沈之渙聞言便不再說話了。
許靈竹專注地盯著他的腿，而沈之渙則在無人瞧見的地方，專注地盯著許靈竹。
他的眼睛裡閃爍著從未見過的柔情。
而這一幕恰好被阿妙的小姐妹小瀅經過時撞見了。
當下她便驚得合不攏嘴。
不過卻沒有顯露出來，而是悄無聲息地退了出去。
阿妙正在別院裡無精打采地做著女工。
“阿妙，不好了！”
小瀅的聲音忽然響在門口，帶著一絲急切。
可阿妙連眼皮都懶得抬一下。
自從搬出沈之渙的院子，她就再無其他別的心思了。
“怎麼了？”
“你還在這裡發什麼呆呢！那個醜八怪又在勾引少爺了！”
聽見沈之渙的名字，阿妙才終於有了反應。
“你說什麼？”
小瀅一副恨鐵不成鋼的模樣，“我說，剛才我看見那個臭女人在佔少爺的便宜呢！”
她的話讓阿妙先是一愣，接著才回過神來。
阿妙恨恨地咬著下唇，眼底湧動著憤怒的光。
“真的？”
“好多人都看見了！”
阿妙氣得扔下掃把就要往沈之渙的院子裡衝。
“誒，你幹什麼去？”
小瀅連忙拉住她，“你就這樣過去，你覺得少爺會幫誰？”
“可是！”阿妙氣得紅了眼眶，聲音也止不住地發抖。
只要一想起許靈竹跟沈之渙共處一室，她一顆心就恨得生疼。
“可是什麼呀可是！”小瀅攔住她，隨即將阿妙拉到一處無人的地方。
“那個許靈竹也不知道使了什麼妖法，少爺現在完全被那個小賤人迷了眼，我看再這樣下去，少爺恐怕真要娶了她。”
她的話讓阿妙再次怔楞。
一想到沈之渙要娶那個醜八怪，阿妙就恨得牙癢癢。
“現在該怎麼辦？”阿妙想到自己如今的處境，轉瞬就像個洩了氣的皮球，“我又不能時時刻刻盯著少爺那頭。”
小瀅思索片刻，忽然湊近她耳邊輕聲嘀咕道，“要不我們這樣……”
阿妙的雙眼隨著她的話瞪得越來越大，從眼睛深處迸發出一絲興奮的惡毒光芒。
“好，就照你說的辦！”
許靈竹幫沈之渙疏通完經絡，便累得雙手發抖。
甚至沒來得及喝上一口熱茶，就倒在桌子上昏睡過去。
加上早上處理難產孕婦的疲勞，這一覺是睡得許靈竹天昏地暗，不知天地為何物。
等她再次睜眼，卻發現自己身上不知何時換上了舒適的綢緞裡衣，蓋的也是柔軟的錦被，
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屋內燃著淡淡的薰香，遠處亮著幽幽的燭光。
一切都溫馨又愜意。
唯一讓她不適的——就是這間房不是她在鄭家的房間。
目之所及都是陌生的陳設佈置。
許靈竹揉了下發沉的腦袋，稍微清醒一些後便想著下床。
可是她剛一有動靜，門口便傳來守夜丫鬟的聲音。
“許姑娘，你醒了？”
許靈竹愣了愣，還沒開口，那名丫鬟又道，“這裡是沈家，許姑娘不必驚慌，少爺讓奴婢來伺候你的。”
“我睡了多久？”
那名丫鬟細聲細語地回道，“現在快二更天了。”
許靈竹驚訝不已，她一覺睡了這麼久？
那鄭家那邊沒見自己回去會不會以為自己出事了？
彷彿猜到了許靈竹的想法，那丫鬟又道，“許姑娘安心，我家少爺已經派人去回了鏢局那邊。”
聽到這裡，許靈竹才松了一口氣。
她瞄了眼外面的天色，想了想，於是躺回去準備接著歇息。
在屋內暖洋洋的氣氛烘托下，許靈竹很快便再次熟睡過去。
第二日。
睡到自然醒的許靈竹伸了個十分舒服的懶腰。
丫鬟貼心地為她打來熱水洗漱，她一邊洗臉一邊隨口問道，“你家少爺呢？”
“在前廳等著姑娘一同用早膳呢。”
許靈竹聞言有些尷尬地停住了動作，壓低音量問道。
“他等了很久？”
那名丫鬟忍不住笑了，依舊是細聲細語，“還好，不算久。”
她的笑容讓許靈竹越發尷尬了。
“你笑什麼？”
“少爺猜到許姑娘會問這個問題，所以吩咐奴婢無論此時是什麼時刻都這麼回答。”
許靈竹：“……”
洗漱完畢的她跟著丫鬟往前廳走。
所到之處，收穫了一大片下人驚訝的目光。
“少爺居然讓一個女人在院子裡留宿？！”
他們的竊竊私語或多或少地傳入了許靈竹的耳中，這算其中說的最多的一句。
不過許靈竹卻充耳未聞。
前廳。
看著那抹等候著的纖長背影，許靈竹有些過意不去地揉了下鼻尖。
“之渙，等了很久吧？”許靈竹走過去，“不好意思，我睡得太久了。”
沈之渙搖搖頭，聲音溫潤動人，仔細看去，眼角似乎還噙著一絲若有似無的笑意，“睡得好嗎？”
“睡得可香了。”
兩人閒談之際，下人也將熱氣騰騰的食物端上了桌。
都是一些香甜可口的糕點和清淡的粥食。
攪拌著碗裡的清粥，許靈竹表示有些懷念以前佐粥的榨菜了。
她忽然靈機一動，丟下一句，“你先等等我。”
便飛快地鑽進了廚房。
廚子見到她頗為驚訝，“許姑娘，你這是幹啥呢？”
許靈竹沒有回答他的問題，而是蹲在地上對著角落裡的食材扒拉著。
不一會兒便撿起幾根紫色的棍狀物朝案板走去。
廚子連忙說道，“姑娘，這可是準備拿去喂牲口的野菜，你這是做什麼？”
許靈竹將洗好的野菜放在案板上，笑眯眯地回道，“吃。”
這野菜其實就是野蕨菜，以前某掃光的品牌還出了一道野蕨菜的下飯菜。
那味道，光是用想的，許靈竹就忍不住唾液分泌。
“啥？”
廚子聽到許靈竹的回答，驚訝地睜大了小眼睛。
就見許靈竹手腳麻利地將野蕨菜最老的根部切掉，然後將剩下的部分切成一小段一小段的，放進鍋內滾了道水。
等蕨菜涼下來的間隙，她又轉身配起調料來。
醬油，白糖，醋，蒜米，辣椒末……
再將滾燙的油澆在調料汁上。
隨著“吱”地一聲響，調料汁的香氣便被熱油給激發了出來。