寒冷的早春漸漸過去，
天氣暖和起來。
這一日午後，陽光透過中院正堂前的輕紗，灑進堂內。
天邊白雲漫卷，
是個風和日麗的好天氣。
蘇午將一疊疊源氏賜予的領國、任命守護將軍的文書交給了對面穿著素色吳服、衣衫上繡著朵朵紅葉的晴子小姐。
他開口說道：“我已將所有物資都存放在庫房當中，派重兵看守。
這批物資，可以再招募將近萬餘武士，能支撐萬餘人的軍隊二三個月的消耗。
但我建議晴子小姐還是不要操之過急，
徐徐圖之，漸漸募集精兵強將，高築牆，廣積糧。
然今時既已有尾張國、出羽國守護將軍的文書，還是早日將這兩國兼併，納入囊中為妙。”
晴子聽著蘇午的囑咐，卻有些心不在焉，待到蘇午說了一陣兒，稍稍停頓的時候，她低頭看著桌桉上的一疊文書，柔聲開口道：“上一次阿布做許多囑託的時候，我記得還是阿布隨源氏運刀隊遠行前往平安京之時。
這一次，阿布又要離開嗎？
離開去哪裡呢？”
她抬起眼睛，漂亮的眼睛裡星光閃爍。
當下平靈子並不在中堂內，晴子沒有刻意做甚麼小動作，她本性活潑剛強，從前立志成為一位聲名遠揚的‘君子’。
此後經歷變故，反倒開始善於利用自己作為女子的柔軟外在來應對外界的中傷，
一邊承受，一邊消化。
內心像是蚌殼裡的砂礫，在疼痛的磋磨中，漸漸變成了剔透的珍珠。
是以，
晴子當下已然意識到——阿布將又一次開始他的遠行。
“我令那九個鬼武士，前往九國之地，收集塑像。
是為了一件大事。
他們以及安綱、虎徹兩位大匠師，都將在黑天原等候我。
今時即是我啟程前往黑天原，與他們匯合之時。”迎著晴子的目光，蘇午坦然開口道，“那個‘咒殺詭’以及白龍面具，就送予晴子小姐以後防身之用了。
接下來，
晴子小姐推進尾張、出羽兩國討伐戰即可。
待我解決了黑天原上的大事，
就會迴歸伯耆國。”
井上晴子輕輕‘嗯’了一聲，冷不丁問道：“平家的那位小姐呢？她也會和阿布一起前往黑天原嗎？”
蘇午愣了愣，倒沒想到怎麼安排‘平靈子’。
他念頭轉動一遍，搖搖頭道：“她還是留在此間休息吧。
希望晴子小姐能善待她，不要常常與她爭執。
晴子小姐今時已經紋刻好了入墨圖，她自身容納有厲詭，你們可以互相切磋，但不要為一時之勝負傷了和氣。”
“只要她不會跟著阿布一起去黑天原，
我又怎麼會和她一個無家可歸的可憐人置氣呢？”晴子翹起唇角，輕輕搖頭。
她脖頸右側的天關穴位周遭，根本未見半點入墨圖存留的痕跡。
但‘百想之龍’入墨圖，確實已紋刻在她身上。
‘鬼匠縫線’正好隱去了那些醜陋的紋身。
唯獨在她呼叫入墨圖的力量時，
入墨圖才會漸漸顯現。
蘇午搖了搖頭，未再繼續就這個話題與晴子再說下去，轉而道：“晴子小姐，我離開以後，本家之中，仍需要一位‘家老’主持大局，能夠輔左於你。
彌生女、武田信雄、前田虎等人之中，
其實我最屬意彌生女。
不知晴子小姐可有屬意人選？”
“我和阿布的想法一樣呢。
彌生女能隱忍，知進退，作風穩健。
確實能代替阿布主持家中局面。”晴子託腮看著阿布，徐徐道，“只是，她畢竟是一個女子，自身武力不高，若擢升她來坐僅次於御家老的‘家老’之位，
只怕她難以壓服其他家臣。”
“我還準備了一個厲詭。
可以使彌生女成為鬼武士。
這個厲詭頗為兇險，必然可以增添彌生女的戰力。
晴子小姐若是屬意彌生女，
她亦有意成為鬼武士的話，只要她宣誓效忠井上家，我可幫助她容納這只厲詭。”蘇午道。
晴子看著阿布的臉孔，內心想到的卻是那張每當自己運用‘白龍面具’的力量時，在心底閃過的俊朗面容。
那是阿布君真實的面孔嗎？
是只有自己能看到的真實面容。
她眼光閃動，聲音更加溫柔：“阿布幫了我太多太多了，井上家其實是阿布君在支撐著，到了現在，我已經不知該如何報答阿布君了。
阿布，
你覺得我該如何報答你呢？”
蘇午搖了搖頭，沒有說話。
他以收魂米封押的厲詭，本就無法帶出模擬世界。
既然無法帶出，
不如將它們用在井上家武士身上，
在結束模擬後，
使之固定成為真實歷史。
“晴子小姐，把彌生女請過來吧。
當下定下此事，我亦將出發前去黑天原了。”
“好。”
……
晴子凝望那個高大的身影，驅策著壯馬，領著一隊武士消失在長街盡頭。
白龍面具下的臉孔上，已經滿是淚水。
她在心底長長地嘆了口氣。
閉上眼睛將眼淚壓抑回去，再睜開眼時，眼神已經恢復靜定。
一身赤紅大鎧的‘井上清將軍’轉回身來，目光掃過如林的武士群，忽然開口，發出沙啞而低沉的男聲——這是陰陽師的手段，可以讓晴子的女聲轉為男聲。
“那位從平家過來的貴客呢？
她沒有過來與御家老送別嗎？”晴子問道。
角落裡的大木揚了揚手，出聲道：“將軍！平靈子小姐先前和御家老照會過，她之後就在房間裡休息，再沒有出來過了。
或許是不願見這種分別的場面吧……”
“一直在房間裡休息嗎？”晴子蹙緊秀眉，忽然道，“大木，去她的房間裡看看，她可還在房中？
著人立刻清點馬廄裡的戰馬數量。
看看有沒有少！”
大木雖不知晴子為何會有這樣要求，但還是躬身答應，匆匆忙碌去了。
而在此時，
一身黑衣的平家女-平靈子，牽著一匹黑色大馬，向把守後院的武士出示了令牌，牽著馬從後院門口離開，轉而乘馬出城，追向離開不久的蘇午一行。
……
黑天原，一片廣袤遼闊的大平原。
此間人跡罕至。
東流島諸多神社的‘祭神’失控以後，皆會被流放進這片大平原中。
天皇的‘尸位人’與女子媾丨和，生下來的子嗣，亦會被棄入黑天原內。
此間亦是傳說中‘素盞鳴尊’沉睡之地。
‘天照’於傳說中從此處升起，為全東流島帶來滅世的劫難。
‘月讀’於傳說中從此處墜落，喚醒此間沉睡的百鬼。
不祥與恐怖交織在黑天原上，
使得這片大平原亙古至今罕見人煙，哪怕此間有百里沃野、大塊良田，至今亦沒有哪個東流島人敢於貿然佔據此間的土地，進行耕種。
倒是不時會有人誤入黑天原中，
或者在其中銷聲匿跡，
或是以某種詭異方式重回人類的城鎮，為城鎮帶來恐怖災難，為人間留下詭異傳說。
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黑天原的天空，在一天的大多數時間裡，都是烏雲密佈。
剩餘的時間更加暗無天日，漆黑籠罩大地。
暗沉天幕下，
狂風肆虐，吹颳得大地上的一片高樹木都紛紛顫慄起來，抖落下無數闊大的樹葉。
一行人披著厚重的皮甲，舉著火把，逆著風在高樹林中策馬穿行。
深林側畔，一條漆黑的長河內水流奔湧，拍擊兩岸。
那水中似乎有些白色的影子，隨著河水的奔騰，順流直下。
蘇午收回看向河流中一張張慘白人臉的目光，策馬行在前頭。
他的身外輪徐徐轉動著，
將狂風中勾纏的種種淺澹詭韻都摒去，未令風中傳遞來的詭韻，對自己以及手下造成絲毫影響。
那些隨風而來的詭韻，
並非只是一個厲詭的詭韻，而是數個不同厲詭的詭韻糾纏而成——傳聞黑天原乃是失控祭神的放逐之地，由這些糾纏詭韻可知傳聞不假。
“到前面河邊的幾座草廬，就是我們的落腳點。”
行出樹林，蘇午伸手指向前方。
眼下天穹雖是烏雲密佈，大地上狂風席捲，但四下並非完全漆黑，種種事物的輪廓還是依稀可見。
平靈子順著蘇午手指指向，
就看到了黑色平原上的幾座茅草房。
她輕輕點了點頭，驅馬跟在蘇午身後。
“你在井上庭院裡呆著就很好了。
為什麼要追來這裡？
黑天原上並不平靜，暗處隱匿著許多恐怖存在——一旦遇到真正的危險，能否逃生，那就只能各憑本事。”蘇午皺眉說著話。
身後的平靈子聞言出聲道：“寄人籬下的感覺並不舒服，就算身在危險的高天原上，我也不願回到井上庭院中。”
“……”
蘇午嘆了口氣，道：“你與晴子之間，其實並沒有太大的矛盾……”
“君怎麼能明白呢？”平靈子猶如鏡湖的雙眼看著蘇午的背影，眼中似乎沒有多少情緒。
前面的男人夾緊馬腹，縱馬於平原上疾奔。
狂風扯動他的衣袂。
平靈子抿著嘴唇，一言不發地跟了上去。
領著一眾武士湊近那幾座臨時搭建起的草廬木屋，在此間盤桓的安綱、虎徹，以及負責護衛二人的兩個井上家鬼武士就迎了上來。