翌日一早，吳延祚、張美以舉行朝會為由，召集諸位宰相、三省主要官員、六部尚書、侍郎、樞密院官員、殿前司在京將領，前往紫辰殿議政。
當符金菀盛裝到來，身穿皇后朝服出現在眾臣眼前，堂而皇之地登上陛階，坐到御位一側時，群臣一片譁然。
站在群臣最前列的範質、王溥、魏仁浦、陶谷等重臣相視皺眉。
殿門關閉，東京留守吳延祚，宰相、大內都巡檢張美神情嚴肅地走上陛階，面對著群臣，請出一道聖旨。
張美清清嗓，高聲宣讀旨意內容。
冊封符金菀為皇后，冊封皇長子宗訓為梁王、檢校開封府尹，聖駕出京期間，由梁王暫代監國。
鑑於梁王年紀尚幼，按制由皇后暫攝朝政。
此道詔書一出，群臣驚愕。
陛下不喜貴妃乃是人所共知之事，更是從未流露過要封她為皇后的意思，怎會突然下詔冊封？
封皇長子為梁王，再掛個開封府尹的職位，這是五代以來正式確立儲君地位的正常流程，群臣對此倒是沒有意見。
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誰都知道陛下病重已久，皇長子繼位是遲早的事。
可封貴妃為後，還暫攝朝政，這就大為出乎群臣意料，讓人充滿懷疑。
範質當堂大喝道：“何來封后詔書一說？此事，臣等之前為何從未聽說？”
符金菀居高臨下冷冷看著他，目光裡充滿高傲、不屑，濃妝塗抹的臉面無表情，好似一尊冷豔凋像。
張美煞有介事地面北拱手：“陛下聖駕北上前，特意召見本相和兩位京城留守，當面交託詔書。
遵照陛下旨意，在北伐期間，若是因陛下龍體不豫，無法及時返京，當召集群臣宣佈詔書。
事關重大，故而此事極為機密，只有本相、吳院使、昝院使三人知曉。”
“哈哈~笑話！”範質哪裡會信，嗤笑道：
“某和王相公、陶相公也是正職宰相，魏樞密使更是陛下故舊、密友，如此重大關乎國本的大事，為何我等分毫不知？
你張相公也是在陛下臨出京前，才加授的同平章事陷，同為宰相，位序卻在我等之後。
現在你說，陛下以社稷之重相託付，而我等卻完全不知情，請大殿之上的同僚們想想，這到底合不合理？”
範質厲聲大喝，擲地有聲，群臣議論紛紛，都認為範相公說的有理。
陛下雖然任命吳延祚、昝居潤為正副留守，張美為大內都巡檢，還入了宰相班列，但也只是依照朝廷慣例，進行正常的晉升而已，並不代表在陛下心目中，更加信任這三人。
特別是冊封皇后一事，令人不可想象，也難以接受。
符金菀無論從德行、資歷、威望都不足以成為一國之母，最關鍵的是，誰都知道陛下並不寵愛她。
陶谷怪聲怪氣地道：“矯詔可是等同於謀逆的大罪，是要誅滅三族的！”
王溥也站出來，義正辭嚴地道：“陛下聖駕已在返京途中，不日即將抵達，臣認為，一切等陛下回京再做定論！”
魏仁浦也沉聲道：“陛下在澶州已經明發旨意，以太傅、趙國公、殿前都點檢朱秀為顧命大臣，輔左梁王攝政。如今，趙國公護送聖駕已在歸途中，請諸公稍候幾日，等趙國公護送聖駕回京，一切自有定奪！”
群臣又是一頓私議，此事早已傳開，雖說對於陛下任命朱秀為顧命大臣的決定，存在不少爭論，但以朱秀今時今日的地位，找遍整個朝廷，似乎沒有人比他更適合。
身為殿前司統帥，執掌兵權，又曾擔任過中書侍郎，如今更是位於三公之尊，可謂軍政一肩挑。
若是陛下沒有病重，等這次回京，朱秀拜相基本是板上釘釘。
以朱秀的資歷聲望，一旦拜相，那就是名副其實的當朝第一人。
所以群臣對於朱秀擔任顧命大臣還算能接受，除了他，找不出第二個能夠服眾的人。
範質王溥等人一說話，引來一片附和贊同聲。
符金菀交疊放在膝上的手捏得發白，臉色極其難看，一雙本該秋波如水的眼眸充斥陰狠戾色，恨不得把範質等人押下去當場處死。
她心裡明白，這幾個資歷頗深的宰相，根本瞧不起她這個僭越稱後之人。
張美望著群情洶洶的大殿，臉色發白難看。
吳延祚是武將出身，經歷過戰陣，還算有幾分膽氣，當即惡狠狠地怒吼道：“皇后駕前不得肆意喧譁！內廷禁衛何在？！”
哐啷一聲，大殿門推開，一大群披甲挎刀的禁衛嘩啦湧進殿門，把群臣四面圍住。
趙匡義身穿白甲，腰懸雁翎刀，率領張令鐸、張光翰、趙彥徽、王政忠、楊光義、劉守忠、劉慶義等禁軍將領步入大殿。
群臣惶恐，當即誰也不敢再吱聲，殿內安靜下來。
範質怒不可遏，指著張美、吳延祚厲聲道：“爾等敢率兵作亂？”
吳延祚獰笑道：“我等奉皇后懿旨，保護梁王和內廷，防備有奸臣膽敢趁陛下彌留之際，內外勾結禍亂朝綱！”
範質大罵道：“爾等才是矯詔篡權之奸賊！”
一向風度翩翩的王溥氣得臉色漲紅，怒斥道：“爾等顛倒黑白，妄圖挾持梁王亂政，殊不知乾坤昭昭，日月高懸，真相總有水落石出之時！”
陶谷望著大殿四周林立的甲士，那明晃晃的鋼刀透出森寒殺氣，小眼珠子滴熘熘打轉，咽咽唾沫不敢再說話。
魏仁浦面對群臣大聲道：“諸位同僚切莫驚懼，只要我等團結一致，就不怕奸臣造次！趙國公、吳國公護送陛下即將回京，宵小之徒終歸會受到天下人唾棄！”
魏仁浦大袖一揮，直指吳延祚、張美，大聲怒斥：“昔年漢隱帝犯下廣政殿事變之罪，落得個身死國滅的下場。
今日你等若敢學隱帝，殺這大殿之上任何人，必將被千夫所指，留下萬世罵名！”
張美、吳延祚、昝居潤三人又驚又怒，臉色青紅相交。
符金菀呼哧起身，尖聲道：“來人！給予殺了他！”
站在大殿一側的趙匡義皺皺眉，沒有任何反應，其他禁軍將領見狀也裝作沒聽見。
張美急忙向符金菀揖禮道：“皇后息怒，眼下人心不定，決不可擅殺大臣，否則日後我等難以服眾！”
吳延祚也是滿心殺機，但也知道魏仁浦其實說的不錯。
十年前，廣政殿事變讓漢隱帝大失人心，百官人心惶惶，所以先帝代漢立周，在朝廷上幾乎沒有遇到任何阻礙。
今日場面何其相似，一旦殺了人，就算他們手中詔書是真的，今後也難以聚攏人心。
只要達到威懾目的，暫時穩住朝堂，等解決掉朱秀和張永德，才能順利奉梁王登基。
他們這些人才能藉此青雲直上，成為朝廷最具權勢之人。
吳延祚沉聲道：“請皇后息怒！”
昝居潤唯二人馬首是瞻，趕緊跟著勸諫。
符金菀這才怒氣衝衝地坐下，心裡已經把範質、王溥、魏仁浦看作死人。
兩員頂盔摜甲的大將前後跨入大殿，當先一人正是殿前都虞候韓通，其後一人竟然是早已被逐出殿前司的張瓊。
韓通見到大殿內的情形，濃眉緊皺，黑臉凝重，一言不發。
張瓊盔甲染血，腳下甚至印出血印子。
見二人回來，趙匡義稍稍心安。
吳延祚沉聲道：“鑑於當前京城治安混亂，臣提議由張瓊擔任大內都巡檢，負責統率禁軍護衛宮城。
殿前司都虞候韓通韓將軍，負責京城內外巡檢，即日起，開封閉城戒嚴，施行宵禁。”
符金菀微微頷首，澹澹地道：“準卿所奏。”
張瓊單膝下拜：“臣一定不負皇后、梁王重望！”
張瓊站起身，兇惡目光掃過群臣，像一頭隨時準備撲食的兇虎，令人不寒而慄。
韓通遲疑了下，還是下拜領命。
張美又宣佈道：“為了諸公安全著想，皇后特地劃撥文德殿，連同樓閣屋舍百餘間，供諸公暫居。
即日起，諸公就留住宮裡，各部衙堂照常辦公，按照職權順序主持本衙政務。”
“什麼？不讓我等出宮？”
“這分明是軟禁！”
“簡直是欺人太甚！與當年廣政殿事變有何區別？”
群臣義憤填膺，對此決議表示憤怒和不滿。
張美乾笑兩聲，也不作解釋，反正不管怎麼說，群臣們都不會答應。
趙匡義向幾個禁軍將領使眼色，眾將下令，把上百個朝臣送往文德殿暫居。
範質等人從韓通身邊走過時，紛紛對他怒目相視。
韓通低著頭沉默以對。
等大殿空蕩蕩，符金菀也回後宮去，只剩張美吳延祚趙匡義等人時，韓通再也忍不住，沉聲問道：
“陛下當真被朱秀、張永德軟禁？從澶州發來的詔書，當真是假的？”
趙匡義沉聲道：“此事千真萬確，韓將軍也接到我兄長親筆書信。
朱秀和張永德在澶州發動兵變，軟禁陛下，矯詔將我兄長貶黜至鄆州，我兄長冒死派人送信回來，才讓我們提前獲悉這一陰謀。”
張美道：“韓將軍試想，若是被朱秀和張永德回京，挾陛下攫取大權，再輔左梁王登基，將來攝政，控制百官，這大周的江山遲早要亡！”
“所以我們只有先發制人，先穩住朝廷百官，擁立梁王，想辦法解除朱秀、張永德二人兵權，如此才能確保江山順利交接。”吳延祚笑道。
韓通緊盯三人，一時間難以分辨，究竟哪一方說的才是真話。
“我韓通只忠於陛下，只要是陛下的意思，韓某都會遵照執行！”韓通冷冷說道。
趙匡義笑道：“韓將軍一片忠心赤誠，日後必得皇后和梁王重用。”
韓通沉著臉一言不發，深深看了眼眾人，轉身大踏步離開大殿。
他一走，趙匡義當即冷著臉道：“韓通已經對我們起疑，不可讓他繼續掌管兵權。”
張瓊兇狠道：“末將找機會將其除掉？”
張美搖頭道：“不可，如今韓令坤、高懷德、安守忠幾個殿前司大將被羈押，唯有依靠韓通出面穩定殿前司人心，此人暫時不能動，最起碼朱秀回京前不可！”
吳延祚擔憂道：“王審琦在逃，下落不明，朱秀在殿前司提拔的幾個心腹，米信、田重進、朱武、畢鎮海等人全都逃脫追捕，肯定還藏匿在京中，不把這些人揪出來，始終是個隱患。”
昝居潤補充道：“還有武德使曹翰，此人如同消失一般，自從陛下病重訊息傳回，他就失去音訊。”
趙匡義冷笑道：“無妨，這些人雖說逃脫抓捕，但他們的家卷全都落網，只要除掉朱秀和張永德，這些人不足為懼。”
眾人點頭，對他們來說，最大的威脅自然還是朱秀和張永德。
趙匡義道：“我會讓劉守忠、劉慶義監視韓通，有任何輕舉妄動的嫌疑，直接將其除掉。”
張瓊忽地道：“劉守忠、劉慶義以前是李重進的人，到底可不可靠？”
趙匡義自信滿滿地道：“自從李重進失勢，他二人在禁軍日子可不好過。二徵淮南期間，他二人隨我兄長坐鎮除州，因為史匡威之死，受到朱秀遷怒，挨了一頓板子不說，還被革除軍職。
是我兄長多方運作，才將二人收歸麾下。他二人如今對朱秀恨之入骨，絕對不希望見到朱秀回朝掌權。”
張瓊恨聲道：“朱秀這狗賊仇家倒是不少！日後有機會，老子一定要親手暴打他一頓！”
趙匡義笑道：“張將軍稍安勿躁，會有機會的。”
張瓊被貶出殿前司，成了禁軍繼韓重贇之後的另一大笑話。
在趙匡胤兄弟倆的灌輸下，張瓊完全相信，這件事從頭至尾都是朱秀在背後設計陷害他。
張瓊心裡，已經把朱秀當成不死不休的仇敵，恨不得生啖其肉。
又商討了一會，張瓊和幾位禁軍將領先行告退，趙匡義則說要去內宮巡視，確保內宮一切安穩。
張美和吳延祚目送他帶領一支禁兵走遠，各自臉上露出些曖昧戲謔，嘲笑意味毫不掩飾。
“還說什麼防備刺客，我看最該防備之人是他自己才對！”張美低笑道。
吳延祚冷笑道：“一個水性楊花，一個狂蜂浪蝶，真是天生一對，國家將亡，必出妖孽，果然如此！”
張美陰惻惻地道：“如今兵權掌握在趙家人手裡，只能由得他放肆，待日後梁王登基，你我才是輔政大臣，到時候再慢慢收攏兵權。
失去殿前司支援，他趙家什麼也不是，到時候咱們再把一切罪狀推到他頭上，用他來平息群臣怒火。”
吳延祚嘿嘿道：“張相公高見！往後你我還要精誠合作，共同扶保大周江山！”
“那是自然！”
二人相視大笑。
如今，以符金菀、趙匡義、吳延祚、張美為核心的勢力集團，有共同的大敵，朱秀和張永德。
等到除掉朱秀和張永德，吳延祚和張美必定不會容許趙匡義繼續掌握兵權。
可踢走趙家這塊絆腳石，吳延祚和張美又豈能和睦共處？
國之將亡，群魔亂舞。