“安綱君，虎徹君！”
蘇午在馬上同兩位技藝精湛的大匠師打了招呼，二人都含笑頷首回應。
他翻身下馬，朝迎上來的兩個鬼武士問道：“前田虎他們七個人呢？已經折返回伯耆國了嗎？”
“是的，御家老大人。”有個鬼武士回答道，“我們兩個負責將安綱中老、虎徹中老待到高天原內，在這裡建造臨時營地。
剩餘的七個鬼武士，包括前田君他們，
在臨近高天原的時候，就已與我們分開，折回本家了！”
“好。”
蘇午點點頭。
眾多武士將他簇擁在中間，看向他的眼神裡滿是敬畏。
他環視四周，在心裡默默清點過人數，才笑著向安綱、虎徹二人開口問候道，“在黑天原呆了已經有一晚了吧？安綱君、虎徹君覺得如何？
有沒有遇到甚麼危險？”
“有本家的鬼武士看護，我們怎麼可能會遇到危險呢？”安綱笑著回答，繼而閃身為蘇午讓開道路，指向其中一座草廬道，“燭照君，現在要驗看那九座塑像嗎？”
“不必那麼著急。”
蘇午搖了搖頭，臉色漸漸嚴肅下來。
安綱等人見他神色嚴肅，也收起了嬉笑的表情，都鄭重地看著他。
“黑天原上暗藏諸多恐怖，在此間鑄造刀劍，也必不能一蹴而就，能夠在幾個時辰內就把刀劍鑄造出來，中間可能會生出一些變故。”蘇午開口說話，提醒著眾人，“是以，自今日開始，每夜必須有兩人輪換守夜，
遇到危險情形之時，守夜人能更快喚醒大家，迅速做出應對。
今夜就由我來守前半夜。”
“大人，您一路從伯耆國奔波至此，舟車勞頓。
今夜前半夜還是由我來守吧！”有鬼武士當即出聲，想要將蘇午替換下來。
蘇午搖搖頭，道：“我守前半夜就是了。
你若願意，就由你來守後半夜。”
“是！”
“接下來幾個夜晚具體由誰守夜，你們商量好告訴我。”蘇午接著道，“除了守夜之事外，還有一點需要大家注意，從此時開始，你們非是必要，儘量不要脫離紮營地超過一裡。
縱是要做什麼事情，亦需三兩人結伴完成，不要獨自行事！”
一番叮囑過後，眾人又是齊齊應聲。
隨後，
蘇午將放在陰影世界的諸多木炭、石頭、各種鍛造鐵器所需的工具都挪了出來。
眾武士圍在虎徹左右，
依著他的安排，在原地搭建熔煉爐、煅燒爐。
安綱則領著蘇午走進修築得最寬敞的那座屋室內，掀開了木屋角落裡遮蓋著莫名事物的一塊破布。
破布揭開，
顯出其下整整齊齊堆疊的九座彩繪塑像。
九座鑑真塑像，描述了鑑真中年至暮年時的所有樣貌。
塑像上的鑑真或著灰色僧袍，或披紅色袈裟，或戴明黃雞冠帽，或行或坐或走，種種衣飾舉止皆不相同，有種莫名的神韻，從九座塑像上散發出來。
“這便是本家鬼武士們，從燭照君指定的九國律宗正寺內，搬回來的鑑真塑像。”安綱在旁邊說著話，“燭照君，這些塑像有什麼作用？
難道它們可以保證我們此次鑄煉刀劍的品質？
還是說能防護我們，能減少黑天原厲詭對我們的侵襲？”
蘇午搖了搖頭，湊近塑像，手指颳去塑像上的彩繪，顯現出底下紫紅的底色。
他抽出腰間的脅差，不斷颳去塑像上的彩繪，整座有一尺來高的塑像真實面貌就顯現在他與安綱眼前。
“這些塑像，均是以最上等的殺生石‘大上嬰石’製成。
它們是用作鍛鍊刀劍的最好材料。”
蘇午一邊颳去彩繪，一邊同安綱說道。
安綱看著那塑像顯出真容，分明是一個盤腿端坐的嬰孩模樣——在紫紅嬰孩的體表，勾勒著許多莫名的紋絡，有詭邪的韻致在那些紋絡中流轉！
大匠師一時震驚，沒有說話。
將顯露真容的‘大上嬰石’擺正，蘇午細細端詳其上的紋絡，輕易就發現，此種紋絡與‘玉色山礦脈’的大上嬰石紋絡有異曲同工之妙。
僅僅是觀察這種紋絡，
就讓人思維裡止不住地湧現出種種靈感！
‘百想之龍’入墨圖，即是玉色山礦脈大上嬰石身上紋絡的一種演變！
“這、這……”安綱看著大上嬰石之上的紋絡，低聲說道，“我原本以為，‘嬰石’、‘人石’已經是最高品質的殺生石了。
未想到世間還有這種，遍身勾勒詭異紋絡的嬰石？
只是看著這些紋絡，我腦子裡好似就有一個個念頭止不住地往外迸發……”
“這種嬰石非同一般。
它身上的紋絡，或許能給人以啟發，但亦可能將人帶入深淵。
安綱君，要保持正念！”
蘇午繼續刮著第二個塑像身上的彩繪，言語間暗含了‘當頭棒喝’的威能，將安綱從那些似是而非的靈感簇擁中拉扯了出來。
他側頭看了安綱一眼，
安綱臉色茫然，不知所措。
“先在外面等我一會兒吧，安綱君。
如何用這些石頭鑄煉刀劍，我們待會兒再商量。”蘇午說道。
“好，好。”安綱下意識地答應著，轉身走出了木屋。
屋子裡，
蘇午默不作聲地將九座鑑真塑像身上的彩繪盡數颳去，
顯出其上的嬰孩真容，
以及嬰孩紫紅皮膚上勾勒出的莫名紋路。
不論何種殺生石，俱是未復甦的‘玉藻前’的一部分。
大上嬰石或許關係到‘玉藻前’擁有的、那種匪夷所思的殺人規律，是‘玉藻前’最為核心的組成，因此將諸礦脈的大上嬰石彙集起來，鑄造刀兵，
亦相當於是聚集了諸大礦脈的核心。
只是如此的話，聚集諸大上嬰石鑄劍，豈不是變相地幫助‘玉藻前’重新拼合了它的身體？
這般做，會不會加速玉藻前的復甦？
在鑄煉過程中，
又該如何保證刀劍的品質？
保證自身能進入‘天人交感’的狀態？
這些問題，
鑑真都未曾明示。
蘇午端詳了九座大上嬰石上的詭異紋絡一陣，腳下陰影蠕動起來，他伸手探入陰影裡，將‘玉色山礦脈’的大上嬰石打撈出來，與其餘九座大上嬰石擺成一堆——
此時，變化突生！
十座大上嬰石身上纏繞覆蓋的詭異紋絡，當下都無聲無息地流動開來。
詭邪紋絡從它們體表上流轉而出，在半空中相互糾結、交織，一陣陣斑斕色彩從那些交織的紋絡上湧現，不斷向著四周渲染……
在須臾間，
斑斕色彩、詭異紋絡共同聚集成了一個形容枯藁、似虛似實的老僧。
老僧一身灰白僧衣，
抬目看向蘇午。
蘇午看到他的臉容，立時知其身份——正是鑑真！
這是又一道‘鑑真影子’？！
未等蘇午開口說話，
那似虛似實的老僧垂目看了看座下的大上嬰石，繼而抬眼看向蘇午，開口道：“當下看來是已經湊集了十座大上嬰石了。
你預備何時開始鍛造刀劍？”
蘇午微微揚眉。
他原本以為，此‘鑑真影子’非彼元興門下的鑑真影子。
二者非是一個，互相間資訊或許不會共通。
未想到，對方開口就詢問他關鍵問題，明顯是了知前事。
‘鑑真影子’究竟是鑑真自我的投影？
還是一個個互有牽連卻各自獨立的個體？
當下這個‘鑑真影子’，看起來比元興門下的那個更加漠然疏離，二者性格都有了不同。
蘇午腦海裡念頭轉動，面上神色未改，回答道：“明日正式開始鍛造刀劍。”
‘鑑真影子’聞言點了點頭，
道：“那待明日我再出現。”
“我有一些問題想要請教法師。
譬如以這十塊大上嬰石合煉刀劍，莫非不會引致玉藻前將自身拼合，進而導致它的復甦？”蘇午張口問了一個問題。
然而，
對面的‘鑑真影子’雙手合十，閉上雙眼。
組成這道虛影的種種紋絡、斑斕色彩倏忽收縮。
‘鑑真影子’絲毫不理蘇午的疑問，
就此從他眼前消失！
他皺緊眉頭。
越發覺得這些‘鑑真影子’狀態詭異，
如此是否亦說明，影子背後的‘本尊’，狀態其實更加怪異？
蘇午內心對‘鑑真’生出了提防，但亦不會並未就此放棄這個機會。
他將屋室內的大上嬰石都收入陰影世界裡，防止有人看到這些石頭，被石頭上的紋絡影響心智，進而惹出什麼麻煩來。
走出木屋以後，他看到眾多武士三三兩兩聚在一起忙碌著，安綱則領著平靈子守在門口。
“燭照君。”安綱神志已然恢復如常，此時見他走出門來，笑呵呵地開口喚了一聲，進而虛指身旁的平靈子，歉然道，“當時營造營地時，未有考慮到會有女子過來，
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是以未有給平靈子小姐準備休息的居室。
燭照君的屋室，倒是比較寬敞。
不妨將屋室對半隔開，以厚布遮擋，君與平靈子小姐分別在厚布兩側休息，這樣安排可否？”
平靈子抬眼默默地看著蘇午。
蘇午點點頭，並無異議：“可以。”
他接著向二人發出邀請：“我們一道去看看鑄造室營造得如何了？也幫幫忙，搭把手。”
兩人都點頭答允。