受了餘波攻擊，只是被震暈了過去。
徐清沐心中瞭然，所幸沒有出事，如若太子真的喪命於邊塞，而且是這種爭鬥引起的死亡，不說那葉妃娘娘，就是端坐龍椅的徐衍王，也絕不會輕饒這些邊塞老兵。
徐清沐又問道：“符大哥，你帶這麼多兵私自出來，不會受軍法約束嗎？”
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紅甲開了口，眼中明顯有些堅決：“外面一眾皆為王子乂將軍忠實追隨者，寧死不願待在天鼠營，尤其知道王子乂將軍身死原因之後，更加堅定了。”
徐清沐相起船上齊春風的話，心中瞭然。
一群人商議之後，連夜出發，前去玄虎營。
那晚出發前，李誠儒並未跟上，私下裡找到徐清沐，有些為難，但還是開了口：“我答應了劍皇要護你三年，只是我想離開兩個月，前去南海取回一樣東西。”
徐清沐張了張嘴，心中有些不可置信。
不過還是笑著說道：“回來記得教我練劍。”
李誠儒哈哈大笑：“在這之前，我得去趟葉家劍冢，你那愁離劍現世，麻煩不小啊。”
“不過，一言為定！”