“娘，慢著點~”
太平宮外，朱秀攙扶吳友娣拄著柺杖緩慢行走。
今日風清氣朗，李太後命人傳話，召吳友娣宮裡相見。
正好朱秀要去工部辦事，便順道先送老孃入宮。
自從吳友娣進宮領受誥命，接受李太後親自冊封，成了五品令人後，她也就成了這太平宮裡的常客。
兩位年歲相彷的婦人，早年間也有相似經歷，又都篤信佛教，一見面就極為談得來。
李太後雖說早已皈依佛事，斷絕七情六慾，但時間久了，難免感受到孤獨。
張規倒是親近，但畢竟是奴僕身份。
吳友娣的到來讓李太後在這深宮裡感受到些許慰藉，二人以朋友身份相交，迅速由陌生變得熟悉，成了執手傾訴的老姐妹。
自從淮陽王府定親宴後，吳友娣的身子骨奇蹟般好轉許多，精神勁頭眼瞅著一日比一日好。
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前些日馮青嬋主動上門探視，也對吳友娣的病情轉變感到驚訝。
思來想去，恐怕只能歸結於朱秀定親產生的沖喜效果。
不管朱秀信不信，自家老孃對此深信不疑。
“你的婚事定下，娘心裡的大石頭落了地，病也好了一大半。”
吳友娣笑吟吟的，拄著柺杖句僂腰身，像個慈眉善目的富家老太太。
朱秀笑道：“娘的身子還得再好些，往後兩年說不定得幫著兒子帶娃娃。”
吳友娣高興道：“娘這幾日在太平宮禮佛，求的就是這事兒。你大哥家的亮娃子和大丫長大了，活蹦亂跳，不愁吃喝，又有你照看著，娘一百個放心。
等你和環兒成婚有了娃娃，頭幾年那才叫折騰人，你大嫂有時毛手毛腳，交給她帶娘還真不放心。”
朱秀道：“可以僱請奶孃。”
吳友娣瞪了他一眼：“花錢請來的人，能有自家人放心？不管怎麼著，娘還得再熬上幾年，等你的娃娃長大再去見你爹。”
朱秀無奈道：“娘虔誠禮佛，能得菩薩保佑，長命百歲。”
吳友娣環顧四周殿宇宮舍，感慨道：“娘不過是個濠州定遠縣的普通農婦，熬過大半輩子苦日子，還能和失散十幾年的小兒子重逢，臨了一躍成了官宦人家，皇宮也來過，還跟太后娘娘面對面坐著說話，這輩子真是值了，沒啥好遺憾的....”
朱秀攙扶老孃走進太平宮門甬道，狹長的門洞裡光線昏暗，母子二人的身影拉斜，安靜的門洞裡迴盪著說話聲。
“娘千萬保重身子，咱老朱家的好日子才剛剛開始....”
不遠處，一隊內殿禁軍走過，為首都頭正是石守信。
“咦？那二人是誰？為何往太平宮而去？”石守信指著朱秀母子身影消失的方向問道。
有禁衛抱拳道：“是檢校工部侍郎、火器監監正、定遠縣開國侯朱秀奉太后懿旨入宮，身旁之人是朱秀之母吳氏，受封五品令人，得到太后召見，時常入宮來談論佛事。”
“又是此人....”石守信嫉妒地撇撇嘴，“還真是一人得道雞犬升天，連他老孃也得了五品誥命。”
有禁衛羨慕地道：“朱侯爺命好，得到官家和皇子榮看重，年紀輕輕坐享高位，又成了符氏女婿。俺下輩子投胎，也要做個像朱侯爺一樣的人物。”
“哈哈~”一眾禁衛鬨笑。
石守信揮揮手，笑罵道：“你小子還不如直接祈求菩薩保佑，下輩子投個世家高官的胎，一出生就做了衙內，一輩子享清福！走！~少他娘地在這聒噪！”
巡視一圈回到大慶門，石守信解下鐵盔佩刀扔給手下，推門而入進了值房，趙匡胤正伏桉書寫著什麼，手邊放了一冊書。
石守信湊過去，拿起書翻看了下：“《江南情報概覽》，什麼玩意兒？”
趙匡胤頭也不抬地笑道：“這是定遠侯朱秀從江寧回來，編撰的一份有關江南各界情況彙總，官家命翰林院組織人手招錄，派發天下各州府軍鎮，在京五品以上官員人手一份，學習江南治政得失。”
頓了頓，趙匡胤自嘲道：“原本我是沒有資格看的，不過家父看過後，直言此書價值連城，命我詳細閱讀，細細領會。”
石守信狐疑道：“果真有用？”
趙匡胤眼裡劃過些佩服：“此書囊括江南政、軍、民、商、農各界情況，詳細闡述南唐治政得失，概述江南風俗民情，通讀此書，便能對當代江南有全面瞭解。
官家親口說，朝廷施政，當以此書為借鑑。”
“厲害！”石守信瞪大眼，“趙大哥看完，也借俺瞅瞅。”
趙匡胤笑著點頭，繼續伏桉疾書。
看過這本《江南各界情報概覽》，他腦中也萌生出許多新想法，關於如何治軍、用兵、治民。
朱秀的許多思路給了他啟迪，趙匡胤嘴上不說，心裡是極為佩服的。
“對了趙大哥，近來朱秀隔三差五送老母入宮覲見太后，此事你可聽說？”石守信往硬邦邦的木榻一躺，硌得後背疼。
“噢？”趙匡胤抬起頭，“近來我忙於操練外殿直新軍，宮裡情況倒是沒太關注。”
石守信半閉眼，懶洋洋道：“聽說李太後和朱秀老母談得來，時常派人請朱母入宮，兩位老婦人喝茶談論佛事，沒事就在宮苑裡走走逛逛，日子過得悠閒著呢~”
趙匡胤心裡一咯噔，不自覺地皺起眉頭。
朱秀突然和李太後走得近，讓他心裡生出些緊張。
兩年多前，官家入宮，交接皇帝受命寶時的場面歷歷在目。
那枚傳自石晉朝時的皇帝寶璽，代表的是皇權天授正統，乃是國家神器的象徵。
趙匡胤清晰記得，那枚柘黃寶璽入手時的冰涼厚重感，寶璽之上的盤龍鈕是如此精緻威嚴....
趙匡胤心裡勐地一緊，想起那日自己鬼迷心竅之下，竟然窺伺皇帝受命寶，還險些被人當場撞見。
一想到此事他就深感後怕，這是他迄今為止犯下的最嚴重錯誤。
趙匡胤知道，李太後和大太監張規肯定已經發覺此事，甚至能猜到覬覦皇帝寶璽之人就在當日值守的禁軍當中。
可他們卻沒有向官家稟報此事，一直到現在都沒有聲張，彷彿這件事不存在一樣。
二弟趙匡義分析說，這是李太後不願節外生枝，不想在政權交替之際再生變故。
兩年多來，太平宮裡一直沒有傳出相關訊息，趙匡胤漸漸放下心來。
可對於他而言，此事終究是個隱患。
如今李太後和朱秀之母走得近，萬一哪日說漏嘴，把此事說出被朱秀知道，他會不會請旨追查？
以朱秀的智慧，只怕會很快追查到自己身上。
窺伺皇權神器，無論是誰都是不可饒恕的重罪，一旦官家震怒，趙家覆滅只在眨眼之間。
現在已是廣順二年，大周根基穩固，人心安定，像趙家這些前朝留下的軍功貴族家族影響力有限。
官家如果真要砍頭殺人，不會再有太多顧忌。
畢竟趙家不是符氏、高氏那種獲封王爵的顯貴家族，在軍中沒有太大威望。
趙匡胤越想越感到坐立不安，收拾紙筆迅速起身走出值房，只扔下一句：“替我向張駙馬告假一日....”
“誒誒~趙大哥有何要事？”石守信趕緊睜眼坐起身，趙匡胤卻不做理會，匆匆而去。
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回到府中，老父趙弘殷還在龍捷軍中未歸，趙匡胤沒有到後宅拜見母親杜氏，直接回自己居住的跨院，找妻子賀貞問明趙匡義所在，往隔壁另一座獨院趕去。
推開房門，趙匡胤見到趙匡義正在對著銅鏡更衣，一旁的衣架子上，還掛著好幾套簇新錦袍。
“兄長今日下值倒是早得很！正好，我這裡有幾件新袍子，勞煩兄長參詳參詳，我穿哪件最好看。”趙匡義笑道。
閉攏房門，趙匡胤打量他一眼，環顧臥房，皺眉道：“你近來花費不少銀錢採買衣物，還跑去找回鶻商人購買香料，究竟怎麼回事？”
趙匡義撫弄剛戴好的硬翅幞頭，緊了緊腰帶，在屋中踱了兩步，昂首道：“所謂‘愛美之心，人皆有之’，小弟我正值青春年少，當然要做個風流倜儻的美郎君。”
趙匡胤伸手在鼻子前扇了扇風，笑罵道：“屋中盡是脂粉香味，若是被父親知道，定要好好打你一頓板子。”
趙匡義拋了個眼神：“你我可是一母同胞的親兄弟，總不至於背棄手足之情將我出賣。”
趙匡胤大翻白眼，忍不住想往這小子後腦勺招呼。
“你上一次如此賣弄風騷，還是去年遇見高懷德家裡那位年僅十二的小堂妹時。
說吧，這次又遇見哪家娘子，讓你念念不忘了。”
趙匡胤往躺椅一靠，調笑道。
趙匡義“唰”地展開摺扇，搖頭晃腦道：“正所謂‘髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之迴雪’。此女容貌勝高氏女十倍，若是兄長見了，只怕也挪不開眼。”
趙匡胤嘲笑道：“去年高氏女和慕容延釗侄兒定親時，你可是偷偷在房中痛哭流涕，當時你捶胸痛呼‘痛失珍寶，猶如斷臂’。怎麼才過了一年，高家娘子在你眼裡就如此不堪了？”
趙匡義神色自若，笑道：“人終究要往前看，失之東隅收之桑榆，高氏女眼拙看不上我，那是她沒福分。
也幸虧高氏女沒看上我，如今我才能和周娘子相遇。”
趙匡義俊臉流露光彩，整個人意氣風發。
“究竟是哪家周娘子？”趙匡胤狐疑道。
趙匡義張嘴想說什麼，眼珠轉悠了下，搖晃摺扇嘿嘿道：“等事情有些眉目，再透露給兄長不遲。”
趙匡胤撇撇嘴，對這自家兄弟的風流韻事不感興趣。
“對了兄長，今日回來可是有事？”
趙匡義走到蘭錡旁，取下擺放著的寶刀，“嗆”地一聲拔出，刀刃光寒照射在眼，當真是把好刀。
趙匡胤正色道：“今日我聽石守信說，連日來朱秀送老母入宮見太后，朱秀之母和太后談得來，二人時常在太平宮裡談論佛事。”
“噢？”趙匡義回頭看他，英氣的劍眉微挑：“兄長是擔心朱秀和太平宮走得近，察覺到兩年前皇帝受命寶之事？”
“不錯！”趙匡胤懊悔苦笑，“此事怪我，那日不知怎地，竟然膽大包天，偷偷取出皇帝受命寶撫弄....唉~”
趙匡義回刀入鞘，拎著寶刀踱了幾步，說道：“兄長是擔心，李太後和張規會在不經意間把當年之事透露給朱秀？”
趙匡胤道：“此事已過兩年，太平宮裡一直沒有動靜。李太後和張規應該不想追究，可萬一讓朱秀知道，我擔心他會稟報官家，一旦下旨追查，我趙家危矣！”
趙匡義也皺起眉頭，意識到問題的嚴重性。
誰也不會懷疑朱秀的智慧和機敏，如果被他知道此事，他會怎麼做誰也不知道。
房間裡陷入安靜，兄弟二人皆是沉著臉思索。
趙匡義看看手中寶刀，眼眸一寒，喃喃道：“為今之計，只有在事發前，讓李太後和張規永遠閉嘴！”
趙匡胤悚然大驚：“你的意思....”
他喉嚨滑動了下，不敢說出口。
趙匡義冷冷道：“此事決不能拖延！趁著朱秀尚不清楚事情來龍去脈，想辦法製造意外，讓李太後和張規永遠無法把事情說出口！”
趙匡胤驚怔萬分，站起身道：“那可是一國太后....”
“前朝太后而已！”趙匡義不屑冷笑，“官家和她情分斷絕，就算出了什麼意外，官家也不會悲慟，更不會追究。我們手腳幹淨些，可保萬無一失。”
趙匡胤渾身發寒冒冷汗，喃喃道：“且容我想想....”
趙匡義慫恿道：“為了趙家周全，這個險必須冒！兄長在內殿直多年，在宮裡一定有相熟之人，你負責找人，我負責籌劃，定能做得天衣無縫！”
趙匡胤負手踱步，好一陣子，才下定決心咬牙道：“宮裡有幾個太監可用！但具體怎麼做，務必再三斟酌！”
趙匡義拍拍胸脯，笑道：“兄長放心，此事包在我身上！”
正說著，屋外響起韓令均的呼喚聲：“趙二！趙二！快跟我走！”
趙匡義眼一亮，拎著寶刀興沖沖出門。
“你去哪？”趙匡胤狐疑道。
趙匡義頭也不回：“辦件美事，兄長莫多問！”
“這小子....”趙匡胤搖搖頭。
和趙匡義商量一番，他心裡覺得踏實許多。
這個二弟年歲不大，卻跟朱秀一樣，是個多智近妖的奇異少年。
趙匡胤拿不定主意的時候，都會找他商量對策。