但劉放明說，就他們三個人的話，顯得有些少。找其他的人也不合適。只有肖鋼合適，是自己的鐵桿，還可以趁機和王一鳴熟悉熟悉，進行些感情上的投資，為肖鋼今後的發展鋪鋪路。
肖鋼知道今天請客的主旨，所以，不該他說話的時候，他絕不插話，靜靜地坐在那裡，吃東西，喝水，聽領導們談天說地，說到高興的時候，他叫叫好，活躍活躍氣氛而已。
他內心裡見了王一鳴，也是有些緊張的。現在王一鳴是省委書記了，可以決定一個廳級幹部的前途命運，所以，他今天最恰當的表現就是，一定要給王一鳴留下一個好印象，肖鋼個子中等，長相俊朗，看著文質彬彬的，鼻樑上架著一副近視鏡，皮膚白皙，性格沉穩，內斂，是標準的秘書出身的幹部，整個臉上，最有生氣的，就是那雙眼睛，滴溜溜亂轉，一看就是非常有心眼的人，能在省政府混到給省長當秘書，你說能有幾個傻子啊！
這裡最穩坐釣魚臺的，就是王一鳴。他一進包廂，就明白了今天這個飯局安排得頗有深意。劉放明主陪，薛志恆副陪，還有一個敲邊鼓的肖鋼。估計這三個人，目前都有事情要求他王一鳴辦，具體是什麼事情，王一鳴只能是隨機應變，先慢慢瞭解。
喝完湯，劉放明端起面前的一杯茅臺酒，站起來，大家一看，也都跟著站起來。就見劉放明微笑著看著王一鳴，然後掃視了一圈說：“這第一杯酒，我們先共同祝賀王書記榮升，我們西江省從今以後，就進入了一個嶄新的時代。為了這個里程碑式的日子，我們大家共同幹一杯，祝賀王書記，好不好？！”
薛志恆和肖鋼說：“好。”
王一鳴端著杯子，說：“感謝了諸位，實在是過獎了，我也要說，感謝放明兄的一向關照，今後西江省的發展，還需要老兄出謀劃策，多多指點呢！”
劉放明說：“指點說不上，一鳴老弟胸懷韜略，目光遠大，一定會有很大的作為的。我相信西江省在你的領導下，一定會有一個光明的前途，比那些光說不練的人強。”
劉放明話裡有話，王一鳴不知道他指的是楊春風還是什麼人。估計劉放明幾年來對楊春風當西江省委書記，還是有些不滿，認為他耽誤了西江省的發展。
這個話題過於沉重，牽涉劉放明和楊春風的過節，王一鳴不想過多介入，只能是話鋒一轉，說：“一屆領導有一屆領導的使命，我們現在就是在你們上一屆的基礎上發展嗎，誰也不能在空中建樓閣。還是要感謝你們當年做出的成就，這是下一步發展的基礎。”
劉放明說：“那是，那是。”
於是，大家坐下，吃菜，喝水。
剛休息了幾分鐘，劉放明就端起一杯酒，衝王一鳴說：“老弟，這第一杯酒，我一定要敬一敬你。首先，這是最誠摯的祝賀，你當西江省的一把手，最符合我的心意。中組部考察組問我的時候，我絲毫沒有猶豫，我認為，你做省委書記最合適。到中組部談話的時候，部長問我，誰接任省委書記合適，我說除了王一鳴同志，我都不贊成。一鳴同志年輕，有思路，有胸懷，有魄力，內斂沉穩，對西江省的情況也熟悉，是做一把手的最合適人選，你們要是派了別的人，我一萬個不樂意！”
王一鳴一聽，就知道劉放明在為自己表功，這樣說話，有一個作用，可以迅速拉近和王一鳴的關係。
如今的官場上，高級官員之間，已經很難建立什麼真正的友誼了。因為他們之間，有合作也有競爭，有的時候，競爭大於合作，甚至為了一個關鍵位子，雙方之間的爭奪會像戰爭一樣殘酷。不是你死，就是我活。因為位子就那麼多，你上去了，我就永遠失敗了。所以他們相互之間，只有利益交換，沒有什麼真正的感情的。
但如果相互之間沒有了根本的厲害衝突，像現在王一鳴和劉放明之間，劉放明已經退出競爭了，王一鳴已經事實上取得了決定性的勝利。那雙方之間，才有可能握手言和。假如劉放明小五歲，還有當省委書記的機會，他和王一鳴根本是不可能這樣心平氣和地坐在一起談話的。兩個人都視對方為自己最大的對手，你上去了，我就徹底失敗了，還怎麼有心情這樣說話。
王一鳴認為，劉放明在酒桌上把這樣一番話作為自己的開場白，是有深刻的寓意的。最主要的目的，就是為了讓他王一鳴記住，在你的勝利裡，有我劉放明的功勞。我當初鼎力支持你，這個情你必要的時候，要懂得還回來的。要不然你就欠了我一個人情。
王一鳴聽著劉放明的講話，微笑著點頭說：“多謝了，多謝老哥！”
劉放明繼續說：“第二呢，現在我已經退居二線了，歸隱田園、頤養天年是今後的生活主題了，但避免不了的，總是有些事情還要麻煩老弟。看在咱哥倆多年關係的份上，到時候找到你一鳴老弟，我希望，你一定不會不給我這個老哥一點面子吧！”
王一鳴說：“哪能啊，誰的面子不給，你放明兄的面子，總是要給一些的嗎！”
劉放明笑著說：“好！有你這句話，我就放心了，來，我們兄弟幹了這杯酒！”
王一鳴端起自己的杯子，和劉放明碰了碰酒杯，然後一飲而盡。
兩個人喝完，還把杯子向外傾倒著，沒有滴出一滴酒，以示自己的誠意。
然後才坐下，喝水，吃菜。
服務員倒滿酒，劉放明衝薛志恆一仰眉毛，端起酒杯，對薛志恆說：“志恆老弟，我也敬你一杯吧！”
薛志恆連忙從座位上站起來，雙手端起酒杯，彎下腰，碰著劉放明伸過來的杯子，說：“豈敢豈敢！老闆你這是折殺人啊！哪有老闆敬部下的道理呢？”
劉放明笑著說：“這些年跟著我，辛苦你了！我最遺憾的事情，就是沒有為你弄成副省長的職位，對不住了老弟！這杯酒，算是我向你表示歉意！”
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薛志恆說：“老闆，這實在是使不得啊使不得，你這樣，實在是讓志恆我無地自容啊！當初你已經盡力了，實在是我本人沒有這個福分，能力不強，條件也不夠，能有機會為老闆服務，我已經非常榮幸，我知足，我已經沒有什麼遺憾的了。”
劉放明說：“你能有這個認識，很好！你的事情，現在我是幫不上什麼忙了，但是，王書記這裡，你要多彙報彙報。他為你說句話，比什麼都強！”
劉放明巧妙地把皮球踢給了王一鳴，揭開了今天晚上這個宴會的主題。
王一鳴這個時候，不得不有所表示了，他知道，大家都在看著他，等待著他有一個明確的表態。他們三個人說白了都是一夥的，今天他王一鳴赴的就是另一個意義上的“鴻門宴”。他們三個人都在配合著演戲，最終的目的就是一個，看他王一鳴怎麼辦。
王一鳴只好接過劉放明的話茬，說：“薛秘書長表現不錯，各方面的反映也都很好，省委到時候會慎重考慮的。”
對於薛志恆的稱呼，王一鳴思忖了一下，還是稱呼他的官銜好。論年齡，薛志恆比王一鳴還大好幾歲，但是，王一鳴不能像對劉放明那樣，和他稱兄道弟，那樣就降低自己的身份了。劉放明是前省長，年齡比王一鳴大很多，和他稱兄道弟，有尊重對方的意思，而薛志恆就不同了，他才是正廳級幹部，怎麼可能讓一個省委書記如此屈就呢？！
王一鳴這個表態中規中矩，可進可退，其實是一點實質性的東西都沒有。對這個結果，顯然劉放明是不滿意的，他接著說：“志恆是我的小兄弟，跟著我多年了，沒有功勞也有苦勞，還望一鳴老弟費心盡力，給我本人一個面子，讓志恆老弟百尺竿頭，更進一步吧。省人大或者省政協，隨便給個位子都行，關鍵是解決了副省級的級別。這樣我臉上也有面子了。”
這個時候，劉放明只好自己破題，單刀直入，把自己的真實意思表達出來了。
王一鳴這個時候，已經沒有多少迴旋的餘地了，如果繼續說些無關痛癢的話，就太不給劉放明面子了，那樣整個宴會，事實上已經進入非常尷尬的狀態，進行下去，大家都沒有興致了。因為主題已經明確了，大家也攤牌了，王一鳴就是不給面子，他劉放明也沒什麼辦法了。那樣不歡而散，大家面子上都不好看，最關鍵的，王一鳴無形中就樹立了幾個對手。原來這些和自己關係還不錯的人，有可能一夜之間成了自己的對立面，惱羞成怒，是什麼樣的陰招損招都會使出來的。王一鳴知道，現在最關鍵的是千方百計安撫他們，不要讓他們變成自己的對立面。（未完待續）