鄭清茶和往常一樣做辦公室清潔，移開一個白搪瓷水杯的時候，手微微黏了一下。條件反射地拿起杯子，準備擦掉上面的髒東西。湊近了，意外地卻聞到那杯把子上是一股香甜的醪糟味，還有些淡淡的桂花香。她愣了一下，手上卻沒閒著，就把那杯子擦拭乾淨了。這桌子是李醫生的。
在家吃飯的時候，鄭清茶問林琳：“那瓶醪糟，本來給蕭峰，你說拿給谷英，給人家了麼？”
“給啦。”林琳咬下筷子，刨口飯，也不看誰。
“小雙兒！你手怎麼拿筷子的，二指拇戳起對著你老漢兒幹啥子！”鄭清茶拿筷子，“啪”一聲，重重敲在林琅右手上。這孩子拿筷子的習慣不好，食指直直地伸著，剛好對著對面的林大容。在涪陵鄉下，這樣的孩子會被狠揍，因為老人家說，這樣會克對面坐的人。在林家，體弱的林琅，只有這個時候會被敲打，痛得她眼淚都出來了，卻完全自覺理虧，哼哼兩聲也不反抗，調整姿勢，繼續吃飯。
鄭清茶又轉頭對林琳：“學校那邊，老師給你說過些什麼嗎？”
林琳還是自顧自地吃飯：“沒有啦。”
“大雙兒。”林大容發話了。
“嗯？”林琳停下吃飯，看著父親。
“如果實在不行，廠裡聽說要招工，做個工人也很好啊。”林大容說。
林琳愣了一下，似乎是在思考這個提議，然後才張口回答道：“嗯，到時候看嘛。”
二四八月亂穿衣。
火旺的人在農曆二月、新曆4月間就有機會穿襯衣了，只要那日陽光普照，宛如小夏天。林琳就只穿了件白襯衣，身材很美好，面容也很美好，辮子很美好地垂著，一根在肩膀前依偎著胸口，一根在背後的腰上。姑娘坐八十八梯的最頂端，正拿著一個梨在吃，雪白的梨，好看的雪白的牙咬著，紅色的唇碰著水淋漓的梨，眼神滿不在乎到處漂著看。幾本書放在身邊。
李少行走到八十八梯的最下面，遙遠地看著最上面遙遠的女孩。笑著，看著她，一直往上走。
八十八梯是廠區外沿的一條陡坡小路，一溜通雲霄般筆直的石頭梯坎，不到一米寬。走起來太累，地兒又太偏，所以這裡基本就沒有人來了。窄窄的石梯，是一條密林間的秘密通道，從地底，到天上，略過人間。
“上次跟你說的，我要去趟成都，這幾天就走。”李少行坐在林琳旁邊，手上拿著姑娘的辮子尾巴。
林琳感激地看了一眼身旁的男人，有些害羞有些激動：“你爸會幫忙麼？”
“會的。我要跟他說，我要娶你。這是我第一次對他提要求。他一定會幫我的。”李少行自信滿滿。
大田灣體育場，這個漂亮嶄新的，極大極現代的體育場，是重慶人的驕傲。新曆5月最好的春光下，少女們穿著荷葉邊揹帶的揹帶裙，少年們舉著自己的飛機模型，各個社會團體的代表們，自信滿滿地走在大街上，走入大田灣體育場。
人們迎來了第二次全重慶市的體育大會。
“這是咱們新中國，最好最現代化的體育場。”“成都現在是省會又怎樣。”喜氣洋洋的人群走在街上，交頭接耳，“他們有中國最好的體育場麼？”
臉上喜氣洋洋的，但歸根到底重慶人還是覺得憤憤的。幾年前的行政大區給廢了，重慶這座城市被摘了桂冠——西南行政大區中樞的地位突然就沒了，四川省會花落成都，過了幾年，中央又宣佈重慶的經濟和發展計劃不再從中央出，而是從四川出。重慶人愕然，卻也只敢悄悄說，這真是一降三級。
西南行政大區一撤，本來坐鎮重慶的鄧小平、劉伯承和賀龍都去北京進中央了，重慶在愕然中變成個普通不過的城市。那金碧輝煌的“西南行政委員會大禮堂”，也在幾年前改名叫重慶大禮堂了，重慶市糧票也作廢了，用四川省糧票。還好，大田灣體育場留下了，唯有踏在這中國最好最新的體育場之上，重慶人覺得自己揚眉吐氣了。
林琳也走在這行徑的遊行隊伍中，走在高中學生的代表隊伍當中，難得地將兩根辮子挽起來成了兩個圈，再在上面綁上了淡綠色的兩段綢子，那是她最珍愛的頭飾。而琳琅擠在道路兩旁的人群中，伸長了脖子試圖尋找自己的姐姐，待終於看到的時候，她安靜地笑了。到是建華極度興奮的樣子，大聲喊林琳的名字得到回應，便喜氣洋洋地跟旁邊的陌生大嬸說：“看那個扎綠綢子的，那是我姐。”大嬸一口混雜的口音，也報以同樣的驕傲：“那大田灣體育場修的時候，我還去義務勞動過的吶。”停了停，大嬸轉過頭對著遊行隊伍，自己對自己輕輕說了句：“那年也是穿的這身旗袍吶。”
蕭峰是大學方隊中的。他們的隊伍在高中生隊伍的後面，林琅本打算悄悄地看著蕭峰路過，突然想到建華的孟浪，便刻意半躲了在建華的肩膀後面。果不其然，蕭峰路過的時候，建華也大聲嚷嚷，蕭峰朝著這邊咧嘴一笑，林琅躲在弟弟肩膀後面，回了個笑。
這體育大會連著開了六天，重慶城竟然也連著晴了六天。林琳林琅帶著建華，去看了蕭峰他們那隊參加的足球比賽，下午完了為了給家裡省錢，從大田灣一直走回紅巖村。林琳回家就覺得重感冒一般的暈，伴隨著輕微的腹痛，晚飯也沒吃，便睡了。
而那廂，李少行的成都之行，竟然和他的想象絲毫不相同。在接到自己電話說要過去之後，父親竟然帶著幾分喜氣。他另外給李少行安排了一件差事，讓他陪著自己的老部下一家過來，並好生囑咐說，李少行之所以能到這座城，能得到這份工作，多虧了父親這位老部下的安排。
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於是李少行便按照父親的吩咐，花自己積蓄買了四張成渝鐵路的硬臥票，攜著那一家三口，把自己裝在這綠殼大蟲的肚子裡，踏上了西去的路。這父親的老部下是短圓胖，一路上什麼都能談；他老婆則是高大壯，時不時插一句很有感覺的話；而這女兒，繼承了母親強壯的骨骼，和父親的圓眼睛，微黑的臉龐，骨骼隆起，總讓李少行想起在部隊時，班裡有一名從江西來的戰士。
夜裡的火車臥鋪，熄了燈，在黑暗中穿行，搖晃著睡不踏實，偶爾路過一個小站，燈光像夢一樣猝然地插進意識之中。什麼都被攪成了碎片，而在這一切之中，始終有雙白皙柔滑的手出現，還有神采飛揚的眼眸，還有，那些聰慧狡黠的笑，那是林琳。
到了成都，父親派來小滕將四個人全部接到了大院。李少行其實有些惶然，不知道該怎麼去面對父親和那個女人，這些事卻並不用他來操心，因為打一開門，那個女人，就熱情又端莊地主導了一切，將所有的氛圍都帶動得如她所願的恰到好處。
那個女人似乎也喜歡這老戰友的女兒，兩人有些投契的模樣。那女兒進門就又調皮又害羞地說了一句恰到好處的話：“阿姨好像觀音菩薩啊，眉心那痣，好好看啊。”所有人都笑了。
父親留李少行和老戰友一家住三天，在成都玩一玩再回去。每天都是很多人的大聚會，有時晚餐還會有另外的戰友參加。李少行一直在找機會跟父親單獨談談，白天卻總是被安排陪客，晚上，父親幾乎都和戰友一起，喝得高興極了。
到是那女人，噓寒問暖的。李少行很有禮貌地應對了，心裡卻一直有一個女人蒼老的聲音在說：“報應啊，自己一輩子都不下蛋。”那是母親的聲音，李少行聽到了，嘴角一牽扯，才發現自己陰陰地笑了。
第二天就要走了，李少行這一天吃早餐的時候，尤其鄭重地跟父親說了一句：“爸，晚上有空麼，我有事找你談。”
那個女人也驚詫地抬頭看了一眼，這個平時頗為禮貌，卻更為冷淡的“兒子”，少有主動地說些什麼，連這聲“爸”，也是非常難得的。李父喝了口稀飯，笑著對兒子說：“好，我也有事找你。”然後轉過頭對老戰友說：“咱們今晚，不喝酒？”那廂爽朗地說好。
李父的書房，簡樸得像辦公室，卻也不簡樸，因為多少人沒有這樣一個書房。父子兩隔著一張桌子，像上下級。
大瓷茶盅揭開蓋，老男人喝一口熱茶，抬頭說：“我看，這叫何進進的小女子不錯嘛。”
李少行滿頭想的是怎麼提起林琳，驚訝地抬起頭看著對方。
“我和你阿姨的意思是，這女孩兒不錯。她爸以後再你們廠肯定會再升遷，對你的前途肯定好。”
“爸……我……”
“我知道，年輕人不好意思，但你也不小了，婚姻這事，對男人來說太重要了。我從來沒當著誰說過，但今天要跟你說，你以為，今天我們坐在這裡，跟誰有關係？跟你阿姨的爹。”
李少行對這個話題猝不及防，不吭聲，只聽到內心深處一個老女人的聲音在冷笑。
“我也知道，自己對不起你媽。年輕時恨你爺爺一大家子，幾個兒子，偏偏送了我去做壯丁，那不是讓我去死嘛。還好後來，找到了人民的隊伍。但心裡一直恨啊，這麼幾個兒子，就讓我一個人去死。於是再也不想回去，只是……苦了你媽。”
“後來就碰到你阿姨，那是真的對我好。她父親對我也很照顧。才有了今天。後來你阿姨才知道你的事。這麼多年我和你阿姨一直沒有孩子，她其實很關心你。想要照顧你。”
李少行把頭低下，心裡沒有主張，對一個陌生又熟悉的老男人的坦白，有些莫名其妙的不好意思，感到羞恥，卻不知道是為誰。
“你的性子像你媽，沒主見。”
“爸，我……”
“說吧。”
“我喜歡一個人，想和她結婚。”
沒有聲音，李少行覺得頭頂壓力很大，強迫自己抬起頭，看著老男人，沒有什麼表情變化。宛如對敵鬥爭時的冷靜機智。
“她成績很好，想考大學，但估計政審有些惱火……”李少行都覺得自己聲音低了下來。
“嗯。”老男人臉上的笑還沒扯出戰場，卻變得冷冷的。
李少行感覺到了這凜冽的冷氣，內心深處，浮起一股絕望的膽怯，害怕，純粹的害怕，那是母親的靈魂在害怕。
面臨巨大的壓力，李少行鼓起勇氣，拼了命的讓自己說出來這句話：“我想和她結婚。想求你，幫幫忙，如果不能讀大學，能當兵什麼的也好啊。”
他想知道，這個問題，能在父親那裡得到什麼樣的回答，肯定，否定，都沒有關係，只要是個回答。
“你知道幹部下鄉的號召不？”作為高手，都是不會直接回答問題的。父親莫名回句這個，就像沒有聽到剛才兒子的懇求。
“知道。報紙上寫了，重慶好多機關和廠裡的幹部都下到車間和農村去了。”“低手”都是被牽著鼻子走的。
“你想去不？”老男人冷靜地問。
“去哪裡？”
“回鄉下。”
李二柱剎那間被打回原形。如果進城是為了下鄉，那這麼十幾年又是為了什麼在辛苦呢。
“開國立業，還是亂的。你以為現在這樣，就算根基站穩了？”老男人有些生氣起來，“世道複雜著呢！太簡單，太天真。”
“你娶這樣一個女人，以後打算怎麼過？真要來了事，她能幫你擋什麼？你不被她拖下水就算好的了！你要娶這樣的女人，我和你阿姨當初，又何必把你從鄉下接出來！”老男人的聲音大起來，驚動了旁邊臥房的女人，她輕輕敲門，並不進來，低聲喊了一句“老李”。很懂分寸，很有禮貌。
老男人馬上恢復了理智，應了一聲：“沒事。”女人的腳步聲輕輕走開去了。
李少行靈魂深處的母親緩過一口氣來，一遍又一遍地勸自己的兒子，“不要和他爭啊。不要和他爭啊。”他完全被父親的氣勢和言論壓制，幾欲開口，卻無法開口。
“新社會了。我也不強迫你。總之你自己回去了看著辦吧。”父親端著茶缸走了出去。
李少行一個人在書房坐了很久，消化目前所遇到的巨大的境況。就像那個每次發燒之前必會做的夢，在白色房間裡，自己是一個瞬間極大又極小的球，不停彈跳，空間感不停變化，困惑，永世不解之謎。
第二天走的時候，李少行發現那個女人和何進進已經親熱地不行，而何進進看自己，眼神比來的時候多了幾分嫵媚。
“阿姨，謝謝你給的……”這個骨骼偏大的女青年嬌羞著說，卻被親熱地打斷。
“哎……不說這些，阿姨喜歡你，等著你再來玩。”那個女人的臉孔，永遠那麼祥和光鮮，散發著白色的光暈，不像母親的臉，早早地黑和皺了。李少行一個哆嗦，感覺到透過自己的眼眶，母親怨毒的眼神看著那個女人。（未完待續）