李錚給了張掖城的敵軍十天時間，整頓軍備，完善張掖城的防禦設施，之所以給這麼長的時間，這到不是李錚仁慈，而是因為安西軍要將攻打酒泉城的攻城器械裝備，全部重新拆卸為零件，稍稍整修一番，而後再運輸到前線，花了十天時間。
花了十天將大批的攻城器械零件運送到張掖城後，又是花了五天時間將這些攻城器械重新組裝起來，當然這段時間安西軍其它部隊也是沒有閒著，開始在李錚的命令下四散而出，開始掃蕩張掖城外圍防禦工事。
在期門郎、幽州突騎、艮吾力士衛隊和步跋子等精銳部隊的帶領下，安西軍摧枯拉朽的拔除張掖城外的烽燧和屯兵據點等外圍防禦工事，並且多次與來救援的敵軍精銳的野戰部隊，比如羌族犍甲、回鶻可汗近衛和青唐烏思部的首領衛隊交戰，往往都是安西軍獲勝。
因為安西軍與那些蠻夷軍隊相比，打仗在拼勇力之時，更是比拼腦力，除了堂堂正正的野戰對陣之外，安西軍這面還會預設陷阱伏兵，而後佯敗撤退，誘敵深入，獲勝圍點打援，幾乎是將所有的漢家兵法戰術，都在這些蠻夷身上使了個遍。
五天的混戰後，安西軍死傷死傷兩千餘名士兵，而以南安羌部為首的敵人聯軍方，被安西軍直接斬首五千餘人，俘虜兩千餘，如果算上那些應該與死亡者差不多數目的受傷者，安西軍給予敵人聯軍的死傷，超過一萬多人，算是初步做到了一漢抵五胡的第一步，一漢換五胡。
安西軍方面因為這前期雙方小部隊之間的對拼而振奮士氣，而他們的敵人自然就是士氣狂降，敵人聯軍的主帥驚訝與安西軍的戰鬥力，慶幸自己當初沒有孤注一擲冒險與安西軍野戰，但又很快擔憂己方軍隊的實力，到底能否在張掖城擋住安西軍。
讓姚襄心中稍安的是，安西軍雖然在如秋風掃落葉般的清除著張掖城的外圍據點工事，但從來沒有攻打過張掖城的西南方向，威脅守軍部隊的後勤補給線和撤退之路，這讓姚襄還有他手下的一眾將領心中稍安。
但緊接著姚襄又是疑惑起來，他思前想後，覺得李錚放著他的後路不攻不截斷，連在外的那支孤軍段寄奴部也召回來，有兩種可能，一種是做戲給他看，是想減低他的疑心，讓他對自己後路的疏於防範，而後安西軍就能在適當的時候雷霆出兵，截斷他的後路，將他的軍隊包圍在張掖郡。
第二種是因為李錚所率的剛剛十多出頭萬安西，沒有把握吞下足有二十多萬的聯軍，只想取下張掖城，所以圍三缺一，故意留一條後路，用來給聯軍在戰敗失利後後撤回南安羌部所掌控的河源郡，而不會留在張掖郡和安西軍死拼。
原本姚襄更認為兩種可能中的第一條，也就是李錚想著要在張掖包圍全殲他們，所以即便安西部隊沒有攻打西南方向他後撤之路上的任何一座城池關卡動作，但姚襄還是欲要從已經兵力捉襟見肘的張掖城抽調兵力去加強後路。
但就在這時，北面終於是傳來突厥太魯部入侵的訊息，這樣就讓姚襄又是產生了誤判，開始認為是第二種可能了，那就是李錚早就得到突厥太魯部會入侵河西走廊北部大草原，繼而侵佔河西走廊之地之事，所以李錚和其安西軍想要速戰速決，只想將自己組織的聯軍打出張掖郡，而不是要消滅之，所以才故意不攻擊自己退路的。
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基於這種認識後，特別是姚襄派人潛入北部草原，與阿史那特勒所領的太魯部西征部隊接洽，看到太魯部的實力，足足有二十多萬精悍大軍，足以在河西北部的草原興風作浪，威脅安西的背後後，姚襄就更是認定李錚只想擊敗他和他的軍隊，而是殲滅，因為打殲滅戰太耗費時間，而且肯定會損失慘重。
姚襄自認為確認了安西軍的戰略和底線後，看到有擊敗安西軍希望的他，立即開始調兵遣將，首先將原本向西南部重要通道派出兵將的命令給取消掉，而後繼續加固張掖城的城防，姚襄要在張掖城拖住安西軍主力，讓他們進退不得，等到突厥太魯部在掃清北部大草原南下時，與已經初步與自己達成同盟意向的準盟友突厥太魯部一起兩面夾擊擊敗在他眼裡強大無比，是他南安羌部奪取河西走廊第一大對手的大漢安西。
姚襄自鳴得意，自認為是看破李錚的詭計，抓住了安西軍的軟肋，但他卻是不知，他的這番自作聰明，正好是入了李錚的彀中，李錚一直想著就是要全殲敵軍在張掖郡的主力，他之所以不攻敵人聯軍的後路，不是因為怕了，而是不想打草驚蛇。
看見敵軍並沒有因為自家軍隊的猛烈攻勢而害怕的後撤，反而抓緊時間在張掖城修補防禦工事後，知道和制定安西軍作戰計劃的李錚和一眾安西將領終於是放下心來。
但李錚和一眾安西將領也沒有因為計劃順利而得意忘形，立即就派兵去攻佔西安城、出丹城和大鬥拔谷等維繫張掖郡和河源郡官道的重要城池和山關，這種階段敵後路的機會只有一次，因為如果一次不成，便會讓敵人警覺，要想再來第二次，那就是難如登天了，所以這種截斷敵軍後路之事，就像絕世劍客的出手，要麼不出劍，一出劍就必定是殺招。
為了以後突襲敵軍後路之事能夠更為順利，安西軍要繼續在張掖城打擊敵軍，削弱張掖城敵軍的兵力，逼迫姚襄抽調守衛後路的部隊，於是在李錚一聲令下後，安西軍立即開始攻城，最先開始發威的當然是那五百多架重型投石機，五百多架重型投石機合為一股，一同轟擊張掖城的西面城牆。
五百顆大石彈一同被齊射而出，一同如墜地流星般砸擊到城牆上的聲勢，地動山搖，猶如要毀天滅地一般，讓首次見到這幅場景，嚐到重型投石機威力的南安羌部等蠻夷，個個驚得目瞪口呆。（未完待續）